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第12章 自食其果(小修)

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其实宁安华和宁安青险些被骗去主动见贾琏这件事,对宁安华来说,难的只是她身份尴尬,不好自己直接出手惩戒震慑这些人,单纯推测出幕后之人到底是谁并不难。

只要看在这个府里,谁和“林如海未来续弦”有利益冲突就行了。

不知贾敏的亲笔信到底起了什么作用,荣国府中贾母大约对她有一万个不信任,不然也不会派贾琏和王熙凤都过来。

但京中离扬州千里之远,通信来往十分不便。贾琏快马加鞭今日才到,连衣服都没来得及换一身,若说是他提前和林府里的人勾结好弄出这事,实在不大可能。

排除贾琏一行,不希望她顺利和林如海成婚的还有两类人:

贾敏旧日的陪房,以及……林如海的姨娘们。

江姨娘只比贾敏小一岁,据宁安华所知,她并非自愿做林如海的妾室,也至少已有十年不和林如海亲近了。

出手人不是她的原因宁安华也和檀衣分析过。

除她之外,贾敏在六七年前还给林如海纳了两房侍妾以备生育,一个姓李,一个姓冯,都是从外头合过八字买来,身世清白,今年都不过二十出头的年纪。

可她两个被买进来不上一年,贾敏就有了身孕。贾敏生下林黛玉后,便不再强求林如海去姬妾们房中。算算年份,这两个人至少空守了有五年了。

夕阳斜照,晃得宁安华眯起了眼睛。

她抬起一只手,用袖子挡住余晖,看向江姨娘:“表嫂在世的时候,就命姨娘好生管教李姨娘和冯姨娘。姨娘果真也没辜负表嫂,从来没让她两位做出什么事来。如今姨娘掌着家事,颇有威权,怎么手段倒不如从前了?我竟不知道,贾家出身的娘子婆子们这么容易就能被人挑动?”

江姨娘忙道:“姑娘有所不知,财帛动人心……”

宁安华问:“她们能给多少银子?陈知好家的是表嫂奶嬷嬷的女儿,她两口子又管了这些年胭脂水粉头油采买,能缺银子?”

江姨娘凑近两步,宁安华却随之退后了两步,说:“我如今处境尴尬,实在不好再让人误会我是与姨娘密谈了什么。”

江姨娘只得站在原地:“是冯姨娘。她给了陈知好家的五十两银子,让陈知好家的自去找人,说事成之后再给五十两。她平常就和陈知好家的有往来,只是一直没做什么事。今日琏二爷到了,她……”

宁安华的重点却不在冯姨娘是怎么和陈知好家的勾结上的:“冯姨娘才来了几年,拿出一百两银子竟不算什么了。表嫂果然体恤怜下,没亏待过她们。”

林家如今无爵,不用讲究排场,生活不比贾家奢靡,给家里人发的月例银子却不差多少,甚至还有多的。老爷太太一月二十两,少爷姑娘奶奶们成婚的一月八两,未成婚的是一月六两,姨娘们便与贾家一样,是一月二两银子。

就算冯姨娘年年把月例银子攒起来,六年也就一百四十四两。她能拿出一百两不伤筋动骨,可见从日常用度衣裳首饰里攒下不少。

水至清则无鱼,就算是林家也默许管事们取利。但林家人口不多,采买脂粉头油算肥差,一年至多也只能捞个几十两,再多就过分了,一百两银子对于陈知好两口子来说,都足够一年的进项了。再加上陈知好家的大约也不希望她能顺顺当当执掌林府,也难怪被说动。

宁安华又问:“所以冯姨娘是事发突然,你应对不及。那郑嬷嬷又怎么说?”

她笑道:“曹岭两口子是这府上的二把手,郑嬷嬷每日都要进来回事。姨娘和郑嬷嬷又是从小到大的情分,同为表嫂的左右手,一起陪嫁到这里。郑嬷嬷有了这个心,姨娘一点儿也不知道?”

江姨娘垂首道:“总是我才干不足,顾此失彼,疏忽了她们。姑娘疑心我,我无话可辩,任由姑娘责罚。”

宁安华笑道:“我看姨娘是真糊涂了。我只是亲戚情分,借居在这里,虽管过几日的事,不过依样画葫芦,都尊着表嫂的旧例。如今姨娘才是管事的人,姨娘有错,自然有表哥发落,我一个亲戚家的未婚姑娘,拿什么责罚姨娘?说出去还叫人以为我宁家竟没家教!”

你可别忘了在贾敏病床前你们主仆两个答应过我什么!

江姨娘只得更低了头:“我失言了。”

宁安华想知道的都已经知道了。多说无益,她淡淡说一句:“不早了,姨娘请回罢。”便没再看江姨娘一眼,直接回了院子。

接下来就看林如海怎么办了。

林如海也没让她失望。

当时已是入了夜,她才吃过晚饭,好容易逮住宁安硕回来,说选好了搬家的日子,便让檀衣把这一日的事和他说了。

宁安硕知道是自己没控制住情绪,露了破绽,才惹出今天这些事,正闷着不说话,生自己的气。

宁安华并没哄他说他已经做得很好了,只说:“吃一堑长一智,下次就知道先忍住了。再说了,少年人不冲动还叫少年人吗?人人都要八风不动,不以物喜不以己悲,干脆都当老头子算了。我在你这个岁数还因为娘不让我出去骑马闹脾气呢。快别气了,自己气坏了身子还要我操心。”

宁安硕还是板着一张脸:“……哦。”

宁安华推了推他,正思考再给他找点什么事干,省得他总胡思乱想,白三家的秦嬷嬷面无表情地进来,见了宁安华转为一脸喜气:“姑娘,前头有消息了!”

宁安华笑道:“看嬷嬷的样子就知道是好消息。”

秦嬷嬷笑道:“舅爷命沈姨娘跟随舅奶奶的灵柩同回苏州,给舅奶奶尽哀守灵,又把曹岭家的、陈知好家的、李瑞家的三个都打发去庄子上了,说永不许回来。曹岭虽然无辜,也被撸了管事。舅爷又说,姨娘管家不合正礼,让江姨娘立刻把对牌账本都交给林姐儿,从明日起,都由林平家的协助姐儿理事。又让江姨娘和李姨娘搬去西北角那所小院住,给舅奶奶守孝。舅爷虽没明说,我看江姨娘和李姨娘是轻易出不了院门了。”

这下可好了,这样就算舅爷身边一个姨娘都没有了。舅奶奶的陪房被打发了两个,往后姑娘管起家来就更省事了。

宁安华拉秦嬷嬷坐:“我不该瞒着嬷嬷们。”

林家都有人猜到了,宁家这些嬷嬷管事们当然也心里有了数。他们不好问宁安华,这半个月却没少和檀衣打听。檀衣问过宁安华,已把能说的都说了。

秦嬷嬷慈爱地抚着宁安华的手:“姑娘不告诉人是对的。风言风语害人,舅爷身居要职,外人又不知道是舅奶奶求了姑娘来的,难保以为是姑娘使了什么手段。姑娘搬出去,过一年清净日子,明年舅爷光明正大过去下聘才是正礼呢。”

宁安华假做不好意思:“还早呢,嬷嬷说这些做什么。”

秦嬷嬷叹道:“我本来觉得舅爷到底年纪大了些,又不是娶原配嫡妻,太委屈姑娘,舅奶奶也太难为人了。但现在看,舅爷知道护着姑娘,又明白事理,这就比别人强了。只是从这之后,姑娘和贾家有了大隔阂,只怕将来还会让姑娘受气。”

见宁安硕正竖着耳朵听,屋里也都是信得过的人,宁安华笑道:“就算没有这回事,我也不可能亲近贾家,贾家也不会放心我。本来续弦要和原配娘家打交道,免不了要矮一头,如今也都不用担心了。以后和贾家怎么处,都是表哥自己的事,与我再没干系。他们自作自受,却是帮了我好几个大忙。”

她还真应该感谢贾家的傲慢和姨娘们的蠢动。

夜深了,宁安华留宁安硕在东厢歇息,不让他再跑一趟回前院。

前院书房的正房已经熄了灯,西厢房住着的贾琏却还没上床。他披着衣服满地乱转,还不敢发出声音,生怕吵了正房的林如海。

等凤丫头来了,他该怎么说,才能显得他确实已经尽力了,并不是他不中用?

时已亥正,早过了平日就寝的时辰,林黛玉却仍未安歇。

她坐在临窗榻上,手边炕桌上磊着一摞账本和对牌钥匙等物,窗户开着一条缝。

顺着这条缝隙,有断断续续的哭声随着风从后院姨娘们那里传进来。

王嬷嬷阖上窗子,把林黛玉抱下来:“姑娘,睡罢。”

林黛玉伏在王嬷嬷肩头,小声问:“嬷嬷,我明天是不是该去给姑姑道歉?”

王嬷嬷叹道:“这不干姑娘的事,又不是姑娘让他们做的。再说姑娘去了,不是让琏二爷难堪吗?姑娘快睡罢。”

林黛玉躺在枕上,攥住王嬷嬷的手指:“姑姑是在林家受的委屈。虽然不是我做的,我也该去赔礼。至于琏二哥……若他明事知礼,就不会怪我去见姑姑。”

王嬷嬷无奈:“姑娘想去就去罢。”

五日后,宁安华搬出巡盐御史府,搬进了已经挂起了“宁宅”牌匾的新房子里。

又过两日,王熙凤到了扬州。

贾琏终于有了借口请假出门,把王熙凤接到了御史府后街的两进小院。

王熙凤下车,举目一看,旁边并不是巡盐衙门,只是一处平常宅院,才皱眉要问,被贾琏赶三赶四请进院中:“凤丫头,你听我慢慢儿和你说……”

王熙凤本就赶路赶得难受,再被他一推一拽,顿觉头晕眼花,扶着墙站了好半日才缓过来,啐他道:“我累了一路,还不快捡要紧的说!”

贾琏只得说结论:“我看咱们家压不住宁姑娘。还是快些想个主意,怎么把林妹妹接走罢。”

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