第一百八十三章 寿桃
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“什么？”云锦重疑，盯住面前的胖丫头，明明长得像一坨小笼包，上面却添了一抹红，像是红糖腌渍过的。
“没什么！”崔茵萝摆摆手，示意不要在意她刚才的话。
云锦重想想崔茵萝的话也对，姐夫应该会上下打点，不会让姐姐在宫里太受委屈，也没多问什么了，扯了一扯书包袋子，转身准备走，却被一只胖乎乎的手掌一拽，拉住了书包带。
云锦重目露疑色，回过头，望向比自己不止矮一个头的女娃。
“你这就走了啊？”
云锦重一笑，露出洁白整齐的牙齿：“本来说问问姐姐在宫里的情况，既然探不到什么，就算了。今后你也别缠着王爷问了，反正姐姐没什么事儿就好了。”
崔茵萝有点失望，他这是在暗喻自己没用？还有，他要自己不用问表哥了，是说再不会上门来了？
一个激灵，崔茵萝朗声邀功：“我告诉你！今儿我还打了个讨人嫌的丫鬟！”
嗯？云锦重一怔，又耸耸肩，管他什么事，却听胖娃哼了两声，继续：“……那丫鬟是王妃嫂嫂从晏阳带回来的，暂时住在王府，趁王妃嫂嫂不在的日子，老端茶去主院套近乎，今儿被我赶跑了，还叫她今后别再靠近主院了！”
嗯……这倒是大事了。云锦重虽然年纪不算大，但大户人家出身，怎么会不知道后院婢女争宠的那些事，一听崔茵萝的暗示，就明白是什么意思了，俊秀眉毛一皱，摸摸崔茵萝的脑袋：“嗯，做得好，以后得盯紧些。”
崔茵萝得了褒奖，嘴儿又翘了起来：“这个还用你说。”
**
为了补办皇后寿宴，宫中忙了起来，长青观也不例外。
皇后为后宫之主，一年一度的生辰，除了冷宫，每个宫殿自然都不敢怠慢，虽然长青观的主事师太净逸病得下不了榻，全观上下仍开始抄写佛经、缝纳佛字被、佛相屏风，作为到时进献给中宫的寿礼。
这天早晨，轮到云菀沁正和几名尼姑缝制佛字被，聚在前面宽阔的大厅，一边穿针引线，一边聊着。
因为前段日子帮忙给宫人纳鞋底，缝寒衣，云菀沁针黹活计也更加流畅，做到一半，来了个年轻太监，跟代替净逸主事的年长尼姑打了声招呼，然后抬起手，指了几个人：“你，你，你们几个，等会儿一块去东宫帮手。”
其中便包括云菀沁。
因为准备寿宴，各宫各殿忙碌起来，有时会彼此调配和借用人手，也不算什么稀奇，几人都站起来，放下手头活，跟着太监去了东宫。
东宫在宫闱的东边角落，占据一隅，金檐玉柱，肃穆壮丽不比天子正殿逊色，守卫也很森严，正中的颂元殿就是太子居住办公、理政读书的殿室，旁边散步的几座殿室则是太子妻妾的居所。
太监领着几名尼姑进了宫殿门，打了个手势，让一名嬷嬷带着尼姑们去后院帮忙。
云菀沁提步正要跟上，却听那太监低声：“秦王妃慢着，您有别的事儿帮忙，请随奴才来。”
云菀沁有些奇怪，却跟着太监登上台阶，进了颂元殿。
殿内仙乐飘飘，有人正在弄弦抚琴，梁柱上绣绸晃人眼，飘荡之中，人影影影绰绰坐在前方，云菀沁大概明白了几分，道：“殿下叫我帮忙，原来是让我来听曲么。”
太监忙退了下去。
音一止，男子修长玉指离开琴台，抬起头，笑了一笑：“上次孤给母后备寿宴的戏曲时，你也在场，今天自然也不能缺席。等几名小师傅们在东宫做完活儿，你再跟她们一起回去吧。”
东宫缺人手，正好要去长青观调几个尼姑来帮手，太子心思一转，顺便叫人将她也叫了过来，一来让她暂时出来，呼吸呼吸新鲜空气，二来也能借机与她重聚谈戏论曲。
云菀沁知道他好意，一牵袍角，坐了下来：“多谢太子。”
一帘相隔，太子排练着曲子，是没来得及在寿宴上进献给蒋皇后的沉香救母，可今天的指法却是十分畅快洒脱，好像已经跟乐曲融为一体。
比较起上次在三清殿的严肃，今日又是一身清风明月不沾尘，云菀沁在帘子外默默看过去，只见他轮廓俊雅，眼脸微垂，半阖不睁，十分专注。
要不是知道蒋皇后对太子母子做过什么，也知道太子对蒋皇后已经起了记恨之心，眼下这副样子，几乎真能让云菀沁觉得，太子与对皇后当真是孝顺和至诚。
只是不知道太子对蒋皇后的这把火，得积蓄到哪一天，她相信，太子如今脸上有多平静，心底的汪洋便翻覆得多厉害。
弦音戛然而停，在殿内绕了两圈。
云菀沁回过神，笑说：“太子技艺又精进不少，上次听这曲子时，虽也悦耳动听，却还是有人为痕迹，今日却已经浑然一体，天然去雕饰，叫人分不清曲在人耳，还是曲在人心。看来，皇后娘娘上次寿宴被耽搁了，也不是个坏事，至少能让太子爷将这曲子练得更好，这份寿礼的准备也更充足。”
太子听着女子的话，本是笑着，听到最后，脸上微微一动，笑意稍凝，上扬的眸内划过一丝诡谲光芒，却如烟花一瞬散尽，根本让人察觉不到，笑道：“是啊，不是个坏事，能让孤准备得更加充足。”顿了一顿，语气略有些感触，“沁儿不但每次都懂孤的音律琴声，更能猜透孤的心事，说起来，上次在沁儿面前弹这曲子时，沁儿还是未嫁的闺中娇质，现在却已经是秦王妃，往日咱们还能同室看戏，凭栏聊天，短短一阵子，你我身份便成叔嫂，”说罢，缓缓起身，掀起一阵幽凉的风，手臂一抬，将旁边的帘子大力一甩：“还得隔着这道破帘子说话了！”
云菀沁一愣，自己猜透他什么心事了，不过，这话听得有些暧昧，至少，不该在惟有两人相处的场合说出来，再看他将帘子掀开，走了出来，更觉得有些不妥，回头看了看殿门，尼姑们做事估计还有段时辰，这会儿若是单独回去，更只怕被人猜疑，只站起身，盈盈一笑：“太子不不妨再弹几曲吧。”
说着，只觉一缕清幽甘醇的香气飘进鼻下。
太子喝酒了。
“怎么，不愿意听孤说话，还不如听曲?”太子眉一耸，走近几步。
云菀沁见他一语勘破，又大喇喇地说出来，也懒得绕弯子，老老实实：“是。”
“哈哈哈哈，”太子不怒反笑，“孤就喜欢你这么老实！”说着，身型一晃，显然有些不胜酒力。
颂元殿内水磨青石地砖，随便一摔就不得了。云菀沁手一抬，身子一倾，赶紧将他搀好：“大白天的，太子喝什么酒。”
“抚琴时小酌能助兴，你看看，你不是才表扬孤这次弹得比上次好了吗？”太子慵懒倚在云菀沁手臂上，面颊潮红，完全不愿意站直身子。
云菀沁一时丢也不是不丢也不是，秀眉一拧，睨着瘫得像一团泥似的男子：“太子再不好生站着，可别怪我不客气了。
太子见她鼻梁飞起一抹绯色，应该是愠了，心思一动，借着酒意，身子一直，将脸逼过去。
与此同时，颂元殿外，长廊尽头，蒋妤眉心凌厉，瞥一眼身边侍婢：“秦王妃果真也被叫来了？”
“绝对没错，奴婢亲眼看见了，那群尼姑都去后院准备皇后寿宴的寿礼了，就只有秦王妃，被太子身边的太监带进颂元殿去了……”婢女斩钉截铁。
蒋妤再不迟疑，带着婢女就朝颂元殿大门走去。
殿门口，刚才领着秦王妃进去的太监见良娣突然出现，吓了一跳：“良，良娣怎么过来了。”
蒋妤见他惊讶，更觉得是做贼心虚，里面肯定在做什么见不得人的事，低低一喝：“滚开。我有事要找太子爷。”
“良娣，太子在里面抚琴练祝寿曲，不可乱闯。”太监一讶。
蒋妤冷笑一声：“什么练曲子？大白天的，有关着房门，将下人都赶出来练曲子的？”
太监一时哑口无言，仍是尽忠职守，将门死死拦住：“太子爷吩咐过，不得指示，不能让人进去。”
蒋妤听得更是脸色青，竟还不让人进去，婢女怕触怒太子，将主子手臂一抓，小声劝：“主子，算了，闹大了太子肯定不高兴……”
怕什么，那秦王妃如今是受罚期间，随便做出什么出格的事，看到时伤的是她，还是自己！
闹大？她还巴不得呢！嫂嫂与小叔子在一间屋子，说出去，看是那秦王妃丢丑，还是自己丢丑。
就算到了皇后姑姑那儿评理，也是自己占上风！
正在这时，里面传来“啊呀——”一声，似是男子低呼。
蒋妤面色刷的一边，七分酸嫉，三分震惊，使了个眼色。
婢女对着那太监一叱：“还不退下，太子素来敬重良娣，良娣只是进去看看太子，太子绝不会说什么！”
太监还未及说什么，已经被婢女一把推开，只见两人已经推门而入，想要拦却又不敢，那蒋良娣如今是东宫最大的女眷，又是皇后的亲侄女，从来在东宫都是一手遮天，哪里敢管，只得眼睁睁看着两人进去。
却说蒋妤气势汹汹地疾步进到室内，只见太子大仰八叉躺在一张圈椅里，抱着手肘，正在嗷嗷叫着，听不大清，隐约嘀咕着：“……最毒妇人心啊，玩笑而已，何至于……”
秦王妃站在对面的一张茶几边，正在倒水，倒了一半，听到脚步声，回过头来。
太子见良娣进来，酒意醒了，刚刚被云菀沁差点儿折了腕子的手也不疼了，坐直了身子，脸色骤然一变：“谁准许你就这么闯进来的！”
蒋妤上前一福：“妾身见太子今儿练琴练久了，怕辛苦了，想来看看殿下要不要茶点，正巧来着门前，却听里面有些动静，又见殿下的贴身宫人都在外面，只怕里面出了什么事儿，一时情急，进来看看，”剜了茶几旁边的女子一眼，“却怎么也没想到，竟是秦王妃在里头。”
太子活络了一下手腕关节，皱眉：“好了，看完了吧，看完了就走。孤还要接着练琴。”
蒋妤见太子对自己闯进来的举动并没动怒，倒还有些息事宁人的和蔼，心头一喜，哪里愿意就这么走了，只朝向云菀沁，语气宛如拉家常一般：“秦王妃这会儿不应该在长青观受罚吗，怎么竟来了东宫？”
云菀沁道：“今日东宫有人去长青观叫人帮忙。”
“哦，妾身是瞧见一群尼姑在后面做事，秦王妃不该也在一起么，怎么独独一人在颂元殿呐。”
太子脸色已有些不快，眉一沉，却仍保持平日和良娣相对的态度，语气还算温和：“秦王妃通晓音律，孤叫她来陪练，也是帮忙。”
云菀沁也就顺着太子的话：“是的。”
陪练？蒋妤得寸进尺，更近两步，直直望着云菀沁：“秦王妃在罚期就罢了，还是三皇子的妻房，只身进入太子爷的殿室，怕是于理不合吧。”
云菀沁正巧借个台阶下，道：“良娣说的是，我这就去厨房帮手。”
太子脸色已黑，却也不好说什么，只能看着蒋妤满意地一挥手：“好，你去吧。”
云菀沁对着太子一福身，转身出了颂元殿。
见秦王妃离开，蒋妤吁了口气，走近太子，隐约嗅到一股酒气，将云菀沁刚倒了一半的茶泼掉，重新斟了一杯，端过去柔声道：“皇后寿宴快到，太子爷也辛苦了，先喝口茶，歇息歇息吧——”
话没说完，男子袖子挥来，蒋妤手间的茶杯哐啷一声落地，茶水四溅！
“谁叫你冒冒失失进来的？孤喊你了吗？出去。”语气克制着薄怒。
自从进了东宫，太子从没这样给她丢过脸色，更不提动粗。
蒋妤震惊，一股浓烈的嫉妒袭涌上来，振振有词，脱口而出：“她是有主儿的人，且又是个有错在身的，妾身不想让太子爷被她牵连，也是为了太子爷的名声着想，太子若是对秦王妃有心，为什么不在她婚前想法子弄进东宫！”
“你当孤不想？”太子一挥袖，波动之下，又牵起了酒气，摇摇晃晃起身，对着蒋妤冷冷望过去，转身打帘进去。
那是对自己从未有过的冷意，不，就算对整个东宫的人，太子爷也从来都是和颜悦色的，从没有过这样叫人胆寒的脸色。
蒋妤脊背升起一股寒气。
**
颂元殿外，在太监的引领下，云菀沁到了东宫后院的大天井，与一群尼姑们汇合。
太子为蒋皇后准备的寿礼是沉香救母的一台戏，旧事新编，又是太子自己抚琴，重新编曲，戏中加了一些祝寿的桥段，也算是颇有新意。
此刻，几个尼姑正跟东宫的嬷嬷们整理寿宴戏台上需要用到的一些道具，查看有什么纰漏，外加清洗、晾晒。
这次皇上亲口提出的补办寿宴，云菀沁知道是秦王在操办，可其他宫殿的主子们为讨中宫皇后的欢心，也是无所不用其极，太子是储君，皇子中的表率，更是皇后的养子，自然更加经心。
云菀沁加入了一群人中，帮起手来。
“悠着点儿，悠着点儿，仔细着别磕着了，这王母娘娘的寿桃，讲求的就是圆圆满满，别说碰缺个角，便是连桃叶子都别不能掉一片！”
太监尖利的声音响起来。
云菀沁和一群做活儿的女眷循声望过去，只见门口处，一个东宫太监指挥着两名小太监搬着一个大托盘过来。
托盘上铺着红布，有个四四方方的透明琉璃罩，里面有个硕大的寿桃，足足有一个半的手掌那么高，粉红的桃肉看起来水淋淋的，搭配着两瓣完整的绿叶，看起来，还真的像是天境的仙桃。
应该是祝寿戏上要用到的。
云菀沁记起来，上次在宫里与太子见面时看过他的戏本子，太子为了祝寿，特意在沉香救母添加了一段原戏曲中没有的：整个戏结束以后，沉香双手捧着寿桃，绕场一圈，然后供给救下的母亲，拉下大团圆结局的帷幕。
冬天的京城本来就不是吃桃子的季节，难得可贵还找到这么硕大而漂亮的真蟠桃，也难怪东宫的人生怕有闪失。
管事太监将那个寿桃小心翼翼让人搬过来，放到中间，吩咐一群女眷：“洗的时候小心些，可别摔了。”
几人将琉璃罩取下来，一个嬷嬷笑道：“公公，这桃子可是要给皇后娘娘享用的仙果儿，咱们自然会提着一百二十个心。”
那管事太监知道几人细致，也放心下来，交下就去做别的事儿了。
云菀沁随口问道：“咦，这桃子不是演戏的道具桃吗，怎么，还要供给娘娘享用吗？”
刚刚说话的嬷嬷道：“太子爷说了，祝寿戏里的桃可是祥瑞之桃，听戏的人一般会吃两口，图个延年益寿的喜气。”
云菀沁瞟了嬷嬷手里的寿桃一眼，心思莫名一动，只淡淡笑道：“沉香救母里添了这么个寿桃献母的桥段，倒是有趣多了，又正合寿宴的意图。”
几人笑着连连点头，只听秦王妃道：“让我看看可以吗。”
手里拿着寿桃的嬷嬷不疑有他，只当她是新奇，双手捧了过去。
云菀沁小心地接过来，搁在膝上，双手掬了一把清水，看似只是在清洗桃子，却在细细端详着寿桃的每一处。
其余几人见她在清洗寿桃，便也各忙各的，并没多去注意她。
应该是温棚里培育出来的品种，粉而大，色泽鲜嫩，看不出什么异样。
桃叶扒开，却敏感地觉察指腹有些不平滑。
她拿近寿桃，细细查看，寿桃的下缘，绿叶的遮挡下，竟有极小的孔眼，随意一数，密密麻麻竟有十几个，却显然不是虫蛀孔。
虫蛀孔眼多半不规则，还会影响周围桃肉变色，这些小孔眼是透明无色的，若不拿近细瞧，根本看不出来，都是很匀称的圆形，而这些孔眼聚集的地方，桃肉有些微微鼓起，就像——胀一样。
云菀沁屏住呼吸，将寿桃那些小孔眼处凑近鼻下，深深一嗅，呼吸骤然一止，险些喘不过气，浑身顿时如结冰一样，站了起来。
几个嬷嬷还有帮忙的长青观尼姑察觉她异样，望过来，一个嬷嬷见她脸色有些白，奇道：“怎么了？”
云菀沁手一松，寿桃“啪”一声坠在地上，摔得四分五裂，汁液乱飞。
众人吓了一跳，哗啦一声走过来，叫起来：“哎呀，寿桃被王妃给打破了！”
那管事太监听着动静，也一惊，匆匆过来，一看这情形，气不打一处：“这可是祝寿戏的重头道具，是太子亲自为皇后挑选的，秦王妃也太粗心大意了吧！”
云菀沁垂下头：“是我手一滑——”
“手滑！？”管事太监哼了一声，也懒得与她说多，先去禀报太子了。
一群做事儿的女眷立刻喧哗起来。
几名长青观的尼姑围上来，颇是担心，云菀沁并没说什么，不一会儿，只见那管事太监青着脸回来了：“太子有请，秦王妃请过去一趟吧！”
云菀沁深吸了口气，跟在太监后面，离开了后院。
这次换在颂元殿旁边的幽静书房，管事太监推开门，气愤还没消，一伸手，做了个引路的动作：“秦王妃请吧！”
云菀沁跨过门槛，进了书房。
书房内，窗户紧闭，帘幕拉紧。
走近最里间，太子背着手，正面朝她。
刚刚才与太子见过面，可不知道怎么，不到几刻第二次见面，云菀沁却觉得有凉气从头滚到脚，挥之不散。
之前在颂元殿的微醺此刻全都消散不见了，男子面无表情，好像并没因为寿桃被毁而生气，可是——正因为如此，才让人觉得恐怖。
“妾身不慎失手，打烂了太子的寿桃，请太子秉公处置！”云菀沁弯下身。
男子平日一双笑意弥漫的眼眸此刻失去了生气，难得的沉静如幽潭，唇际泛起一抹凉意：“难道秦王妃不是故意打碎寿桃的吗？”
再没私下的亲近称呼，有的只是谨慎，警惕，提防。
室内空气流通得极其缓沉。
没法子，他明显已经知道了。
下定决心，云菀沁抬起头：“妾身打碎寿桃，只是免得太子做下不可挽回的大错。”
太子见她承认，倒是笑了起来，一边笑，一边慢慢走出书案，踱近女子，笑中却不乏遗憾：“沁儿，孤前几刻才夸你老实，怎么这会儿却又撒谎？你哪里是为了孤，寿宴是秦王操办，你是为了秦王不被牵连吧！”
云菀沁只觉红织地毯上一双金黄靴子就在眼前，刚一抬头，只觉得袖风一振，一只手掌迎面过来，正钳住自己脖子，力道极大，生生让她几乎双脚悬空于地面。
喉间传来骨骼摩擦的声音。空气好似阻断了一截儿，怎么也呼吸不进来，云菀沁睁大眼，盯着眼前的男子。
他早已经收敛了笑意，双目盈着血丝，不复平素的贵雅，全是嗜血之前的暴戾，眼睫震颤，英俊的眉眼充满着挣扎，凝视自己。
他是东宫之主，这儿是他的地盘，便是杀人灭口，事后对着外人，她的死，他也有千万种正当理由能解释。
终于，指节一松弛，她觉得有新鲜空气流了进来，身子也落了地。
整个人瘫软在地，她大喘了几口。
他宽袖一挥，声音恢复自若：“你走吧。”
在扣住她喉咙时，他就知道自己下不了手。
云菀沁咳咳了几声，站起来，掸掸尼姑袍子：“太子就这么放我走了，也不怕后患无穷？我若现在出去，说太子在祝寿戏上的寿桃里用凿空心的竹管注入剧毒，寿宴上给寿星享用，我的处罚可能就会彻底抵消，太子也就万劫不复了！”
她曾在医经笔记中看过，有西洋医者在大宣本地行医时，会用纤竹削成极细的一条，再将内核凿空，两头打洞，灌入药液，然后用工具导入患者体内，称作针药。
刚才那寿桃上的细小孔眼，全是注入药液的痕迹，因为针孔太小，打一剂，怕没有效果，所以打了十几处，而拿近一闻，确实有轻微的毒液气味。
在祝寿戏上特意加了一出借桃献母的桥段，再让蒋皇后享用有毒的寿桃……没料太子对蒋皇后的恨意果真已走到这一步。
不是你死，就是我亡。
刚才得知手上是毒桃时，云菀沁浑身的冷意不仅仅是得知太子要在寿宴上弑养母，而是忽然想起前世太子被废的圣旨。
“不羁放荡，狂傲难驯，不孝母，不尊父，忤逆孽子”。
若是毒杀皇后的事东窗事，是绝对够得上这道圣旨描述的重罪的。
而杀害养母，是为皇室丑闻，也许宁熙帝顾忌颜面，不愿意大肆渲染，才笼统下了这么一道旨，并没详说。
她既然敢说这番话，就表示她绝对不会告自己，太子眉目一动，反问：“你会告吗？”
云菀沁凝住他：“不会。”
太子轻笑，眸中是信赖。
“太子若想报仇，又何必真刀实枪的拼命。毒杀总能找到蛛丝马迹，一旦被现，就算太子雪了仇恨，也得赔上自己，划得来吗？”云菀沁轻声说，更重要的一点没法子告诉他，依稀记得前世，蒋皇后的离世，公告天下的似是因病去世，并不是被人毒杀而死，也就是说，太子这次就算赔上地位、性命和前途摆下一场鸿门宴，也极有可能是白费。
太子见她分明知道自己和皇后之间的恩怨，微微一怔，却也并不太奇怪，笑意一收，冷霜袭面，叫人不寒而栗：“当孤得知生母是如何被她残害而死，死后还被她用风水镇得永世不得超生，再想着孤认贼作母十几年，就觉得什么都划得来了！如今，她知道孤有了异心，万采戏楼那次，她已经决定弃掉孤这个棋子，孤若不杀她，便得被她杀。你说说——孤做这些划得来吗？”
云菀沁道：“太子若是毒杀皇后，至多泄个恨，袁妃的冤死，还有被她害过的其他人，还是昭不了雪。不如在天下臣民面前揭了她的罪行，让皇上知道她到底是什么样子，将往日的债，一笔笔拿出来清算。”
太子眸一动：“父皇一向敬重她，信任她，就算拿出证据，父皇恐怕也只会认为是子虚乌有，到时孤与她撕破了脸皮，反而还打草惊蛇。”
“那，若是皇后身边最亲近且有血缘的人揭她，皇上可会相信？”云菀沁反问。
太子眉宇一疑：“良娣？她和蒋氏唇亡齿寒，就算再傻，也不会揭自己的亲姑姑，不可能。”
“那就让不可能变可能。”一字一顿。