第22章 出发时间

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詹姆斯被厨房里有人走动的声音惊醒。眨了眨眼，揉了揉眼睛，然后坐了起来。杰西卡在柜台上放了一堆外卖盒，地板上放了一些袋子，正在挖盘子和餐具。

他检查了倒计时：

距离复仇女神2发布还有2小时

黄昏正在降临。他肯定睡了将近十个小时。

“晚上好，”杰西卡轻快地说，停下来把西装外套披在椅背上，卷起袖子。“我意识到你们可能都没有想过晚餐。随着《复仇女神2》即将上映，我决定带来一些东西。”

“该死。”他的声音沙哑。“你真周到。”

“这是我的工作。”她犹豫了一下，盯着小厨房。“这里没有太多选择。这就是我带来delmonico的原因。”

“那个……汉堡店？”

杰西卡越过她的肩膀斜眼看着他。“消防队来了。我也带了一些给他们。如果你想洗澡，大约五分钟后牛排就会变冷，原则上我拒绝让任何人用微波炉加热它们。新衣服在袋子里。”

“淋浴，对。”詹姆斯站了起来。就在那时，他闻到了气味，嘴巴像斗牛犬一样被淹没了。“妈的。那是什么？”

“四分三十秒，”杰西卡冷冷地说，打开抽屉。

“还有新衣服？”詹姆斯走过去，在袋子里戳了戳。里面装满了折叠起来的干净的东西。“该死。我要把你的工资加倍。”

“他有。”

詹姆斯大步走进宁静的房间。

她坐在床上，t恤从膝盖到脚踝处拉下来，脸上被她的新手机照亮。“早晨。”

“杰西卡带来了牛排。”

安宁没有抬头。“我知道我对她的感情不是柏拉图式的。”

詹姆斯哼了一声，走进浴室，冲了个澡。在最初的十秒钟里，水因灰而变黑。他把温度调高到滚烫，让热气冲走最后一天的痛苦，痛苦和痛苦。

走出去，脱下毛巾，将毛巾缠在腰间，穿过新衣服。这一切都来自basspro。长袖衬衫、帆布裤、袜子、内衣，第二个包里有一件厚实的灰色和黑色冰夹克。

近十年来，詹姆斯从未穿过这么漂亮的衣服，而且更好的是，它都很耐用。

“喂，宁静！”

“什么？”

“给我一把剪刀。”

他听见她喃喃自语，起身，片刻后她推开门递给他一双旧厨房。她傻笑。“当。我希望你赤身裸体。”

詹姆斯转向小镜子。“你当然是。”

“你要修剪？”

“嗯。”

“来，让我来。不，说真的，在我改变主意之前，我去了美发学校一个月。坐在这个凳子上。”

他不情愿地坐下，确保毛巾没有裂开，抬起下巴。

serenity抿着嘴唇，用手指在他的胡须上划了几下，考虑了一下。

当她开始剪断时，詹姆斯闭上了眼睛。感觉很好，被触动了。已经很远，太久了。她的手指很有效率，但他仍然在触摸中喝醉了。剪剪。她弄乱了他的胡须，剪得更多。歪着头，切。向另一个方向倾斜，切割。

刷了下他的下巴，退后一步，考虑了一下。

“完毕？”

她皱起眉头，俯身，又剪了一点，然后把镜子从墙上拉下来。“我是一个他妈的艺术家。还有一把厨房剪刀，也不少。”

詹姆斯考虑了他的想法。他的胡须从几乎一英尺长变成了几英寸。头发仍然长在他的脸颊上，但看起来还不错。“不错的工作。”

“不错的工作？”她举起双手，冲了出去。“我去吃你的牛排。”

詹姆斯轻笑一声，挂上镜子，把头发往后梳成马尾辫，找了根发带系起来。穿上一件北极蓝色长袖衬衫，灰色帆布裤，带弹性工作的新袜子。

声音从客厅传来。消防队。突然，詹姆斯感到一阵紧张。一种非理性的想要穿破烂衣服的欲望涌上心头。他用手抚摸着新布料，觉得自己是个傻瓜。他出来的时候他们会笑他吗？更糟糕的是，他们会微笑然后开心地移开视线吗？

“克服自己，”他抱怨道。“看在上帝的份上，你是个成年人了。”

他把手机塞进新的后兜里，然后出现了。

消防队聚集在柜台周围。盒子打开了，人们把牛排放在盘子里，土豆泥，烤蔬菜，炸薯条。气味太难闻了，牛排很大，一英寸厚。

“我已经死了，”德尔维奇奥满口说道。“该死的。一切从这里开始走下坡路。”

曼奇尼环顾四周，看到了詹姆斯，然后咧嘴一笑。“看起来很犀利。”

serenity和jessica都考虑到了他。詹姆斯涨红了脸，上前粗暴地拿起一个盘子。

“他打扫得很好，不是吗？”serenity用戏谑的语气说道。“久违了，性感的无家可归者杰克。我们几乎不认识你。”

“只是洗个澡，”他抱怨着，把一块牛排放在盘子里。“谢谢，杰西卡。”

她向后靠着，一只手臂交叉在胸前，另一只手端着一杯水。“别客气。”

她听上去很安静，对自己很满意。

詹姆斯印象深刻。她为六个饥饿的人带来了十个盒子。这只是勉强够用。他把盘子装满，退后一步，嚼了一口薯条。

霍夫曼引起了他的注意。她很安静，在人群的后面，她的眼睛哭肿了。她机械地吃着，皱着眉头。

没有其他人提到它，所以詹姆斯独自一人离开了。

有几分钟，除了热情的咀嚼声和德尔韦基奥偶尔发出的呻吟声，什么都没有。

“我的家人拥有一家具有讽刺意味的熟食店，”他嘴里说着。“上州。它做得很好，我的意思是，家庭政治是一场噩梦，让《权力的游戏》看起来pg13，但食物。”

“讽刺熟食店？”宁静问道。“我已经喜欢上了。”

“是啊，叔叔的主意。”delvecchio把球芽甘蓝放进嘴里。“他研究了50年代纽约熟食店的旧照片，然后复制了风格，但故意走得太远了。我们甚至有一个理发杆。但是鲁本。我以为我高中毕业时会在那里工作，但狗屎没有成功。”

“发生了什么？”曼奇尼问道，他吃得像鹰一样，凶猛，快速咀嚼，然后仔细挑选下一口。

德尔维奇奥苦笑一声。“操，如果我告诉你，我将永远听不到它的结局。”

“等等，”宁静说。“权力的游戏？你跟姐姐睡了吗？”

delvecchio皱着眉头朝她扔了一根球芽甘蓝，她从空中把它摘了下来，塞进了嘴里。“不！你以为我是什么？”他犹豫了。“我的表弟。”

“妈的！”安宁咧嘴一笑。“你的表亲！堂哥？”

德尔维奇奥叹了口气。“它几乎把我们的家庭拆散了。我的叔叔和我爸爸发生了一场拳头，然后他试图把他从生意中收买。”

“那是下一个层次，”辛格平静地说。“难怪你选择参军。”

“如果你遇到她，你会明白的，”德尔维奇奥悲伤地说。“我们第一次见面的时候都是十六岁。我叔叔搬到我们镇来开熟食店。”

“操！”宁静说，很高兴。

“是啊，”德尔维奇奥说，然后微笑着摇了摇头。“确实如此。但那是我生命中最美好的两个月。”

詹姆斯哼了一声，咀嚼着出奇的好牛排。“你呢，中士？你来自哪里？”

“克利夫兰。”曼奇尼一边咀嚼一边点点头，仿佛在认同自己。“家人都是医生。当我注册时，他们吓坏了。但我是一个爱国者。感觉自己有责任。”他说这是一个简单的事实。“在我知道之前，我就在喀布尔。直到撤军前都在那里。什么狗屁节目。”

delvecchio和singh点了点头。

詹姆斯看着辛格，他是唯一一个不狼吞虎咽的人。

“我的家人住在印第安纳波利斯。每个人都是70年代从印度过来的。叔叔，阿姨，祖父母，我的父母。他们做得很好。”他的笑容毫无生气。“我加入的决定也不被理解。我绝对是家里的害群之马。”

“所以，你为什么加入？”宁静问道。

“我没有发现印第安纳波利斯很令人兴奋，而且我家人的期望是……收缩。”他耸了耸肩。“还有，我是个野蛮鲁莽的人。”

“对，”德尔维奇奥哼了一声。

“对不起，”霍夫曼说。她放下盘子，离开了公寓。他们听到她走下楼梯，然后是前门的砰砰声。

消防队对视了一眼。

“她还没有收到她父母的消息，”曼奇尼平静地说。“她抓住了一个邻居，她说他们听到她家传来尖叫声和枪声，但邻居现在也不接电话了。”

“操，”詹姆斯平静地说。

delvecchio放下盘子。“也许我们不应该谈论家庭。”

“不。”曼奇尼平静地肯定。“霍夫曼会讨厌我们在她的帐户上回避这个话题。我要去跟她谈谈。delvecchio，你碰我的牛排，我会把你扔掉的。”

中士离开了。

他们默默地吃饭，直到杰西卡开口。

“快速更新。市政厅一团糟。尽管做好了准备，但今天仍有几名关键人物死亡，这只会加剧我们应对这场危机的能力的压力。基本服务暂时中止，所以我们预计会看到垃圾溢出，邮局也关门了。”

“谁在乎他妈的邮局？”宁静问道。

杰西卡耸了耸肩。“它是公民社会的支柱，它的作用远不止递送信件和包裹。由于废弃车辆，大多数街道变得无法通行，这限制了我们应对危机的能力。电力和水的保障是重中之重，所以我们不应该看到那里有任何中断。市长已经动用了紧急食品储备，明天应该开始向全市的食品储藏室分发食物。”

“他们得到了多少食物？”德尔维奇奥问道。

“1800万份耐储存食品。但是仓库在泽西岛，所以有一些物流问题。他们正在努力。”她拿起平板电脑，犹豫了一下，然后放下。摘下眼镜，揉了揉眼睛。“老实说，由于如此多的沟通中断，很难知道发生了什么。政府处于自由落体状态，虽然市长仍然存在，但他能做的只有这么多。纽约警察局和消防部门已经全力以赴四天了，伤亡人数之多令人不堪重负。哈特岛上的万人坑墓葬数量增加了一百倍。他们用垃圾驳船把尸体运进来。那是多尔版画中的场景。”

“多尔？”辛格问。

“古斯塔夫·多尔？没关系。”杰西卡重新戴上眼镜。“我想表达的是，我们的系统已经不堪重负，恐慌感正在我所有的专业网络中蔓延。我认为前进的最大挑战将是简单地将人们留在他们的车站。为此，我们需要给他们一些希望。”

serenity厌恶地放下盘子。“那我们就完蛋了。”

“我不确定。”杰西卡转向詹姆斯。“虽然部门间的沟通正在崩溃，但互联网和社交媒体仍然很强大。我相信，有一个关键的机会之窗让某人发表声明并凝聚人心。”

“心灵和思想，”德尔维奇奥说。“女士，您听起来像个将军。”

“你在说我，”詹姆斯平静地说。

“我是。”杰西卡的强度很猛。“你出现在两个tiktok视频中，并且都有超过2亿的观看次数。矛盾的是，您的帖子的稀有性已将您提升到神话般的地位。人们猜测你是谁，并立即庆祝在城市中的目击事件。你已经同意领导新部门。今晚不仅仅是击败nemesis2。这是一个绝对重要的公关机会。

“哦，让我休息一下，”宁静说。“我们将为我们的生命而战，亲爱的。上台前不化妆。”

“这实际上是错误的。”杰西卡的确定性令人叹为观止。“你在为这座城市的灵魂而战。市长的职位受到无休止的攻击。我们所有的官方外展渠道都看到参与率下降，因为人们对政府的信心及其应对危机的能力急剧下降。所需要的是能够展示新的力量、神奇的力量并给人们一些东西来团结的外部代理人。我说的不仅仅是街上的人。我说的是代表、助理、办公室经理、会计师和办事员以及所有开灯的人。”

詹姆斯直起身子。“这就是你今晚带着牛排和新衣服来这里的原因。”

“部分地。”杰西卡抬起下巴。“我真的很想确保你们都吃饱了，为今晚做好准备。但我不会否认我对更多的希望。詹姆斯，无论出于何种原因，你都是我们阻止即将席卷这座城市的恐慌的最佳选择。如果它击中，就没有回头路了。人们将涌入桥梁和隧道，这将是一场巨大的人道主义灾难。我们需要让这座城市保持平静。你可以这样做。今晚。”

詹姆斯想抗议。他双臂交叉在胸前，然后低头看着他的新装备。“你很厉害。”

辛格正在研究杰西卡。“你在想什么？”

“fightnemesis2。显然这是你的首要任务。但是一旦它死了，就必须有人开始拍摄。詹姆斯，你需要证明nemesis2可以被击败，你还活着，并告诉他们你正在建立一个由超级力量个体组成的新部门来扭转潮流。让人们在您的tiktok频道上直接与您联系——”

“我没有。”

“你做。我给你注册了一个。”

“你无权访问我的电子邮件。”

“我给你做了一个新的。邮箱。看，重点是你应该请至少达到5级的人伸出援手。他们可以对您的视频发表评论，也可以单击您的简历中的链接，将他们带到google表单。第一步是收集联系信息。明天我们可以决定接下来的步骤。”

“该死的，姑娘。”serenity上下打量着她。“你怎么只是个行政助理，不管理这座城市？”

杰西卡平静地对上她的视线。“我有一个十年计划。被打断了。”

“没什么，”德尔维奇奥说。“我挖这个。我们可以摆出恰到好处的姿势，james的脚踩在恶魔的头上，在smite激活后看起来很糟糕。爱它。”

“詹姆士？”杰西卡扬了扬眉毛。“你的意见？”

“干得好，”他最后说。“在那次推销之后，我怎么能拒绝呢？但你之前撒过谎。”

她皱起眉头。“打扰一下？”

“你说nycem有几十个和你一样优秀的助理。我由衷地怀疑。”

“哦。”她脸红了，但只有一点点。“谢谢你的夸奖。我已将您的tiktok登录信息以及您在twitter、facebook和reddit上的登录信息发送给您，我已让您在其中加入了关键的subreddits。但不要担心。我会监控你的tiktok，一旦你的视频上线，我会用链接填充其他网络并管理你的评论。希望到明天这个时候，我们将拥有一份强大的联系人名单，可以与之合作，并看到士气的提高。”

“你付给她多少钱？”安宁假装愤怒地问道。“因为我没有得到狗屎。”

“实际上，”杰西卡说，“我打算明天解决这个问题。我的建议之一是为每个新部门成员设立津贴——”

“好吧，说真的，够了，”宁静说。“你开始让我感到奇怪了。没有人应该如此高效。”

杰西卡紧紧地笑着。“美好的。我们明天可以讨论细节。”

“明天，”詹姆斯同意道。他拉起倒数计时器：

距离复仇女神2发布还有1小时

“是时候了，”他说。“你们准备好去仓库了吗？”

“我去看看中士，”德尔韦基奥说，抓起一个面包卷朝门外走去。

“我在楼下见，”辛格说。“谢谢你，迈尔斯女士。这顿饭很体贴。”

“不客气，”杰西卡说。

詹姆斯等辛格离开，然后看着杰西卡。“我也想谢谢你。如果这整件事奏效，那将是因为你的远见和努力。”

“一点也不。你是使这成为可能的人。我只是在利用你创造的机会。”

“不。”詹姆斯让这个词悬而未决。“在不可能的情况下，你做得非常出色。我不会问你是怎么得到牛排和干净的衣服的，但很明显你是一个非常聪明和有能力的人。我真的很感谢市长决定派你来帮助我们。没有你，我们无法做到这一点。”

杰西卡张开嘴想偏转，然后低下下巴，一缕金发落在她的脸前。她愣了片刻，然后对上他的目光，猛地点了点头。“谢谢你。祝今晚好运。”

“那我呢？”要求宁静。“我是什么，切碎的肝脏？我的好运愿望呢？”

杰西卡气喘吁吁地笑了起来，释放了一些压抑的情绪，把头发往后梳。“它的意思是包括你们两个。”

“很好，”serenity假装无礼地说。“这样更好。”

“该走了。”詹姆斯从靠在沙发上的平底锅取来。“我们有恶魔要杀。”

“终于，”宁静说，回到她的卧室收拾她的枪。

“我会看那个视频的，”杰西卡说。“让它好起来。”

“我会尽力而为，”詹姆斯沉重地说。他在前门停了下来，做了个鬼脸，然后对她破碎地笑了笑。“我将尽我所能。”