一十五 铁锅炖自己
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酒足饭饱后，怎么洗澡成了问题。
这里的人们虽然也洗澡，但冬天基本都是一壶一壶地烧水，热水掺冷水擦下身子就好了。
工赐想要正经洗个澡，由于是临时起意要留宿，这边没能提前准备。
于是酒老就建议：让少东家直接用那口新铸造的大铁锅来洗澡。
工赐闻言：这是要煮我？这个时代可是有烹杀酷刑的，就是将人放铜鼎内煮杀...
有点意思...刺激，好玩，工赐欣然应允。
当水烧热后，工赐便令人撤去明火，只留炭火保温，将自己脱个精光，跳进去泡澡了。
不得不说，这铁锅泡澡真是舒服啊。外面是初春的阴寒，背后是略微有些烫的铁锅，中间是暖洋洋的温水，工赐差点舒服地睡过去。
不知道泡了多久，有人推门而入，长时间被四女服侍给整怕了，工赐担心走光，连忙护住自己的那一丢丢要害部位，回头一见是护卫老陈，大家都是男人，便放下心来。
“少东家，山庄外来了一队人马，虽未着军装，但看样子，其中不少人明显是军旅出身。说是原本要进都城的，可是半路遇到一伙盗贼，耽误了点功夫，来晚了，于是没能赶在城门关闭前入城。属下本想着多一事不如少一事，打发他们去别处借宿的；可他们说附近方圆数十里，只有咱们的山庄能容得下他们一行车马了。属下也说了，今夜主人家不方便，但他们执意不肯离去，还非要此间主人亲口拒绝才肯离去，若是主人家肯留宿的话，明日必当重谢。”
“长途而来，大队人马，没有带随行营帐吗？”工赐趴在铁锅边，若有所思，他明白，若对方是泛泛之辈，老陈这队护卫早就把他们直接打发走了，根本不用跑来跟自己一个小孩汇报这么多。
至于重谢，工赐心中不屑，这时期的军汉子能拿什么重谢？人头吗？那么问题来了：拿谁的人头重谢？
老刘：“经属下观察，是风尘仆仆的样子没错；但未见辎重，想是遇见盗贼时丢失，或者损坏了吧。”
“这伙人，你有把握拿捏住吗？”
“看着是不太好相与的样子，所乘骑马匹俱是精良战马，且还有战车，虽然战车上临时罩了雨棚，遮挡住了大部分，但根据露出的样式来看，应是楚国的战车。”
“又是楚国...既然如此，你就让酒老自称是此间主人，打发走他们吧。记得客气点，避免被对方找到由头，借机发难。”工赐这担心并非多余，这时期的人们，因为一句话而拼命的事迹多了去了。
“是，属下明白。”老陈拱手领命而去，然而没多久，复又推门而入，带进了一阵凉风。
“呃...酒老正在厨房那边小批量试验蒸馏酒，他的不少徒弟护着，说是正到了关键时刻，不许任何人打扰，还说那里面现在高温危险，连少东家都不让进。”
“好的，我知道了，你且去让外面那伙人稍候，我更衣便来。”
工赐有点无奈，看来今晚的‘铁锅炖自己’是难以圆满了，起身就要爬出，然而大铁锅进去容易，出来难，工赐狼狈了好一阵子才小心爬出。
仗着刚泡完澡，热气未散，披了件薄衫便前往，哪知道山脚风大，一阵风吹进，冻得小工赐一激灵。
也不知道是不是今日众人疯狂立的缘故，原本几乎是与世隔绝的酒庄，竟然迎来了一大堆人马。这周围方圆几里的农田都是这边村庄人家的田地，
所以平常连个外人都少见，就算有，也基本上是当地村民的亲朋好友来走家串门。
一行人马风尘仆仆立于山庄外，人马占位颇有讲究，似乎是拱卫着中间的马车。
马车边，一群为首的人中，一名壮汉正在委屈抱怨：“这些卫国人太坏了，毫无信义可言，几天前订好的房间，临时通知说：被别人定走了，我们还要订的话，就必须要加钱，属下刚同意加钱，那掌柜又看我们是外乡人，说上房都没了，坚持住宿的话，就只剩下房了，价格还是不变，简直欺人太甚！属下只不过想要理论几句，那伙计掌柜得就嚷嚷着说我们闹事，真是岂有此理！等他日公子东山再起，看老子怎么收拾那群无耻之徒！。”
“唉，你那点破事都说多少回了，一点小事都办不好，若非你这边出现变卦，咱们即便半路遭到截杀，来晚了些。只要城内订好了房间，与城守说一声，打点下，还能进城入住。知道为什么非要让你选择那家客栈不？那是因为人家背后有士卿当后台啊，城守都得给几分面子，咱们又不差钱，他们要多少，给多少便是。人离乡贱，在人家的地盘，就只能按照人家定的规矩来...若非你办事不利，哪能闹到现在这般地步，真要让公子露宿荒野不成？”
“哎，这山庄主人看着也不是好东西，只是要借宿一晚，护卫都这么难产，小气吧啦的，依我看，干脆一不做二不休，这些杂牌护卫看着也没几分战力...”
“够了！”车内传来一声清喝，几人立马安静了下来。
车内人心想毕竟是逃难都不离不弃的心腹人马，叹了口气，继续道：“事已至此，多说无益，先看看吧，最好还是不要节外生枝，咱们扮作楚人，一路至此都相安无事。今日突然有人来预警，可还是遭到了截杀...客栈那事儿，或许没你们想的那么简单，也毋需自责了，既来之则安之，且先看看吧。”
正这时，众人只见一位幼童出现在视野中，这大冷天的，竟然只穿了件薄衫，怕不是地主家的傻儿子吧。
工赐此时被冻出了鼻涕泡，看着也确实像，刚到府门，便察觉到了几束不善的目光投来，一下子就成了众矢之的，只能瞪着一双无辜的大眼睛，打量着一行人。
好家伙，这队人马风尘仆仆地，还一个个腰背挺直的，光是这气场，连工赐都看出来了不简单，自己这些杂牌护卫怎么比？而对方没有强冲，至少说明是可以沟通的。
工赐观察了一会儿，还不见对方人出来说话，便出声道：“鄙人便是这山庄主人，敢问客从何处来？”
半响，对方居中的车马拉开了帘子，出来一位英姿勃发的青年：“原来足下便是此间山庄主人，我原还以为足下是山庄内的一孩童，失敬失敬。”
工赐见对方拉开的帘子里，居然还要妇孺，那最小的一个孩子看着比自己还要小一些，也瞪着一双大眼睛好奇地看着自己，也挂着鼻涕泡，嘴角还留着些口水白痕。
工赐见青年这方实力不凡也未曾失礼，加之还带着妇孺，知道自己恐怕是很难狠下心赶走了，不过从另一方面来说，应该也不是专程来行歹事的。
工赐回了一礼，见对方似乎不想说来历，也不纠结，笑道：“我今日心血来潮，只我一人留宿山庄，家人都在城内，足下可是要借宿？只是山庄看着虽大，实为酒庄，客舍有限，恐怕容不下这么多人马...今夜实在是多有不便之处，还请劳驾另寻他处投宿。”这也是实话，现有的这批客舍还是最近新收拾出来的呢，酒庄原本便不对外开放。
“无妨，只需家眷借宿一宿便好，我等在外驻扎一夜即可...实在是夜深无处可去，我等也是别无他法了，才厚颜坚持要见足下一面。主人家若同意，明日定当重谢。”
旁边骑马一人连忙道：“公...少东家不可，少东家岂可夜宿荒野？”
那青年皱眉横了一眼，打断了下属继续说话。
工赐听到：工？还少东家？说我吗？还是说...那个‘公’！
对方话都说到这地步了，心里一对比双方实力，这么一伙强人在山庄外，如果真要对自己不利，绝难幸免，而仅仅提出让家眷留宿....工赐开始有点后悔没回家了。
对方在占绝对实力优势的情况下，还愿意提出：以家小留宿在内，相当于送给自己当人质了，对方提出对自己最为有利的方案，自己没有理由拒绝，送人质在山庄内，外面这伙强人就有了羁绊...可对方为什么一开口就提出自己的底线？
工赐想到这，沉吟许久，索性不如自己也表达一些善意吧。
“重谢就不必了，山庄内再整理下的话，二三十人应当是容得下，可以将就一晚的。至于剩下的几位，恐怕就要委屈一下了，或者自行到附近村庄内借宿。”工赐思量了一阵，缓缓道。
老刘闻言，一脸地忧心忡忡，心想：人家主动送家小进门当人质，你受了便好，何必还要多放人进来呢？这不是引狼入室吗？！
果然，这伙人马闻言，纷纷表示了感谢。这大概是他们到卫国以来，首次感受到善意了；至于这几十个人选，就交由他们自己定夺好了。
“那就多谢主人家了，如此，我等便叨扰一晚。传令下去，任何人等，不得惊扰主人家，违令者，斩。”
工赐闻言，暗想自己猜得没错，这群人果然是大有来头。
见老刘一副欲言又止的样子，似乎要提醒自己，冲他微微摇了摇头，表示自己没喝醉，宽慰道：“刘叔，今夜兄弟们可以好好休息一晚了，除了两个轮值守门的，其余人都搬到我隔壁房间来休息吧。”
“少东家，这...”老刘既焦急，又无奈，现在城门已闭，工家只是商贾，没有特权，通知主家或者连夜护送少东家回城都来不及了。
“刘叔，您不妨想想，咱们这些弟兄，比他们这伙人如何？有人替我等负责防卫，还有何不放心的？”说完，便抓紧回房了，实在是怕冻坏了小工赐。
老刘无奈，现在少东家就是最大的，即便只是一个小孩子，那也得听他的，实在是现在局面已经超过了自己能掌控的范围，若还一意孤行，万一有个好歹，不是自己能担待得起的。
工赐回房间内，多套了几件衣服，这山脚确实比城内更冷几分，昼夜温差极大。也没个温度计，不确定是自身感觉，还是实际真的更冷。
工赐穿戴好衣裳，招呼山庄仆役去后厨为那伙人准备些饭菜酒水。
见老刘还一直徘徊在自己房屋周围警戒，招了招手。
“少东家，有何吩咐？”
“刘叔，我看你还是一脸闷闷不乐，可是有话要说？”
“现在说什么都晚了，他们都已经入住了，哎。”
“无妨，有话直说，什么时候都不晚。”
“那属下就斗胆请问少东家：为何要倒持太阿，授人以柄？那伙人看着便不是好相与之辈，自愿只送家小入内，少东家何故引狼入室？”
工赐笑道：“既然你都知道倒持太阿，难得他们会不知道吗？那伙不好相与之辈，为何提出只送家眷入府？岂非授我以柄？”
“这...少东家意思，莫非？”
“我白天还听父亲说呢，楚人民风彪悍，今夜他们这伙强人竟然如此彬彬有礼，那么结果无非两种：一者，他们是真无歹意，是我父说错了；二者，授我以柄是假，试探我等才是真！都已经提出底线了，容不得我拒绝啊，万一他们狗急跳墙，你挡得住吗？...且无论是二者哪种，结果都是一样的：名义上我是此间主人，但实力上他们占据绝对优势，实际上，主动权掌握在他们手里，敢提出只送家眷入内留宿，明显是不惧我等。”
“少东家的意思是，假如东家对楚人的评价是正确的，那么这伙凶悍之辈提出送家眷入山庄，实则就是试探山庄虚实！无论我们拒绝还是答应，只要表现得软弱，他们恐怕就要...”老刘说到这，后背不由地直冒冷汗，这伙人若真是强攻，别说能否保住少东家，自己能否逃出生天都不敢保证。
老刘见工赐微微点头，仍旧有些疑惑道：“可是迎他们入府，我们就安全了吗？少东家为何如此笃定？”
“所以我遣人送去饭食酒水啊，满足他们的一切需求，他们不就没理由对一个不明虚实的山庄下手了吗？我只给他们一半的名额，也是表明态度：既是表明我们有所依仗不怕他们，亦是表明我们是有底线的。但愿他们不要选择再节外生枝吧，至于笃定，老实说，这事我也没太大把握，列国的无头冤案，灭门惨案不胜枚举，只要做得足够干净，不留活口，就没人能指责；你还记得那人说的最后一个字吗？”
老刘仔细一回想，瞬间悚然一惊！呢喃道：“是啊，若真是普通人家，在我再三拒绝下，早就走了，怎么还会坚持要主人家亲口拒绝呢？不就是看我等弱小，以势压人吗？”
工赐见状，叹道：“身不由己的，这就是乱世啊！身为弱势一方的我们，根本没有选择的余地...我们只能选择为双方留些余地，但愿那伙强人不要狗急跳墙吧！”
还有一点工赐没准备说：他们是带着妇孺而来的，应该只是恰巧路过，而非特意针对酒庄。
深夜，卫国都城一高阁上，一名身着黑衣的肥胖身影悄然出现。
“大半夜的还让不让人睡觉？什么事不能等到明早再说，非要发信号将我引来这？”
其中一名身材矮小的黑衣人手指一个方向道：“一个好消息，一个坏消息，你要先听哪个。”
胖子顺着手指的方向一看，略一思索，这不正是...瞬间有种不好的预感，有些恼怒道：“有话快说，有屁快放！少吊老子胃口。”
“现在知道急了？一口一个宝贝儿子，结果把宝贝儿子丢城外，自己搂着婆娘做春秋大梦。”
胖子闻言，浑身肥肉一阵乱颤：“是不是赐儿出事了，快说！”
“好了，别逗他了...下午拦截跟丢后，目标又出现了，还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！今夜他们困在了城外，结果好巧不巧，跑去你新盘下的那座酒庄上去投宿了，先别急...你那宝贝儿子没事，而且还收留了他们投宿。”
胖子闻言，瞬间方寸大乱，失声道：“啊？!!!目标怎么会到那里，赐儿孤身伴虎，你们还敢说没事？这可如何是好？”
“放心吧，他不仅是你的宝贝儿子，也是我们的...若真有危险，我们早就出手带他走了。现在是比较凶险，但对于我们来说，是风险，更是千载难逢的机遇。”
“此话怎讲？”
“你且附耳过来....能在逃难时带在身边的，俱是心腹中的心腹...而能在偏差情报误导下，逃出生天的俱是精锐中的精锐...难以强取...我等只需如此这般....”