第16章 第十五章
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位于永庆坊的三禾客栈人来人往,老板正忙着结账收房、招待客人,眼睛无意中瞥见后窗闪过一个白色的人影。
他疑惑地“嗯?”了一声,再定睛一看,却见后窗外竹林茂密,一个人也没有。这时客栈大门的铃铛发出声响,走进来一个身形高挑的白衣女子,背后背着帷帽和佩剑,正是姬漱阳无疑。
姬潄阳找了张空位坐下,将佩剑搁在桌子旁边。店小二见状手里拿着抹布过来,边擦桌子边问:“客官要吃点儿什么?”
“你们这儿的特色菜,随便上两道来便是。”
“好嘞!”那店小二手脚麻利,很快把桌子打扫干净,又上了壶茶,朝着后厨吆喝道:“半只葫芦鸡,一份金线油塔!”吆喝完,那小二又对姬潄阳道:“我见客官一人,整只鸡怕吃不完,但我们客栈的葫芦鸡味道一绝,给客官来上半只,定要尝尝鲜。”
姬潄阳摘下帷帽放在桌旁,用帷帽上的白纱轻轻盖住了佩剑,点点头。
此时又有其他客人进门,店小二转身去忙了。姬潄阳一手拿起茶杯轻啜,不动声色地观察四周。
这里位于西京城东南,不是达官显贵聚集之地,但街上小店鳞次栉比,各种吃食玩具种类繁多,人流量也不少。来来往往的人群衣着虽不华贵,但也都颇为讲究。这间客栈在城中品质算中上,干净整洁,布局雅致大方,店小二态度也很是热情,看起来一派热闹繁华景象。
传闻中西京城在西京王治下萧瑟肃杀,入城规矩森严,城内破败,连盏灯笼都看不见,一到晚上整座城一片黑暗。果然百闻不如一见,传闻与事实看起来出入颇大。
等了不多时,两道菜便摆在了姬潄阳桌前。那葫芦鸡外皮金黄,里面肉质嫩香;金线油塔造型精巧,层多丝细,旁边佐以三小碟蘸料,分别是甜面酱、白蒜蓉和杏仁甜浆。
那店小二之前见姬潄阳未直接点菜,装束也与常人不同,自然以为她是外地人,热情地介绍道:“客官看这道金线油塔,一塔三吃,甜面酱咸香,白蒜蓉辣香,杏仁浆甜香,这可是前朝皇宫里的吃法,离了咱们客栈,可吃不上了!客官再看,这油塔可不是直接夹起来就吃的,需得……”
姬潄阳微微一笑,拿起筷子,将那金线油塔轻轻抖散,绕在筷子上在甜面酱里滚了一圈,又在白蒜蓉里轻轻滚了一圈,那油塔便均匀地蘸上了一层酱,外面裹上了一层稀疏的蒜蓉,一点多余的佐料都没有落下来。
那店小二一愣,随即挠挠头嘿嘿笑道:“客官是行家,我在这儿班门弄斧了。客官慢吃,慢吃!”
姬潄阳将那油塔放进嘴里。店小二说的倒是不错,这油塔三吃,的确是前朝皇宫里的吃法。自从四岁那年离开雍郡,她再也没有吃过这来自家乡的味道了。
油塔绵软细腻,姬潄阳嘴里品尝着这熟悉的味道,眼神渐渐淡了下来。
这时,门口风尘仆仆进来了三四个人,坐在了姬潄阳旁边一桌。
这群人有男有女,均是一身短打装扮,身上带着武器,看起来像是走镖的,抑或是哪家的护卫。他们问小二要了一盘烧三鲜、几碗面。几碗茶下肚,便开始你一言我一语地闲侃起来。
姬潄阳静静地吃着菜,耳朵里听着旁边的议论。
“可真是奇了,往常进个城不盘查个几轮哪进得来?今天倒是容易,官兵看了过所就放我们走了。”
一个高壮的男子拿手背拍了拍隔壁人的胳膊,道:“听说是西京王走后,府牧大人改了好些规章,从此以后出入西京城都无需盘查了,开店做生意的手续也简单了许多,晚上的宵禁制度也取消了。”
“还有这等事?咱们府牧当真好人也!这西京王一走,好日子就来喽!”
一名女子拿着大碗茶一饮而尽,说道:“不过你们想想,咱们西京城啊,已经算是不错了。从甘南一路走过来,没几座城条件比得上咱们的,这西京王虽然管得严,但是治安好啊,也就晚上黑,不让出门罢了。跟其他那些动辄抢劫杀人的地方比,真算不得什么大事。”
“说的也是,”刚才那挑起话头的男子夹了一筷子茄子进嘴巴,边嚼边说:“不过啊,这宵禁取消了,可是大好事一桩,从此以后晚上热闹了,可有得玩喽。”
之前那名女子揶揄道:“胡大哥,你晚上这是想要去哪儿啊?怕不是早想着粉巷的清见阑了吧?”
一群人哈哈大笑起来,那名男子一个茶碗朝那女子砸过去,“好你个小江,找打是吧!”
小江一把抓住茶碗,哈哈笑着偏头躲了过去,余光恰巧瞥到了姬潄阳这桌,被桌子上那掩盖住了大半的剑鞘吸引了注意力。
那剑鞘上刻着与众不同的金色纹路,她小小的“咦”了一声,看向了姬潄阳,又偏头朝剑的剑首看过去,似乎是想确认这柄剑的身份。
姬潄阳放下茶杯,把帷帽背在身后,右手拿起承光,迅速将剑反转了过来佩在腰上,左手手指轻轻盖住了剑首上的太阳纹。随后她站起身来,朝柜台走了过去。
江湖上不愿显露身份的高手如过江之鲫,那名叫小江的女子见此也不再纠缠,又兴致勃勃地和伙伴们继续攀谈了起来。
老板站在柜台后,瞧着眼前的女子五官清丽,高鼻圆眼,一双秀眉斜飞入鬓,看起来英气而不失秀美。但她眼神颇为冷淡,无端让人发憷,老板不敢盲目造次套近乎,免得惹了客人不快,只小心翼翼地问:“客人是要住店?”
姬漱阳点点头,将银子放在柜台上,“二楼的点竹烟。”
三禾客栈凭竹林而建,二楼最右边的三间客房视野最佳,在清晨时可看到晨雾掩映下的整片竹林,是客栈名满西京的一大招牌。老板顿时喜笑颜开,“客人对本客栈如此了解,想必不是第一次来住店了吧?”
姬潄阳不接话,只问是否还有空房。
老板瞧这位客人实在不是个善谈的主,搁在桌上的银子又不多不少,便也不再多话,只叫店小二看着柜台,自己转身拿了钥匙领人上楼。
“客人来得时候好,我们的点竹烟三间上房还余两间空置,客人瞧着哪间喜欢,挑哪间住便是。”
姬潄阳指了指走廊尽头的那间。
“好嘞!”老板开了门,正对面是两扇窗,窗下的两个五足花几上分别摆着一盆瑞香。屋里东边一张硬木架子床干净整洁,外头罩着清透的纱厨,西边的柏木屏风后面搁着一个浴桶,整体看来干净雅致。
“客人请进……诶!”
老板话音未落,只听得“咣当”一声,对面的一扇窗户不知怎么得,竟然当着两人的面倒了下来。老板顿时一阵尴尬,看到姬潄阳皱了皱眉,赶忙说道:“我们来这间,来这间……三间房陈设布局完全相同,客人不必担心,不必担心哈哈哈……”说着,把她领向隔壁位于最中间的客房。
好在这位客人虽然言语神情间颇为冷淡,却并不是个挑理的,二话不说便进去了。老板长舒了一口气,赶忙下楼去,吆喝店小二找人来修门。
“福来!你快上来看看这窗户怎么回事啊!好端端的怎么就掉了呢……”
老板洪亮的声音沿着楼梯渐行渐远,姬潄阳快速关上房门,几步走向西边的浴桶。她在屏风下摸了摸,从屏风右下方的缝隙里摸出一张纸条。
她把纸条打开,上面写着:“开远门勉堂”。
姬潄阳把纸条放在蜡烛上毁去,突然像听到什么似的,安静地站在房间里半晌。随后,她快速换了一身衣服,静悄悄地出了门。