章贰零壹：标定的未来
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爱丽丝的头发从小到大就是淡蓝色的。她是霍华德家族的旁系血亲，因为一些原因，她受霍华德两兄弟照顾，她并无怨言。实际上他们两个对于自己可爱的表妹百般呵护，她也没有理由对他们有什么意见。她并不知道自己的两个哥哥会做幼童买卖，只当他们在做一些合法的，并且十份赚钱的交易。
爱丽丝当初听到自己的两位哥哥犯事被关进倒悬塔之时，还没反应过来，一连让负责接走她的人重复了好几遍，一直重复道面前的男人神色不耐为止。她被接上了一辆朴素的马车，身下的车轮不断滚动，她的心也在一点一点地变凉。
明明这对兄弟向自己保证过，不会做什么违法乱纪的交易，但终究还落得这个下场。据说是无期徒刑，她不可能穿过危险重重的【欲望之地】到倒悬塔去看望他们两个。可能她这一辈子就和霍华德兄弟俩绝缘了。
“我们要去哪里？”爱丽丝已经无处可去，她们家的所有财产全部被政府剥夺，“你们要我做什么？”
爱丽丝是罕见的四魔纹术士，不怎么喜爱学习，但她本身的天赋就让她独立于万人之上。她有普通术士无法企及的天赋，她的身体似乎对符文魔力天然亲和，能够把一部分的魔力储存在自己的血液，经络，肌肉之中。这也变相造就了她超出常人的魔力总量。
“你无权知道。”车夫旁边的政府官员话语冰冷，“对你百利而无一害。”
“唔......”爱丽丝用右手勾着自己的头发，“所以说，你不会回答我问出的所有问题，是么？”
对方没有回答，车厢内充溢着嘎吱嘎吱的车轮声，就好像把爱丽丝的心在地上反复碾压。她眼看着天空中的魔阳从一边慢慢挪到另一边，中途吃了面包，除了心理上的压力以外，并没有什么不适。
已经过了四个小时了，天空依然挂着一轮巨大如盘的夕阳，它一会晃到左边，又一会儿晃到右边，不远处还不时传来一阵悠扬的钟声，震开了大雁的羽翅，也震碎了爱丽丝的希望。
一个个城镇擦着爱丽丝的眼皮掉落到马车的后面，她多希望能到其中的一个屋内歇歇脚啊......
她最终枕着自己早已变得麻木不堪的手，在这颤抖着的车厢内睡着了。
爱丽丝是被车厢前的车夫叫醒的。他们停在了一个教堂之前，门扉上布满泛着流光的星辰，还有纤细雅致的蔷薇，以及握着蔷薇的那一只手。教堂本就庞大，但它的背后还有一座更为壮观的钟楼，爱丽丝猜想先前听到的钟声就是源于此。
这座钟楼很是不凡，爱丽丝可以感受到从嘎吱转动的指针中间流泻出细软的符文魔力，她眯起眼朝表盘深处看去，在缝隙之间似乎还能窥见巨大表盘之下还有一层更为复杂的结构......
“这就是爱丽丝，那两个蠢货的表妹。”她面前的官员向从教堂内走出来的老男人说道，“我把人带来了，之后查理国王会亲自过来查看试验进度。”
一身教袍的男人满面讨好，一边同爱丽丝跟前的官员说话，眼眸不时瞟向女孩的全身。爱丽丝顿时感到不适，因为她总觉得自己就好像变成了巨龙身下的一堆财宝，而不是一个活生生的人。
带她来的人走了，只剩下爱丽丝一个人，她在发怵，嘴里不断咀嚼着方才那个男人说的“试验进度”四个字。
“你就是爱丽丝。”原初教派的枢机主教由上而下地俯视小女孩的面庞，“你的两个哥哥进入监狱，他们同意你进入原初教派调整身体，让你变得更加强大。你在调整过后会获得入学的资格，须进入帝都中央魔法学院学习。”
“什......什么？”爱丽丝还有点摸不清情况，“他们怎么会同意......”
“这是你的机会，”枢机主教神色严峻，“一般情况之下，你现在应该会在垃圾桶里翻剩菜吃，而不是在这里接受系统的教育。”
“这不可能！”爱丽丝握紧自己的拳头，忍住没有发火，“我的哥哥肯定是被骗的，他们不可能做出这种事情......”
虽然爱丽丝知道他们两个长得肥胖而又猥琐，若是他们贪恋钱财与美色，自己也不会被交到他们的手里......
“被不被骗我无从得知。”枢机主教抓起爱丽丝的手，走进教堂的正门，“你将会在这里学习最基础的魔法知识，若不是你的身体不同寻常，我们也不会特地把你从政府这边要过来。”
这是原初教会的筹码，他们必须要把这件事情做的尽善尽美，抢在梅林教之前把自己的“完美容器”做出来。提前预支的人情给予了他们偌大的压力，但为了教派的统一，也只能出此下策。毕竟主动权在查理国王这边，原初教会只得沦为他的一颗小小棋子，比梅林教的处境还要差。
现在的查理国王相较兽人叛乱的时候要从容多了，他实际上也不是一个脾气诡异，不好说话的人，他手下的政绩除了某些方面还是颇为出色的。一年过后，前来上书的人们也越来越多了。
当初查理和威廉定下的契约是教导马歇尔一年整，威廉也在一年后离开王宫，去做自己的事情了。他没有必要护着马歇尔一辈子，扶不起来的衰草永远扶不起来，坚强的树苗反倒需要风雨的摧折才能长大，这是向来的公理。
马歇尔今天依旧在按照威廉离开之前给她留下的训练计划锻炼，艾琳在一旁为她计数。没有达到一定次数，王女是不能休息的。既然没有魔纹，她必须要利用身体上的优势让自己变强一些。
【你现在的身体素质已经可以让魔剑和你同步最高小半个时辰，还算有点进步】
“还记得当初，打个五分钟就不行了......”马歇尔喘着粗气，不断地朝前挥剑，“现在若是拿着一般的细剑，再靠着【纯白救赎】，也能解决一般的魔法骑士了。”
【今天不要忘了训练枪法，昨天你好像忘了。与其说是忘了，不如说是你都看不下去自己的准星了吧......】
“唔......”马歇尔的左手抚上了自己的额头，脸颊绯红。
【你最近心情貌似有波澜，威廉走了以后你就变得不自信了。】
艾琳作为魔剑的自主意识向来有着极其敏锐的目光，一语中的。马歇尔愣了一下，只是笑笑，继续挥起剑来。她的厉喝也从先前的娇嫩逐渐成熟，稳重了很多。每挥一剑，空气撕裂产生的空鸣声便在大厅中央涤荡开去。
“马歇尔，哦，我亲爱的马歇尔！你原来在这里？我来看你，你是不是应该显得高兴一点？”
为什么查理国王不立刻滚下王座，跌倒在粪坑里吃屎直到撑死呢......马歇尔暗暗翻了个白眼，收起自己手上的【金玫瑰】，不情不愿地朝查理走去。她在查理面前约莫四五公分处停下脚步，不卑不亢地站在他的面前。
他们已然是敌人，只不过其中一个现在处于绝对的弱势，只要对方轻轻一握，就可以把还未开出花朵的玫瑰秧子揪断。查理国王没有杀掉马歇尔的原因是，马歇尔作为一国的王女，是一个公众人物，起码还有些利用价值。她现在也是他棋盘上的一枚棋子，不能随便丢弃。
没看到马歇尔的好脸色，查理却仍然还笑着，他命令道：“在五天后，你会进入帝都中央骑士学院的预备班报道，希望能够听到你的好消息。”
马歇尔......没了魔法，你只不过是一个傻乎乎挥剑的废物，即使威廉再怎么偏爱你，你也只是一个孱弱不堪的小老鼠！
“我知道了。”马歇尔愣了一下，眼底浮上一抹喜色。这是她的机会，也是她的压力所在。
【他肯定会百般折磨你，不会让你在学院里好过的。不过你现在还没有研究出这把钥匙到底干什么用，到了学院以后有更多的自由空间，说不定可以有所收获。】
马歇尔和查理简单地聊了几句，便离开了。她回到自己的卧室，小心翼翼地从自己的梳妆柜里拿出逐渐泛黄的钥匙，眼眶逐渐湿润。
父亲，我绝对，绝对不会让你失望的，我保证！我绝对不会让所有人对我的好意白费！