第13章 第13章
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夜半，知州房中两人对弈。
眼下棋局看似势均力敌，唯有局中人才知危机四伏玄机四起。
何苗额间早已细汗密密，春衫薄湿。他抬眼看了下眼前青年，昔年被皇帝贵妃捧在手心的小皇子已然长大，变得深不可测，不可捉摸。
穆伊在一旁看得奇怪，这知州显然颓势已显，为什么却满脸高兴的样子。
李琰瞧着大局已定，啜了口茶，提起何家小娘子的事。
何苗还不知将要迎接的是什么，只是和善笑道，“穆娘子这是愿意前来协助，一起来寻我那不听话的小女儿？”
穆伊不解何苗对此事的热衷，李琰帮忙问道，“我听穆伊说你先前是放出话来，说这小娘子你是不认也罢。不知是真是假。”
何苗尴尬笑笑，“我这千娇万宠养出来的女儿，怎么可能说不要就不要，还不是看夫人想法吗？”
李琰与穆伊对视一眼，穆伊道，“可不是说您不要女儿了，夫人死命拦着才作罢的吗？”
何苗摆摆手，叹道，“你觉得要是我不要女儿了，还会派人给她收拾烂摊子吗？光就凭盗令牌一事就够她喝上一壶了。”
穆伊一想，倒也有几分道理，“只是你们这样将何四娘找回来了也不起作用吧，她不愿放下手中产业的。”
何苗从那糟糕的棋局中抽身，正视着穆伊，抚着胡子道，“田丰田壮跟你说了不少吧，那你可还记得重点的那句，是四娘母亲介意四娘继续插手产业，可不是我这个做父亲的啊。”
穆伊不禁瞪大了眼睛，“所以你是支持四娘的？”
“谈不上什么支持不支持，不过是任由她们娘俩折腾，或者说内宅事务我是说不上话的。”何苗此刻，完全不像一州父母官，倒像是平常农户人家中不问内务的父亲。
穆伊看着何苗，不知怎的起了一丝羡慕。师父待她很好，也教了她许多足以立世的本领，但是她偶尔也会渴望寻常人家的天伦亲情。
年幼时，她也曾出过行山，师父带她去了附近的城镇。城镇很好，正遇上集市很热闹。只是那天她遇上一个同龄的孩子，撒娇向母亲要抱，母亲拍了拍拒绝了她，她又向父亲要抱，父亲将她抱在脖子上，骑大马。
穆伊当时很羡慕，那户人家母亲大约也是看出来了，笑的很温柔，说让你爹爹也抱你呀。
穆伊不记得自己当时是什么感觉，只是抱着师父的裤腿，倔犟不肯松开，好像还说了句不用爹爹抱。师父当时如何穆伊也不记得了，想来应是尴尬的吧。
“怎么，在想着如何把你闺女哄回来。别忘了这次是我和她闹矛盾，你去可没什么用。”美妇人的声音不知从哪里传来，上来就是损了何苗一顿。
“你在这瞎说什么，你看王爷都还在这呢。”何苗一下被戳破，又尴尬于被李琰看了个全貌。
“王爷万福金安。”何夫人行了个标准的见面礼。
“小娘子说的真不错，我家这四娘找回来也是不会放下手中产业的。只不过啊，可怜天下父母心，她在外面不知和谁在潇洒，我们是在府中担惊受怕，生怕她在外面冷了饿了，也不知道没有文书在外面可怎么办。”向来以精明干练示人的何夫人流露出一股柔弱，或者说是独属于母亲的慈和。
穆伊没想到何家夫妇都是如此……好说话，“那为什么不肯让她接手产业呢？”穆伊大为不解，一边是慈父慈母，一边却强压着阻止女儿。
何夫人似是不想在这一块细聊，但也没如何刁难穆伊，只是轻轻道了句，“有些事，小娘子是不清楚的，只有做了父母才知道。”
说罢，缄默不语。
“何夫人，”李琰突然开口道，“方家祖上是出过皇商的吧。”
何夫人点点头，李琰毕竟出身尊贵，她还是拿出了几分正色与尊重，但显然还是不太愿意提起这件往事，面上神情复杂，似是荣耀骄傲，又似愤懑不平。
“皇商有什么，不过就是给皇家供货的商人罢了，身份低贱，不知何时还有灭顶之灾。”
何大人面色有些微妙，微微咳嗽了声，提醒夫人，她吐槽的皇族正在旁边站着呢。
何夫人却不管不顾，“从商有什么好，先人如此遭遇却还不够小四娘警醒，早先我们无法，只能接受先人传下的祖业，如今可以金盆洗手，抹了这铜臭味，小四娘竟是越活越回去了。”
“我为四娘铺了一个锦绣前程，名门子弟，清白出身，她却非要去做那辛苦事，我是真看不明白这孩子到底在想些什么，明明前几个兄姊都不这样。”
“都怪我，当初就不该给她带到商铺里。”
穆伊有些为何四娘不值，“你自己不也是插手商铺，为什么现在却要阻止儿女去做？”
“小娘子，你可知我现在插手产业，励精图治，不就是为了想儿女能不用从事此行，做个清贵子弟，家中产业由仆从打理，成为真正的世家大族。”
何夫人在世家大族这个词上咬的极重，眉眼悲戚，又透着丝丝偏执，乍一看，颇有些形容恐怖。
穆伊觉得自己应当是要害怕的，可她满脑子都是初见时那个娉娉婷婷的美妇人，百转回肠，终是只有怜悯。
她起先以为何方氏是对何四娘不满，现下却有些押出味来。小四娘必不可能一定成为皇商，但是何方氏却是真的有个做过皇商，并且应当是被迫害了的先辈。而现下，正是对着李琰一通输出呢。
穆伊小心翼翼打量着李琰，她都能看清的，李琰这正紧浸淫政务的皇子必是清楚，堂堂皇家血统却是被人这样指着鼻子说皇族迫害商人……
李琰却仍是那副云淡风轻的模样。
“方鸿之事，当年很快便盖了下去，不过孤阴差阳错，恰好了知道些内情。”
“方鸿成为皇商后，飘飘然不知所以，所供货品，大不如前，多次警告仍未改正，直到勒令退还。然而，就在那天，皇族发现还有马车运货入城中，才知这方家私吞物品，将伪劣物送与皇家，也不知是哪来的胆子。当朝皇帝思索多日，也不理解为何这方家要如此作为，最后将方家打发，批了个永世不得入京。”
何夫人从未听过这番故事，却也知其中厉害，一时面露惧色。
良久，何夫人怔怔道，“不会的，倘若方家真做了此事，后续子弟又怎能继续经商，皇家不会放过方氏子弟的。”
李琰面色冷静，继续讲述，“多年后，方家后人找出了缘由，原是御下不严，混了奸人在其中。方鸿本人人品极其出色，出京之时便撞柱自尽，说无颜面对先祖。当朝皇帝又是难得的仁厚，且有当时与方鸿出身同乡的魏相相劝，才隐去前事，免了这方家的罚。”
“你说，方家是御下不严，但皇家何来又要蒙此冤屈，便是平常人家，货不对板也是要闹上一通，更遑论天家。”
何方氏似是不可置信，呆坐在那里，久久无法出声。
何苗见夫人这般，也不好受，但此番确实是夫人先去冒犯酆王，眼下又真相大白，理明显也是站在皇家那边，何苗更不好去论道什么，只得去吩咐侍女，去为夫人备下安神汤。又一阵后怕，索性酆王不是那等讲究的人，不然单论今日夫人这一通……
何苗不敢想象，只能归咎于方家历来政治敏感性低得令人发指。
李琰却顾忌何方氏如何，继续沉吟道，“士农工商，国之石民也。本也是没什么，只是商人更易成为富豪。金银钱财，人人向往，可倘若人人不事实务，春田无人耕，百姓无所理，国，将之不国。若是不打压一遭，商人名利皆收，让他人如何自处，让皇室如何自处。”
李琰话锋一转，“可所谓阶级，所谓打压，皆不过是皇室操控天下的手段，何夫人又何必以此烦疑呢？”
……
“王爷，棋还没下完呢。”何苗招呼道。
何苗见李琰起身准备回去，一时尴尬非常，好好的手谈竟是弄成了这般。
穆伊看出了何苗所想，更是尴尬，毕竟她才是心知肚明，从何夫人出现那一刻，他们就是来预备砸场的了。
李琰倒仿若没事人般，看了眼棋局，也不坐下，只是“唔”了声，回头动了一颗子，便带着穆伊离去。
何苗不明所以，正想说自己还没下呢，结果一看棋局……
好家伙，满盘皆输。
——
穆伊与李琰并肩而行，她悄悄打量身侧青年面容，蓦地有些心堵，她知李琰平日里无事是不会这般掏心掏肺地与人论道的。
如今，却为了她……
“谢谢你。”穆伊拽拽李琰的袖子，难得的有几分羞赧。
正主却全然未觉，还隐隐自得于自己口才之了得，看见眼下小侍卫如此感激，一时还颇有些错愕。
但李琰是何等人，马上顺着杆子就上去，摆出一副付出颇多，损失甚大的模样。
小儿女并肩行走，衣袂相交，月色撩人。