第一章 不速之客
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说起兰泽帝国，第一反应首先是士兵。
兰泽帝国并不是历史悠久的帝国，起源至今，不过廖廖300年。在这颗具有30亿年多寿命的星球——奥穆上显得弥足短暂。但正因如此，能够从战争纪中脱颖而出，并顽强存活至新生纪，一定具备十分强大的力量。
“喾玛”这个姓氏是兰泽开国皇帝喾玛一世———本名亚斯特罗?喾玛的姓氏。“喾玛”并非真正的姓氏，而是一种方言称谓。在帝国边缘的旷野上，居住于此的游牧民对于最为德高望重又最为强大的领袖，以“喾玛”进行称谓。其真意早已隐没在历史的长河中，或许只有最为年长的长老会吟诵两句赞颂喾玛的乡诗。
可以确认的是，喾玛一世并非真正的，最古老的喾玛，而是在战争纪招募乡勇，建立帝国的喾玛。
为了号召征兵，旷野的年轻人们加入到了喾玛一世的行列。他们远走他乡，抗击北疆来犯的坦贾提科人，与一个个割裂的地区交好，融合。最后，在众所推举下，喾玛一世成了国王，“喾玛”也成了皇帝的代名词。
距今已有三百余年之久。
战争结束，也已有二十年。
侧身靠墙的山鲁班恍惚地抬起头，拍了拍脸。
“又梦到以前的事了吗……”他有些迷茫地看着西下的夕阳，摩挲着自己的胡渣。随后，他将视线投向眼前的训练场。
“5，4，3，2，坐下去！1！好……再来一组，之后休息！”
“还来！？教官，你说过这是最后一组了！！”
三两排松散的年轻人正苦不堪言地瘫倒在沙地上，手里拿着沉重的训练木剑。这种制式剑不会伤到人，但会给予打击部位巨大的冲击力。兰泽的新兵里流传这样一句话：“身上没淤青的，要么是间谍，要么是老兵。”
在他们身后，老兵莱姆拿着根木棍，在手中不断拍击着。
“再来一组，不做完不许吃晚饭！！”
“不要啊——！！！！”
伴随着一阵阵鬼哭狼嚎，新兵们再次两手高举木剑，做起蹲起。
山鲁班看着眼前的光景，不由讪笑着起身，走上前拍了拍老朋友的肩。
“小孩们都累了，再做下去对身体也是负担，小小年纪留下病根也不好，最后一组做五个就结束吧～”
莱姆不耐地扭头看他，这位老兵的脸相当可怖，两道十二公分交叉的刀疤自鼻尖相接，延长至左眼和右眼的两端。也就是这么凶神恶煞的脸才能镇的住这一帮新兵蛋子。
见山鲁班那笑嘻嘻的样子，莱姆自鼻孔里出了声气：“行吧，今天收工了。”
“好耶！！！”
新兵们立刻欢天喜地地抱作一团，汗水也挡不住他们此时的热烈：“山鲁班教官简直就是天使！”“大爷终究还是我大爷！”“谁是你大爷，那是我大爷！”
“德行！训练的时候怎么没见这么热情，还想加两组？”
“不想不想不想！”
“那就少点话，好好休息！练坏了就轮到安度找我麻烦了！”
听到那位魔鬼军医的名号，新兵们立刻打了个冷颤，再没多话。
莱姆叹了口气，似乎想说点什么。
新兵们立刻开始窸窸窣窣：“啊，老冥王又要说传统台词了……”
“就……”
“就你们这么弱，真的是兰泽帝国的士兵吗？”
一道陌生的声音自训练场外传来，突兀地打破了和谐的气氛。
谁都没反应过来，场面陷入了一片死寂。
那道声音再度响起：“怎么，我走错地了吗？这里是新兵训练场没错吧？”
依旧是一片鸦雀无声。
山鲁班抬起头看去，一个身披皮革服的土气年轻人正蹲坐在训练场一角的墙壁上，一动也不动，用一种奇怪的眼神凝视向这里。
老兵扬了扬眉毛，拉住了想向前去的莱姆。
“你干什么？”莱姆疑惑地反问。
“不急，先看会儿好戏～”山鲁班盯着年轻男人，与那直勾勾的凝眼对视。
莱姆想了想，还是放弃了前去的脚步。
新兵们终于反应过来自己刚被嘲讽的事实，一个个脸上青筋暴起，均是出奇的愤怒。
“你刚刚说什么？！”“敢嘲讽兰泽帝国的士兵！？”“能耐的话下来打一架啊！！”
“噢，想打架吗？”
艾兰拍了拍手，自两米高的墙壁上径直跳下，他的右脚落下，轻踏面前的木栅栏，随后落到沙地上，没有发出一点声音，也没有带起一点沙尘。
“我叫艾兰，想来见识一下兰泽帝国的士兵，本来以为都很强大，但看起来好像并非如此啊。”
他的目光相当赤裸，但又不似于失礼，而是一种保持距离后的观察。声音虽然好听，但说出的话实在让人高兴不起来。
“你怎么敢这么说！”
一个新兵一脚踢起一把木剑，将其踢给了自称艾兰的不速之客，他愤怒地执起另一把沉重的木剑，将木剑横置于右侧，左手护头，摆出架势。
“我的名字是多芬?斯帕奇！勇敢的兰泽帝国提万城第一班新兵预备兵！向你发起决斗！我要让你收回刚刚可笑的侮辱，并为此付出代价！”
艾兰用右手接过了势大力沉的剑，目光投射在剑上。
“这就是剑吗？”他用左手手指在剑身上游走，似乎是第一次看见这种武器一般。
见对方无视自己，多芬的愤怒再遏制不住。
“上啊，多芬！给他一点颜色看看！”“让他知道兰泽帝国的厉害！”新兵们热烈地开始加油喝彩，脸上无不带着激情。
“多芬是第一班里最为出色的新兵，他很快就能撂倒对面那个不知天高地厚的小鬼。”莱姆如此说着，两手抱胸。这个新兵的剑术天赋相当出彩，每次新兵班的联欢，他的剑技表演总能引起澎湃的喝彩。两个老兵对这个事实心知肚明。
“喝啊啊啊啊啊啊！！”
多芬保持着架势，大吼出声！他的两腿在沙地上疾驰，每次踏地都带起一大片沙尘，不消片刻，便冲至还在打量手中木剑的艾兰面前。
“中门大开，接下来是直突刺，我赢了！”多芬心中想到，他仿佛已经幻想到了同伴们的欢呼，对面这个木头人的惊慌失措，想到这里，他手上不由更加使劲，直直向艾兰的胸口突刺而出。
“啪！”
“不可能！”莱姆不禁出声，而山鲁班瞳孔微缩。
新兵们的笑容逐渐僵硬，下巴和上巴保持分离。
只见艾兰随手将剑挥出，多芬还没有反应过来，他手中的木剑便在撞击之下直接被拍断。
随后，那个力道没有停留，一下打在多芬的胸膛上，将他直直击飞出去。
“砰！！”
被打飞的多芬身体在沙地上来回翻滚，狼狈不堪，直直撞上了距离10米左右的一个木桩。
“咳啊！咳！”“多芬！”
听见木桩发出摇摇欲坠的响动，新兵们这才如梦初醒，一股簇拥上去。
“我……我没事……”多芬吐出嘴里的沙子，蓬头垢面，很不体面，一个字一个字地说，“这个人……很强……”
艾兰直勾勾盯着这边，新兵们在那种眼神之下，均不自觉打了个冷颤。
“站不起来了吗？”他没什么波动的说，让人感觉不到情绪，不知是嘲讽还是好奇。
几个新兵咬了咬牙，站了起来。
“我来和你打！”“我来！”“还有我！”
山鲁班忍俊不禁地笑了一声，这一声笑也把众人的注意力转移到他的身上。
“好了，新兵蛋子们一天训练够辛苦了，在那边歇着吧。”他脱下代表老兵荣誉的洁白外套，莱姆替他接过了衣服。
“小朋友，你不是本地人吧？”山鲁班随口说着，从多芬手上接过了木剑。新兵们怔怔地看着他轻松地拿起沉重的木剑，并向前走去。
“嗯，我从野山岗来的。”艾兰凝视着山鲁班，后者是个上了年纪的中年男人，胡渣满脸，部分头发已经灰白，满脸的皱纹，以及平和的眼神，无论怎么看都会觉得是一个稀疏平常，没什么威胁的的中年人，但艾兰不自觉握紧了木剑。
新兵们窃窃私语：“野山岗？那不是城外一个野地吗？”“听说那里漫山遍野都是野兽诶……”“他从那个地方来？那里原来有人居住吗？”“我还从没听过那个荒郊野岭都有人的存在。”
莱姆走了过来，新兵们立刻闭紧了说话的嘴。
“好好看着，这可是不可多得的战斗经验，要切实刻进骨子里。”他这么说着，靠在木桩上，并把阻挡视线的新兵都勾绊到沙地上，“让你们见识一下从战争纪存活下来的老兵是怎么战斗的。”
另一边，山鲁班表情依旧随常，他松了松衣衫的纽扣，理了理不怎么打理的额前发，细密紧实的肌肉覆盖在体表之上，之后，他握紧了木剑。
“年轻人，打撞士兵，在这个国家可是大罪，但你是化外之民，这场战斗就当作教育好了～”
山鲁班的眼神变了，一股坚毅的气色在他的眼中汇聚：“如果你输了，就收回刚才的侮辱，并为之前的行为致歉吧。”
艾兰不置可否地点点头。