第三十七章 艾伦与歌顿
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首先，此战会影响到西境各贵族对耶格尔两位潜在继承人的看法。艾伦表现出了远超歌顿的实力，那么，一些暗中支持歌顿的家族或许就会犹豫，至少也会减轻一些合作的意愿。
另外，艾伦和歌顿分别坐拥排位的第一和第二，也就意味着暗中对他们虎视眈眈的兄弟姐妹们必定有不少。
艾伦展示了力量，短时间内自然高枕无忧；而歌顿却显颓靡之势，被潜藏在暗中的饿狼扑上来咬上两口，给予二次创伤，也是再正常不过的事。
不过，歌顿也并非毫无反抗之力，据目击者称，在那场战争中歌顿以一己之力怒吼着迎向精锐骑兵团，并趁艾伦不备，一击将他从战骑上挑落，稍稍阻止了骑兵团冲锋的脚步。
之后在两位领军人物的单挑中，虽然艾伦凭借晨曦启明的锋锐一度占据上风，但歌顿也表现得十分出色。巨大的血色战斧挥舞出无数如熔岩般粘稠的烈风，似连连钢铁也能劈碎。
最后战争失利的原因是歌顿的几位追随者和手下的步兵团不敌对方，可歌顿本人却没有在一对一的决斗中输于艾伦。
或许这个消息，将会有利于提升歌顿在西境的声望，好让原本支持他的家族增添些信心。
西蒙公爵则一向对子嗣们之间的争斗保持沉默。
战争的起因据有心人调查，被证实是在数日之前有一只极其强大的流寇团流窜进艾伦的领地。
然而，他们的行径却颇为诡异，并未烧杀抢掠，也没有大肆破坏，只是在切断了几座城镇之间的运输航道。可是在截停了过往的商队之后，也没有做出屠杀或是抢掠的举动，反而直愣愣的停在原地，似乎在等待着些什么。
作为领地的主人，艾伦当时却不在现场，他正只身一人骑着战马在前往黑熊城堡的路上，据说是为了跟西蒙公爵商讨什么要事。
所以，艾伦留守领地的几位强大追随者便担任起了城防的责任，并在第一时间做出了反应。他们很快调动了所有可以使用的武装力量，分成十数股前去绞杀来犯的流寇团。
兵力如此分散，难免会造成每股部队的实力都比较空虚，但是鉴于流寇团的数量也不多，再加上被截住的商队必定惊恐万分，若是耽搁的时间长了，怕是会对艾伦的名誉受到影响，所以分兵剿匪的战略也并没有什么错误。
可是，艾伦的追随者们绝对不会想到，敌人的真正目标并非什么商队，而正是他们自己。
十余股部队将近半数，都在半道上遭遇了刺客的伏杀。那些身披黑衣、敏捷灵动的刺客隐藏在道路两边的阴暗处，趁着军队匆忙行军倏地从半道上杀出。
事先设下的陷阱发挥了作用，在巨木、滚石的砸击下，士兵们很快乱成一团。而当将领们怒声咆哮喝令战士们冷静下来、摆成阵列之时，往往会发现不知何时脖子上已经被架上了一柄阴毒的匕首。
这些刺客的实力极其强大，无一不是接近20级的高手，几乎没有付出什么代价就将艾伦的十几位追随者们击杀或是打成重伤。
消息一经传出，西境的各位家主无不惊骇。他们从来不知道，这片土地上竟然还隐藏着一只这么强大的黑暗势力。若是这些家伙跑到自家的城堡来暗杀嫡系成员，没有几支家族敢说一定有把握抵挡的了。
那些刺客使用的都是精良级的武器和装备，想来不可能是习惯了闲散的自由佣兵，背后一定有人供养。
本来大家还不知道这刺客团背后的主人是谁，不过后来，当艾伦领军悍然杀进歌顿的领地，那么答案也就呼之欲出了。
战争是为了报复，而先动手的那一方实则是歌顿！
于是近几日的社交宴会上，这件事也变成贵族们议论的焦点，他们早就听说，歌顿当年在开发领地时曾经遇到过极大的阻力，甚至遭受过许多地下势力的暗杀。而如今看来，歌顿不仅已经摆平了麻烦，还在不知何时收服了这股力量。
“解释一下。”亚戈拿着手中的羊皮纸向凯尔文晃了晃。
凯尔文凑过来瞥了一眼，就知道这张羊皮纸上讲述的是艾伦和歌顿发生的矛盾。
凯尔文记忆力极好，思路更是明晰，只看了一眼就回忆起整桩事情的脉络。
他知道亚戈是在问些什么？事情的经过已经描述的很清晰了，然而歌顿的动机却并未说明。
很显然，论综合实力，艾伦依旧占领绝对的优势，所以歌顿突然冒险招惹强大的敌人必定事出有因。
“原因就在于你。”凯尔文道。
“”我？”亚戈一脸惊讶。
“没错，虽然我只是猜测，但至少有九成把以上的把握。据我们调查，歌顿与门迪家族一直有着密切的来往。”
亚戈的心脏顿时漏跳了半拍。
凯尔文摸了摸下巴，道：“你们耶格尔真是很奇怪。要知道，不管是中部还是西境，所有的贵族即使是最普通的世家，哪怕没什么实力的那种，也最在意血亲的生命安全。毕竟每一个嫡系成员的血脉都是价值无上的宝物，更何况还有亲情的成分和家族的尊严需要考虑在内。
比如说门迪，桑德那边一出问题，尽管是他自己造的孽，家族还是默默帮他扛下。至于内部如何处置桑德是门迪关上门来自家的事，总好过让外人审判。
可是你出了事，你们耶格尔就像不知情一样，竟全然不管。我听说，就在你出事的第二日，艾伦和歌顿同时出现在黑熊城堡。似乎发生了什么冲突。那天门迪的使者米哈乌也在，正是歌顿引荐去的。也就是那天，那柄沉重的蛮荒交到了西蒙公爵手上。”
亚戈的脸色逐渐变得铁青。
凯文继续道：“我与艾伦了解的时间虽然不长，却也有些交情，以我对他的看法，他是一个极其重视血缘和家族的男人，对于豪门之间的贸易和婚约都十分谨慎，甚至将耶格尔的整体利益置于自己的权益之上。
我想在这次的纷争当中，他应该站在你这一边。”
亚戈蹙起眉头，脑海中立马闪现出那个相貌温和、却随时可以召唤出天底下最锋利的圣光的男人。然而亚戈对他的印象除了晨曦启明之外，也就没有别的了。
有这个可能吗？拥有晨曦启明的艾伦竟然会站在他这一边。可是这样一来，岂不是说明歌顿就站在对立面了？
与西蒙的撒手不管相比，歌顿可直接参与到此事中来，算是门迪的帮凶。
亚戈深吸了一口气。西蒙的子嗣绝没有一个好对付的，更何况歌顿的排位还是第二名。
但是亚戈的心早已不再迷茫，如果西蒙是他注定要跨过的山话，那么一个小小的歌顿又算得了什么？没有谁能阻止他的前路！
至于桑德和门迪，暂且也只能将这口气咽下，日后必要让他们付出代价！
“哦，对了，丽雅呢？”亚戈左右环视了一圈，突然发现平日里负责照顾自己的小不点竟然不在，于是向凯尔文问道。
凯尔文的眼角急剧抽搐了两下，他张了张嘴，似乎想要说些什么，却仍旧僵在原地。
“怎么回事？”亚戈微微蹙起了眉，从凯尔文的表情中，他读出了一种极其不好的预感。
转头望向一边的奥德里安，圣骑士却也低头沉默不语。
“还是我来说吧。”凯尔文深吸了一口气：“亚戈你知道的，尽管桑德设计谋害你的阴谋被隐瞒了下去，可是你中毒却是铁一般的事实，即使是神殿也不能否认。所以整件事情必须要有一个合理的解释，既然桑德不是投毒者，那么势必要由另外一个人来承担罪责。”
亚戈的瞳孔急剧收缩。
凯尔文又从抽屉里拿出了一份情报，这份情报是他特意藏起来的，然而思索再三，现在还是交到了亚戈手上。
亚戈一接过这张羊皮纸，手臂就狠狠震颤了两下。
投毒、罪孽、火刑、审判……几个残酷的字眼依次跃入眼帘，而所有故事的主角竟然正是与他相伴了两个月时间的丽雅！
神殿的通告上，用来掩盖桑德罪行的替罪羊便是“亚戈身边的仆役”。
当然，“丽雅”这个名字是没必要写出来，也没必要被大家知道的。“亚戈身边的仆役”，这样的描述就足以表明她的身份，小女孩本身的名字则被所有人自然而然的忽略了。
这份情报的内容并不怎么丰富，相对于其他情报的冗长和繁杂来说，甚至有些显得过于简短。
所以亚戈没一会儿就看完了，他只看了一遍，就将羊皮纸遮拢放在一旁。
“我知道了。”他说，声音平淡的就如一汪清水。
凯尔文被他的反应吓了一跳，他以为亚戈会愤怒、会咆哮，可是现在看来却什么事都没有。
亚戈平静得简直有点……过于淡定了。
“你没事吧？”凯尔文试探性的问道：“知道你和丽雅的关系很好，但是……总有人要为此付出代价。”
“没事。”足足过了十秒钟，亚戈才低着头回应道。他已经完全恢复了正常，就是看上去有些疲累。
凯尔文突然有些失落，他本以为亚戈会重视丽雅的性命，尽管她只是个微不足道的的仆役。
然而，他没有看见的是，亚戈藏在被子下狠狠攥紧的手心中早已溢出了鲜血。
……
“你说我们是不是做错了什么？”
街道上，凯尔文和奥德里安并肩而行，他们身后跟着十几人的侍卫团。
在亚戈的极力要求下，凯尔文只得将大部分侍卫撤走，只留下两个侍女照料他的起居。亚戈本想拒绝，却也不可能再相信神殿的人，所以只好接受凯尔文的善意。
“你已经做的很好了，殿下，不必苛求自己。”奥德里安宽慰道。
“如果当时我们再果决一点，把丽雅救下来的话……”
“丽雅是必死无疑的，她是整桩事情中最好的嫁祸对象，如果不是她的话，换了任何一人神殿都无法自圆其说。所以，如果我们硬是要保住丽雅，就相当于向神殿的权威正式宣战。这里可不是梅耶尔，我接到的任务是优先保护殿下您的安危，所以只能做到这一步。”
凯尔文点了点头：“我能理解。但是这样一来，我们也错过了招揽亚戈的最好机会。”
奥德里安知道殿下仍旧对收揽亚戈作为追随者一事心心念念，可这本来就是不可能的事。
“殿下，我们此行的任务主要是与西境的霸主耶格尔家族缔结友好的合作关系，如今你已经出色完成了任务，实在不方便节外生枝。要知道……”
“我知道你的意思。”凯尔文淡淡的打断他：“耶格尔家族的内部结构确实极为松散，我们向艾伦发起联姻的邀请，已经算是极大程度的打乱了规则，势必会引起耶格尔其他子嗣的不满。如果再明目张胆的支持亚戈，势必会引发更大的动乱。到时候，如果有心人暗中阻挡，我们与西境之间好不容易才达成的初次合作，很有可能毁于一旦。那样的话，对整个帝国格局都会造成无法忽视的影响。”
“你明白就好。”奥德里安满意的点了点头，他的殿下还是分得清轻重的。
两人默然无语，各怀心事的走着。
寒风迎面吹来，突然惹得奥德里安一阵哆嗦，他诡异地望了望天穹，在手臂上拍打了几下，试图躯赶萦绕在周身的寒意。
西境的天气真是怪异，按理说，圣骑士这么高深的修为，早已寒暑不侵，怎么也会感到寒冷？
不知不觉，时节已然入冬。
过了许久，凯尔文才喃喃道：“希望有朝一日，我们不会后悔今天所作的决定。”
……
深夜。
今夜的天色格外暗淡，就连闪亮的星辰都见不到几颗，这在西境可是十分罕见的情况。
审判厅的钢铁大门前，两名负责站岗放哨的守卫分别立在两侧。
“哦，这该死的鬼天气！”一名年轻的守卫紧紧地怀抱双臂打着哆嗦，咬牙切齿地抱怨道。
“嘿嘿！”旁边的老守卫突然干笑两声：“我昨天不是叫你在盔甲里面多加两件衣服吗？谁叫你自己不听？”
年轻守卫愤愤不平，辩解道：“我怎么知道气温会降的那么快？昨天晚上还热的一塌糊涂呢？”
西境的日照时间极长，可是昼夜更替，终究会来到晚上。黄昏那段时间气温便会骤降，而要是到了没有阳光照耀的深夜，整片西境都会化为阴寒之地。
尤其是风，西境的风是出了名的刺骨料峭，似能吹进人骨子里一般，使人寒不胜寒。
“啧啧啧！”老守卫笑着摇了摇头：“不听老人言，吃亏在眼前呐。嘿，想我年轻时也是像你这么想的，仗着自己身强力壮，又得到了纳鲁的神力，日日夜夜放纵自己享乐。可是人呐，尤其是男人，那是需要保养的。我们干的还是守夜的活，比那些白天值班的不知道苦多少。尤其我看你嘴唇那么干燥，这么年轻就眼神无光，一定是积弱成疾所致，再不好好注重身体，等你到了我这把年纪就知道苦喽！”
年轻守卫不屑的撇了撇嘴，似有些不服气，可又不得不承认老守卫讲的有些道理。
两人都是平民出身的八级神圣武士，老守卫一把年纪都白发苍苍了，实力还未曾衰退，显然功底很是牢靠。而年轻人今年二十出头，就拥有了这样的武艺，也算是不错。
这个等级已经颇为不错了，毕竟神圣武士有一半的修炼是在祈祷和神术上。这也是最艰难的部分，却也是奠定神圣武士崇高地位的关键。
若真论实战，八级的神圣武士与修炼斗气的十二级普通战士，谁胜谁负还未可言说。
他们这些普通人，可不像各大豪门豢养的侍卫，从小就受到专业的培养和一定的资源供给，那些家伙在年轻守卫这个年纪时，往往都能达到13级，甚至突破15级的极限。
不过即使是再厉害的武士，突破18级的也是少之又少，若是存在的话无一不是豪门中的中坚力量。而20级以上的，那就不再属于普通的军队序列，要以“强者”二字尊称，以示身份。
而至于光辉之子，老守卫连想都不敢想。
对于那些受到神明赐福的天之骄子来说，八级，不过是信手拈来的小事。
老守卫暗叹一口气，他也知道现在的年轻人不容易。他抬头望向混沌的夜空，回忆起自己的年轻时光。
那时，鼎鼎大名的西蒙公爵声势渐起。作为军队中的一名普通战士，老守卫见证了西蒙从一届将领成长为一代霸主，杀穿整片沙海，得到皇室认可，建立耶格尔城池和黑熊城堡的光辉事迹。
神殿也是在那时候建起的，只是由于强大的外敌所迫，西境的人们比现在野蛮的多，脑子里天天就只有打打杀杀。
人们并不崇敬神明的光辉，只有当成群结队的祭祀团在战场上爆发出可怕的威能时，才会引起人们的向往。