第24章 第24章
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杰翰俯身，从床底下拉出藤条箱，瞥了一眼记者，说：“或者你想看看里面是谁？”
“为什么要扯他进来！”莫兰达的笑容收起，狰狞地瞪了一眼杰翰，直起身子急迫地解释说，“她只是个普通的女仆，但手脚很不干净，项链就是她偷来藏着的，谁也不知道那东西在她这里，我更没想到要杀死她——这是意外……对，意外！”
记者屏住呼吸，因为意识到莫兰达正在等自己给她推脱。
她竟然还在狡辩，天呐，为什么要告诉他这些，她还想干什么，要接着对自己下手吗？！
杰翰的表情变得凶悍起来，低声嘶吼道：“你都是为了这个男人，为什么他与此无关！这不是意外，一切都是他的错！”
“杰翰——！”
“他无时无刻不在诱导你！”杰翰推了记者一把，将人摔在藤箱上面，“打开，打开好好看看，因为你而丢掉性命的人长什么样。”
记者回头看了一眼，莫兰达也真的没有继续阻止杰翰，在两人的注视下只得颤抖着打开箱子。
不，不，镇定。
镇定，米索康……往日的自负和小聪明呢，快想想该干什么！
记者朝箱子里看去，一张脸猝不及防出现在面前。
年轻的女人手脚错乱地叠在箱内，如同一件衣服该躺在它原有的地方。
四周缝隙处塞满了吸血的衣服，这显然是为了防止血液流出。
记者站起来，扯着衣服，几近无法呼吸，一阵天旋地转席卷而来，杰翰的，莫兰达的……围绕着他，轰鸣的耳鸣过后，他的面前闪过城堡的那些人，各色上等人若有似无的打量，莱维斯不甚在意的模样，葛坦杰嘲弄笃定的讥讽，最后出现了面容娇羞的蜜贝尔。
他意识到该做些什么。
不能让莫兰达毁掉这一切！
“你们会在什么时候会发现她？”记者睁开眼，当机立断地问，胸口的憋闷仿佛被魔鬼按下开关，一出口，事情全然快速朝着未知前进，他下意识开始占据这里的话语权。
杰翰看了一眼莫兰达，对记者警惕地说：“我们四点半起来洗漱，她是打扫人员，大概不到半小时就会被人发现旷工。”
“城堡各处有人巡逻，没有地方可以掩埋，如果意识到人不见了，他们会开始搜索每个人的房间吗？”
杰翰急促地反应过来，立刻说：“很有可能，我们还有猎犬。”
“那你为什么要杀一个无辜人，她就算偷窃也不至于死！”记者闭上又睁开眼，绝望袭来，还是忍不住指着桌上的宝石项链，“哪怕你去偷过来，黑吃黑——”
记者收回手指握拳，愤怒无力地挥了两下，再怎么指责莫兰达也无济于事，眼下只想赶快解决这些噩梦，回到房间好好喝杯酒，忘却今天的惊魂夜，“我对城堡不熟悉，到底该怎么处理她？”城堡外的巨大湖泊可以毁尸灭迹，但现在他们全困在这里。
“莫兰达，这不是发呆的时候！”记者抬高声音，喘着粗气，朝着杰翰仇恨地看了一眼，他本就不该承受这些。
他只是要求，让个没什么脑子的姑娘成为自己的傀儡，现在他手中锁链变成易爆炸弹，只能炸死自己。
莫兰达弯腰拽出踢到床底的衣服，怪不得她以睡衣示人，这套平日干活的衣服上粘满了血渍，像是喷了水，上面胡乱涂鸦着来回摸擦的痕迹，如果记者仔细看，暗色的地板上也残留着一道道罪恶的证据。
“换件黑衣服，”记者的额头上青筋怒张，飞快地转头吩咐杰翰去外面守着，深呼吸两下，他捧起莫兰达的脸，认真地看着她，“莫兰达，你听我说。”
杰翰没有动，看着两人不可置信地说：“现在不是调情的时候。”
记者用力捧着她，示意杰翰过来看看这个没有理智的姑娘，简直不敢相信莫兰达会穿着这套衣服出去，这不就是明晃晃昭告天下——快来抓她么：“你瞧瞧她这样子，还能做什么！？现在出去立刻就会暴露——我要好好让她打起精神，我不是乱发情的畜牲！”
杰翰沉默了片刻，充血的脸沉了沉，转身出去守门。
记者呼吸了两口，目光深沉地盯着她出神的眸子：“我知道你是为了我，我知道，你不是个坏人，不是凶手，你无意做这些，你……依旧是我的好姑娘。”
瞧瞧说的什么狗屁，他都无法说服自己！
莫兰达开合着嘴巴，怔怔望向他，仿佛真的渐渐抽回自己的意识，清醒于现实世界，她含泪扑进他怀中呜咽出来，记者摸着她的头发，手中拽着沾血的手帕，冷静而颤抖地说：“如果事情败露，我会告诉他们这是我做的，你不要出声，一切交给我就好。”
感受到怀中刹那的僵硬，记者说：“他们会让你上绞刑架，处死你，我亲爱的好姑娘，我不能让你受到制裁，我愿意替你去死，这一切都是我的错，你是该惩罚我。”
莫兰达抬起头激动地说：“不，这都是我，我的错——是我自作主张，是我杀了她，我甚至想让你替我掩盖这些罪恶，不……我错了，我错了，米索康，原谅我，我不会告诉他们是你做的……你是无辜的，我不能让他们诬陷你！”
记者痛苦地说：“我们是一体的，当他们审问之时，在魔法面前谁能抵抗呢，我愿意与你一起面对不公的对待。”
莫兰达摇摇头，低声泣血般呼唤着：“不——”
莫兰达用力擦干眼泪，边笑边哭，眼里残留着决然的意味，说：“我有办法掩埋一切，有——个绝佳的地方，所有人都无法找到她，他们都会认为这个女人失踪了，城堡里机关重重，法阵众多，谁也不能证明那些都是安全的，我们可以推脱。”
记者沉思片刻，好似在艰难地在说服中挣扎，为难地看向门，仿佛能透过门看到外面守侯的男人。
莫兰达的眼里重新焕发着奇特的光芒：“他不会说出去的。”
记者定定看向她，轻声说：“真的么？”
“是的，只要你一直呆在我身边，”莫兰达飞快地说，“我保证。”
姑娘的脸上浮现出不正常的潮红，病态地对着记者露出难看的笑容：“米索康，千万不要离开我，我只有你了。”
“当然，谁也无法将我们分离。”记者轻轻拥着她，心却不断地沉入冰海之下。
这一刻。记者发觉她凋零了。
莫兰达没有任何值得收藏的价值了。
这是对他最大的惩罚，记者终于知道，那踏上城堡的战栗，惶恐不安的心悸和那些忠告……预言在半个月后终于露出狰狞面目，嘲笑着他一切的徒劳无功，今晚，就在今晚。
他低头看莫兰达，发誓要在绝境中挣扎出一条生路来。
“就在今晚。”
管家站在黑暗之中，带着连自己都认不清的柔和看着虚空，一面镜子打翻在地，无数水银缠绕着交错升起，在空中汇聚成一面带着水花的镜子，镜子散发着银色微光，里面的影子不断扭曲重组，最终倒影成管家的面容。
镜子里的斯德复杂万分地看着镜外真实之人，他的声音含糊着，失真而低沉地在房间里响起：“你是谁？”
管家含笑地看着镜子里的自己。
“你应该感觉到，我和你之间的亲密联系，为什么不承认我就是你呢？”
斯德说：“为什么，为什么要做这一切。”
管家说：“有时候真的会很奇怪，我已然知道所有，但还要去开导仍然迷茫的你，放心吧，你会度过难关，一切险情都会迎刃而解，但我仍要劝告你，珍惜你身边之人，不然——”
光线骤然亮起，水镜应声跌落在地，碎成一片液体，被淹没的地上圆铜镜咣当地原地打转，有生命般将所有水银慢慢回拢倒吸。管家举手遮挡眼睛，发现被绊住的兰斯洛德夫人站在门口，走进来，她的戒指正散发着刺目的红光。
“玛姬丽不是个好人选，我早就知道了。”她放下手，房间重新变回黑暗。
“你不该利用她，”兰斯洛德夫人沉声说，“她的脸上几乎藏不住任何秘密。”
“我知道。”管家露出了然的表情，坦然说，“我检查过了，这里只有我们两人，我们真的好久没有好好聊过……彼此刻意要避开的话题。”
管家直逼看向她蓝色的眼眸，撕开伪装，他将痛苦化为最内心的驱动，这是他坚持到现在的动力，也是他感到仍活在世间的证明：“我知道你想要做什么，这也是我的选择，无关其他。”
“这不一样，”兰斯洛德夫人深吸口气，带着深意说，“你还年轻，拥有更广阔的生活和世界，我不能用兰斯洛德的名头来束缚你，我不在乎外界的绯闻流言，但你不应该受到这些，更何况我们之间的清白只有自知，没人会相信的。”
“什么清白，还要像别人证明？”管家立刻反问道。
“连玛姬丽都认为我们之间有什么。”
“我陪伴了你漫长的岁月，其中的友谊是众人皆知的，甚至戈威彼斯克都称赞，我不知道这样还要向别人解释什么——况且，我的年龄甚至比你还大，你为什么要这么说——”
他突然意识到了什么，继而露出震惊而恐惧的神色，他颤抖着，犹豫着想要移开目光，不敢去看她。
兰斯洛德夫人静静地回视着，看着管家不可置信地退后两步：“的确，那么多岁月……斯德，你要看着我、观察我的同时，何尝不是暴露自己呢，你我如同亲密无比的老友，甚至超越任何人。
自米索康来了之后，总是得到你的额外关注，我并非那么无知无觉，想想看，是你建议选择了他，这一切就不难理解了。”
“我竟然今天才发现，”她摇摇头，叹口气，“米索康……”
管家转身，一向挺直的肩膀竟然有些耷拉，垂在两侧的手已经握成了拳头：“不，你猜错了。”
“什么时候？”兰斯洛德夫人等不到自己的解释，徐徐坐下来，平缓地继续问道。
就在这时，兰斯洛德夫人整个人突兀地消失了一会儿，然后重新出现，残留的痕迹加重，她盯着自己消失在空气之中的双腿，裙子已经瘪下去，仿佛被无形的镰刀拦腰砍伐——情况越来越严重了。
她没有感到任何疼痛，也没有发出一声惊呼，只是握住自己的右手，眼里波动着丝缕怀念，镇定看向管家的背影，轻声说：“是你救了我，我想，由我而始，也应由我终结。”
“不行——”管家厉声否决道，额头上青筋暴露，“非自然改变过去已经非法，只要你放弃，协会立刻会派人来修补损坏的历史，那个时候我们会更加被动，想想你做过的事情，和想要保护的人们！”
他转回身，正好看见兰斯洛德夫人正在鼓起的裙子，他愣住了，抖动着毫无血色的嘴唇：“怎，怎么会这样，我明明——”
他制止自己的脱口而出，全身都崩得发紧。
“不用担心，因为有人正在改变我的历史，我想，那也许不是你。”兰斯洛德夫人说。
冰冷的房间里，沉睡的盆栽似乎感受到主人的回归，它舒展着枝叶，颤抖着抖落一身的金粉，那些金粉与空气摩擦，使得房间的温度慢慢回温，灯盏无声亮起，照亮所有的房间，缩在床上的迷你走地龙伸着懒腰，跳下来，围绕着兰斯洛德夫人重新变回来的小腿蹭来蹭去。
“我更好的办法。”管家像是想起了什么，神情明显放松，看起来也不再担心她的消失，这让兰斯洛德夫人感到些奇怪。
管家走到兰斯洛德夫人身边，蹲下来将她的高跟鞋脱下，忽略躺在鞋底的丝袜，给坐在椅子上的兰斯洛德夫人换好鞋子：“在此之前，我想邀请您共舞一曲，可以吗？”
兰斯洛德夫人收起若有所思，终于无奈而好笑地说：“穿着拖鞋么？”
“为什么不，”管家点头，期待地看着那只手放在他的臂膀上。
神奇的是，就在兰斯洛德夫人站起来的时候，她的皮肤开始慢慢饱满起来。
银发变深变长，脸上开始飞快地退散黑色褐斑，灰白的睫毛变回黑色，天庭饱满，随着他们最终站在地毯中央时，兰斯洛德夫人已经变成她二十多岁时候的模样。
管家颤抖掏出口袋中的胸花，给自己佩戴上。
“你在惩罚我。”管家眼里充满着一直的压抑，撇过头，几乎紧张地擦自己的眼角，“过去的事情不能改变，你教我的，但是你却想改变它，终结自己的生命。让我来，替你关闭谬论之门吧。”
“你确实在改变过去的我。”兰斯洛德夫人的眼眸最终变成黑色，几乎和玛姬丽差不多年轻，只是没有侄女那样盛气凌人的逼迫感，她变高，正好能够到管家的下巴。如果还有她年轻时候的朋友们看到这一幕，一定会惊呼出来。
她依旧那么美貌。
她侧头一笑，打着响指，窗户边上的钢琴开始无人自奏，“我喜欢这个曲子。”
管家轻轻碰触她的腰，“亚摩，这是我们之间第三次跳舞。”
亚摩·兰斯洛德勾起嘴角：“在漫长的岁月里。”
“漫长的岁月里，我将永远和你前行。
塔楼上，蜜贝尔猛然站起来，终于下定决心，打开衣柜将洗后细心存放的男士外套放在手臂上，不忘拽着那封倾诉爱慕的私信，夺门而出。