第三章 桂月
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“犹记当年埙声起，霓裳浊酒琴悠悠。又是一年花开时，梦回故里君知否。”这首诗是她在无数次梦到他后，将所有思念化成笔尖的淡淡墨，落在他最爱的绢帕之上，盼望着他能早日平安归来的。可是到最后，他却没能将这绢帕亲手带回。
恍惚中，这一切是那样的清晰，却又是那样的模糊……
浓郁的桂花香味扑鼻而来，沁人心脾。庭院之中，金黄色的、银白色的桂花瓣洒落一地，煞是好看。转眼之间又是一年十月天，今年的桂花树开的格外旺盛，品相很好，香气也比往年更浓郁，正是做桂花糕最好的时候。庭院之中，一位衣着华贵但并不奢华的妇人正和仆人们一同收集散落在庭院之中的桂花，准备趁这桂花盛开之时，亲手做些桂花糕，等她那三个随丈夫一同出征的孩子回来后，能吃到他们最爱吃的她亲手做的桂花糕。
“春风、夏莲，你们去西边那里。秋果、冬雪，你们去东边那里。”妇人指了指东西两边，轻声的对身边的四个丫鬟说道。
这手并不像一般的尊贵妇人那样皮肤光滑细腻，那种一看就是养尊处优，十指不沾阳春水的娇贵夫人。但却也不像乡间村妇一般粗糙不堪、老茧密布。想必平时虽不做重活但还是会帮着仆人做些力所能及的事情，可见这位妇人还是很平易近人的。
“梅香、兰铃，你们去北边帮帮忙。竹节、菊瓣，你们俩就去南边好了。”妇人对身后另外四个丫鬟说道，声音依旧是那样轻柔动听。
“可是，夫人，这中间这么大，今年桂月桂花开的格外旺盛，您和皎月、晓阳三个人忙不过来的，还是让我们留下来帮您吧。”其中一个丫鬟上前问道。
“没事的，我们三个人可以的”夫人回头看着那个丫鬟，笑了笑说道“他们那里应该更需要人手，你们去帮帮他们吧，要是需要了，我叫你们便是。”夫人依旧笑着说着，眼中的暖意就像这秋日的阳光，暖暖的让人很是心安。
“可是，夫人……”另一个丫鬟还想说什么，可是却被夫人抬了下手，制止了。
“好了，你们去吧，晚了，可就收不完了呢。”夫人依旧面带微笑的说着，语气中并无半分责怪。
“是”八个丫鬟各自领命，挎着篮子向着四个方向走去，去帮那里的仆人一起收集花瓣。
秋风阵阵，带来丝丝凉意，夫人直起腰，梳理了下头发，轻轻地将鬓角的发丝挽到耳后，看了看天色。虽说是午后，可是这深秋的凉意却胜过阳光的温暖，她不禁将衣服拉紧了一点。
“夫人，桂月已至，天气慢慢变凉了，您身子本来就虚弱，还是快快进屋暖一暖吧，别感染风寒了。”站在夫人身后，跟随她一起采集花瓣的皎月注意到了这一系列动作，直起身走到了她的面前，关切的说道。
“就是啊，夫人，我们两人自小跟着您，您身子弱，天气稍有凉意，您就会受凉的，还是赶紧进屋避避风寒吧。”一旁的晓阳也放下了手中的活，走过来说道，眼中满是关切和担心。“没事的，这里有我们两个呢，就交给我俩好了，我们没问题的。”晓阳将手中的篮子放在地上，伸出手准备将夫人搀扶进屋。
“没事的，我还好，不太冷。”夫人依旧笑着回答道。顺势握住了晓阳和皎月的手，轻声说道。
“你们的心意我都懂，你们自幼跟着我，咱们也算是一起长大的了，放心吧，这点凉意不算什么的，我没事的”夫人看了看晓阳又看了看皎月，缓缓地说着，眼中的暖意更浓了。
“可是夫人……”皎月还想说些什么，可是却被院门外的嘈杂声打断了。
“夫人，您听，好像是将军和三位公子回来了！”竹节耳朵最灵，最先听到门外的声音，激动地跑了过来，对夫人说道。
夫人闭上眼，仔细听了听，忽然间高兴地睁开了眼睛，抓着晓阳和皎月的手不经意的也握紧了，轻声地说道“是的，是的，就是他们！”嘴角的弧度更加明显了，同时松开抓着晓阳和皎月的手，起身向门口方向走去，身后的晓阳和皎月也跟着走了过去。
“父亲、大哥、二哥，这次我的表现怎么样，哈哈哈，要是没有我的奇袭，这场仗还说不定要打到什么时候呢。”一个身着银月铠甲，手持玄铁纹金长枪的少年，骑着一匹披着跟他一样的银月铠甲的战马，走在人群的最前面。挥舞着手中的长枪，划出几个漂亮的弧线。不时的还快走几步，调转马头在人群前来回踱步，一副意气风发的少年郎的模样，身上的铠甲和手中的长枪，也在阳光的照耀下显得格外耀眼。
“得了吧，你呀，也就凭着一身虎胆还有敏捷的身手冲散西域军队的阵型罢了”后面一个手持五尺精铁长剑，身着轻便但却坚实的精铁甲衣的少年说道。看样子比刚才那个少年要年长一些，性格也更沉稳一些，但看得出来也是少年有成。
“哎，二哥，话可不能这么说，要不是我把他们的阵营冲散了，让他们露出了破绽。你的铁甲步兵怎么可能那么轻易的就将他们分割包围了呢！”年纪最小的少年听后，调转马头看着那人，不服气的辩解着。
“嘿，你怎么不说，是我的铁甲步兵冲锋陷阵给你的苍云铁骑创造了机会呢。”稍微年长的少年听了以后也策马向前走了几步，不服气的说道。
“哈哈哈，你们俩啊，就知道在这里争功，什么时候能像你们大哥一样谦虚稳重啊。”一直走在最后面的中年男子说道，看样子应该是他们三人的父亲，脸上如细丝般纤细的纹路、脸上笑中不失从容与淡定的表情和眼中坚毅镇定的神色，看得出来他的经历使得他拥有了常人所没有的魄力。他的坐骑也看得出来，是难得一遇的汗血宝马，看样子也是随着他征战沙场多年的“得力战友”。
“父亲，您过奖了，孩儿只是尽自己作为兄长的职责，尽可能的保护自己身边一起战斗的兄弟。而且孩儿统帅的重盾铁壁军，本就是为了更好的保护兄弟们而存在的。”一旁最年长的身着一身重甲、背后背着一面硕大的玄铁盾牌的少年赶忙打圆场的说道。“而且，这一仗如果没有三弟的奇袭和二弟的分割包围，恐怕真的不会这么快就取得胜利呢。”
“哎，你们啊，还记不记得，为父为什么每次让你们三人一起出征的时候，都会一再嘱咐要让你们相互配合？”中年人顿了顿看了一眼身边的长子，又看了看两个小儿子，微微叹了口气，但仍面带笑意的继续说道。“你们三兄弟只有在一起互相保护互相配合才能发挥最大的战斗力，这也是为什么每次为父都会让你们三人一起出征的原因。”说罢捋了下胡须，又看了看三个儿子。
三个少年听到父亲的教诲，也不再继续争论，就连之前最为年少也最为高傲的少年也不再多嘴，虽然还是想说些什么，但是看到父亲的表情，也不好再说什么，便也只好作罢。
“兵家之争，自古就是讲究兵种的配合与协作，最忌讳的也就是好大喜功各自为战。”中年人见他们都不说话，便知道他们虽然表面上一言不发，但内心却是各有各的想法。想来，也知道他们或多或少还是不服气，只是碍于自己的威严不能表露出来罢了。
想到这里，他不禁又轻轻的摇了摇头，叹了口气，继续说道。“为父带兵打仗三十余载，不敢说用兵奇效百战百胜，但最起码在用人用兵、战术搭配方面还是有些见解的。正如我一再强调的，为父如此安排你们，自是有自己的用意的。”中年人语气中虽有无奈与不满，但是更多的还是慈爱。
“父亲，孩儿们知错了”兄弟三人互相对视了一眼一起喝住马匹，低头行礼说道。
“好了，为父并没有责怪你们的意思，只是希望你们兄弟三人能同心协力，互相照应。”中年人拍了拍身边的大儿子的肩膀，看着眼前的三个孩子，缓缓地说道，语气之中真的除了满满的希冀，并无责怪之意。
中年人一边策马向前继续走着，一边挥了挥手，示意儿子们也继续前进，府邸就在不远处，快走几步也就能早些歇息了。
“千阳啊”中年人看向身边的大儿子继续说道。“你身为大哥，性格也最为稳重，凡事都能深思熟虑，顾全大局，对两个弟弟也能照顾有加。论兵法，你我不相上下，知道什么时候该进，什么时候该退。我想，你也深知，没有防御或者防御不足的军队，不管面对什么样的敌人时，都是那样的脆弱。所以，为父才会让你训练并亲自带领重盾铁壁军，抵挡西域弓箭的同时，还能尽最大可能保护身边那些和我们一起浴血奋战的弟兄们。”中年人一边说着，一边轻轻拍了拍千阳背后的玄铁盾牌。
“孩儿明白，父亲的教导，孩儿时刻牢记在心。”千阳双手抱拳回答道，语气中透出一丝坚毅，颇有几分父亲的风采。
“恩，为父相信你。”中年人笑着点了点头。
“伯阳啊”中年人又看向了自己的手持精铁长剑，身着精铁甲衣的二儿子说道。“你虽没有你大哥沉稳，但是论剑术，你也算是得到了我的精髓了，这柄为父用精铁亲自打造的五尺长剑，比一般的佩剑长出一尺，重量自然也略重一些，常人挥动起来自然很是费力。看到你能运用自如，为父很是欣慰啊。哈哈哈”中年人左手牵着缰绳，右手轻拂着胡须，笑着对伯阳说道，眼中满是赞许的神色，看得出这一点让他很是欣慰。
“你的剑术加上你主动请缨统帅并训练铁甲步兵，为父才放心将这主力部队交给你，而且你的表现，值得肯定。但是切莫得意忘形，不要忘了还是那句话，若要孤军奋战，你的威力定会大打折扣。”中年人的语气越发严肃，但是却仍带着父亲应有的慈爱，一再叮嘱着。
“孩儿明白，孩儿定当牢记在心。”伯阳也握拳行礼回答道。
“好好好，记住就好”中年人一边点头一边说着。
“洛阳啊”中年人最后看向了最不让自己省心的小儿子，缓缓说道。
“孩儿明白，孩儿也自当牢记在心”身着银月铠甲，手持玄铁纹金长枪的洛阳略略不耐烦的说道。
“这孩子，我还没说，你怎么就明白了，是不是害怕了呀。”中年人一边笑着看了看千阳和洛阳，一边说道。
“就算没听，可是听父亲您教育大哥二哥的话，也猜出了个大概，无非就是要配合、配合、切记配合嘛。”洛阳略带不满的说道，言语之中孩童的稚气显得淋漓尽致。
“哈哈哈，你呀，你们三兄弟中，就属你最鬼灵精怪，马术超群，虽说智谋不足两位兄长，但是就属你鬼点子最多，身手最为敏捷，对马术有独到的理解。要不是这样我怎会将这苍云铁骑交由你统帅训练。不过，也就数你最为心浮气躁、好大喜功，总喜欢孤军深入。若日后不有所收敛，定会损失惨重”中年人虽在说笑，可是听起来却显得很是严肃。
“是，孩儿明白了，父亲教训的是。”洛阳低头抱拳回答道，语气中的锐气收敛了不少。
不知不觉间，一行人已经走到了府邸门口，夫人早已站在门口等候多时，看他们父子走到近前，之前的万般牵挂，再见到父子四人安然无恙平安归来，也化作一声轻柔的话语“你们，回来了就好。”身后的皎月和晓阳也行着礼说道“老爷”。
“母亲，我们回来了。”三个少年一同抱拳回答道，眼中的思念终化作一丝笑意，在阳光的照耀下，闪现出丝丝晶莹。
“皎月，快去准备热水，让老爷和少爷们好好休息休息。晓阳，你去准备饭菜，今晚我们给老爷和少爷们好好接风洗尘。”夫人对身后的皎月和晓阳说道，声音中的喜悦，便是不相知的路人也能听得出来了。
“紫鸢，我们，回来了。这些年，让你一个人维持这个家，我的心里，真的很是愧疚啊。今天天气微凉，你身体弱，就别在外面待着了。来，我扶你进去歇息。”中年人语气中满是愧疚、宠溺和关心，仿佛还是那个热恋中的少年一样。说罢，便扶着夫人向内屋走去。
“夫君，妾身没那么娇弱的，前些天盘算着你们也该回来了，就亲手做了点你们最爱吃的桂花糕，今天天气好，便又出去采了些。快进来一起尝尝吧。”紫鸢听罢，脸上泛起丝丝绯红，轻柔的说道。同时靠在中年人的怀中，跟着他一起走向屋内。
“紫鸢，等这次和西域的战争结束了，我就告老还乡，陪着你，一起采这院中的桂花。”中年人看着紫鸢，缓缓地郑重的说道，同时也将紫鸢搂的更紧了。
“好，只要老爷愿意，紫鸢就给老爷做一辈子桂花糕。”紫鸢脸上的红晕更浓了，眼中的爱意也更重了。
说罢，一行人便有说有笑的向着内屋走去，身后的夕阳也显得分外妖娆。