第九章 猎人与猎物
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“嗷——！！”
一片茂密中透着诡异的森林中，传来两声野兽的咆哮。
从天空上看，整片森林占地辽阔，有地方树木稀疏到枯死，而相邻不到百米，植被却又突然茂盛。
这片森林几乎围绕了整座高达千米的山峦，几乎每一秒，这片森林仿佛都变了样子。
每每有野兽的叫声，就意味着有一带的林子将因打斗被夷为平地，但要是过两天去看，却能惊诧地发现同一处地界的树木已经恢复如初，仿佛什么都没有发生过；迁徙的飞鸟盘旋而上，却只消三两天就能看见它们从目的地再次启程。
无论是争斗的凶兽还是生长的树木，亦或是嘶鸣的鸟群，这片森林的节奏都相当快速。出生和死亡在每一天都发生无数次循环，几乎没有什么东西是能在这片【野山林】中维持长久的。
而在半山腰的山坡上，建立着一间与环境格格不入的木屋。在野性的自然中仅存这一座人类社会的缩影。
木屋具备相当规模，足够十余人同时居住，在后方，有被砍伐处理出的木仓和放血场，还有些未干的野兽毛皮和未知草药挂在后院晾晒等待风干。
木屋的四角均没有设置篱笆，只是简简单单放上两块看似充数，但相当隐秘的踏板陷阱。只要有庞大的重力踩踏，便会立刻牵动牢固的藤钩索将来者迅速控制。
这样的深夜里，这片森林依旧不算宁静，不时还有野兽的咆哮在四处响起，只不过，木屋外的百米安分的很，一点声音都传达不到屋子，寂静得像是墓地。
这个时间，只有一个人类的身影在森林的小径徘徊。
他背着一个相当大的皮革背包，左手上还提着个大袋子。身上唯一可用来防身的，看上去只有腰间的佩剑。
人影移动的很慢，却一点声音都没有发出来，即便是踩踏在易碎的落叶和树枝上，和这片寂静的氛围如出一辙。
他一点一点沿着印象的道路朝着木屋靠近，而在他背后的灌木丛中，有一双猩红的眼神盯上了他。
从灌木丛后看去，那是一头体格庞大的野狼，正用自己粗长的舌头舔舐1分米的尖牙。
野狼的右腿受了伤，有剧烈钝击的痕迹，被砸得稀烂，这条腿只得趴在地上，不能动弹。粉碎性骨折伴随大出血，已经快到坏死的程度。
野狼很久没有进食了。
落石，这便是他右腿伤的来源，在与狼群袭击一处飞鸟巢穴的途中，他趴在悬崖上，却被一只飞鸟引来的落石砸穿了腿部。并被狠狠从山崖甩下。
狼群没有来接自己，它知道自己已经被抛下了，因为自己是累赘。
“不过不要紧。”
如果它可以说人话，它肯定会这么说。
这种狼被兰泽的生物学者命名为【血狼】，原因在于其可以通过吸食血液迅速恢复自己的伤势，仅仅一盎司的血就能让一头濒死的血狼瞬间活蹦乱跳，再加上超出寻常的耐力，它们被称作最危险的凶兽之一。
由于其弥漫的血腥味，弱小的动物早就闻声而逃，强大的动物则趋之若鹜。这头负伤的血狼已经超过一天没有进食，只是吃些野果充饥。疲于逃窜的它本都想好了自己的死法，但现在，它看见了希望。
那便是这个不知天高地厚的人类！
在这头血狼的认知里，人类是极为弱小的种族。也不外乎会这么想，没有来过半山腰的野兽，对人类的印象都停留于那些因各种无聊理由逃窜至此，手无缚鸡之力，仅仅撕咬就会丧命的普通人。没有优秀的感官，更没有强硬的力量，这种人只会成为凶兽们的牙祭。
血狼已经开始幻想，将这个人类开膛破肚之后，用吸食干净的血液养好伤势，英气的回归部群。经过这次死里逃生，它想必自己的地位定然还能提高。
它等不及了！！
“嗷……！！”
迅雷不及掩耳之势，血狼从灌木丛里扑了出去，仅仅三条腿的弹跳力依旧相当惊人，它张开血盆大口，唾沫顺着尖牙流淌，利爪挥向人类，誓要一击破肚。
利爪距离人类越来越近，即将触及的时候，人类回头了。
他顶着一头杂乱的黑发，用一种血狼无法理解的眼神凝视着它。
这是猎人【观察】的眼神。
在血狼的瞳孔中，人类的身影迅速消失，随后，它感到自己的咽喉传来被压迫的感觉。
那个人类，高速行动过来掐住了自己的喉咙！？
血狼的最后只来得及理解这一个事实，它甚至连恐惧都没来得及。
“咯哒。”
一声清脆的骨骼响动后，血狼的瞳孔逐渐发散。
看着手上没了生气的巨狼。人类没说什么，将狼的尸体拖在地上，继续向木屋走去。
这次，他终于发出了声音。
两只手也全拿着东西。
……
清晨，兰泽帝国首都提万城。
新兵训练场的办公室很简陋，只是配备了最低限度的家具和文件库。毕竟除了休息时间，教官基本不会呆在这。
“啪嗒。”
坐在办公椅上的山鲁班震惊地将手中水壶滑落到了地上，牛皮水壶摔在地面上，流出了少许清水。
“喂，别浪费水啊，有必要这么惊讶吗？”莱姆提着个文件袋，在自己的木桌上收拾着东西。见山鲁班这种反应，他的十字伤疤抽了抽。
山鲁班依旧维持着那个震惊的姿势没有动弹，嘴唇一张一合，呆如木鸡。
他僵硬地说：“你突然说这种事，换谁都会震惊的吧……退休什么的，我记得你不是才40岁吗？！”
莱姆拿起一块冻胶，在瓶盖口摩擦出胶水，将自己的墨水罐密封整齐，头也不抬地回道：“最近上台的新法规，经历过战争的老兵退休年龄下调了，40岁就可以退休。”
山鲁班有点回神，把自己的水壶捡起来。
“这……不考虑转业什么的？像你这样优秀的老兵，没道理上面会这么放走你吧？”
“这个……我拒绝了。”莱姆顿了顿，说道，“我也到了该清闲享受后半辈子的时候了。”
“是，这样啊……那你什么时候辞职？”
“今天，现在。”
“你倒是提前说啊！这也太急了吧？！”
山鲁班不满地嚷嚷。
莱姆终于把自己的东西都收拾进木箱，桌面上空空荡荡，除了几张交接文件再无他物。
“提前说的话，那帮新兵准会在今天整出什么大事来，我不喜欢一把眼泪一把鼻涕的告别，先走了。”莱姆抬起了木箱，朝着后门走去。
“你丫……这样一看，我还有两年也能享受去了啊……”山鲁班也急忙从椅子上站起来，一同走到后门。
“帮我和那帮新兵蛋子问个好，管好他们的训练，你不也是还有两年退休吗？在这好好干吧，把他们都教成才。”
“就我一个怎么教啊！你这么快就跑路了，吼人位的工作我怎么也得包啊！光是教艾兰就已经够让我焦头烂额了！”
两人走到后门，山鲁班欠身给莱姆打开了训练场的后门，直通居民区。
“噢，上面派的新教官估计后两三天就会到，说是个没有经验的年轻人，叫你好好带。艾兰那事单纯是你自己接的额外私活吧？别牢骚了，反正多一个不多，少一个不少。”
莱姆驻足了一下，严厉的眼睛里追忆着在这训练场的时光。
“就送到这吧，我走了，退休之后记得来找我，有空一块去钓鱼场。”
“噢！祝你他【哔】的退休快乐！”
目送着逐渐消失在人群里的老朋友，山鲁班高高挥着送别的手。