第129章 路上
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她若无其事地回头, 装作没有发现俩和尚的不对劲,心里决定向罗异司告状。
故意吓唬她,这仇她不能不报。
队伍行走大半日, 抵达一个山中小县城,商队首领决定在此休息一夜。
地图上, 小庙在县城的管辖范围内, 程时晋写了一封信, 让店伙计在她离开之后送往罗异司。
是夜,程时晋用热水擦澡,感觉出门远不及家里舒适。只是人长期在家里, 缺乏见识,那并不是好事。
盘缠不多,她和女镖师一起睡大通铺。
白天她在论坛里学习,现在把每天固定的试考了,得到的奖励却不是平时的积分,而是一个容量不大的储物袋。
“什么事这么高兴?”女镖师张姐翻过身来, 见到程时晋笑得合不拢嘴,也露了一张笑脸。
财不可露白的道理程时晋懂,笑着解释道:“忽然想起一个笑话。”
她随便讲个笑话。
张姐笑得开心,大通铺里别的女人也被逗乐了,催程时晋多讲一个。
这会儿程时晋也不困, 把女妖穿皮囊的故事简略地说了。
有人害怕,有人觉得爽快:“做妖果真比做人开心。”
打了个哈欠, 程时晋说:“妖可不容易做, 它们要渡人劫、入世劫, 还得讨口封……”
晨光穿透稀薄的雾, 街上响起小贩的吆喝叫卖声, 人们挎着菜篮子出来买菜。
客栈里,程时晋和张姐等人围着桌子吃早餐。
喝粥要经常上茅厕,她们得赶路,吃的是煎饼,店家做得不好吃。程时晋硬是和着米汤吃了两张饼,剩下的收起来,准备路上吃。
今天她不想坐在马车上了,花钱租了驴,尝试骑驴,差点被驴甩下来。多亏了张姐,免于程时晋摔个屁股墩,她谢谢张姐,张姐让她讲点有趣的东西。
安稳地骑着驴,程时晋讲了论坛四号(刘如宝)成员说土神丑,被报复,气得砸了土神像的故事。
张姐听罢,哈哈笑道:“好一个勇敢的姑娘。我也给你讲个故事吧,这故事是我从前来这县城,偶然听别人说的。”
城西有个秀才去府城考科举,没考上,却带了个姑娘回来。
问他是怎么回事,他说他路上借宿在别人家,那人家却是妖怪变的人,控制了一个姑娘去骗他的阳气。那姑娘进了他的房间,什么也没说,默默地流泪,他心生好奇。
姑娘全说了。
秀才觉得妖怪们不是东西,在姑娘的帮助下半夜放火,把妖怪们统统烧死,他则带着姑娘回县城老家成亲。
队伍快出城了,程时晋问张姐:“那秀才叫什么?”
张姐讲了一个姓名。
“巧了,我看别人写的游记,也看到一个故事。”程时晋拿出纸笔,飞快地写字,一边跟张姐说道,“我朋友北上青州,赶夜路,经过一个遭了火灾的地方,听到凄楚的哭泣声……”
谢和光和青狐艺高人胆大,循着说话声走去,见到几个困在原地的鬼魂。
它们说它们夜里被烧死,怨气深重,去不得地府投胎,又离不开废墟,只能每天晚上呜呜哭泣,哀叹命运不公。
何以它们被烧死?
鬼说,它们留宿了一个书生,他喜欢它们的女儿,女儿也喜欢他,可它们觉得书生轻佻,不愿嫁女儿。
当它们睡着,家里着火了。
门窗被堵住,它们根本出不去,只能被烧死。
习武的谢和光对此没有办法,她有事,没空找它们的仇人。
青狐施法,让鬼魂们离开了废墟。
后续的发展游记没写,程时晋不知道。
“这两个故事……”张姐吃惊,“怎么像同一个故事的两种说法?”
“麻烦把这信送到衙门。”程时晋把写好的信给张姐,“你骑马,速度快。递信之前别忘了问一下那秀才现在是什么情况。”
张姐拿着信回头,匆匆离去。
程时晋暗中施了法术,一半意识附在张姐身上。
到了衙门里,张姐下马,问衙役秀才的近况。
“他?”衙役摇头,“前几天死了,染的似乎是肺病。可怜他老婆,年纪轻轻守了寡。”
人死了,还告不告他?
张姐递了信去,把事情交给县令决定,骑马出城。
程时晋的一半意识飘到衙役身上,看他们将信给了县令。
县令即刻派人去拿那寡妇,为的不是真相,乃是寡妇的色相。
寡妇被带走。
程时晋能感觉到,寡妇的影子里似乎藏着鬼魂。
果然,寡妇到了公堂上,影子里的几只恶鬼就飘出来,把居心不良的县令吓得三魂七魄全飘走。
罗异司闻讯赶来了,只见到县令的尸体,恶鬼躲回寡妇的影子里,玄衣卫和奇士都看不出寡妇的不对劲。
往后他们是否看出程时晋没有关注。
她到底是一个过路人,且两半意识不能距离太远,想看后续也没办法看。
过了县城地界,等于走出南州。
商队的人说,此地是林州。
程时晋放眼望去,森林茂密,路从森林中间穿过去。春雨唤醒野草,路边绿油油,偶尔见到几只动物快速地穿过去。
这一天,队伍在林中的村子歇息,程时晋和张姐借住在一个老太太家。
村子的口音跟南州有出入,村中无土地庙,无土神庙,只有一座和祠堂连在一起的后土庙,供奉后土娘娘。
程时晋上了一炷香,仰头看娘娘。
那是一尊木像,上了漆,仪态威严,尽显女神风范。
木像是老太太雕刻的,她得意地说道:“那时,村子里没有谁的手艺比我好。不过,现在不是了。”
“为何?”
“我女儿学了我的手艺,青出于蓝而胜于蓝。”老太太压低声音,神秘兮兮,“虽然他们说我的女儿脑子不好,可是我女儿几年前雕刻了一个人,一个非常俊俏的男人。”
程时晋眨眼。
老太太说:“我亲眼看着那男人站起来,跟一个女的走了。我问女儿怎么雕的,她说客人给了她一块太岁的肉,又给了男人的魂魄。”
女儿没有成亲,住在房间里,房门紧闭着。
对于她,程时晋是有好奇心的,可潜入房间偷窥人家不道德。
程时晋和张姐给做饭的老太太打下手,吃饭时,女儿开门出来了,身边跟着一头木雕的小狗。它会动,尾巴一摇一摇的,除却木雕的外壳,别的和真狗一样。
察觉两个客人的目光,女儿举起了小狗,笑嘻嘻:“这是我最得意的木雕!”
“木雕也能生灵性?”程时晋问道。
“如何不能?”女儿说,“画都能生出灵性,木雕当然能……”
她的神色忽然黯淡了下来,声音轻轻:“不说了,吃饭。”
老太太家里有大锅,不缺木柴,程时晋烧了洗澡水,痛痛快快地洗了个澡。头发油腻,她把头发洗干净,嫌它难干,借来剪刀,把头发剪短打薄。
像魏醒那样长不及一寸的头发她没有胆量剪,披肩即可。
照例在睡前进论坛里考了试,程时晋得到一道三个时辰后就会失效的绝杀符。
说起来,发放奖励的是论坛还是管理者?
揣着绝杀符,程时晋入睡。
夜至三更,她惊醒了,张姐也醒了。
无它,外面传来打斗声,木屋在晃动,然后高度拔升,像是长了腿那样移动起来。
不,木屋在打架!
程时晋及时抓紧床,没被甩下。
床钉在地面,位置是固定的,可木屋晃得太厉害,窸窸窣窣像是废纸被揉成一团的声音传进木屋里,混着男人的声音:
“段小琴在哪?告诉我她的下落,我饶你一命!
“她那么狡诈的一个人,我不相信她死了!
“你能晋升先天是她指点,你和她那么要好,你肯定知道她偷的宝贝藏在何处!
“快说!”
墨水和颜料的气味浸透空气,张姐开窗,想突围出去。
就在下一刻,张姐变得扁平如纸张,骇得程时晋掏出绝杀符,朝着外面那托着一盘颜料,挥舞毛笔的人扔去。
绝杀符化作灰烬,那人睁大一双眼睛倒毙在地上,满怀着不甘。
张姐恢复正常,程时晋松了口气。
俄而,木屋回到原处,女儿操纵的巨兽缩小成一头小狗,围着她汪汪撒欢。
女儿摸了摸它的头,对程时晋二人道:“请稍等。”
拿着刻刀,她出去了。
大约五分钟后,她回来,手里多了一个栩栩如生的木雕小人。
老太太跟惊醒的村民、商队解释。
女儿跟程时晋二人讲了画道鬼才段小琴:“……她陨落,我回家了,不想去外面了。我希望她仍然活着,可我没见到证据,也不敢找证据,怕失望。”
段小琴和她其实不算要好,段小琴钻研画道,如天上的太阳,高不可及。她是仰望段小琴的庸人,观看其画作,侥幸有了感悟,才能让倾注心血雕刻的木头生出灵性。
“你救了我,我送你一幅画。”女儿从房间里取出一块巴掌大的令牌,上面画着似符号似文字似动物的画面,观之头晕目眩。
女儿说:“别细看,看了会被勾魂。”
程时晋收下令牌,心说:这才是我考试的奖励。
重新躺下,她想起论坛里不知何人写的画圣宫见闻,在大厅里说:“今夜我被画圣宫出来的人袭击……”
九号(夏无双)还没睡:“哈哈,我跟你讲,某人建立的鬼国其实是一幅画。”
论坛内建立鬼国的成员仅有一位,那便是貌似柔弱胆小怕事的六号。