第十五章 这个家,我来扛
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河东隆德府，治所上党，战国时属韩国，四战之地。秦昭襄王四十七年，秦攻韩上党，上党降赵，秦因攻赵，赵发兵击秦，双方在长平发生战略决战，最终秦国获胜，坑杀四十万赵军，睥睨天下，虎狼之师令六国胆寒。
千余年后的隆德府也不太平。在金军侵宋前一年（1125年）十二月，原辽国归降北宋的隆德府义胜军两千人就投降金国，这些人的叛变不仅带走了前线的军队，更重要的是，他们带走了宋军军备废弛，防御空虚的重要信息，本来还犹豫不决的金国朝廷由此决定正式侵宋。
前番，姚古在盘陀寨大败之后收拢各部溃兵八千余人，退守隆德府，龟缩不出，故而隆德府尚在宋军手中。
时值炎夏，隆德府官道上，一队骑士疾驰而过，隆隆的马蹄声过后，带起漫天黄土。这行人正是从太原返回的刘胥。在将父亲的遗体火化之后，他领着几十名家将，带着父亲的骨灰返回隆德府。
隆德府作为河东战略要地，东倚太行，西屏太岳，城高三丈有余，周长二十余里，城内军民近十万，算得上是一座重镇。城楼上，守城士卒看着几十名顶盔贯甲的骑兵由远及近，不由得警惕起来，眼下河东地界可并不太平，金虏的大军还在太原城下呢，他们这些溃兵好不容易捡了条命，此时不得不打起十二分精神，金虏可是杀人不眨眼的畜生呢。
待看清来人是宋军将官时，守卫才放心下来，例行公事问道：“上官所为何来？”
“本将刘胥，回乡守孝，快开城门。”说着，取下腰牌高高举过头顶。
“原来是刘将军，请稍待！”
片刻后，城门缓缓打开，守卫并列城门洞内，刘胥一马当先，随手向守城队官扔去一袋碎银子：“多谢，给兄弟们买点酒水。”而后，几十骑鱼贯而入。
守城队官连忙躬身行礼，目送刘胥一行人进城。待他们走远，不由地颠了颠手中分量十足的银钱，赞叹道：“啧啧，还是刘将军豪气，一出手就是十余贯！”
“可不是嘛，刘将军年少英武，听说在太原城外一战，斩首数千级，再看看这些家将，哪个不是百战老兵，满身的杀气压根盖不住啊！”一旁的什长附和道。
城内刘家府邸，是一座四进大院，占地近百余亩，亭台楼阁，雕梁画栋应有尽有，甚至还有一个占地两亩的练武场，在整个隆德府算是高门大户。刘府门前，左雄右雌两座石狮子分列大门两侧，威武霸气，收到消息的刘府家眷早已等候门前。领头的妇人年近四十，皮肤白皙，身材丰腴，因出身名门，久居上位，虽全身素服，面容憔悴，仍难掩贵气，此人正是刘胥生母杨氏。
刘胥看到家人在门前等候，连忙下马，怀抱父亲的骨灰盒快步上前，摘掉头盔，双膝跪地，更咽道：“阿母，孩儿不孝，未能护父亲周全！”
杨氏用手帕拭去泪水，俯身把儿子扶起：“回来就好，回来就好啊！”说着，拉着儿子的手：“走，咱们回家！”
来到正堂，刘胥的三位兄弟在自家母亲的带领下过来见礼。刘存义生前有一正妻，两位平妻，未曾娶妾，子女不多。刘胥是嫡长子，嫡次子刘封今年也十五岁了，长得也是高大魁梧，颇有乃父之风；三弟刘聚乃是平妻王氏所出，今年十二岁，面相白净，显得有些文弱；五弟刘渠是平妻周氏所出，今年才八岁，另外还有两个妹妹，已过及笄之年，刘母原准备过完年就给两个女儿寻找夫家，可是刘存义殉国，此事还得往后延。
一家人见完礼后，坐在上首的主母杨氏开始发话：“两位妹妹，各位孩儿，眼下老爷新丧，当务之急是要操办丧事，但国不可一日无主，家也不可一日无顶梁柱。咱们刘家这一房本就人丁稀少，胥哥儿作为嫡长子，自然当为刘家家主，这往后啊，一家人就同舟共济，同甘共苦，两位姐妹可有异议？”
刘存义的发妻杨氏出身大家，本就知书达理，温柔贤惠，这些年来与两位平妻相处融洽，后宅一直很和睦，加之刘胥是嫡长子，又有军职在身，杨氏的提议，两位平妻自是没有反驳的道理。
闻言，王氏和周氏齐声答应道：“全凭姐姐安排。”
“好，那老爷的丧事就由胥哥儿来主持，封哥儿协助，管家刘福全程来执行。”
“谨遵夫人吩咐。”
杨氏说完，想着自己新丧的夫君，想着往后这个家的出路，眼眶再次泛红。
都说母子连心，看着母亲满脸的悲痛，一家人沉浸在悲伤的氛围之中，刘胥心底里别提有多难过，但一想到自己作为家里的长子，如今的家主，他必须要坚强。
随即，刘胥面色坚毅道：“阿母，两位姨娘，几位兄弟姊妹，阿爷虽然已经走了，但我们还得好好活下去。阿爷生前曾嘱咐胥儿，要好好照顾好你们，护你们周全，如今胥儿已经长大成人，从今往后，这个家，我刘胥来扛！”
杨氏看着眼前颇有英气的儿子，心中倍感欣慰，丧夫之痛稍减，连忙用手帕擦了擦眼角，吩咐道：“好了，胥哥儿刚刚回来，一路奔波也是累了，赶紧准备热水，给我儿洗洗风尘。”
“刘福，去准备饭食，待会儿全家人一起用饭。”
“是，夫人。”管家刘福躬身答道。
次日，刘府上下挂满缟素，收到消息的本地官员、富绅以及刘家亲族纷纷前来吊唁，来往的人络绎不绝。
而此时，退守隆德府的姚古也厚着脸皮亲自前往吊唁，刘家人在听说自家老爷殉国的经过之后，对姚古这贪生怕死之辈是打心眼里恨极，但奈何人家现在还是河北制置使，乃是统领一方的高阶武将，况且，来者是客，所以即使内心愤懑也不敢造次。