第四章 大将军
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师父着他照料喂养公鸡，这没事，横竖在家的时候早已干惯农活，照顾区区一只鸡不在话下，关键是……
“还得给它取名字？直接喊鸡不成吗？”
“鸡鸡鸡的多不尊重，换作是你，成天你你你的唤你，你乐意？己所不欲勿施于人，是不是？”老道又在抽旱烟，一吞一吐的烟雾缭绕，装鸡的背篓就放在老道脚边，徐不弃望里瞅了眼，小公鸡正在里面抱窝，一动不动，也有可能是被烟熏傻了，他一个不忍，连鸡带背篓一并抱到自己这边，才又说：“您说的是人，鸡又不听不懂人话。”
“子非鸡，焉知鸡不懂？这可不是寻常公鸡。”老道狠狠吸了两大口烟，指着背篓压低声音，指使徐不弃道：“不信，你就把它翅膀上的羽毛翻开瞧瞧。”
徐不弃听了偷偷撇嘴，鸡翅膀下的绒毛，不是白便是黄，有什么好瞧的，但他还是依言去做，从背篓里把小公鸡抱出来，放于腿上，一手防止小公鸡突然暴起，一手小心拨开其中一边翅膀，阳光下，他竟觉得翅膀下似乎有点什么，正细细地散发着一缕缕金光，惊讶之下，徐不弃迅速定睛望去，一看可不得了，原来小公鸡翅膀下的绒毛乃白中夹缠一大片金，这下徐不弃岂止惊讶，简直整个人震惊不已——山村里长大的孩子，见过的鸡鸭鹅多了，各色鸟儿也见过不少，羽毛泛金还是人生头一遭见识。太过吃惊，一时间目瞪口呆，连一个字都说不出来。
“如何？它值得你给取个名儿吧？”
“不是，师父，这鸡……”徐不弃用尽生平所有见识，拼命想给自己亲眼见到的事情找个解释：“病了？”
“病你个头！”烟杆尚未收起，正好拿来敲徐不弃的头：“有眼不识泰山，罢了，教不严师之惰，也怪我这个当师父的教得不尽心，待我细细说给你听，你且听仔细了。”
原来打从绝地天通以后，上古神明回到天上，其驭下神兽亦纷纷从世上匿迹，幸好在此之前，它们与人间的生灵交配，传下血脉，徐不弃怀中所抱的公鸡，实为神鸟朱雀的后裔，据经书记载，名为烛夜。缘何称烛夜呢？原因就在它这一身的金羽。
“莫非还能发光不成？”徐不弃忍不住，又想扒开小公鸡翅膀上的五彩羽毛，瞧瞧底下的绒毛，这次不知为何，小公鸡昂起了头，不停扑棱翅膀，愣是不让看。老道见状，让徐不弃赶紧将它放回背篓里去：“天太热，它呆着不舒服。”
“鸡还怕热？”
“它又不是鸡，不过长得像鸡。”老道继续说下去：“传说中，烛夜外貌与普通公鸡无异，实则翼下光如日月，其声若奔雷。仰天鸣叫，则一切阴灵莫不回避。”
声若奔雷。
徐不弃听见此四字，突然陷入沉思，想起仿佛要震垮房子的那声旱雷：“所以那日的旱雷并非旱雷，而是鸡……烛夜发出的叫声？”
“不错。”老道点头：“原本我也是将信将疑，循声找去，不过寄希望于运气，毕竟从来都没有人能亲眼见过烛夜，直到我找到鸡舍前。说来也巧，那日站于鸡舍前，尚未开口，它正好双翅大张，上下扇风欲飞，瞧见翼下一片烂漫金光，我这才确认，此正是朱雀后裔，叫声可除妖驱鬼的烛夜。”
徐不弃听懂了，但他还是有疑惑：“您认得它是神灵，自然不吃惊，老婆婆凡眼肉胎，难道也视金羽为平常，因此毫不声张吗？”
老道呵呵一笑：“这又是你不懂了，烛夜幼年时与常鸡无异，老婆婆自然分辨不出，既然分辨不出，又有什么好声张的呢？别说她了，你不也一直没发现吗。”这么一说，徐不弃就全明白了：“看来这烛夜堪堪长大，正值换毛期，待其翼下白毛褪尽之时，便是长成之日。”
“不错，孺子可教。”老道赞许不已，又说：“这下可以取名了吧？”
徐不弃嘿嘿直笑，挠挠脑袋不好意思地说：“可以，可以。”
打从得知背篓里是烛夜不是公鸡后，徐不弃兴奋得不得了，有种无意中挖到宝的感觉，或者说，走在路上被钱砸中，自己这是什么狗屎运呀！回去后不好好吹嘘炫耀一把，和锦衣夜行有何区别？
人在路上，他已经开始畅想同村伙伴们羡慕的眼光，指不定县太爷也会请他前去做客呢。嘿嘿嘿，想想就美！想着想着，他忽然就问了：“师父，咱们什么时候回家？”
“回家？你才出来一个月。”老道在前面走着。
“已经一个月了，还不够久？”徐不弃在后面冲着老道怪叫。这一个月来，每夜跟随老道赶路，渐渐习惯黑暗中无需借助烛光，便可看清周遭事物。
“不急不急，你瞧见前面没有？”老道扬手一指，徐不弃顺着极目望去，天边墨中泛蓝，有太白金星闪耀，太白金星的下方，隐约显出一座城池的样子。
“瞧见了，怎么？”
“过了前面的城，咱们这趟的目的地就到了。”老道说得洒脱，徐不弃偏从他的语气中读出那么一丝舍不得的情绪——怪了，难道不该开心才是？但很快，他将疑问抛诸脑后，反正老道向来秘密多多，老娘也说了，路上一切听师父的就行，师父绝不会害他，既然如此，听便是了。
路上的风景，从来是看山跑死马——看着近，走起来远。等师徒二人终于走到城门跟前，天色已经翻出鱼肚白，徐不弃卸下背篓，挨着城墙随意靠着，等着城门打开之际，背篓忽地一抖，左右一颤，那一路上乖巧安静得不行的烛夜突然躁动起来，似乎想要跳出来，徐不弃忙不迭地抱住背篓，企图安慰烛夜之际，头顶蓦地滚过一道惊雷，轰隆隆地像要把耳朵也炸裂，此后更是雷声不断。
这是徐不弃头一回直面烛夜鸣叫的威力，他手足无措：“师父！大将军这是怎么了？”大将军是徐不弃给烛夜起的名字。
老道面对徐不弃的求救，一派气定神闲，以食指竖于唇前，示意徐不弃不要说话，徐不弃不明所以，双眼正不停在背篓与老道之间打转，城门开了，徐不弃下意识望去，开城门的居然是位鸡皮鹤发，背脊佝偻的瘦小老头子，提着有他身高一般大的红灯笼，笑眯眯朝他们二人道：“贵客登门，快请进吧。”
老道拱手：“与徒儿路过，叨扰了。”说着眼神示意徐不弃背上背篓跟上，徐不弃一愣，来不及询问怎么回事，赶紧亦步亦趋跟在左右。说起来也怪，打从进了城门后，烛夜的鸣叫便戛然而止，安静得就像方才的一切只是徐不弃做的一场梦。徐不弃忍不住悄声问老道：“师父，大将军它……”话音未完，老道已厉声打断：“别说话。”他只好闭嘴，改而抓紧背带——不知怎地，小老头给徐不弃的感觉很不舒服，完全没有老人家会有的和气，浑身上下阴森鬼魅，没有一丝活人气息，加上巨大红灯笼的映照，更觉邪门，加上城门前大将军无由来的鸣叫，以及师父的态度，相识至今，他从未见过老道如此谨慎认真，徐不弃直觉前方有危险。
幸好娘亲说，师父会保他安全。
想到这儿，紧抓着背带的双手慢慢放松了些——是啊，万事都有师父在呢，还有神鸟朱雀后裔，真有什么事，大不了师徒合力逃出去便是。