第4章 穷山草木恹恹瘦 浅水鱼虾碌碌忙（上）
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白云边上种新田，不种麦菽不种棉。
种下满山苹果树，春来花海上接天。
——种树歌
胶东半岛三面环海，属于暖温带湿润季风气候，夏无酷暑，冬无严寒，地理条件得天独厚，盛产各种水果，是著名的温带水果之乡。有一首打油诗说得好：“烟台苹果莱阳梨，蓬莱葡萄没有皮，喜看春果第一枝，福山樱桃世上稀”。特别是“烟台苹果莱阳梨”，在国际市场上享有盛誉，是烟台重要的出口产品。然而，随着时光进入二十世纪八十年代，曾经的辉煌不再，烟台苹果走到了一个关键的十字路口，无论是数量还是质量都需要完成一个大飞跃，才能适应新时期的发展。首先从质量上讲，烟台苹果品种老化，品质下降，而同时期，日本培育了更加优质的红富士苹果，美国在红星苹果的基础上培育了蛇果，二者几乎将烟台苹果挤出了国际市场；从数量上讲，因为要保证粮食产量，苹果栽培面积多年不变，导致总产量过低，已经不能满足国内日益增长的消费需求。面对严峻的内外形势，地委号召山区农民大面积种植品质更加优良的红富士苹果，并派出专业人员下乡推广。烟台的主要晚熟苹果品种小国光与红富士比起来，完全不在一个等级上。小国光苹果个头小、着色差，口感一般，味道偏酸；而红富士苹果个头大，果型端正，色泽鲜艳，口感脆甜，用小学生的语言来形容，一个是丑小鸭，一个是白天鹅，不可同日而语，差距实在太大。
处于丘陵腹地的栖霞县是烟台苹果的主产区，素有苹果之乡的美誉，在政策的扶持下，全县掀起了种植苹果的热潮，荒山、荒地、塂地都大量种植了苹果，然而农民们并没有意识到烟台苹果的危机，他们仍然对老旧品种情有独钟，特别是较耐存储的小国光苹果更受到了老农们的追捧，红富士苹果受到了冷遇，少人问津。而一些早年引进的红富士苹果，因为只是零星种植，产量极低，没有市场，只能当做小国光售卖，就更加剧了农民对红富士苹果的轻视。
去年春天，桃树夼村把集体的荒山全部承包到户，王万全家承包了七亩荒山，其中四亩位于樱桃坡，他打算把这四亩荒山连同一亩塂地都栽上果树。经过一年多的辛勤劳动，荒山已被开垦成梯田，树坑也早就挖好了，就等栽果树了。可是就在这关键时刻，一家人却起了争执，王万全要栽植小国光苹果，他的理由也是老生常谈，诸如小国光是晚熟品种，产量高，售价高，销路好，是栖霞苹果的主打品种等等。而何田田坚持栽植红富士苹果，而且她的理由也很充分，红富士苹果也是晚熟品种，但个头比小国光苹果大得多，产量更高，而且颜色鲜艳，口感极好，果树站正在大力推广这个品种，有取代小国光苹果的趋势，王大富坚定地站在母亲这边。一时间，王万全的驴脾气上来了，坚决反对栽植红富士苹果，他认为，对于果农来说，苹果的口感和外观都不重要，重要的是便于管理，销路好。红富士虽然优势明显，但不如小国光便于管理，特别是果皮太薄，容易碰伤。现在晚熟苹果基本是小国光的天下，大部分红富士只能当小国光出售。
几年前，何田田在果业队摘苹果时，吃过几个红富士苹果，那滋味让她久久不能忘却，感觉这才是真正的苹果。所以，现在有机会自己种植果树，她首先想到的就是红富士。甚至王万全提出小国光和红富士各栽一半，她都不肯妥协。
其实，
这样的争执在每个村都很普遍，尽管县果树站大力推广红富士，但大部分人不愿意接受。为此，果树站的工作人员整个冬天都奔波在乡下，传授红富士苹果的管理技术。为了完成县里下达的种植任务，有的村委会还会邀请了县农业技术学校的老师到田间地头讲课。桃树夼村就邀请了果树管理专业的马老师到村里指导，村民们聚集在果园，认真地听着老师的示范、讲解。
马老师虽然已年过半百，但身体仍然灵巧，爬到树上修剪果枝，身手仍像年轻人一般矫健，说起话来，嗓门洪亮，中气十足。只听他说：“修剪果树，大家都叫剪枝，其实是门笨功夫，果树本不需修剪，把枝条拉开角度，使它们呈水平状向两边生长，就已成功了一大半。另一小半，因树制宜，不同品种有不同的修剪方式，小国光萌芽率低，修剪要重些，以刺激叶芽萌发，扩大树冠，增加产量；红香蕉、红富士萌芽率高，管理要简单很多，修剪就没什么作为，冒出来的枝条不可轻易疏除，应以轻剪缓放为主，这样利于花芽形成，大量果实挂满枝头，树势就稳定了；剪重了，一发不可收拾，来年冒出一树枝条，导致果树内膛郁闭，严重时可能会绝产。正可谓‘剪子压树树不怕，以果压树树听话’。”
马老师不愧为高级农艺师，他一席话，就能使人茅塞顿开，王大富顿时明白了，相比于需要花大力气修剪的小国光，红富士苹果管理如此简单。拉开主枝和侧枝的角度，尽可能多地留住当年萌发的枝条，因萌芽率高，第二年，枝条上的叶芽基本都会萌发，抽出更多的枝条，果树养分因此分散，新生的枝条基本都很短，大量短枝转化为结果枝组，使丰产变得容易。
这时，王万全提出了一个问题：“马老师，照你这么说，红富士跟红香蕉一样，是容易发疯的主，冬天你对它动动剪子，它来年就会冒一树条子，让你几年都不得安生，哪会有什么产量？”
马老师说：“一树条子不可怕，可怕的是动动剪子，这一树条子过一两年就是一树果子，关键是不能动。既然果树长出条子来，它就是有用的，不能简单的疏除，而应想办法加以利用。你不管它，它就会结果，多简单的事情。”
王万全摇摇头说：“剪枝，剪枝，你不剪下枝条，能叫剪枝？反正俺觉得红富士不行，是坑人的玩意儿。”
马老师看着王万全，说：“像你这样的老倔头，咱县里多得是，说白了，就是天天野菜当饭吃惯了，突然给个馒头吃，还嫌噎得慌。”
他这句话风趣幽默，又说到了点子上，大伙都哄堂大笑，王万全红着脸说：“红富士如果争气，来年就不要当小国光卖，不烂在家里才怪呢。”
马老师说：“你到供销社果品站去问问，已经有广州、上海的客户出高价预定了明年的红富士苹果，由于产量太少，到时候恐怕会供不应求，价格居高不下啊。”
王大富说：“俺村的林业队长就是果品站的技术员，问他就行。”
王万全瞪了儿子一眼，没有吭声。
马老师说：“相信大家都吃过红富士和小国光，请大家撇开自己的果农身份，好好问问自己，如果自己是消费者，面对这两种苹果，你更愿意吃哪一个？哪一个看起来更好看？”
“当然是红富士既好看又好吃了，这个是事实，咱也不能否认。”没等大家回答，王万全倒是抢先说了。
马老师继续说：“几年前，的确良衬衣可是抢手货，在老百姓眼里可比棉布汗衫高贵多了。的确良布料不透气，穿在身上捂一身臭汗，生一堆虱子，为什么还那么抢手？因为布料壮实啊，洗不破，一件的确良衬衣能穿多少年啊。棉布衫穿在身上虽然透气舒服，可是棉布太娇气，洗几水就破了。那时候太穷，讲究的是耐穿，舒适倒在其次，现在，你看谁还穿的确良衣服啊。穿的是这样，吃的也是这样，红富士比小国光产量高，果型正，风味好，必然要取代小国光。时代不同了，追求不一样了，现在大家的追求就是发家致富，吃好的，喝好的，过上富裕的生活；而十年前，我们可是讲究越穷越guangrong……”
马老师不愧为知识分子，旁引博征，滔滔不绝地说着，村民们在一边只有点头的份儿。
王万全虽倔，但还是有几分自知之明，他大字不识几个，向来对文化人有几分敬畏，他觉得马老师说得在理，也就不再说话。听完课，在回家的路上，碰到郝东辉，郝东辉再三嘱咐，一定要栽红富士。既然有文化的人都主张栽红富士，他也就不再跟妻子争执了，就栽红富士吧，倘若不行，可以嫁接改成小国光，也没什么大不了。
否决了自己的意见，王万全有些不痛快，坐在门口的杏树下，拉着脸，抽着旱烟。王大富兴冲冲地从外面回来，说：“爹，你不栽红富士也不行了。村委会大院里的苹果苗都是红富士，小国光早就被挑完了。”
为了鼓励农民种植苹果树，果树站免费提供了一些苗木，都假植在村委会大院，村民们还是不接受红富士，把小国光树苗挑走了，只剩下红富士没人要。王万全的脸色更难看了，没有挑到小国光苹果，他的心都在滴血：“太吃亏了，老少爷们也太不讲究了，好歹给俺留点啊。”不过尽管心里难受，嘴上仍然不输：“他们不要，正好咱都留下。你没数数有多少棵？”
王大富说：“东辉叔也去看了，说树苗假植一个冬天，会影响成活率，还是开春到果树站买些树苗稳当。”
听说还要买树苗，王万全心里更烦了，如果这些天不跟妻子争执，早点选了树苗栽到地里，能省不少钱哩。不由叹口气，自言自语：“明年开春，不知道果树站还会不会提供免费树苗。”
临近小雪节气，胶东半岛降下了今冬第一场雪。王大富第跟郝东辉学习管理的第一堂课就是在雪中进行的，在郝东辉的带领下，王大富绕着村里的两片果园里转悠了一圈。
此时，果树上的树叶已经完全掉光，果园里铺着厚厚一层落叶。看着这些树叶，王大富眼睛一亮，说：“这么多树叶，可以用来生火做饭啊。怪不得果园不准随便进来，原来里面遍地都是宝啊。”
郝东辉摇摇头，心想：“这小子勤快能干，可是心眼小，贪小便宜，随他爹了。”
“叔啊，你什么时候剪枝？我帮你收拾剪掉的树枝。”
郝东辉说：“大富，你爹让你来林业队帮忙，是想让你跟我学点果树管理知识。我也不藏私，该教你什么就教你什么，至于能不能学会，就看你的悟性了。”
王大富急忙说：“我一定好好学。”
郝东辉有意考考王大富，说：“现在树叶已经落光了，我今天先教你一手基本技能，通过树枝的颜色来辨识果树品种。”
“啥？”王大富愣住了，他只知道看叶片来辨别果树品种，难道看枝条也能做到？
“这是一株青香蕉，一年生枝条颜色发青，因为青香蕉萌芽率中等，树枝稍有光腿现象。这是一株红香蕉苹果，一年生枝条颜色红润，因为红香蕉萌芽率高，每年都会萌发很多枝条。这是小国光，这是金帅，这是红富士……”
郝东辉说着，王大富仔细观察着，比较着，将这些苹果的外观特性牢牢记住。
“这只是基本技能，就像种庄稼要认得五谷一样，看起来没什么大用处，可是如果五谷不分，肯定也种不好庄稼。”
王大富听了，连连点头：“这个我知道，不同的庄稼有不同的种植方法，苹果是不是也一样，不同的品种也有不同的管理手段？”
郝东辉目露赞赏之色，说：“还是要有文化啊，这个道理咱村老一辈没有一个能悟透的。”
王大富羞愧的地摸摸鼻子，心想：“初中毕业，刚刚达到脱盲标准，跟有文化沾不上半点边。”不过他只能在心里嘀咕一下，不敢说出来，因为队长也是初中毕业。
郝东辉接着说：“去年，农业部把栖霞县定为优质苹果生产基地县，地区和县里已经做出决定，在栖霞山区大力发展苹果种植，扶持指导栖霞农民从粮农向果农转变。所以果园管理正大有可为，苹果树将来就是山区农民的摇钱树。”
王大富听了，心情有些激动，说：“就是说，我学会了果园管理技术，以后也能像队长一样，被人请着供着，好酒好菜侍候着，拿着果木剪，在艾茶山指点山林呗。”
郝东辉翻翻白眼，说：“嗯，你的志气不小。”
王大富问：“叔，咱村的果园真要包给村民？”王东辉说：“联产承包责任制是国策，果园也是农村土地，当然不能例外。”
王大富高兴地说：“我家要是也能承包几亩，就有副业收入了，说不定赶上运气好，就能发家致富咧。”
王东辉说：“什么说不定、运气好的，一点魄力都没有，果园就是摇钱树，一定能帮助咱们庄稼人发家致富。”
王大富搓着手，说：“是啊，一定能发家致富，俺都等不及了。”他突然觉得眼前一片光明，农村似乎也不是一无是处，能够管理好果园，照样能够过上好日子。
“记住喽，贫困山区要想富，少生孩子多种树。”郝东辉说，“种树就种红富士，国光元帅全抛弃。”
王大富点点头，红富士苹果真的很好吃，比元帅、国光强太多了。今年下苹果时，他因为与果业队置气，就吃过一个红富士，清脆甘甜的味道令他难以忘却。