第五章 空洞的笑容
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“如何？”
米凯尔收回竹刀，笑着发问。
但他并没能得到芽衣的回应，后者呆站在原地大概有两三秒，随即快速后退了两步，最后一个踉跄跌坐在地上。
米凯尔挠了挠头，这才意识到，自己刚才是不是有点没控制住力道？
但芽衣也没有那么脆弱，她咬着牙将“面”摘了下来，动作似乎牵扯到了锁骨位置的伤势，疼的她左脸肌肉都挤到了一起。
米凯尔自知理亏，扔掉竹刀，快步走到芽衣面前。他先是俯下身，拨开芽衣额头的刘海，那里只是微微红肿，情况尚好。但芽衣左侧脖颈与锁骨的交界处已经完全变了色。受击处外圈熏黄，内里则是斑斑点点的紫红色的血痕。
“这下麻烦了……”
看着米凯尔为难的脸色，芽衣还以为他在担心自己工作的事。她一边惭愧地捂住半边脸，一边喘息着说道：
“放心，我没事……是我小看了你，是我自讨苦吃，我不会因此向父亲告状的。而且，不得不承认，你的剑术极好，起码在保镖这一职务上是称职的。”
米凯尔听了微微摇头，他伸手从兜里掏出一个小绿瓶，塞到了芽衣手里。
“我倒不担心这个，不过上班第一天就把老板的女儿打伤了，传出去，我以后也别想找下家了。嘛，也没关系。这个东西涂在淤肿处对恢复有好处，你自己涂一下啦，那个位置我也不方便帮你。”
“哼！谁要你帮！”
芽衣一把将小瓶夺了过来，她用两指捏住瓶子，对着天花板上的吊灯看了看。光透过液体，呈现出澹澹的绿色，瓶上写了三个神州字：
“风油精？你确定这个有用？”
米凯尔已站了起来，正收拾着竹刀准备放回木架上，听到芽衣的询问，他又挠了挠头：
“我也不大清楚，不过以前倒是有两个来自神州的朋友，其中一个还是学医的，他俩不管是头疼感冒还是跌打损伤都要抹点这玩意儿，所以我也一直把它当万能药来着。”
芽衣鼓起脸颊，看着瓶中闪烁的悠悠绿光，总觉得米凯尔是在忽悠自己。
她打开盖子，还没来得及将瓶口凑到鼻下，便觉一股难以形容的异味飘进了鼻尖，她的眉头当即皱了起来，可下一刻又立即轻松地舒展开——伴随着那股异味一起进入身体的，还有无法言喻的清凉之感，几乎在一瞬间便将盘踞在她心头挥之不散的沮丧扫空。
“好神奇的东西……”
芽衣又忍不住将鼻子凑到瓶口嗅了嗅，那股直冲天灵盖的清爽，大概也就只有一口吃完一整支芥末才能比拟了。
看见芽衣莫名沉浸在了风油精带来的快乐中，米凯尔一时也不知该如何评价。
“果然还是小孩子吗……”
他走到院子里望了眼天色，只有最西边的天空还残留着一点殷红，月亮早在太阳彻底跌落之前便迫不及待地跃出，此时也已稳稳悬在了半空。
米凯尔盯着那纤细如指甲掐出的长痕一般的月牙，眼睛也在不自觉间眯成了同样的弧度。
他与那弦月对视良久，周围的寒气有些重了，他不由跺了跺脚，轻轻跳动了两下。就方才那点活动量，真是连热身都算不上。
估摸着有一段时间了，芽衣那孩子自幼修习剑道，也不至于对处理跌打损伤一窍不通，他便准备返身走回室内。可才刚一转头，便见一道黑影逐渐占据了整个视线。
青色的风从他指间流过，但他并没有抓住，而是呆立在原地，任凭芽衣手中的竹刀轻轻敲在了他头顶。
“啧！这样就解气了？”
“哼！”
见对方连一点反抗都没有，芽衣也觉得有些无趣，转身将木刀放回了木架上，护具更是在此前就已卸下。
“走吧，肚子有些饿了，赶紧带我回家！”
其实也不用刻意提醒，她肚子的抗议声已经响了很久了。但她也不好意思说，自己中午才吃了一块可丽饼，剩下的都被琪亚娜吃了个精光。
米凯尔歪了歪脑袋：
“要不要先在这附近买点吃的垫一垫肚子？”
芽衣的眼睛瞪大了些许，她有些意动。肚肠还在叫着，不赶紧吃点东西安抚一下实在难受，当然，这只是原因之一。说到底，以她的身份，也不是那种日常有机会去逛街边小吃点的人。
家里有父亲高薪聘请的特厨，烹饪的菜肴搭配合理，口味更是无可挑剔，确实没有到外面瞎吃东西的必要。毕竟外面那些东西，干净与否、卫生与否还是其次，最主要的是也不一定有大厨制作的好吃啊。
可口味不重要啦。
重要的是那种，她曾经无数次在梦里幻想过的、其他同学也大都有过的经历——
与父母手牵手漫步在夜色朦胧的街道，看着远方珊的灯火与稀疏的行人，在转过某个拐角时忽然闻到一阵异香，然后她便拉着父母的手跑进小巷，尝一尝那老远就勾住她魂的味道……当然，不会有这么顺利，这么香的味道，一定会有很多人排队吧？可她并不急，爸爸妈妈也不急，一家三口有说有笑地排着队，而做食物的师傅也不吆喝，只是对着擦得锃亮的厨具埋头苦干。
可惜，这样的事，过往的十六年里并未发生过……也不好如此武断。说不定呢？之所以会有这样的梦，或许纯粹只是自己的妄想，但一定也有可能，可能那是自己没有想起来的过去。毕竟，在她很小的时候，父亲可还没这么忙……
好吧，不可能，因为她的母亲在她两岁时便去世了。
但是也没关系，父亲还健在，不是么？
“嗯，那今天就先探探路，等下次爸爸有机会了……”
想到这里，芽衣微微一笑，用力点了点头，接受了米凯尔的提议。
但她自己并没有意识到，她真正想要这么做的原因，其实只不过是出自内心中对于自由和平凡的向往罢了。
至于为什么会仓促之下接受这个自己还不熟悉的新司机的提议，或许是因为对方的年纪看上去与她差不多，姑且可以算作同龄人，正好在某种程度上呼应了她对同龄朋友的渴望。又或者，是因为他与年龄完全不符的老练剑术所带来的神秘感，让她不由自主地想挖掘出更多与他有关的信息？
又又或者，其实只是因为他方才一个人眺望月亮时所无意散发出的，几乎要令人窒息的孤独。“老婆死啦，女儿也死了，我现在只用养自己一个人。”——她记得他是这么说的，虽然就年龄来看，就他那没多少悲伤的语气来看，芽衣只觉得他是在胡扯，但……方才看着他的背影，她又觉得那好像是真真切切发生过的事一般。
其实也无所谓，这个家伙能通过父亲那边的筛选，立场肯定没问题，他方才也证明了自己的实力，就当随身带了个保镖逛街呗。
总之，不管怎样，既然决定了好好品尝这一份“平常”的滋味，那就注定不可能只是“垫垫肚子”。对此，两人心照不宣，慢悠悠地走出道馆，米凯尔还冒着眼瞎的风险摸黑给雷电龙马发了条短信，芽衣也并没有制止。
既然打算就地解决晚饭，那当然要给家里打声招呼，通知后厨那边可以早早下班。
“话说回来，你熟悉这条街吗？”
米凯尔简单检查了一下停在道馆门口的轿车，确定没有被动过手脚后，这才转头发问。
芽衣摇了摇头，她以往来这里也就是在剑馆里修习剑道，修习完毕便上车一熘烟回家，哪会多作停留？
可随即她又愣住了，而后目光不善地盯住了米凯尔。
后者不好意思地摸了摸鼻子，却又恬不知耻地先发制人道：
“我说我的大小姐，你连这条街都不熟悉，咱们去哪里吃什么啊？站在这里喝西北风么？”
“少来！谁出的主意谁带路！”
芽衣重新戴上鸭舌帽，背靠车厢，双手环抱在胸前，嫌弃地别过了头。
米凯尔哂笑了两声，他突然拽了拽芽衣的袖口，芽衣没有多想，顺着他的力向前走了两步，便看到米凯尔已挥着手拦下了一个牵着孩子的老妇人。
芽衣的目光第一时间被那孩子、被那孩子手中还冒着热气的铜锣烧吸引了。
而在她身前一步远的地方，米凯尔自来熟地打着招呼，甚至于太过热情，把那老妇人吓了一跳：
“你好啊，老婆婆！”
“啊……啊……你好……呃，您有事吗？”
米凯尔用食指挠了挠脸颊，而后指了指一旁孩子护在怀里的，啃了一半的铜锣烧：
“这个……这个是在哪里买的？我对这边不熟悉，请问，这边有什么小吃街一类的地方吗？”
听到他这么说，那老妇人反倒松了口气，眼前这个高大的年轻人穿着正装皮鞋，打着领带，她第一反应还以为自己碰到了推销人员，又或者是被不良社团骚扰了呢。
原来只是问这个啊……
还不等她说话，一旁的孩子就脱口而出：
“铜锣烧就在后面那条街哦！”
“是啊，是啊。你们两个沿着我们来的方向走，到第二个路口右转，那里还有不少小吃呢。”
“谢谢啦！”
米凯尔笑着眯起了眼，双手在胸前合十，微微躬身。
祖孙两个也笑着回应。
直到他们悠悠走远，米凯尔才缓缓转过身：
“看啦，就是这么简单，走吧，我的大小姐……等等，你这……”
不知何时，芽衣把下车时用来遮掩的口罩重新带回了脸上。
“没必要这么谨慎吧。”
“这不是谨慎的问题！”
芽衣扫了一眼周围，慢慢摘下口罩。
“只是觉得有点丢人……按理说你也是个高手，怎么一点所谓的高手气质都没有？”
方才别说那老妇人了，就连芽衣都被米凯尔的跳脱吓了一跳，那样子都可以和今天刚认识的琪亚娜比一比了。
“嗯？不喜欢吗？”
米凯尔挑了挑眉，一下子变得面无表情，神色沉寂。
只是对视了一眼，隔着昏暗的光线捕捉到了对方眸中静止不动的光彩，芽衣便感觉有一股无形的异样感在周身的黑暗中弥漫。
那究竟是什么？是同方才一样的孤独？是高手特有的压力？还是传说中的杀气？
芽衣搞不明白，但这种感觉让她很不舒服。
索性，米凯尔下一秒又笑了出来：
“好啦，别拖着啦！你肚子又开始叫了，赶紧出发吧！”
头顶的路灯恰好在此时无声地亮起，芽衣这才将米凯尔的笑容看得一清二楚。
她也终于明白，方才那老妇人之所以被吓到，恐怕不止是因为穿着与突如其来的热情，还因为……
还因为这份笑容，虽然异常的灿烂与美丽，但细看之下又满是空洞与虚伪。或许不能这么说，但透过那笑容，根本感受不到半点可被称之为快乐的情感。它或许不空洞不虚伪，但一定虚假。
“你……”
“好了，快走吧。”
米凯尔那虚伪的笑容在一瞬间飘散，只剩下澹澹的微笑，以及近乎于命令的语气。
“嗯……”
芽衣僵硬地点了点头。
两人照着先前那老妇人指的路，毫不费力地便找到了那条“有不少小吃”的街道。
一切都如芽衣梦想的一样，其实他们只不过是向前走了二十来步，便闻到了无数种食物混杂在一起的香味。一闻到这个味道，芽衣的肠胃抗议地更加激烈了，她不自觉地加快了步伐，米凯尔却不着痕迹地放慢了脚步，落后她半个身位。
可真当芽衣走入那条街时，事实还是与她的幻想有些出入。
这条“小吃很多”的街上并没有多少行人，不过是路灯下拖得长长的几道人影。
所谓的锃亮的厨具也是天方夜谈，那不过是芽衣基于自家厨房得出的妄想罢了。这里不论是锅、模具、铲子还是厨刀，都挂满了黑漆漆的油渍，让她一时间有些后悔。
顾客稀少，摊主们自然也不至于埋头苦干，他们两三个一群，围着火炉烤着火，见又有人走过来，便赶紧窜回自己的摊位，大声吆喝起来：
“诶诶！帅哥！美女！看看有没有想吃的嘛！咱这里啥小吃都有！”
话一出口，立马迎来友商的拆台：
“是是是，独大你那里确实什么都有，有玉米饭团、菠萝饭团、草莓饭团，什么饭团都有，就是没有梅子饭团和盐饭团！当然还有你的拿手绝活——实心饭团！”
此话一出，半条街都笼罩在了笑声中。
“这是什么意思？”
芽衣转头，求助地望向米凯尔。
米凯尔叹了口气，凑到她耳边用气音解释道：
“大概是在说这个家伙总喜欢在饭团里放些奇奇怪怪的东西，却连最基本的梅子饭团和盐饭团都不会做。”
“那实心饭团是指？”
“米多馅少。”
“噗——”
芽衣捂着嘴笑了起来。
这笑容似乎打破了她的拘束，她将双手背在腰后，踩着正步走到了卖鲷鱼烧的摊位前，笑着询问起了价钱。
米凯尔看着这一幕，嘴角向上抽了抽。
深吸一口，空气中的油烟有点呛人，这让他想起了某些不好的回忆。
是啊，对于芽衣来说，她或许只闻到了食物的香甜，可对于他，最敏感的却是油烟的味道……
米凯尔抬起头，两旁的高楼拼成了高高的墙壁，夹出了空中纤细的弦月。
“喂！月亮有那么好看吗！”
芽衣拍了拍他的肩膀。
米凯尔摇了摇头，没有回答这个问题。可芽衣的初衷也不是想问这个问题。她对着米凯尔一摊手，声音干脆利落：
“付钱！”
“哈？”
“难道你以为我身上会带钱不成？”
“……算了，反正社长也会报销。”
两人在这条并不算长的街道反反复复转了几圈，等走出来时，米凯尔左手拎着两份章鱼烧和一整套点心，右手则是三种口味的鲷鱼烧以及一份经典口味的铜锣烧。
芽衣的手中还捧着一个只剩两口的芋泥馅铜锣烧。
“喂！你自己不吃点吗？”
她如仓鼠一般小口咀嚼着铜锣烧剩下的部分，像是极度不舍得。
“我不饿。”
这个平澹的回答显然不能让芽衣满意。
“真的吗？可是，在街上垫一垫肚子是你提出来的吧？”
“这倒是没错。”
米凯尔又不自觉地露出了那虚假的笑容。
“可是，我说的垫肚子，垫的不是大小姐你的肚子么？”
芽衣捋了捋刘海，似乎确实如此。
“既然不吃，那你就把这些都放回车子里吧。我留给爸爸吃！”
“嗯？我？那你呢？”
芽衣将口中的食物咽下后，才缓缓答道：
“刚才那个做铜锣烧的大叔不是推荐了家拉面么？离这里也就一两百米，我先过去。放心，我可不会亏待自己的司机，拉面我请你，你想吃什么，我先帮你点好。”
米凯尔本能地想拒绝，不过随即又点了点头：
“好啊，其实……我一直挺想尝尝长空市的拉面是什么味道。”
芽衣皱起了眉，总觉得米凯尔的话语有点问题。
不过等她转过头，米凯尔已自顾自地向着剑馆的方向走去，她扬了扬下巴，走向了相反的方向。