深蓝航线(97)
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1941年5月24日
北大西洋
晚上11点,海面上出现了几架英国飞机。
了望哨即刻发出了信号,凄厉的空袭警报瞬间响彻“俾斯麦”号。
天空还有夕阳西下后残留的余晖,9架飞机披着落日的霞光,缓缓飞来。但是,出人意料的是,它们忽然调转方向,朝着十几海里外的一艘正悠然自得地航行的军舰飞去。它们俯冲,又忽然把机身拉起,摇摇晃晃地飞离了攻击的目标。
机群认错了目标。
了望塔上的水兵们哈哈大笑起来。
就连露天舰桥上的林德曼,也忍不住笑出了声。
机群试图攻击的,是一艘美国海军的巡逻舰。
笑归笑,林德曼命令战列舰做z字机动,各炮做好射击准备。
来的是9架英国“剑鱼”式舰载机。这是一种采用老式双翼结构的鱼雷\/侦察机,帆布、钢丝和支柱是它的主要构造,即使是英国飞行员,也经常自嘲这是上次大战流传下来的“古董”。相对于官方钦定的命名,飞行员们更愿意管它叫“网兜”。最高时速222公里,升限3200米,机身下悬挂一枚730公斤的鱼雷,这是英国航空母舰上装备的唯一一种攻击机,半年前刚刚在袭击塔兰托的战役中建立了奇功,重创了第三帝国的猪队友——意大利海军的多艘主力舰。
英国人抓住了难得的天气窗口,发起了这次袭击。
9架“剑鱼”分成三组,每组3架,慢吞吞地开始俯冲,投弹。
战列舰上的主炮首先开火,在空中形成一片弹幕,接着是150毫米副炮和105毫米高射炮。105高炮是陆军88毫米高射炮的改进型,具有良好的对空射击性能。这些大口径火炮组成了“俾斯麦”号的中远程防空火力。
37毫米和20毫米高射机关炮也开始了射击,这些小口径火炮凭借高射速很快形成了近程对空火力网。
第一组3架“剑鱼”几乎贴着海面飞来,从“俾斯麦”号的左舷发起攻击。高射炮的曳光弹道纷纷射向“剑鱼”,381毫米主炮射击在海面形成的水柱似乎可以将单薄的飞机撕碎。
“剑鱼”投下了鱼雷,掉头飞离。
林德曼不用望远镜就可以看见鱼雷划过海面的航迹。
“右满舵!”他对着送话器命令。
“满舵右。”
战列舰迅速右转。
三枚鱼雷擦着舰艏左侧滑了过去。
第二组3架飞机紧跟着发起了攻击,战列舰又一次急转弯,又一次成功地避开了鱼雷。
第三组攻击机飞临“俾斯麦”号时只剩下了两架,它们在战列舰的前方兜了个大圈,一架飞机从左舷投放了鱼雷,另一架从“俾斯麦”号前方掠过,忽然急转弯,从右舷发起了攻击。
“俾斯麦”号的右舷腾起了一条高高的水柱。
鱼雷爆炸的冲击波将皮维重重地撞向一排的货包,幸亏里面堆放的是衣物,柔软的纺织品化解了冲击力。詹姆斯从听到空袭警报的一刻起,就紧紧抓住身边的一根栏杆,才不至于跌倒。
从舰体金属的震动声,詹姆斯推断“俾斯麦”号的装甲有效地抵御了鱼雷的爆炸,这一攻击只是伤及了这艘超级战舰的皮毛。
炮声渐渐停了。詹姆斯摸黑过去,拉起皮维,还好,他也是毫发无伤,只是身上背着的“八音盒”,被那一撞,机身瘪进去了一块,天线也出现了松动。
他打开开关,迅速检查了一下,信号发射功能仍然完好,只是发射天线断了一节。
他没有能力修好天线,也不可能在敌人环伺的环境里找到替换的部件,这意味着如果用这部仪器发出信号,就需要更多的时间。好在他这里还有一部完好无损的。
现在还不需要发出信号,从鱼雷机的攻击来看,不仅“威尔士亲王”号和那两艘巡洋舰还在牢牢地咬住德国人,航空母舰编队也已经赶来了。
当然,他们的攻击能有多大作用,只有天晓得了。
他关了机,拍了拍皮维的肩膀,以示安慰。皮维在黑暗中冲他做了个鬼脸,经过几次炮战后,这孩子已经习惯多了。
仓库门突然被打开了,进来两个水兵。
皮维急忙拉着詹姆斯躲进了货包的后面。