第二十章 凯尔文梅耶尔
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“怎么了？”少年转头向身边问道，声音清脆悦耳。
一位高大威猛的将军出现在他身边，从铭刻着金纹的纯白盔甲和周身溢散出来的淡淡圣光来看，他并不是一位普通的战士，而是经过严格神术训练的圣骑！
这个中年人相貌堂堂，忠厚老实的面相给人一种可靠之感。不过，无论是谁跟少年站在一起，都会显得忠厚老实的。
圣骑士手中持着一柄长枪，枪尖正有殷红的血正在流下。他单膝跪地，左手置于胸前，摆出一个标准的骑士礼：“殿下，方才有一支将近百人的马匪团试图劫持我们的车队，属下已率领护卫队将他们赶回荒野之中。”
一般来说，即使是上下级的从属关系，也很少有卫兵会如此郑重的向主人下跪行礼。况且，这里又不是正式的社交场合，而是不怎么需要顾及礼仪的荒野。
然而护卫队长就是这么做了，看他虔诚和恭敬的表情丝毫没有一点不情愿的样子。
“呵呵。”少年轻笑一声，嘴角划过一个优美的弧度。他的笑容绝不似一般的贵族们在社交场合刻意做作出来的虚伪，而是浑然天成，自成一派，将自身的优雅气质和自由气息体现的淋漓尽致，却也绝对可以称得上合适与得体。
然而，最适合形容他的词语绝对是——美。
少年回头看了一眼自己的马车。马车的框架由一种在帝国中部才有出产的罕见白木构成，再附以一些金属支架，最后再加上金色的装饰花纹，便构成了眼前这辆便捷快速，又具备一定防护能力，更体现出精致和尊贵的艺术气息的专属座驾。
这辆马车如此漂亮，在西境绝对找不出第二辆，其上面简约而又优雅的装饰和作风，绝对是兴起不久的西境众贵族无法模仿的品味。毕竟西境的世家要么还停留在野蛮血腥的原始阶段，要么由于对帝国正统产生的向往而开始加以模仿，可是他们的模仿往往太过肤浅，将自己周身的所有物品都加上繁冗的花纹，那些好看的金色花纹若是过度使用，在少年眼中非但象征不了独特的品味，只会由于过度趋同而显得恶心。
真正的尊贵，来自于内心！
如此独特的一辆马车在荒野中自然很是引人注目，再加上车队后面拖载的一箱箱沉重货物，也难怪会引来马匪的劫掠。
少年再向四周望去，遍地都是尸体和鲜血。只扫了一眼，少年就知道，至少有五十名马匪丧命于此。也就是说，在方才极度短暂的激烈交战中，护卫队斩杀了超过半数的敌人，而且并未出现任何伤亡，这可不简单。
这些马匪手中的武器极其粗劣，大多是风格粗犷简单的大砍刀，身上更是连一件装甲都没有，有些披着破烂的单衣，有些便光着上半身直接上了战场。
这里距离耶格尔城已经不远，然而在贯穿西境的康庄大道上依然会遇到盗匪的劫掠，真是令人有些意外。
少年仰天一笑，将手臂高高举起，在烈日的照耀下，洁白冰冷的皮肤隐隐散发出丝丝缕缕的圣光，同时有血流声正在回荡。
少年脸上浮起陶醉的神情，那是血的声音。
他很喜欢自己的血，因为每当闭目凝听，总能听见如同仙乐一般的美妙音律在血液中回响，将身心的疲惫一扫而尽。
“真不愧是西境啊！”
……
黑熊城堡的某一处露天平台。
西蒙正迎风站在石制栏杆前，栏杆上并未刻有通常贵族们喜欢的浮雕式的精美花纹，取而代之的在风吹日晒下形成的破片裂纹倒也别有一番韵味。
西蒙依旧是一副醉醺醺的姿态，他微眯着眼，一刻不停的往自己嘴里灌酒，粗壮的身形在风中微微摇晃，却就是不倒。
“大人。”
“嗯？”西蒙转头朝身后看去，只见穿着一身黑色礼服的老管家站在那里。
老管家永远都是这样精神矍铄，衣冠笔挺。
西蒙皱了皱眉，与他相伴数十年的老管家十分了解他的脾性。这座露天平台是他的私人领域，西蒙十分享受在这里独处的时光，眺望远方浩瀚无垠的沙海，能够让他的心底泛起无数珍贵的回忆。
不过，既然老管家冒着触怒他的风险也要来打扰清净，也就说明将要汇报的事情十分重要。
“大人，梅耶尔家族的来使就快要到了。”
“那就让他们等着！”
西蒙将酒瓶举到眼前晃了晃：“在我没有把这瓶酒喝完之前，不要来打扰我！”
老管家瞥了一眼，发现公爵大人手中的酒瓶还有超过一半的酒液，而西蒙今天显然很有兴致，竟然难得一改豪放猛灌的姿态开始轻酌慢饮，想要喝完简直遥遥无期。
于是老管家觉得有必要做出一些提醒：“大人，这次来的是梅耶尔家族这一代中最小的小儿子，凯尔文·梅耶尔。”
“哦，只派了个小辈过来应付我。”西蒙挠了挠头，咧嘴笑道：“那些自诩帝国正统的家伙永远不会高看我们这些野蛮人一眼的，不过这里是西境，是我的地盘，既然他们不尊重我，那我也没必要给他们面子，你去帮我随便应付一下就完事了。”
老管家面露难色，迟疑了一下还是说道：“大人，这位凯尔文虽然年仅年轻，但已经拥有了不小的名气，受到多方关注，被外界认为是梅耶尔家族下一任继承人的最有力竞争人选，绝对不只是个小辈那么简单。”
西蒙不屑的冷哼一声：“切，每过几十年总要换个继承人的，能有什么花头。”
“他觉醒了圣歌起源。”
“咳！咳！”西蒙突然用力咳嗽了两下，仿佛是被烈酒呛到。对于常年浸淫于美酒中的西蒙来说，这可真是件稀罕事。
他好不容易捋平了自己的呼吸恢复镇定，那双慵懒的熊目却突然暴射出夺目的精光。
“圣歌起源？”
老管家微微点头，不卑不亢的道：“正是圣歌起源，位列第一序列的三大圣光之一。”
西蒙眼中拂过一丝凝重之意，终于放下酒瓶，开始仔细思索起来。
这一思索，便是一刻钟的时光。
老管家很有耐心，侍立在一旁静静等待，没有半分催促。
“让他们等一会儿，我马上就到。哦，顺便把艾伦也叫来。”
“遵命。”
说罢西蒙便不再理会，转过身去继续眺望远方的沙海，骇人的熊目也再次恢复了慵懒和迷醉，彻底的沉寂下去。
……
“这可真是新奇。”坐在豪华软垫座椅上的凯尔文好奇的向四处张望。
对他来说，这间过于幽暗的会客厅，以及墙壁上不知何种武器留下的错落兵痕和特有的鲜血与泥土混杂的气味都别有一番新意。毕竟在梅耶尔家族的城堡中，墙壁上都是些精致美丽的浮雕，又或是名贵华丽的壁画。
圣骑士奥德里安站在他身后，这位身负白银战铠的护卫队长一旦站定，便不会有丝毫的动摇，那柄银白色的长枪也屹立在身侧。
一串轰雷般的脚步声从门外的通道响起，凯尔文回头注目，然而刹那间便发现一道雄壮的身影已经挤进厅内，出现在对面的座椅上。
西蒙大大咧咧地将自己塞进座椅，主位的座椅更加豪华，也更加宽大，足以塞得下西蒙远超常人的身形。
随后一个相貌端庄的年轻人，在一位举止优雅的老人的陪同下一道步入了会客厅。
艾伦在西蒙身边的位置上坐下，而老管家则侍立在一旁，与奥德里安的位置遥遥相对。
凯尔文的眼睛微眯，眼前这位胡子拉碴的男人身材和气质都太过独特，必定是传闻中的黑熊公爵无疑。
于是他站起身，那张美到极致的脸上露出一抹微笑，那笑容温和又富有魅力。当凯尔文绽放笑颜时，就仿佛从一尊高冷的天使，化身成为童话中消融冰雪使万物复苏的春日女神，可是那眼角流露出来的丝丝轻佻却又给人一种想捉却捉不住的诱惑。
凯尔文行了一个标准的贵族礼节，微微欠身道：“您好，尊敬的耶格尔公爵，我的名字是凯尔文·梅耶尔，我谨代表……”
可是他话说到一半，就再也说不下去了。因为坐在对面的西蒙突然从桌柜下面摸出一瓶朗姆酒，竟然旁若无人的痛饮起来。
圣骑士奥德里安的嘴角有些抽搐，似有怒意在脸上缭绕。他早听闻，这位耶戈尔公爵行事鲁莽粗鄙，不按套路出牌，可也没想到，在面对他们梅耶尔的殿下时，竟也敢无礼到如此地步。
这位高达28级的圣骑士眼神微眯，他也曾听闻西蒙拥有帝国第一剑神的称号，心中倒是生出些较量的念头。然而刚刚生出这个想法，背后的颈毛忽然纷纷倒竖。
圣骑士的眼前出现了一双血色的瞳孔，这双熊目恐怖骇人，血光的朦胧背后仿佛充斥着一个遍布杀孽和尸体的血腥世界。
奥德里安心头震动，他突然觉得这双眼睛十分熟悉，仿佛在哪里见过，可是那其中传来的恐怖威压已经让他的额角流下一滴冷汗。
“哼！”西蒙不屑的哼了一声，收回了目光。
血目在一瞬间消失，威势犹如潮水般退去。奥德里安依旧站的宁定，可是微微抽搐的眼角却出卖了他的真实心情。他此刻终于想起，西蒙的眼睛竟与城堡大门上挂的那颗硕大熊头有几分类似。
“小子，有什么话就快说！你要知道，跟你家那个老头一样，公爵可都是很忙的！”
面对西蒙漫不经心的态度，凯尔文却丝毫没有怒气，他淡然一笑。，开始娓娓道来：“此次前来拜访，主要有两件事情。其一是想与西境各世家合力开拓一条贯通帝国中部和西境的商道，方便我族与西境各位之间的贸易来往，并且签署一份协议来确定双方担任的权责和利益分配制度。
据我所知，西境这几年来发展速度异常迅猛，各种丰富的物产层出不穷，很多物资对于整个帝国来说都是独一份的。并且以我对西境的了解，大家也都到了该对帝国中部富饶资源产生需求的时候，却苦于没有合适的通商渠道。而如果公爵大人对我们梅耶尔有所了解的话也就会知道，梅耶尔家族控制着整个帝国份额最多的矿脉，即使是皇室也稍弱我们一筹。
家族盘根错节的政治关系和血缘纽带在整个帝国都能造成极大的影响力，这就意味着，在除了耶格尔之外的十一大家族中，我们梅耶尔是西境的最佳合作人选，可以最大程度地减少不同地域之间产生冲突的可能性。”
啪！
西蒙突然放下了手中的酒瓶，即使是他也不得不承认，这位凯尔文殿下讲话简洁有力，十分富有条理，寥寥两三语就将事情讲的清清楚楚，而且显然特意照顾了西蒙直爽的喜好，将那些多余的赘述和修饰还有烦人的礼节全部减去。
然而，更令西蒙意外的是，黑熊城堡内部血腥肃杀的氛围竟然完全没有惊到凯尔文。他原以为，帝国中部的贵族子弟都是些娇生惯养的家伙，或许会受不了这难闻的血腥气。要知道，即使是西蒙的有些私生子，在初入黑熊城堡时都表现的很不适应。
然而凯尔文始终保持着淡淡的微笑，优雅得体却又好似独立于世间。
西蒙目光微凝：“我们西境这几年的确发展得好的很，可是关你们什么屁事，我并不觉得我们需要来自外界的帮助。”
凯尔文脸上的笑意更甚了：“是吗？据我所知，西境由于特殊的日照环境，所出产的浆果、美酒都是帝国独一档的上品。然而，这里的土地却颇为贫瘠，即使是耶格尔城附近极为有限的农田，也是公爵大人您费了好大的力气将圣劳伦斯河一路西引，经过长年累月的滋养才形成的。可是您也知道，那种品质的土地只能勉强达到耕种的最低标准，粮食的产量和质量都会受到限制。”
西蒙面无表情，对于凯尔文能从容不迫地说出这些并没有丝毫惊讶。他相信，这个漂亮的小家伙竟然敢站到他的面前，自然是做了功课的，若是连西境常年匮乏粮食这一点都不知道，那他也就不用混了。
然而，这名年轻人说话时的神态和气场却令西蒙也有些欣赏。他的脸上永远洋溢着自信、张扬，却又不至于刺伤他人的光芒。说起话来更是富有节奏和韵律，就仿佛在歌唱一般令人心旷神怡。
“而我们帝国中部拥有大片肥沃的平原，粮食年年过剩，需要大量出口到遥远的联邦国度艾尔兰卡才能消耗滞余，可是上层大陆之间昂贵的运输成本使得买卖粮食这种大批量交易极不划算。既然如此，对帝国中部的各贵族来说，西境也是个绝好的潜在客户。
另外，关于矿石和金属制品。西境的地形复杂，山脉林立，在其中一定藏有许多的矿物储备。然而，由于缺乏先进的探测和开采技术，开发进度一直缓慢不前。如果西蒙大人愿意放弃一部分利益的话，梅耶尔十分愿意提供这方面的帮助。对于我们双方来说，都将是双赢的结果。
西境的民风彪悍，贵族私军更是战力惊人，可是由于缺乏精良的装备，在与沙海中的豺狼人战斗时依然会出现极大的伤亡。我认为贵方十分需要大量的武器装备供应，以及先进的、体系化的军事战争理念。
我刚刚在来时的路上看了一下，耶格尔城的校场上，军士们穿戴的装备都是最普通的属性，连稀有品质都算不上，并且只要略微观察就能发现，装备的细节打造方面实则存在很大的漏洞，恕我直言，这足以说明西境的锻造工艺还停留在极其落后的水准。
为表诚意，拥有全套装备制造体系的梅耶尔家族愿意为贵方提供一定的援助。我们是继皇室之后唯一一个从矿山所有、开采技术、锻造工艺到组装能力全部齐备的家族，并且有能力生产所有职业者的装备。”
凯文滔滔不绝的演讲突然停顿，他从容不迫的接过一名侍卫从旁递过来的水杯，似乎根本不用担心和顾忌什么，直接将杯中的水一饮而尽。同样是粗犷的仰头，放在这位美少年的身上，竟然也能变得优雅悦目。
“听起来条件似乎很优厚，那么，你们想从我这里得到什么呢？”西蒙目光灼灼，毫不放松地问道。
共同开发矿脉实则也早在西蒙的预料之中，并且符合双方的利益。可是装备供给，并且是大批量的装备供给，可就不是个简单的问题了。
这种东西与粮食不一样，即使是帝国中部的各大贵族也根本不可能有富余的装备或者装备制造产能。毕竟，战争和摩擦连绵不断，谁都不会把涉及生死存亡的关键要素轻易让出。