第16章 聚首
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第十六章、聚首
冯铁豹和金鹏大师听到喊声，大步而来。这一下两人全力奔跑，有如疾风，眨眼便到了武追魂跟前。
冯铁豹向山坳下那队行人仔细一瞧，欢然道：“那是白兄弟和马兄弟他们。走，我们去和他们会合。”
三人疾步奔下山坳，和白全英、马荣会合。冯铁豹、金鹏大师和白、马二人互道别来之情，皆大欢喜。冯铁豹又向白全英、马荣、武追魂三人互相引见。白、马二人见眼前这人便是大名鼎鼎的武家掌门人武追魂，好生钦佩。
冯铁豹扫了一眼和白、马二人同来的人众，见这些人身上都带着铁锤、火毡、熔具诸物，便问道：“这些就是你们请来的匠人吗？”
白全英道：“正是。这些都是各地有名的能工巧匠，费了我和马兄弟不少功夫才请来的呢。”
冯铁豹道：“难得他们肯和你们来。”
马荣粗声道：“嘿，人是来了，但心不甘，情也不愿。”
冯铁豹斜眼一瞧，果见这一干匠人脸色阴沉，显然这趟差事情非所愿。
白全英道：“纵然是一百个不情愿，最终还是来了。”
马荣道：“若不是你软硬兼施，再加上威言恫吓，我敢说没一人肯来。”
金鹏大师插话道：“白少侠用意是好的，我们也不会亏待这些匠人的。我只是担心，这些匠人精神不佳，恐难打造出合格的如意玄铁链。”
马荣道：“这个大师放一百个心好了。白兄弟说了，如果匠人们怠工偷懒，打造不好如意玄铁链，就一辈子呆在大山里，永远别想回去。你想，匠人们为了尽早回家和妻儿老小团聚，敢不尽心尽力吗？”
冯铁豹笑道：“白兄弟行事总是出人意料。”
说话间，一干人已到了潜龙沟。这潜龙沟群山怀抱，千峰屏立，中间一条溪流潺潺而出，风物佳胜，地势隐蔽，若非由熟人引路，生人绝难找到。
武追魂脱口道：“真是个绝妙之地，不知是谁发现的？”
冯铁豹道：“这个胜地，是金鹏大师发现的。”
金鹏大师接口道：“老朽年轻之时喜欢游历山水，一个偶然的机缘，让老朽发现了这个地方。老朽见这个地方群山围绕，千峰竞秀，溪流中出，犹如一条若隐若现的潜龙，于是便美其名曰：潜龙沟。”
武追魂道：“妙哉！《周易》有‘潜龙勿用’之句，这潜龙沟人迹罕至，不为世人所知，正合了‘潜龙勿用’之意。”
马荣疏于文墨，什么《周易》啊，“潜龙勿用”啊，听得一头雾水，不耐烦起来，粗声嚷道：“各位学问好，但大家不要忘了我们此行的目的是来打造如意玄铁链对付独角恶龙，而不是来起庐讲学的。”又道：“马······马······马大仙人呢？他不是提早来寻址造炉吗，怎么不见他的身影？”他本想直呼马巫之名，突然想起马巫仙可能就在附近，总算悬崖勒马，及时把马巫仙改成了马大仙人，免了一场苦头吃。
他话音刚落，一个阴测测、冷冰冰的声音响了起来：“我早在这里了。”
武追魂随声望去，一个全身黑衣，头蒙黑布罩的人从黑沉沉的树阴后面转了出来，那人背脊佝偻，手中拄着一根好似烧焦了的黑木杖。这人全身披黑，透出一股说不出的诡异，让人一见便心生寒意。
冯铁豹凑到武追魂耳边轻声道：“他就是马巫仙。这人脾气古怪，当着他的面你可不能叫他巫仙，而要叫他马大仙人。你可要记住了。”
武追魂点了点头，心道：“这号人物我哪惹得起。”
马巫仙瞧了一眼武追魂，道：“很好，人都到齐了，大伙儿随我来吧。”声音依旧阴沉冰冷。
众人随着马巫仙走了半里路程，来到一处平整之地，溪流在这里积了一个不小水潭，绿沉沉的。
马巫仙道：“就在这里起造炼炉。”
金鹏大师点头道：“此处水源充足，地势平旷，马大仙人果然选的好地方。”
马巫仙冷冰冰地道：“你不用夸我，只要眼睛不瞎，谁都会选这个地方。”
金鹏大师碰了个钉子，但他豁达大度，知道马巫仙性情怪异，是以不以为意，笑道：“是是是。”
冯铁豹道：“各位师傅，动工吧。”
白全英补充道：“大伙儿也都看见了······”他说着手指马巫仙，续道：“这位马大仙人可不是好惹的，他老人家在这里监工，谁要是偷懒，小心他老人家一口把你吃了。”
马巫仙哼的一声，冷冷地道：“我要吃也是吃你。”
白全英道：“这为什么？”
马巫仙道：“你这样细皮嫩肉的，口感胜过这些皮糙肉厚的粗人。”
这本是一句玩笑话，但从马巫仙口中说出来，不禁让人颇有几分森然之感。
冯铁豹和白全英指挥匠人垒石起造炼炉，众匠人果然不敢懈怠，各出全力，通力合作。山里日头落得早，当晚燃起篝火，连夜赶造炼炉。次日午后，一座高一丈，径围六尺的巨型炼炉拔地而起，甚是壮观。马巫仙仔细检查了一遍，炼炉坚固无缝，厚实保温，确是一流的建造水平。
马巫仙点头道：“可也起火了。”
众匠人听得号令，七手八脚将炼炉升起火来。马巫仙则叫上另几个匠人钻进一个浓荫遮蔽的山洞之中，接连搬出十几块大大小小的石块。这些石块不同于平常的石块，黑亮中透着一丝丝血色。
武追魂知道这是珍贵无比的玄铁石，乃是从天上掉下来的，是打造兵器的绝佳之物。这样的天赐宝物，平时能得到一块也是不易，武追魂做梦也没想到一下子便能见到十余块之多，两眼放光，直瞧得眼珠子都快掉出来了。
冯铁豹见他一脸的惊讶，说道：“这些玄铁石是马大仙人累年收集得来的，十分不易。这玄铁石每一块都价值连城，但为了屠龙大计，马大仙人一股脑儿全献了出来，眉头都没皱一下。”
武追魂由衷感叹道：“委实难能可贵！”
马巫仙不时地查看炼炉的火色，当炼炉的火色由红转青，火焰刚直不飘，他大喝一声：“火候已到。”
众匠人捧起玄铁石，尽数投入炼炉之中。
马氏兄弟听到这里，忍不住齐声尖叫起来。
马壮道：“玄铁石如此宝贵，把它扔到炼炉里，岂不是要被烧毁吗？”
白玉莲横了他一眼，斥道:“无知，大惊小怪。”
马壮很是不服，瞪眼道：“难道我说错了吗？”
冯义微微一笑，解释道：“把玄铁石放进炼炉，不是要把玄铁石烧毁，而是要把玄铁石熔化，这样才能打造如意玄铁链。嗯，就比如铁匠铺的师傅，首先要把铁块放进火炉里烧红，甚至熔化，才能打造出各式各样的农具和刀具。”
马壮道：“原来如此。你这样说我就明白了。”
马强道：“兄弟，不懂就不要乱说话，徒惹别人笑话。”他转向武追魂道：“武老前辈，你不要理我这个傻兄弟，继续讲你的故事吧。”
武追魂道：“好。虽然把玄铁石放进了炼炉，但要将其熔化，却并不是件容易的事情。”
话说将全部的玄铁石投入炼炉后，众工匠轮番替换，全力鼓动风箱。不一会儿，炼炉的火焰由青变蓝，火头窜起一丈多高，热气逼人。这时，玄铁石被烧得通红，但丝毫不见有半点熔化的迹象。十几个匠人脱掉上衣，甩开膀子轮番上阵拉扯风箱，添加柴火，一顿饭过去了，玄铁石依然只是通红，仍然没有半点熔化。
白全英瞧得好不心急，双手互搓，连声催促。
马巫仙道：“你不用催赶他们，单靠柴火的火力，是熔化不了玄铁石的。”
白全英愕然道：“那我们岂不是在白费功夫吗？”
马巫仙道：“非也。虽然柴火的火力熔化不了玄铁石，但只有先借助柴火的火力将玄铁石烧透，然后进行第二步，还要借助天威，才能最终将玄铁石熔化开。”
白全英道：“第二步？天威？那是什么意思？”
马巫仙道：“就是我等六人合力将内力灌进炼炉，火力和内力在炼炉中融合，再加上闪电的力量，让炼炉中的热量倍增，玄铁石方能化开。”
白全英道：“原来如此。”他抬头看了看天色，皱眉道：“将我们六人的内力灌进炼炉，这不难。只是，现在晴空万里，闪电从何而来呢？”
马巫仙道：“我已经算过了，今日申时一刻，风云骤变，必有闪电。”
白全英等将信将疑，都想：“纵然天变且有闪电，但如果闪电击不到炼炉中去，也是枉然。”
马巫仙抬头望天，浑不把白全英等人的疑虑放在心上。他两只亮晶晶的眼珠在头罩的黑洞后面闪着亮光，坚信闪电一定会击到炼炉中去。
申时转眼便到，天色果然应时而变。但见山风骤起，风起而云涌，一团一团的乌云层层叠压，堆满了天空。乌云中电闪雷鸣，山谷回响，动人心魄。
马巫仙道：“时刻已到，诸位，动手吧。”