章叁柒伍：苹果
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“美，是什么？”
这是门栓上的老者图案给出的问题，而这个问题，对于这么小的两个孩子来说确实是一个无法理解的东西。
“美？是什么？”梅林眨了眨眼，问起马歇尔来，“好奇怪的问题。马歇尔，你觉得美是什么？”
马歇尔想了一想，又瞧了瞧面前的老人。不知道为什么，一谈起“美”这个词，她的心头又想起那双澄澈透亮的双眼来，那双眼睛很是湿润，近瞧过去是靛蓝色，而这一抹蓝，便是她的最后一抹记忆。而这记忆，却又不可避免地消散在浓厚无声的时光当中了。
“是灵魂。”马歇尔笃定地说道，“美就是灵魂。”
“天哪！”老人大叫道，“灵魂！那么好的答案！美是灵魂！真不错，不错！那这位小朋友，你认为，美又是什么呢？”
梅林不假思索地笑了，他轻轻地说：“我觉得花很美，我觉得美是花。”
“噢......这位小朋友给出的——”
“——我也是花。”梅林打断了老人的话，笑嘻嘻地说道，“我说完了。”
门栓忽然扎扎作响，这位老人的面孔上的表情极为惊讶，马歇尔颇为奇怪地看着梅林，不知道他究竟是出于什么心思才说出的“美是花”，“我也是花”的这一番话的。
旋即，门后传来几道零零散散的掌声，听这些掌声，两人知道，背后有人，但只有一个。
“唔......噢噢噢噢噢！亲爱的小家伙们，你们非常幸运地被艺术街接纳，”门栓上的老人眉飞色舞，他的脸正伴随着大门的打开逐渐分为两半，“进来坐坐吧，进来坐坐吧！我的小可爱！”
真是疯癫。两人不约而同地想着，又不约而同地看了眼对方。马歇尔耸了耸肩，梅林挑挑眉。门后出现了一个同门栓之上的老人差不多年纪的一个男人。他满脸皱纹，打开大门的手上满是老茧，皮包骨头的手腕之上凸起一大块一大块的肉瘤，而肉瘤之上沾染着浓厚的脏黄色的颜料。
“没想到，艺术街里还真会来人，咯咯咯！”这老家伙在门上抹了一把，剐下一层厚厚的颜料和油脂，而这门栓非但没有大叫，反倒是兴奋地张开了自己的嘴巴，贪婪地将他揩到门上的颜料舔舐干净，“进来吧，进来吧！”
门张开了一道小小的缝隙，堪堪能够让两人进入，马歇尔和梅林本没有进入艺术街的打算，但这次歪打正着，说不定也挺好玩的，进去看看，说不定能够大饱眼福。
没有人发现，方才站在一堵灰扑扑的墙壁跟前的两人，居然对着墙壁有说有笑一番后，居然直勾勾地冲着墙壁走去。他们很快融入了墙壁，仿佛跳入了一潭沼泽，无声无息地消失了。
梅林本以为这所谓的艺术街会和外头大相径庭，进去一看，却也没什么大不了的。与其说是艺术街，还不如说是一个小巷子，巷子里一共四个住户，也就是四个人家，明明是到了饭点，但四家人楼顶上的烟囱都没冒出白乎乎的水汽。巷内很阴冷，但这股阴冷都被四家人门前的黄色门灯牢牢钳制，进一步则太亮，退一步则太暗。
四户人家的家门前全都是垃圾。最前头一户的人家全都是用坏的颜料盘，第二户人家的门口都是废弃的石料，第三户人家则是断了的琴弦和废弃的乐器，而第四户人家的家门前，摆放着一摞又一摞的纸。
马歇尔方才没有看清老人的全貌，这才发现他还戴着一顶长相颇为滑稽的帽子，看起来就好像被绞碎到一半的大骨头，在老人的头上随意地歪斜着。他笑得很开心，马歇尔从来没有这么笑过，不过她之后也不会学这老人笑得这般开心了，因为他这么笑，丑得令人皱眉。
“别人都叫我【画家】，不过，我确实是个画家，他们说的没什么错。”老人为两人带起了路，他轻快地哼着小曲，拖开自己家的家门，“不用脱鞋了，我家里很脏。”
“您在这里生活多久了？”梅林问道。
“我？”老人回过头，眨眨眼睛，两颗浑浊的眼球滴溜溜地转，“我记不得啦！我整天就是吃了拉，拉了睡，其余便是在画画，哪里管得着在这里过了多久了？噢，噢噢！二位是不是还没有吃过晚饭？”
马歇尔点了点头，老人脸上闪过一丝惊慌，他眉毛撇下，不知从哪里掏出一支画笔和一个肮脏的画板，又随便从身侧捞起一张纸，噼里啪啦地搁在画板之上。属于【画家】的房子很小，除开一间厨房，厕所，书房以外，就没有剩下的空间了，所幸梅林瞧见了小屋的一侧有一架梯子，也就是说这间屋子有两层。
“等我半分钟，好吗？我相信你们一定愿意等我半分钟的，就半分钟......”【画家】抠了抠自己的脸，挖下一团黑泥，又随意地弹向远处。他又不知道从哪里掏出一个足足有他脸那么大的调色盘，明明调色盘上没有颜料，但他依旧举起自己的画笔，笔尖轻轻地在调色盘上蘸了一蘸，右手旋即一挥，洁白的画纸上瞬间出现了一抹脆嫩的红色。
两人看得四眼发直。他到底是如何掏出那么大的调色盘的？在没有颜料的情况之下，他又是怎么在纸上留下痕迹的？
这一切都太奇怪了，不单是从两人进入老人房子的那一刻起，进入艺术街的那一瞬间，两人便觉得超级古怪！明明没有任何炊烟，这四位艺术家凭什么能够在这座阴暗的角落存活下去？凡是人便是要吃东西的，他们不可能不吃东西......
“梅林，这到底是怎么回事？”
“我不知道......”梦魇的语气是少见的犹豫，“他到底是怎么做到的......我竟是没能发现他正在使用魔力......还是说，这片空间本身就有问题......不过，看他的样子，应该不会伤害你们。”
马歇尔瞬间沉迷在【画家】迅捷有力的绘画过程当中，待他落笔，她如大梦方醒，喃喃道：“苹果？”
“没错，苹果！”【画家】眯起了眼，深深地瞧着画纸上的两枚鲜亮的苹果，嘴角不禁留下两道口水，“令人神往的苹果！”
好想吃......好想吃！
两人内心同时一惊，明明只是一幅画，他们身上的饥饿感不知为何尽皆涌现出来，仿佛摆在他们面前的真是两个鲜翠欲滴，散发着深厚果香的苹果！
梅林吞了口唾沫，【画家】擦去嘴角的口水，莫名其妙地伸出右手，探出中指和大拇指，朝画布上的其中一枚苹果摘去！
嘎吱！这是苹果从树枝上被摘取下来的声音！两人无论如何也没有想到，这位【画家】画出来的东西，竟然能够成了真。画纸之上的苹果居然真的能够由老人的手摘取下来！
这位老人看着两人惊讶的神色，又是咯咯咯地笑，顺手捞下画布上的另外一只苹果，塞进了两人的手里。两枚苹果自画布上摘落，这张画布重归白色，焕然一新。
“吃吧，吃吧！我知道，你们小孩子就爱吃这个！想当年，我的一个侄子......叫什么来着？我忘啦！他最喜欢吃苹果了！他小时候就吵着要着让我买苹果给他吃......可惜，他......死于一场爆炸，嗯，嗯！他去矿场工作了！真遗憾啊！真是......太遗憾了......”【画家】的眼角忽地大滴大滴地淌下泪来，看得两人不知道该说什么，他一边用手揩去泪水，一边挤出一个微笑，说道，“总而言之，亲爱的，快吃吧......吃吧！”
饥肠辘辘的两人看了看手中结实的苹果，不论是眼睛瞅着，还是用手掂量，他们的知觉告诉自己，这确实是一枚新鲜香甜的苹果，绝没有错的。
梅林首先张嘴，用力朝手中的苹果咬下，清甜的果汁夹杂着苹果最纯正的浓香，肆意冲垮了他的味蕾和鼻腔。
“好甜......好好吃！”梅林兴奋地说道，“太厉害了，简直是太厉害了！先生，您真是太厉害了！”他不仅觉得这苹果好吃，更是发现，自己体内的魔力又产生了一场空前未有的爆发！梅林的身体中的每一块肌肉正在欢呼雀跃，仅仅是这一口苹果的缘故，他的体质居然被硬生生地拔高了一个等级！
这......简直是太神奇了！
马歇尔见梅林做出如此感想，将信将疑地咬了下去。果肉入嘴的刹那之间，她再也控制不住自己的表情，抓紧手中的苹果，以最快的速度用力吞咽下苹果的全部。
好舒服......好热......
马歇尔仅仅用半分钟的时间便吞下了这枚鲜美的苹果，旋即检查出了自己身体的不对劲。她的身体素质竟是有了进一步的突破！明明是自己苦练多少个夜晚都无法达到的成果，就因为这个小小的苹果而达到了！
梅林打了个饱嗝，仅仅是一个苹果，他的肚子不知为何已撑得不行，再让他吃什么，他也会摆手拒绝，说吃不下了。马歇尔同样有着这种感觉。
“谢谢你，这位好心的先生，这颗苹果，真的很好吃！”马歇尔衷心地朝【画家】致谢，而这位老人不知何时已拿出新的一张白纸，手握调色盘，上头沾满了颜料，正在认真地调色。
“出去，我不认识你们，不要打扰我创作，在五秒内不滚出我的家，我会让你们生不如死。”先前和蔼的老人已不复存在，现在正坐在两人面前的【画家】，完全是一个进入创作状态的老人！即使他没有看着两人，马歇尔和梅林竟是感觉自己背后涌现阵阵恶寒！
“快走！”梅林用力拽起马歇尔的手，拖着她往外走。两人刚刚走出门外，属于【画家】房屋的门啪地一声被用力关上了。
两人面面相觑，用力深呼吸，想从方才的惊惧中脱离出来。还不知道该说什么的时候，他们面前居然又出现了拿着一个雕刻凿的老人。梅林有些怀疑上了年纪的老人是不是都长得差不多，他觉得这俩人是同一个模子里刻出来的，只不过装束完全不同。但他仔细看去，却又觉得，他们两个也没那么像了。
“别理他，他就是那个样子！他最擅长的不是画画，是翻脸不认人！”这位老人表情严肃，完全没有【画家】的欢脱，相对地，他的身上也干净了很多，不会像画家那样，一抹一把油。
“进来吧。”【雕刻家】朝着不敢乱动的两人招了招手，嘴角向上微微抽了抽，算是笑了，“我给你们看看我近来雕的好东西，一般人都看不到。”
这是无法拒绝的。无法拒绝。绝对无法拒绝。
两人的心中没有丝毫拒绝的念想，抬起自己的脚来，就这么自然而然地走进了【雕刻家】的屋子里。