一 寒冬至,报酬于何处可寻
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“北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟余莽莽。大河上下，顿失滔滔……”伟人的诗词总是气势磅礴，读来胸中意气勃发，令人豪情顿生！
西域北庭，位于西北边陲，“塞外江南”的名号已经响彻两千年。但在此隆冬之日，却已不再有江南之实，早回复了北国风光，正是“银装素裹，分外妖娆”。整座城市就像是一位披着婚纱的妙龄女子，在等待着春天的到来！
城市的西边，是新近几年才开始建设的开发区，数不清的建筑拔地而起，高层，洋房，比比皆是。还有很多当年没有完工的楼房，留着黑洞洞的窗洞门洞就像是怪兽露出的大口，林立的塔吊仿佛钢铁巨人般矗立。没有了夏日的喧嚣，静静的，就像是一幅画卷，让人不忍心将其破坏！
在开发区的一角，有一处没有完成的工地，被一圈围墙圈着，极美的白雪覆盖着一切，却有零散的脚印散落其间，黑黑的显得极不和谐。在角落处，搭建着几排简易的砖房，围成一个小小院子，那是工人们的生活区。其中两间房屋的窗户里伸出了白铁皮做的烟囱，徐徐的冒着白烟，在这极美的画卷里更是显得很是突兀，显然在这房子里还住着人，在升着炉子升温。此时已是西历的十二月下旬，再有几天便是西历的元旦。在这冰天雪地的北庭，气温早已降到了零下十度以下，而在这种条件下，房子里居然还住着人，仅仅靠着炉子，肯定是一种煎熬！
房间并不大，呈长方形。靠一边的墙搭着一溜的通铺，留出来的一边靠墙堆着各类工具。前后各有一扇窗户，以便空气流通，不过以此时的天气并没有打开。窗户下边摆放着工人们自制的桌凳。房子中间正烧着一个自制的柴火炉子，正有两个人坐在旁边一边搓着手一边往炉子里添加着柴火。两人约莫四五十岁年纪，相貌依稀有些相似，可以看出该是兄弟两人。火光映照下，满脸通红，沟壑般的脸上显现出岁月的沧桑。
那年纪大的从衣袋里掏出香烟，递给另一人，又向着窗户那边喊道：“黎智，窗户边那么冷，过来吃杆烟，烤烤火吧！”
黎智站在窗户边，看着窗外茫茫雪景，脑中不自主的浮现出伟人的诗词。听得呼唤，走过来接过烟，在手里磕了几下，说道：“老曾，这个东西可得节约着点啊，紧俏啊！”凑着火炉点着烟，又道:“这都二十五号了，怎么还没听到个响啊？”
两人中那年纪小的望着火炉里熊熊的火焰，面无表情的接口道：“是呀大哥，我们在这里守了一个多月，挨冻受饿的，马上就该断顿了，可该怎么办呐！老板天天推，推明天，推后天，就是不拿钱出来，他话又还说得好听‘放心，不会差你们的钱的’，可就是不见行动。喏，昨天隔壁钢筋工的涂老板说，他给陈总打电话了，但陈总都不接电话。现在我们在这儿耗着，吃饭都成问题，该咋个办？难道就耗死在这儿？”
只见发烟的老曾深吸了一口烟，吐出一团大大的烟雾，叹了口气：“早上的时候，我们的班组老板老王来电话说了，说是他和涂老板一起找陈总去了，无论如何也要陈总给个说法！再等等看，等他们俩回来看怎么说，老王和老涂他们俩现在和我们一样，也是十分焦急的。”
黎智：“老曾，曾二哥，你们在工地上干活儿也有多少年了吧！这样的事情都这样吗？”顿了顿又道：“呵呵，你们也晓得的，我今年才开始到工地上来干活儿，对这些事都不了解。”
老曾：“这个啊，走南闯北这么多年呐，这样的事情也是遇到过好多次。那些年，为工钱打架闹事的多得很，甚至还闹出人命。唉，也就是这几年，衙门开始重视，才慢慢的好了起来，成立了那专门管这个事情的单位。不过，在现实中，嘿嘿……！我们这几年还好，在这边跟着王老板干，他这个人还算是一个耿直的人，钱还是比较好拿的；他在这边混的年头长，搞这个木工班组也有好些年，我们兄弟俩也跟他干了有三、四年，基本上每年都能清账。他这个人，虽然在工作上很认真，算得很精，但他做事情牢靠说出的话能兑现，虽说平时没怎么拿钱，但到年底，工人的工钱都没有拖过，因此在这边的工人中，名声还是很好的。工资的话到了年底基本都能到位。到停工的时候，拿上一部分钱，我们自己先回去，然后到腊月中旬的时候，他就把钱拿回来了。但是不知道他这一次是怎么了，找了这么一个活儿。都大半年了，我们木工这几十个人的生活费，还有平时的零用钱大多数还是他自己垫起的，前几年挣的点钱也都砸在这里面，唉！我知道，他现在头也挺大的！”
曾二：“我听说我们这个大老板陈总，是个混社会的人，在北庭相当厉害的，不光是在建筑这个行业，他还有酒店茶楼这些产业，很有势力的！”老曾接着道：“这个我也听说过，还说这工地本来是别人干得好好的，是他用了手段把人家撵走的！”
曾二：“唉，看目前的样子，我们是斗不过他的，你看，我们去主管单位几次了，一点效果都没有。唉！今年的这钱怕是……，费力啊！”
老曾叹气道：“你说我们这些干活儿的人不了解那个陈总，倒还罢了，老王在这里跑了那么多年，在建筑的圈子里是湖了，而且他和陈总老家还是一个镇的，对这陈总的情况他应该很了解的呀，居然……，真不知道他是咋想的。”曾二：“就是，这老王也真是的，当初也该把陈总的情况给大家讲清楚嘛，我要早知道陈总是这样的人，就不会干这个活儿的，这下可好，把我们也都给陷到这里了。”
黎智笑道：“不要这么悲观嘛，老王和老涂不是去找陈总了吗？”老曾：“诶，老王他们早上就去的，这都下午三点了，怎么都还没有给我回个话呢，我打电话问问，到底是个什么情况。”说罢拿出电话开始拨打。铃声一直响着，但响完后没人接听。老曾放下电话:“诶，怎么没人接呢？”
曾二：“是不是没听到铃声呢？再打一次吧。”
老曾再拨打了起来，随即很郁闷的道：“诶，我?，居然拒接，什么意思呀！等等，我去问问钢筋工，老涂那里如何！”说罢准备起身，却响起了敲门声。
曾二起身去打开房门，来人和着风雪搓着手走了进来。老曾招呼道：“老张呀，快过来烤火，我还正准备过去找你，你自己过来了。”老张说道：“你是要问老涂吧，我刚刚给他打电话了，但是没接，再打的时候直接就挂了，我也是过来问问你，老王的电话可以打通不？”
曾二抢着说道：“完了，他们两个的电话都打不通，是不是他们把陈总惹毛了，遭理麻了哟！”
“那咋个办？我们去报警吧！”老张有些着急：“或者是我们一起去找陈总，人多些他总要有些顾忌吧！”曾二：“报警有个屁用哟，前面我们找这局，那队的，完全没起作用啊！而且你也不能确定他们在陈总那里，没有证据的呀！”老曾看向曾二：“那你说该咋办？”
“我，我，我，”曾二“我”了几声，也没有办法可说。大家都知道这陈总可不是善茬，关于他的传说可多了！
黎智一直没有说话，这时说道：“老曾，你们知道陈总在哪里吗？”老张接道：“我知道，他在解放路上有一栋“明珠大楼”，他的办公室在那里，听说他也住在那里。老曾，我们那一次陪老涂老王他们去见陈总的时候，不就是在“明珠大楼”的茶楼里吧？”
老曾点点头：“听老王他们说陈总他一般是在顶楼，不过我们都没去过。”又有些迟疑的说道：“黎智，你是说我们去那里找他？我们……”
老张一拍旁边的床板：“咋了？老曾，你怕？你们木工有三个人，我们钢筋工也有三个，咱们一起去，我还不相信他把我们都给吃了！”说着看看众人，又盯着老曾。
曾二一把把棉帽扔在地上：“怕锤子，咱们辛辛苦苦干了大半年，要工钱，那是天经地义的，走就走！”
老曾深吸口气道：“好，找不到老王他们，我们就更拿不到钱了，总不能耗死在这儿！没办法只有这样了，老张，去把你们的人喊起，走！”
“等等”黎智一时没插上话，见他们说完，赶紧说道：“莫急，事情也不见得就是那么个样子，这样好不好，我先去看看，你们就在这里等我的消息。”老曾：“你一个人去？”
黎智笑道：“嗯，放心吧，我是生面孔。只是去打听一下，又不是去打架，要打架的时候我叫你们就是了。而且去的人多了，目标大，让陈总发现，万一他跑了，又上哪儿找去？是吧！而且我年轻些，跑得快，放心吧，会注意的！”见他们都没说话，黎智接着说道：“就是这样了，我先去看看，你们哪儿也别去，等我的消息。”
众人也觉得有理，纷纷点头同意，叮嘱黎智小心点。
解放路是北庭的一条重要道路，连接老城和开发区，辐射周边各地。跳出了老城的桎梏，显得宏大宽阔，两旁建筑大多是新建，也颇有现代气息。黎智从工地出来，很快便转到解放路，一路步行，不一刻便到了老曾他们所说的位置。
这是一幢十二层的小高层，临街的一面是玻璃幕墙，白雪映称下，耀眼生辉，楼顶上矗立着巨大的广告牌“明珠大厦”。黎智心想：“应该是这里了，只不知陈总是在何处。”
大楼的一楼是门面房，正中位置有一个斜拉的铝合金网架，里面是一个大厅，应该是上楼之处。黎智走进大厅，中间是一面照壁，写着“明珠大楼”的概况及各楼层的经营项目。从三楼开始，依次是宴会厅，茶庄，洗浴中心，ktv，等等，都是以“明珠”为前辍，一直写到十一层。
“怎么没有写十二层呢？”黎智浏览了照壁上的内容，心里暗想“他们说这大楼是陈总自己开发的，而且一般都在顶楼，看来这十二层就是他自用的地方。不过老曾说他陪老王来见陈总的时候是在三楼，还是先去三楼茶庄问问看。”
茶庄服务员很热情，见到黎智从电梯出来，微笑着招呼道：“先生您好，请问几位？”黎智回以微笑说道：“你好，我是来找陈总，请问他在这儿吗？”服务员：“我不知道，你得去问我们经理，正好经理在吧台。”说完向吧台呶呶嘴。
吧台里一男一女，女的很年轻，二十岁左右，颇有几分姿色，坐在电脑前，正在操作电脑。男的约莫四十上下，穿着西装，打着领带，很有成熟男人的魅力。他微弯着腰，左手放在台面上，指头有节奏的轻扣台面，发出悦耳的叮咚声。右手扶着女的肩膀，脸上露出自信的微笑。
黎智跟着服务员走过去，服务员向那男的说道：“左经理，这位客人说找陈总。”左经理闻言抬起头，极快的上下打量了黎智一眼，脸上的微笑已然收敛，眼神冷漠但不失礼貌的说道：“不好意思，陈总没有在这里，你可以到他的办公室找他。”
黎智从他的眼神里读出了不屑，心里暗自感慨：“果然是人得靠衣装，看人家经理西装革履，头发油光铮亮，派头十足；反观自己，洗得褪色的休闲服，还有折叠的痕迹，一看就知道是一个农民工。”自嘲的笑了笑，说了声“谢谢”，向服务员点点头，转身摁了电梯。
办公区在十一层，陈总的办公室应该也在那里。电梯里，黎智看着楼层键，想了想，最终摁了“12”，十一楼也许还会是刚才的情况，不如直接到陈总的自用楼层去，找到他的几率还大些。
出了电梯，是一条走廊，约有五、六米长。两边墙上挂着名画，真假不知，反正署名都是张大千，徐悲鸿，达芬奇这些名字。尽头处有一道地弹簧的玻璃门，门口站着两个身穿黑色西装的年轻人。见到黎智走出电梯，两人打量着，见其穿着，似乎不是有身份的人。其中一人抬手指着黎智喊道：“嘿，站住，你找谁？”
黎智一出电梯就感知到门后面有不少人，气息嘈杂，还有击打呼喝的声音。说道:“我来找陈总，不知道他在不在这里，麻烦通报一声！”
一人再次上下看看黎智，冷哼道：“找陈总？嘿嘿，预约了吗？”黎智道:“没有，我有事情找他。”守门的两人对望一眼，脸上浮现出莫名的笑容，之前开口的那人又道:“嘿嘿，那就请回吧，陈总可不是谁都能见的！”见黎智仍然走过来，两人对视一眼，突然左右齐出，擒拿黎智的双臂。堪堪碰到黎智衣袖，黎智双臂一振，两人身不由己便往后退去，撞开了玻璃门，“咚咚”两声，坐在了地上。黎智跟着便走了进去。
玻璃门后边赫然开朗，却是一处训练场所，呈长方形，足有数百平米。几层楼高的巨大穹顶，横竖数十根加强支撑的钢管构成巨大的网架，上面吊着数十盏吊灯。网架下悬挂着横幅“明珠安保”，四个字的中间是一个更大的“武”字。中间处是一个擂台，此时正有两人在激烈的争斗，旁边数人在指点讨论。擂台的周围是一圈空地，再外边是各式各样的训练器材，好多人正在训练。
右边是一个舞台，还悬挂着幕布。另一边有一个一层楼高的平台，两侧建有阶梯。平台约有数十平米，还安放有桌椅，想来是这些人训练间隙休闲之用。平台后边是用镜面玻璃做成的隔断，留有一道门户，应该也是休息之所。黎智感知到里面也有好些人，从呼吸中判断有两人的气息略微微弱，还有一道比较强烈的气息，平稳厚重，该是一个练武之人，比正在训练场练习的人都强。
黎智迅速扫视一周，收回目光。一个适才练习沙包的汉子看了过来，凌厉的目光扫过，看到地上的两人，有些惊讶。这两人在这里训练一年多了，虽说在这里的数十人当中是垫底的存在，但对付普通人却是绰绰有余的。观黎智也就是一个寻常人，虽然身材匀称，但却略显单薄。这两人对一人，居然还被摔了进来，如此的狼狈，可真是耻辱！于是重重的“哼”了一声。
黎智也打量着他，见此人约莫三十岁左右，精致的小平头很有精神。戴着黑色拳套，穿着黑色紧身背心，胸前也印有“明珠安保”四个字，同色的宽松短裤。衬托着鼓鼓的肌肉，虽然身量不高，却也极具震撼。“背心”男停下动作，旁边的人已然发现异常，由近及远，纷纷停下动作向此处涌来。而地上的两人早已起身站起来到“背心”男的身边，掐媚的对其说道：“琛哥，这小子是来找事的，有把子力气。”琛哥对两人狠狠一瞪，两人识趣的低下头，退到琛哥身后。看来，这琛哥地位不低。
看着涌过来的人群，都穿着印有“明珠安保”的黑色背心短裤。健硕的肌肉，显示出他们的强壮。黎智笑了笑，朗声说道：“我来找陈总，他在那里？”
声音并不高亢，却透过杂乱的噪音，清晰的传入每个人的耳中，场面为之一静。不过瞬间便被各种喝骂声打破，有些环抱双臂，嘴角上扬，露出轻蔑的微笑。有些晃动脑袋，双手互摁关节，想起一片“咔嚓”的声音。
大家都知道陈总见客都是在十一层的办公室或者会议室，除非好朋友亦或重要人物，陈总都不会在这顶楼会见。如果真有人要来，陈总也会事先打招呼，就像之前的那两个人都是专门安排人“请”上来的。是以众人对黎智轻蔑至极，都把他当成笑话，毕竟这枯燥的训练也需要调剂。难得有这么一个不知天高地厚之人前来找事，众人都想出手教训教训，教他懂事，顺便检验这段时间训练的成果，是否有所进步。只是碍于规矩，琛哥没有发话，是以只是在后边喝骂挑衅。
琛哥为人较为谨慎，他已年过三十，在江湖中闯荡了十来年，可不像后边这些二十出头的毛头小伙。适才黎智说话的时候，他隐约感觉到了一丝寒意，似乎会有危险，便有些迟疑。
琛哥一时没有表示，嘈杂的声音便逐渐止歇。众人有些奇怪，都不解的看着琛哥。要在往常，琛哥早已上去打人耳光了。这可不像是琛哥的作风呀！在众人心目中，琛哥可是高手，对付他们这样的，三五个都没问题。在“明珠安保”，除了此刻在房间里陪着陈总的贴身保镖“郑爷”——琛哥的师傅外，琛哥是第一人！传说他们两人为陈总做过很多事情，从未失手。而今天这情况不对呀！
琛哥也感受到了异样，“他娘的，真是江湖越老，胆子越小。疑神疑鬼的居然被一个毛头小子给吓住了”。想到此处，他再次仔细的打量黎智。甫一接触黎智的眼神，一股寒意涌上头来，恐惧之感油然而生，心中一颤，就想低头避开黎智的眼神。总算他练武多年，心智还算坚定，立时深吸一口气，“嘿”的一声，转了转头。心下不禁赫然“这是什么手段？前几年到处都在传特异功能，难道他会特异功能？”不过转念一想“就算他有特异功能，也只一个人，这里有数十人，只怕他也不能奈何！”当下再看着黎智，大喝道：“小子，你这是找死！”
恰在此时，几个人从平台后的隔断后走了出来。显然是黎智适才的话也传入了隔断，几人出来看看情况。其中有一人，约有四十左右，中等身材，肚子有些发福，便是陈总。黎智在工地上见过一两次，有些印象。和陈总并立一人，年纪稍微显老，一脸横肉，身材高壮，双目有神，应是那位习武之人。只见他眼神扫过，不怒自威，场内众人无不低头，可见其人的不一般。见到众人的态度，他似乎很满意的点点头，对琛哥喝道：“阿琛，怎么回事？处理不了吗？”
阿琛深感羞愧，勉强作答：“师傅放心！”继而恼羞成怒，做一个手势。身边登时冲出两人，却是手底下最能打的二人，外号“龙虎”哥。琛哥便暂时袖手，先观察深浅。
“龙哥”生得高大，比黎智高半头。居高临下一记右摆拳打向黎智左脸。虎哥矮壮，腿脚有力，右脚踢向黎智小腹。一左一右，招式凶猛，声势逼人。
那“师傅”见只黎智一人，不以为意，呵斥完阿琛，便和陈总一前一后转身离去。以阿琛的实力和在场的数十人，那闯进来的小子不过是个笑话。
见他们离去，黎智没有理会攻击过来的“龙虎哥”。只见他左脚向前一小步，跺脚蹬地，身体如离弦之箭向前冲出。瞬间便冲出人群，带翻“龙虎哥”，还撞倒几个壮汉，倒在地上呻吟。又在地上连续垫脚，突然间腾空而起，右脚在阶梯的栏杆上轻轻一点，已跃上了平台，向“郑爷”扑去。只余下场内众人目瞪口呆，也有人惊呼出声。
“郑爷”正转身离去，忽听得背后声音猛恶，已然不及回首，就势向前扑倒，却未着地，便已被抓住后颈。心下赫然：“来得好快！”顾不得多想，左臂向后一个肘击。右手成勾向耳后琢去，只盼来人松手。
郑爷习武多年，实战经验丰富。情急之下使出来，更增威力，算是他的巅峰之作。岂知他甫一动，便飞了起来，“咚”的一声，结结实实的摔在了地上，就此不动。
一切只发生在电光火石间，陈总还未进入房间。另外陪同的两人，本在栏杆处，戏谑的看着下边的黎智，想看看这胆大包天的小子如何受辱，根本就没有反应过来。直到黎智抓住陈总的后颈，陈总发出惨呼，两人才如梦初醒，呆呆的望着眼前这一幕，不知如何是好。而平台下的众人看到这犹如电影特效般的情景，更是一个个张大着嘴。连适才被黎智撞倒的几人此刻都忘记了疼痛，呆呆的望着平台。一时间，除了陈总痛呼，整个场地落针可闻。
黎智提着陈总进了隔断后的房间，见右边有一会议桌，周围摆着椅子，便把陈总扔在其中一把椅子上。见一边角落里蹲着老王和老涂，说道：“老王，别在哪儿蹲着了，你们不是找陈总要说法的么？现在来听他怎么说。”说罢看了一眼另一边角落里的两个人，这两人应是陈总等人出去的时候留下监视老王、老涂的人。两人刚才透过玻璃看到黎智的手段，此刻那敢作声，畏畏缩缩的低下头不敢对视。
老王、老涂鼻歪眼斜，脸上几个青包，互相对视一眼，有些不敢相信。不过瞧见陈总有些狼狈的样子，以及角落里监视他们的那两人猥琐的模样，终究还是起来走到黎智面前。老王看了看陈总，又看了看黎智，说道：“兄弟是在我们那边工地上的木工吧？”
黎智：“是的，我叫黎智。跟老曾他们一起干活的，你们怎么会搞成这样？”老王偏头又看了看陈总，欲言又止，似乎有所顾忌。黎智笑了笑，看了眼玻璃外，只见外面围满了人，正是阿琛等人，却没见他的师傅。或许是投鼠忌器，没有闯进来。便不作理会，说道：“放心吧，有我在，他们不能做什么！”
声音穿过隔断玻璃，虽说这玻璃隔音良好，却清晰的传进每个人的耳中，不带杂音，犹如雷声，突然炸响。众人互望，都从对方眼神中读到了“我听到了”的意思，各自心下赫然，更不敢稍动。
“郑爷”此刻已被人扶起，靠在平台上的一把椅子上休息。适才被黎智抓住扔在地上，全身酸麻。此时犹自好转，站起来做了几个姿势，没有不适，正暗自侥幸，黎智的声音在脑中炸响，复又跌坐回椅子上。心中惊疑不定：“这人是哪里冒出来的？如此厉害！”他看到了手下众人的异状，他知道，要把声音透过隔音玻璃，并压制其他噪音，清晰的传入每个人的耳中需要什么样的功夫手段。“看来此人不简单，只不知是那一个高门大派还是练武世家出来历练的子弟，以他的身手，适才怕是已经手下留情了。”心下暗自思量着：“得罪了这样的人可是后患无穷呀！”。一种无力感袭上心头，当下便躺在椅子上假寐继续休息，以待其变。
房间内，感受到黎智身上的自信，老王、老涂也不再他想，讲述了遭遇。过程很简单，早上他们俩相约来找陈总。他们可没有黎智的本事，在茶庄和办公区软磨硬泡。他们俩又怕事，不敢上顶楼。最后在办公区打了内线电话，找到了陈总，陈总让他们等候。一会儿便来了几个人把他们俩“请”到了这个房间里。陈总告诉他们，开发商还没有拨款下来，所以资金紧张，没有钱，可以先回老家等，到时候拨款到了就打回来。但两人今年可是把身家都垫在这里了，还有留下来的一些工人，现在回家怕是路费都不够。况且还有先期回去的那么多工人。到时候一回去，大家都会找他们要钱，该怎么办？于是让陈总说个准话，什么时候能拿钱，再写个欠条，回去也好跟其他人有个交代。陈总说‘不行，没有就是没有，要不回去，要不就等，要闹也可以，随便怎么闹都成！’两人当然不依，老涂说了一句‘你买几十上百万的车都有钱，我们这儿也不过几十万，分明是不想给。’这下惹怒了陈总，后果就严重了，一顿胖揍，连账本都给撕了。
听完老王的讲述，黎智点点头，然后在陈总肩膀上一拍，说道：“陈总，现在该你说了。”只见陈总一脸痛楚的长吁一口气，想站起来，却又腿脚酸麻无力。喘息几口气，说道：“不知这位兄弟是那一条道上的？老哥我服了。没二话，今天我一定把他们俩的事情办好，包兄弟满意！”