第九十五章：大漠人烟
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在哈利勒的打一棒子，给一红枣的手段下，即使再不情愿，四大家族也只能妥协，在哈利勒给的协议上签过字，按过手印，又发过誓，才获得了哈利勒帕夏短暂的信任。
“各位，倒也不必露出这副表情，今天的事情也不一定就是坏事。”
路上，四人没有立刻分开，而是聚在了一起，马尔可齐族长打破了沉默的气氛。
“不是坏事？他哈利勒包藏祸心，我早就看出来了，恐怕，他还巴不得自己当上苏丹呢！呸，早知道，我就不会过来。”
米哈尔族长骂骂咧咧的，图拉罕族长也满面愁容，连把玩手上玉球的心思都没有了，
“嗨呦，穆罕默德二世可不好惹啊！我们家族本来就损失不小，现在还被连累进夺权的斗争，一个不慎，这可是全族的灾难。”
“埃弗雷诺斯族长，你怎么不说话呀？”
几人连连叹气，这时马尔可齐族长看到埃弗雷诺斯族长没有说话，反倒有些疑惑。
埃弗雷诺斯族长摇摇头，仰天长叹，
“我们已经没有退路了，哪怕向苏丹大人告发这件事，又怎么保证苏丹大人不会怀疑我们呢？”
在埃弗雷诺斯族长萧索的声音下，米哈尔族长的眼神不断闪烁，这一切都被埃弗雷诺斯族长看在眼里，他强忍着内心想笑的冲动，
“好了，各位，各自回去吧，等哈利勒帕夏大人的下一步动作，也许还能更进一步呢！”
说完，埃弗雷诺斯登上马车，在马鞭声中缓缓离开。
……
凡湖，安纳托利亚最东部的湖泊，其周边是波斯人和罗马人长年争夺的地方，在凡湖周边发生过不知道多少战役，著名的曼齐刻尔特战役就是在这里爆发的，凡城、埃尔季什等城镇也为凡湖带来了文明的气息，让这片区域成为统治者们希望拥有的地方。
凡湖西边，不远的地方，托罗斯山脉挡住了地中海的气流，而在很久以前，阿拉伯半岛就出现了荒漠化的迹象，时至如今，这种现象要更加严重，除了水源地附近外，其他的地方几乎寸草不生，这边也不例外。
但是谁也没有想到，在这样的荒漠中，竟然还有人存在，并且还一副居住了很久的样子，
一座不起眼的帐篷前，一个须发尽白的老者将手放在一个中年男人的头上，嘴里默默有词，随后从旁边的碗里沾了点水，在他脸上划了个十字，
“愿上帝保佑你的一切，孩子。”
“感谢上帝和至福宗座埃德蒙座下。”
男子一脸恭敬，埃德蒙随后将一纸羊皮卷交给他，
“凡城是凡湖地区的心脏地带，你处于凡城这样的地方，一定要团结周围的兄弟姐妹，等到合适的时候，上帝将会让我们的同胞带着异教徒无法抵抗的力量，彻底解放整个世界。”
没错，此人就是常年不见踪影的安条克牧首埃德蒙，恐怕穆罕默德二世也不知道埃德蒙居然悄无声息的到了凡湖附近，这里离特拉布宗可不远，但穆罕默德二世却一点消息都没收到，这很容易让人引起遐想，
而现在的仪式就是埃德蒙在任命凡城的主教，这是他的任务，包括这些年潜伏在安纳托利亚各地，也是君士坦丁授意的。
在仪式快要完成时，一个骑士来到了埃德蒙面前，抚胸一礼，随后低声说到，
“埃德蒙座下，贵客来了。”
埃德蒙手上动作不停，行按手礼后，整个祝圣礼宣告完成，标志着中年男子正式成为了一名主教。
“好了，你回去吧，记住，要团结。”
目送着男人的远去，埃德蒙转过头看向他的副团长，
“他来了？”
“正在帐内等候。”
副团长语气平静，和他粗犷的脸显得不是很搭，他是近几年埃德蒙建立的圣伯多禄骑士团的副团长，团长一职自然是由埃德蒙亲自兼任，
骑士团这种东西，其实历史上有很多，最重要的三个是罗德岛的圣约翰骑士团、ylsl的圣殿骑士团、和同样是在ylsl创立，但在德意志地区发扬光大的条顿骑士团，这三者由罗马教皇创立，向罗马教皇效忠，
但时至今日，圣殿骑士团已经随着ylsl的沦陷和法王的觊觎而被取消，到现在还存在的骑士团除另外两者外，也就是利沃尼亚的宝剑骑士团，它向条顿骑士团效忠，但相对独立，里加主教是宝剑骑士团的首领，毕竟最开始也就是里加主教建立的，这就是当代的三大骑士团，
宝剑骑士团和条顿骑士团等的差别大概就像是一个是中央建立的，一个是地方建立的，教会没有明确的规定禁止地方教会建立骑士团，只要有钱，你想怎么搞就怎么搞，教皇不会多做干涉，当然了，太有钱肯定会遭到眼红的，
而且骑士可不好养，骑士已经迈入了贵族的门槛，一个骑士连带他的侍从骑士和扈从大概需要四百人左右来供养，当时罗马教会甚至拿出每年土地的十分之一的收入才能养的起这几个骑士团，教会可是土地大户，丕平献土的故事相必大家都耳熟能详，教会的土地免税，每年还有大量的什一税，还有出售赎罪券的收入，可谓是富得流油，
但埃德蒙可没有这个条件，他现在自己都居无定所，而且在奥斯曼国家内，哪怕允许了教会的存在，但是免税之类的特权肯定是别想了，就这一点，埃德蒙还能拉起一支骑士团，不可谓手段不高明了。
“好吧，那我们就去会会他，这件事要是做好了，骑士团的收入就有着落了。”
埃德蒙打起精神，掀起帐帘，脸上露出笑容，
“米哈尔族长大驾光临，真是有失远迎啊！”
“埃德蒙？你还敢出现在我的面前，难不成真的不怕死？”
米哈尔语气不善，他向来就是这个脾气，直来直往的，不过他有自恃的本领，也许在他看来，在战场上立功比溜须拍马要来得更实在，虽然现实往往相反。
“米哈尔族长不必威胁我，我对您没有恶意，请您前来，也是有事情要和您商量。”
埃德蒙微微笑着，脸上带着自信，副团长站在一旁，手紧紧的放在腰间的剑上。
“如果我没猜错的话，穆罕默德二世对您并不信任，奥斯曼宫廷里政治倾轧非常严重，苏丹和大维齐尔之间的斗争哪怕我也有所耳闻，米哈尔族长就不想着依附于哪一边，好为自己家族牟利吗？”
埃德蒙试探着米哈尔的态度，米哈尔只是冷笑，
“你一个自己都居无定所的人，也就仗着一个所谓的身份，竟敢在我面前大放厥词，我站哪一边，和你有什么关系？如果你只是找我谈这个，那就没必要再谈下去了。”
米哈尔很不耐烦，站起身来就想走，埃德蒙紧接着开口，
“我的身份无法打动你，那…罗马人的皇帝呢？”
米哈尔顿在原地，
“你的意思是…”
埃德蒙示意米哈尔坐下，
“没错，我是代表罗马皇帝君士坦丁十一世陛下来和你谈判的，君士坦丁陛下也听说过米哈尔阁下的威名，非常想要争取阁下的支持，故而派我前来。”
“陛下还说，如果阁下愿意相助，陛下愿意将安卡拉封给米哈尔家族，世袭罔替。”
米哈尔族长直接被君士坦丁十一世的大手笔震惊了，安卡拉可是安纳托利亚高原上最大的城市，富庶无比，他连这种条件都愿意给出来，足见君士坦丁的诚意了。
对君士坦丁十一世来说，虽然历史上安卡拉是帝国的领地，但现在不还不是嘛，等安卡拉真被拿下了，到时候手段不就多了，君士坦丁十一世想要振兴帝国，盲目的搞中央集权怎么行，必要的时候要做出让步，即使这个让步非常难以接受，先把疆土打下来，之后集权的事就可以慢慢来，他不行还有儿子，儿子不行还有孙子，法兰西不也是靠这样，一代代法王慢慢削弱地方势力，才做到统一集权，刚开始法兰西的地方封建势力也非常强大，但是仗着法王的身份，以及强大的军力，各个击破照样不在话下。
这也就是君士坦丁现在的目的，先把领土打下来，哪怕封的再多，只要中央的实力在增长，那就不亏，哪怕地方势力再弱，如果拖累了中央，除非是战略地点，其他的都不要，这个实力可以是财政或是军队，政治手段高超一点的话，甚至不需要动用武力就可以慢慢削弱地方势力，汉武帝的“推恩令”、拿破仑的《民法典》都是对地方势力的打击，只要顺应了民心，一切都好说。
“我…我凭什么相信你？”
米哈尔族长咽了一口唾沫，声音都因为激动而变得有些沙哑。
“这是陛下的书信，专门给阁下的。”
埃德蒙好像早就料到他会这么问，从怀里掏出一份书信，递给了米哈尔。
“米哈尔阁下：
久闻阁下大名，我是罗马和希腊人的皇帝、瓦拉几亚和塞尔维亚的宗主…君士坦丁，
…
阁下若能弃暗投明，当属国家的幸事，具体事宜由埃德蒙座下全权掌控，埃德蒙座下的条件即我的条件，希望阁下仔细思考，我在君士坦丁堡等候阁下大驾光临。”