第 3 章：阿瑞特
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詹姆斯重读了他的个人数据。他们让他想起了他在高中时玩过的龙与地下城游戏。但其余的都没有任何意义。
“绝对是天主教徒，”宁静低声说。“所有这些奇迹和祝福的狗屎？人，我为生于正确的宗教而松了一口气。糟糕的是你，世界其他地方。”
“你在所有东西旁边都没有‘none‘？”
“除了我的等级和永恒积分，不管是什么，”宁静心不在焉的说道。“哦。专注于你未使用的积分，它会告诉你可以在哪里使用它们。”
詹姆斯这样做了，筋疲力尽，失血过多，酒让他感觉自己在漂浮。纸的前半部分消失了，只剩下力量和其他东西。
“什么是阿瑞特？”他问。
“那个我不知道。为什么我们不把美作为一个统计数据？还是财富？给我一些……力量听起来不错。还有一些敏捷。哦，我一直想变得坚强。”
詹姆斯解开自己的床单来观看宁静。她不动了，坐得更直了，低头看着自己，皱着眉头。
她变了。
它很微妙，但它就在那里。她的脸变得有些丰满，失去了一些生硬的憔悴，她看起来……更健康了。詹姆斯在他的前世见过各种上瘾，在无家可归时更是如此。他学会了发现绝望，高热的需要，曾经醒来的怪物永远不会再睡着了。
serenity仍有她的优势，但现在……现在看来，她的时钟似乎倒流了几年。就好像她没有犯过那么多的错误，没有多少个夜晚迷失了自己的梦想。
“该死，”她沙哑地低声说，然后大笑起来。“这……我的意思是，这比……什么鬼更好？”
詹姆斯感到一阵兴奋。“真的有用吗？”
“你自己试试吧。是的，它有效。”
他调用了他的统计数据，仔细考虑了它们。它们都是不言自明的，但对于arete。五分。他可以给他的每一个身体统计数据一个，一个均匀的分布。或者专注于一个元素。是什么让他在对抗另一个gremlin时有优势？
速度？力量？耐力？
他考虑了漫长而痛苦的几分钟。速度大概就是他能跑多快。但也跑不过小屁孩。那么敏捷将是手眼协调，反应，也许。既然他打算买枪，那将是他最好的数据。如果他在这混蛋靠近之前开枪，他就不需要强壮或有弹性。
詹姆斯犹豫了。
他的目光落到了阿雷特身上。
那是什么？为什么上市？
“我可以借你的电话吗？”他问宁静。
她犹豫了很久，才打开并递给他，但他并没有因此评判她。片刻之后，他在google上搜索了arete。
第一个结果有一个奇怪的口音，意思是“陡峭的山脊”。
他向下滚动。
维基百科挽救了这一天。这是一个古希腊术语，指的是任何类型的“卓越”，“特别是一个人或事物的‘充分实现固有功能的潜力‘”。
詹姆斯看着中距离，思索着。任何一种卓越，充分发挥潜力。
那听起来很不错。
而且，感觉也对。他对发生的事情知之甚少。他的统计表中有一半是用对他来说毫无意义的术语。在敏捷上花费点数立即具有吸引力，但他直觉在这个新系统中可以进行更深入的开发，如果他只能控制他在哪里花费这五个点，他应该将它们投入到可能成为解锁其余部分的关键。
他激活了未使用的点数，然后简单地将它们全部输入了arete。
阿雷特13
他关闭了菜单。宁静正以狂热的着迷注视着他。“出色地？”
“我不知道。”他还是觉得很绕。也许他应该在耐力上丢掉一些分数来提升自己。但世界有了新的优势。他感觉更……警觉？不，更多地控制自己。他举起手。它微微颤抖。所以不是完全控制，而是更多……准备好了吗？专注？
“你已经提出了什么？”
“阿雷特。”
“而已？”
“而已。”
“那你现在是什么状态？”
“十三。”
“没门！所以……这是什么意思？”
“我不知道。我刚刚提高了我的潜力……？我不确定。”
他回顾了他的统计数据，发现了一个新的变化：
光环：铅
光环强度：1
“什么？”要求宁静。
“更多的谜团。看起来像提升我的arete给了我一个光环。铅，一个人的力量。”
安宁盯着他，一脸迷惑。“有什么不一样的感觉吗？”
詹姆举起手，翻了个身，低头看着自己。“感觉就像狗屎一样。”
serenity笑了，把酒杯按在额头上。“我们都这样做，亲爱的。天快亮了。是时候后悔了。”
当赫尔曼提高音量时，电视的音量将他们打断。屏幕上，两名新闻主播正认真地注视着他们。
“……我们收到报告称，与去年同期相比，纽约市的急诊部门看到的狗咬伤受害者人数是去年同期的近100倍，这引发了人们对居家令和其他流行病生活方式改变的担忧可能是罪魁祸首。”
另一个新闻主播，一个发型完美的男人，转向第一个。“是吗，梅根？一百倍？”
“这就是我们听到的，迈克。这些数字令人吃惊，而且似乎在全国范围内都是如此。我们看到来自其他主要大都市地区的报告传来，坦率地说，这是前所未有的。”
“嗯，数字不言自明，”迈克看着他的文件说。“美国有超过7700万只宠物狗，在过去几年里，它们都受到限制。很明显，我们的犬友——就像我们其他人一样——在目前的情况下已经达到了极限。”
赫尔曼皱了皱眉头，换了一个新闻台。
“胡说八道，”白俄罗斯人捂住嘴唇，平静地说。
下一个频道的特色是一名男子在警察局外进行现场报道，蓝色的凯龙星在屏幕底部印有字样：数百人被疯狗杀死。
“……一个残酷的夜晚，我们从未见过这样的夜晚，”记者对着他的麦克风用沉重的语调说。“911线路面临长达10分钟的延误，我收到消息称，已经召集下班人员帮助加强显然不堪重负的纽约警察局。受害者遍布整个城市，没有一个自治市镇被豁免。我们被告知，所有宠物主人都绝对必须隔离他们的动物，此时任何宠物都不被认为是安全的……”
“他妈的怎么回事？”赫尔曼问道，语气中充满了惊奇。
新闻台切回主播，他冷冷地盯着桌子外面，五官轮廓分明，西装清爽。“绝对可怕的转折。有消息说这不是一个孤立的现象。我们看到来自全球各地的其他死亡报告传来，所有人都报告了动物袭击事件的神秘指数级飞跃，这只能被描述为恐慌和狂热的爆发。”
赫尔曼摇了摇头，往后退了一步。“狗袭击？”他看向詹姆斯和宁静。“那你怎么了？”
詹姆斯喝下他的威士忌，然后召唤倒计时。
距离复仇女神2上映还有88小时
他知道系统是如何工作的。不同服务之间的平衡是多么微妙，只需很少的时间就能把狗屎弄歪。哎呀，大流行来袭时，整个医疗系统几乎崩溃了，而且还在苦苦挣扎。整个西奈山医疗系统，包括该市最大的八家医院，每年约有400,000人次就诊，每家医院每天约有100至150次急诊就诊。如果数百人死亡，谁知道还有多少人受伤，那么除了大流行病感染者和需要帮助的普通人之外，所有这些急诊室都必须处理伤员。
文本说这只是第一波。
第二次击中会发生什么？
如果它更大会发生什么？
詹姆斯已经知道了。这将意味着救护车到达伤员的时间会越来越长。这意味着分类将在评估中变得更加残酷。已经在他们的极限工作的医生和护士将被推到它上面。急诊室会人满为患，不得不请医生从其他部门寻求帮助。
这可能会持续几天，最多几周，但前提是人数不会继续增加。
美国的医疗系统根本无法承受另一次打击。
这意味着什么？
美国人民最终会看到医疗系统崩溃时发生的事情。
詹姆斯颤抖着。
距离《复仇女神2》还有88小时。那是第二波吗？或者他们会是更多的复仇女神1波吗？
“你什么时候被袭击的？”他问宁静。
“什么？什么时候？今晚。等待。准确的说？”她空洞地笑了笑。“你问错女人了。”
詹姆斯咬了咬下唇，考虑了一下。第一波。
他不得不警告人们。一名警官在对记者讲话时看着屏幕，就如何处理狂犬病宠物提供建议。
他们不得不开始说真话。不得不开始告诉人们去拿枪、刀、锤子等等。
准备好迎接恶魔的攻击。
詹姆斯发出一声无声而绝望的笑声。谁会听他的？在任何特定时刻，都有十几个无家可归的人大喊纽约市的恶魔袭击事件。他会直接融入其中。
除了这一次他是对的。
“我们必须做点什么，”他低声说。
“唔？”serenity掏出手机。“做？哦该死，你在instie上？”
詹姆斯只是皱着眉头看着她。
“英斯特？instagram？不？它正在爆炸。哦哇哦。”
她把手机放在吧台上，点击播放视频。它摇摇欲坠，光线很糟糕，一个女人对着镜头抽泣。
“我的天啊，我的天啊，我只是……我只是……我他妈在流血……”
“去医院，笨蛋，”宁静不耐烦地低声说。
“我在流血，因为一个他妈的……我什至不知道那是什么，一个——一个——恶魔？一只狗屎黑猩猩？它闯进了我的房子，我把它杀了，天哪——”
宁静刷到另一个视频。一个戴着破眼镜的壮汉正举着一把沾满鲜血的黑色斧头。“你需要听我的。你需要非常非常密切的关注。他们可以被杀死。不要害怕。政府终于释放了他们的武器。当它来找你的时候，做好准备。拿斧头，拿枪，哪里都不安全。准备好为你的生命而战。”
滑动。
“什么鬼？哦-哦-哦该死，什么……你能看到吗？在这里，你能看到吗？为什么没人他妈的反应——”
浑身是血的青年将相机对准了地上的死灵。在他周围，其他人都以可怕的着迷盯着他，没有看到尸体。
“赫尔曼！”宁静挥手让他过去。“你看到这个了吗？你能看到地板上有什么吗？”
赫尔曼靠得很近，然后退缩了。“啊！什么鬼，宁静？不要给我看那种东西。我小心翼翼地管理我的顶空——”
“所以你看到了吗？”
他疑惑地看着她。“我当然看到了。是恶作剧吗？等等，那是真的吗？”
詹姆斯拿出手机。这几乎没用。没有运营商意味着他只能在有wi-fi的地方使用它，而且他的充电器丢在背包里。尽管如此，他还剩下20%的电量。他扫描了墙壁，看到了wi-fi信息，然后登录了。
犹豫了。他应该去哪里？
他不得不说出来。
但是他可以在哪里发布呢？
他如何建立自己的信誉？
“平静，”他说。“视频将在哪里获得最多观看次数？”
“这些日子？”她考虑了一下。“抖音。”
“美好的。”他花了几分钟记账，然后将手机递给了serenity，站了起来。“记录我。”
“这到底是什么？”她问，把他的手机转过来。
“宁静！”
“好，好。准备好？去。”
詹姆斯直起身子，盯着小相机。“我的名字是詹姆斯凯利。我在纽约市做了七年的紧急医疗技术员。今晚我被一个叫做nemesis1的东西袭击了，就像世界上成千上万的其他人一样。”
他停下来，深吸一口气，强迫自己继续说下去。
“没有人知道发生了什么，但我们所知道的是：复仇者1号可以被杀死，所以武装自己。他们用咬和爪子攻击，所以如果可以的话，请穿上防护服和装备。这些攻击只是第一波的一部分，所以还会有更多。录制时可以看到它们，但除此之外，只有它们来找的人才能看到它们。请。这不是开玩笑。这些不是狗袭击。他妈的，让你的狗靠近，它们可以提供帮助。但如果这还没有发生在你身上，那就做好准备吧，因为它可能会发生，成千上万的人现在正在死去，因为他们还没有准备好。”
又是深呼吸。
“在新闻和警察和医院工作人员开始说出真相之前，情况只会变得更糟：我们正在受到攻击。人类正受到攻击，我们生存的唯一方法就是做好准备并进行反击。”
詹姆犹豫了一下，然后向宁静点了点头，后者放下了手机。
“对我来说有点太严肃了，”她说。“有点太疯狂的认真氛围了，你知道吗？但是他妈的，让我们把它标记出来并发布它。你永远不会知道。”
“是啊，”詹姆斯喘着气，突然筋疲力尽。“是的。好的。”
他们又坐在吧台凳上。
赫尔曼盯着他。“你真的相信这一切？”
詹姆斯凝视着他。“我愿意。”
赫尔曼点点头，把手伸到吧台下面，掏出一把猎枪。“好吧好吧。”
serenity斜视着james。“你是emt？真正的？”
“不想谈这个。”
“好了好了，别把你的内裤弄歪了。但是视频上传了。准备成名了吗？”
“著名的？”
“当然。这一切都只是打破。也许你会成为第一个病毒式传播的人。”
“任何。就张贴吧。”
“并做了。真相就在那里。”
詹姆斯垂下眼帘，抬头看着电视，一名记者正在认真采访一名年长的男子，右上角插着一只浣熊的照片。
“**，”他低声说。“赫尔曼？”
“是的？”
“再来一杯威士忌。”
酒保给了他一个简短的点头。“你说对了。”
很久以来，詹姆斯第一次在另一个人的眼中看到了一种古老的情感：尊重。