第五章 艾兰
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“哈……哈……”
沙地上，艾兰大字张开，脸色红润，同样喘着粗气。刚才的绞索对他的消耗也非常大，再加上这最后的一记投摔，就像压断了木梁的最后一千克，他已经没有再次站起来的力气了。
“噗哈……自豪吧小子，你差点就战胜我了。”
不顾新兵们的呼喊和喝彩，山鲁班也瘫坐在沙地上，揉着仍在发痛的后颈，心有余悸。
“即便我用尽手段，也没能赢，输了就是输了。”艾兰叹了口气，山鲁班真的从他的眼神中捕捉到了失落。
他哈哈大笑，递上去一个水袋，艾兰也不客气，接过就牛饮而空。
“噗——哈——像你这样强大的年轻人真的很少见啊……啊～忘记自我介绍了，我叫山鲁班?库姆达林，sanluepan，称呼我山鲁班就可以了，是这个新兵训练场的主教官。”
“艾兰，猎户。”艾兰没什么说话的力气，右手撮弄着沙子。
听到这话，山鲁班想起了什么：
“猎户？说起来，你说自己是从野山岗来的吧，原来不是玩笑吗？”
“嗯，我和养父一起生活在那。”
“我从来没听说过那里还有人居住，听说那里野狼遍地走，蟒蛇水中游，曾经还有过什么闹鬼的墓地，在那种环境下，难怪你这么强啊。”
“没那么夸张……吧，野兽很好对付，墓地倒是没见过，生活了19年，那里有什么野兽会在什么地方袭击我用脚都能想到，习惯后就没什么危险了。”
“哈！说的可真轻松。”被逗乐的山鲁班大笑两声，心中的好奇可越来越多了。
“为什么你会找来这里？之前没进过城吗？”他询问道。
“不是啊，一直有进城的。”艾兰坦然回复，“不过都在凌晨的时候，山里打到的优质猎物和山珍会送去城里的餐厅供货。”
“给餐厅供货？那就是你们的营生吗？”
落日和地平线相交，给艾兰本就不俗的面庞附上柔和的红彩，如果不看眼睛，倒没有那么生人勿近。
“嗯，给一家叫做‘阿奎哥其’的餐馆供应食材，三天一次。”艾兰比划道，“来这里是因为昨天晚上供货的时候，老板提到了这里。”
“哦？怎么个提到？”山鲁班继续追问。
“他说我即便能打败凶暴的野兽，也无法打败这里的士兵。我有点好奇，就过来看看。”
“现在看来，无论是精神层面还是物质层面，我确实无法打败这里的人。你们的那个叫……剑术的战斗方法实在是让我大开眼界，士兵的毅力也不屈不挠，我不是很懂，但很整齐，让我热血沸腾。”
“照你这死猫脸可看不出热血沸腾啊……”山鲁班心中暗自吐槽。
艾兰露出了一个奇怪的笑容，在人类看来很僵硬，但山鲁班莫名感到自然。
“这里是个好地方。”他由衷地说。
山鲁班也露出微笑，看着一旁打打闹闹又开始训练的新兵，说道：“我也这么觉得。”
太阳要下山了。莱姆依旧严厉地报数，一个个衣装整齐的新兵们汗流浃背，防护的皮甲都被打湿，但经过了刚刚的插曲，不知为何，他们的兴致更高涨了。
为首的多芬更是嘟囔着什么“下次不能输”“不能让人小瞧剑术”之类听不懂的话语。
“你知道兰泽士兵的【戒律】吗？”
看着这番景象，山鲁班突然发问。
“…………”
听言，艾兰陷入良久的沉默。山鲁班也不急，耐心地看着新兵们的操练。
终于，他有些迟疑地问：“戒律是什么？”
“原来你不知道戒律是什么啊！我还以为你想那么久是回想啊！”
“啊，单纯就觉得这词很耳熟，但没什么概念。”艾兰搓着沙子，侧视落下的太阳。
“戒律……让我想想该怎么解释……啊！戒律就是要求！”山鲁班信誓旦旦地说。
“要求？”
“对，戒律是对自己的要求，强调什么该做，什么不该做，将这些条条框框当作自己必须时刻履行的要求，通过束缚自己，来让自己变得更强！”
“束缚自己，却能变得更强？为什么？”艾兰似懂非懂地问。
“这个，呃……哎哟……我也不好说是怎么回事，总之就能做到！”
“呃，听着好压迫……”
“端正态度！！”
见艾兰不怎么理解，山鲁班放弃了传播戒律的想法，转而开始宣传：“你要不要加入士兵的行列？”
“当兵？”
“对啊！兰泽帝国的士兵有相当高的待遇，尤其是在提万城更是金贵！你能沐浴在荣耀和光辉的旗帜下，为伟大的喾……”
“不要。”
“诶？这么干脆？”
“当然，我可不想天天都和不认识的人呆在一块。”艾兰仰着头，感受最后一点落日的光线，“我也不想被不认识的人差遣，也不想失去自己的时间，我有我的生活节奏。”
“真自说自话啊！当猎人哪有当兵赚钱嘛！”
“一，我吃产用都在森林里，没什么用货币的必要。二，野山林的高级食材卖的应该还蛮贵的。”艾兰闭上一只眼睛，用手枕着脑袋。
“哎……！真是油盐不进！”山鲁班和小孩子一样不满地撇眼。
“比起这些，你能教我剑术吗？”艾兰唐突发问，打了山鲁班一个措手不及。
“啊？你要学剑？”
“嗯，感觉很有趣。”
山鲁班立刻急了眼：“开什么玩笑，我这可都是正统的帝国剑术，是先代一代一代传军的宝贵经验，你连兵都不想当，还……”
艾兰从兜里掏出一个沉甸甸的钱袋。
“这些都好商量的嘛～”
“每天晚上我都会来，应该不会太晚。”
山鲁班又是一阵意想不到地麻烦：“这……咱这的新兵蛋子训练可从早打到下午的，你晚上才来，我还要不要休息……”
艾兰从兜里掏出一个沉甸甸的钱袋。
“这些都好商量的嘛～”
“器具可以用你这的吗？”
“开什么玩笑，你已经……按照刚刚说的，19岁了是吧？兰泽的士兵是从小8岁就开始训练了，练剑的标准器具都得小点，再大的都要定制，好材料对新手太浪费了……”
艾兰从兜里掏出一个沉甸甸的钱袋。
“这些都好商量的嘛～”
“那么，我先回去了。这仨就当定金吧，详细的金额我明天会带更多的，就明天支付好了。”
夕阳下，艾兰笑了，那个略显呆板的笑容在太阳的映衬下格外耀眼。
“麻烦您了，山鲁班老师。”
“啊，喔……喂等下？！”山鲁班愣神之际，艾兰已经三两下跳出训练场的围墙。
他挠了挠头，感叹道：“真是个自说自话的小鬼。”
沙地上再次空旷。新兵们趴在木桩旁目睹这一切。
“喔，那个叫艾兰的也想学剑吗？”“那不挺好！在剑上我们也能显摆两下！”“山鲁班赚大便宜了啊！人家留了三个钱袋当学费诶～”“嗯？这个肉味是什么？”
最后一声是莱姆发出的。
山鲁班和新兵们眨了眨眼，嗅了嗅。
众人的目光落在了钱袋上。
“不会吧……”山鲁班颤抖地拉开了系绳。
三个钱袋里满当当放满了香料和腌肉干。
场面一度十分寂静。
随后……
“小鬼————！！！！！！！！”
据围观群众爆料，因收到昂贵学费而感动兴奋的山鲁班，在晚上加急训练，打断了三根木桩。