序章 杀身成仁
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神武一十三年夏，八月，烈日昭昭，入夏以来已是三月无雨。
东北境宏海关莫名地失守，东燕大军如水银泻地，一拥而入。五万控弦骑军南下，兵峰直指燕云八城。仅一个月，燕云州七座城池望风而降，共得降军四万，降将不可胜数。
燕云州十万守军溃散，南汉燕云州都督拓跋宏峰，收拾残兵一万余骑，丢下最后一座夫子郡城，避入燕云关，合兵近三万，一面快马求援，一面据关而守。
燕云关后，即是广阔的青河平原，无险可依。一旦燕云关失守，东燕轻骑，三昼夜即可兵临中京城。
此实危急存亡之秋。一时间，京城朝堂震动，上下惶惶，神武皇帝决意御驾亲征，群臣极力阻拦。
而彼时，西北边军可用精兵尚有三十万，发十万大军急援燕云关，另发十万大军护卫京师。
只是路途遥远，兵峰逼人，恐时不待我。
至于燕云州最后一座城池，已经无人关注。夫子郡城，本就是个十里小城，不到五千人，背靠大海，武备松弛，无险可守。
郡城守备王靖，奉都督命，领郡兵一千五百人，弃城奔燕云关而去。待城中百姓明悟时事之时，三万东燕中军兵马已经兵临城下。
当其时，有一位老夫子，人称当代儒圣，七十高龄，尚在城中，或许是被遗忘了。
九月，夫子郡城。历时一月有余，大队骑兵终于能够团团围住最后一座府邸。此时，已是满城废墟，处处硝烟，这座府邸中也只有些老弱残勇。只是片刻，燕军就将外院家丁杀个干净。
因为不能放手肆意，所以一直压制着怒火，彪悍的骑兵纷纷下马，围在内院的门前，辽东军中少见的弯刀贴在合裆裤甲一侧，血液顺刃而下，滴落在青石板上，皆静默不语。
中间一人着半身甲，甲下左衽袍服，未曾出鞘的弯刀斜插在淡金色的腰带中，刀鞘面上各色宝石散落，与刀柄端一颗硕大的珊瑚珠子相映。
他眼神敏锐，看着大门紧皱的眉头终于舒展开，似乎松了一口气。
侍卫们从两侧冲上去，领头的一脚踹向内院的大门，木鞋底的铁钉与门上的铜环碰撞，发出刺耳的金属声，而大门却是未曾上栓，若不是身手够好，差点就是摔个狼狈。
其他侍卫并无耽搁，如流水从门口泄进去，下马的骑兵也立即跟随，片刻就将内院一群人围了个水泄不通；外面的弓手攀上院墙，据弓而备。整个院内院外，除了战马的呼哧声，这大白日竟是安静得有若夜间一般。
内院正中摆着一张太师椅，一白首白须老者，发须明显刚梳理过，脸色灰白，头戴淡蓝方冠，身着青色儒服，脚蹬黑面白底朝云靴，腰系绸面白带，一线红绳打着小小一个结，下坠平安扣，拖逸在暗红色的太师椅边，双眼略有浑浊，依然不失炯炯。
他身旁地下坐着一男子，白衣尚血迹斑斑，两人身后有五名女子围着站了一排，穿的锦罗绸缎，嫣然不群，倒似在参加盛典一般。
身着金黄色袍服的大汉一步一步走进来，斜看来一眼那个侍卫，站立在老者对面，又扫视了一圈，看了看一个女子手中襁褓，又看了看老者身边紧挨着坐在地上的男子，感觉胸口一痛，拱了拱手，说道：“陈师。。。”
就在这一声陈师出口之时，老者紧闭的双唇突然迸出一个词：“蛮狗！”
极其宏亮的声音出乎意料地从一个垂垂老者口中，带着宗师之威，迸发出来，顿时惊了众人；大汉身边踹门的那个侍卫受惊之余不由暴怒，再也抑制不住，大喝一声“老东西”，左手中马鞭挥出，就向着老者面上抽去。
地上的男子左手往地上一按，整个身体腾空而起，扑在老人身上，承受了这一鞭，闷哼一声，顿时后衣裂开，皮开肉绽，然后滚倒在地，双腿竟是早已断了筋骨，软软地拖在地上。
金袍大汉突然抽刀，半片雪白光华一闪而过，侍卫的头颅飞出，这才听得他喝了一声：“大胆！”
至此，众人都未来得及反应，众军士强自镇定，目不斜视；那几个女子眼神惶恐也只片刻而定。
老者看也不看身前的儿子，也不去看正在倒下的侍卫身体，就只是盯着对方，面色沉静。
金袍男子感受着对面凝滞得令人窒息的死气，心下惨然，沉默半饷，收刀入鞘，深吸一口气，缓缓说道：“晚辈大燕亲王祝文卓拜见陈师！仰慕已久，今日得见，不胜欣喜。”
他停顿了一下，看老者没有什么反映，终究不舍，又吸了一口气：“陈师以一己之力，阻我大军一月有余，阖家上下，仅剩男丁三人，老者老，残者残，幼者幼，忠心已是可昭日月，此心当无遗憾。”
他躬下身，越发地恭敬起来，拱手继续说：“我族崇尚忠勇之士，更何况深慕儒学教化，先生何不化干戈为玉帛，圣人云有教无类，塞外小民实在是苦无良师久已，兵者行一时之事，教化乃万世之功。陈师当世儒圣，中原既不足教，何以不能。。。”
老者抬手，压住他的话头：“尔等教化，或有他时他人。而此家国之争，老夫恨不能再做少年击，夫子郡城以老夫为名，加上老夫整城两千三百七十六人，今日尽在于此，故土难离，生于斯，死于斯，为忠义其死可乎。”
老者有些喘不过气，停歇了一息，接着咬着牙齿一字一字地哑着嗓子：“岂能独缺老夫？！而今不必多言，唯有与民共死，却也教尔等知晓：我中原，是有不降之辈，是有死节之民的！”
最后几个字，废了好大力气才说完，儒圣宗师的武道显然已经不存了。
语音方落，老者身后一众女子，尽皆委顿于地，七窍流血而死。老者半回首，看了看襁褓中七窍流血的婴儿，突然顿了顿。
他身前的男子奋力拽着老者的太师椅，坐起身子，一手搁在老者膝盖上，仰头对着老者缓缓说道：“儿子无能，请父亲莫要怪及他人了。不孝儿请先死！杀身成仁就在今日了！”
老者怔怔地看着他，张口几次才发出声音：“你。。。你当正冠！”
男子似乎舒了口气，坐直了身子，扶正头上的方冠，整了整衣襟，对金袍大汉平静地说
：“君子不可懦弱自伤，但请死兵戈之下！”
老者微睁双目，从儿子头顶看过去，看着金袍男子，目光越发清明，将肩膀靠在椅背，左手稳稳平伸出来：“来吧！”
血，溅于地。
祝亲王跪在血水蔓延的地面，叩首，长哭，在已经没有一个南汉人的夫子郡城长哭，在空荡荡的夫子府邸长哭不起。
祝亲王之子祝景赶到时，把无人敢劝的亲王扶起来：“父亲大人，您不许降军攻城，折损三千精锐，已经是给了老夫子的体面。而这老夫子宗师武道，要走谁又拦得住，非要这里就死，也是找我们的晦气。您身体要紧的，何必悲伤至此呢？”
亲王双目红肿，嗓音已是沙哑：“我哪里是哭夫子呢？他是求仁得仁了，可怜我大燕百年基业何时才能有定鼎中原之日啊？七城三十万军民皆望风而降，我约束士卒，我善待降军，我宽慰百姓，我以为。。。我以为终是我大燕的气运到了。不曾想。。。不曾想啊！三千七百人赴死，我终究功亏一篑，终究是功亏一篑啊！”
“何日我大燕才可以南下饮马啊!”祝亲王怒睁双目，挥舞双臂，狂吼之声回响在破败的夫子郡城，凄惨无比，随后，双目一闭，往后就倒。
祝景大惊失色，急忙抱着父亲，边上的亲兵立即成排卧倒，让亲王躺在他们拼成的人床上，不至于席地。医官也迅速上前医治。
祝景怒不可遏，愤恨地看着院内，发令：“戮尸百次，悬头城门!”
亲王一时激愤昏厥，给医官用油一激，已是醒转，听得儿子的将令，一时说不出话，拿手对着祝景摇了摇。
祝景一惊一喜之间，忙俯下身，把耳朵凑在父亲嘴边。
一会，祝景脸色忽红忽白，盯着父亲不敢置信。
祝文卓勉力又挥了挥手，祝景咬牙切齿，大声喝道：“传亲王令，收敛全城尸体，好生掩埋，立忠义碑，建忠孝祠！”
众士官全然愣住，似乎不敢置信。祝景暴喝：“不尊令者，立斩不饶！”
……
七日后，夫子郡城血迹已是干涸，东方天际生出漫天的红霞。
是夜，暴雨倾城，连天不止。东北境三个月的干旱结束了。
后十日，西北军都督拓跋宏峰收到东燕亲王祝文卓的议和国书，京师危机一时得解。
西北军十万援军尚未赶到燕云关，于中京城正北方停驻，后就地建城，名夫子城。
此后十年间，按照议和约定，忠义碑所在之地，方圆十里，两国不设甲士。