第二十二章:回祖宅
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今年开春,陈进之和陈铭来过一趟,王宜禄亲自接见,还在书房商谈了许久。
十皇子欲圈地自封为王,对着富饶的江南蠢蠢欲动。要知道江南没有封藩就是因为江南读书人多,朝廷的官员大半出自江南各郡。这次文官们不干了,上书讨伐,十皇子失了民心。一次去见金陵薛家族长被永平帝联合薛家派军生擒,鲁王见势不妙,上京请罪,永平帝砍断鲁王一条腿,让他长子接任鲁王。
押送十皇子上京时,半路被一群蒙面人劫走,混战中十皇子不小心掉进黄河,等捞上来时已经没气儿了。沈侯爷被夺爵,夷三族,家产全部充国库,历经六年的内战至此画上帷幕。
趁大康内乱,边境屡屡被北狄骚扰,去年草原皇族颜儿勇带领游牧民族冲进嘉峪关,进城镇大肆掠夺。又因旱灾,边城人人自危向南部迁徙,如今已经十室九空。
秦王赵荃向朝廷借兵,与虞大将军父子对抗外族,去年冬大败一场,连着被占了几座城。皇帝今年决定御驾亲征,现下已经到了西北。朝廷现在文官由李阁老当年的对家史阁老为主,宦官方伦为次,五军都督戴凯三方把持朝政。
王宜禄已歇了当官的心思,如今在西北充军的老师家里还未来来人联络,只想抚养好老师的后人不负当年所托。未峰各家大族联合建立未峰书院,已经推了王宜禄当山长,王宜禄还在犹豫。
镖局往京城的路已经开通,王宜禄请陈进之接着寻找王彦弘的消息就恭敬送走了陈进之父子。
午后的秋思居里,西厢房几个小丫鬟正围着王念念笑闹得开心。
小姐取名的人偶娃娃在长郡卖得很好,这两年来三十个娃娃都卖光了,几个人正围着小姐分银子:“一共赚了二百十四两,哈哈哈。”王念念笑得很开心。
“铭大爷因为是放在自家首饰店里,见人就推销,刚开始还没人买呢!”姚黄拿着自己那份,对小姐提醒:“还没算上来回的费用,铭大爷可是完全没收我们的,把悉数赚来的银子都给了我们。”
“那也是我们小姐头脑厉害,自个儿舅舅,肯定不会跟七小姐计较这个。”凌香不服气,帮王念念说话。
“我们后面又陆续做了一些,小姐您看跟从前的有什么不同?”绿珠从外间走来,手里捧着一个打开的盒子,王念念定睛一看,惊讶地看着她们:“这是你们拿我画画的颜料做的?”盒子里的布偶娃娃穿着各色布料的裙子,脸上五官分明,还涂了上了胭脂!
“是秀雅雕的,巧儿给上的色!”赛玉推出两人站到王念念面前,两个人有些不好意思,脸红红的。秀雅嘿嘿笑:“雕着玩的,自从练了武,我现在手劲儿可大了。”
“我是看四小姐练习上妆,然后才想到的。”巧儿也忙道。
“你们都干得漂亮!”王念念给她们鼓掌,觉得这些人可比自己聪明多了,自己只是开了个头,她们可都是纯手工技术流,看来以后得多多发扬这种精神。
“你们在说我什么呢?”王筱盈带着丫鬟趣儿和柳儿走进来。
众人忙给四小姐行礼,王念念见了,大刺刺往罗汉床上一靠,翘着二郎腿,伸手拿过留香剥好的橘子往嘴里送,懒洋洋地喊了声姐姐。
果然,王筱盈快步走过来,抬手就往她翘起来的腿上拍:“你看你现在哪里还像个女孩子样,跟个风流公子似的不正经,还学人家跷二郎腿!”
王念念嘻嘻地笑,坐端正了,扶着姐姐的肩膀:“妹妹哪有姐姐那样端庄稳重,还有,风流公子是什么意思呀?莫非姐姐见过?”
众丫鬟捂嘴偷笑,四小姐跟七小姐八少爷打嘴仗从来就没赢过。
“呸,谁见过了!我不跟你说那些,你让我跟娘亲说的去庄子里写生娘亲已经同意了,娘亲还准备带祖母一起出门,这几年,大家都拘在院子里,是该出去散散心了。”
“姐姐你真好!”王念念吧唧一口往王筱盈脸上亲去,惹得王筱盈柳眉直皱,拿了手帕擦:“又不知道哪儿学来的,整天没个正形,莫非双生就是跟我们不一样。”嘴上却笑开了花。
丫鬟们也很开心,西厢房传出欢呼声,又商量着谁留守。
过完中秋节后,王府门前的王刘街摆了六七辆马车,带了七八个骑马的护卫,热热闹闹地往祖宅庄子而去。
夫人崔氏带着崔浩家的和大儿媳刘氏坐了第一辆,芸娘带着赵粉和自己三个孩子坐了第二辆,王引安带着崔沐黎和庶弟王引泽坐了第三辆,第四辆坐了五小姐王筱羽和王苗苗和她们的教养嬷嬷崔冉家的。
王宜禄早已渐渐出门走动,每日都有人邀请饮酒品茗,赏山水提字作画,近日为了寻找孤本并不在家。
刘氏前年一想不开就要跟王彦文大闹一场,王彦文被王宜禄罚跪老夫人坟前一个月,膝盖已经害病,在床上躺了半年又吵出咳疾。崔氏实在闹心,把她关在院里半年,现在刘氏已经消停很多,至少不会在家闹到明面上。
王引章一路叽叽喳喳,看见个什么都要大叫一声,惹得芸娘直呼头疼:“还不如在家,至少管事婆子和管事们都轻声细语跟我讲话。”
赵粉如今是芸娘的左膀右臂,倒了杯茶给二奶奶喝了,说:“二奶奶您且忍耐些,左右不过一个半的时辰。”又给她按摩头皮接着道:“七小姐和八少爷除了过年见见外家从未出门玩耍。我看以后还得经常带出来走动才好,孩子长大了,总要见见外面的世界。”
王筱盈一路都在给妹妹剥橘子,十指翻飞,都练出技巧了,闻言也道:“是啊娘亲,我偶尔还跟隔壁刘家的姑娘玩,弟弟妹妹上午读书,下午习武,午间睡醒了起来还要画会画,没个停歇的时候。”
“好好好,以后空了就带你们出去走,我们又都出了孝期,今年冬天的衣裳就带你们去街上逛逛,盈姐儿也大了,再添些首饰。”
王念念靠在姐姐身上只等着喂橘子。
王引安正在跟王引泽讲怎么考童生,需要记住哪些内容。王引泽自从知道自己的身份,又常听父亲讲哥哥有多厉害心里很是不服,如今近距离接触了,知道父亲所言不虚。祖父说他底子差,仔仔细细教了两年,明年自己也要下场了。此时听哥哥讲注意事项,如饥似渴直点头。崔沐黎吃着橘子,眼睛也亮晶晶的。
王筱羽今年十岁,比王筱盈只小了一岁,她长着一双桃花眼,脸型容长,身材却很圆润,现在正不耐烦地揪着帕子,听教养嬷嬷说着王家祖宅的事。八岁的王苗苗脸小小的,和姐姐一样的桃花眼目不转睛地掀开帘看着窗外,对教养嬷嬷的话左耳进右耳出。
她们的姨娘容氏被拘在后院花园的前面一个院子,惜春院。虽与王筱羽和王苗苗同住,但除了过年不会放她出来。大奶奶刘氏的梧桐居就在前面,刘氏每每心里不爽利就会派一堆丫鬟婆子过去敲打母女三人,教养嬷嬷崔冉家的就是夫人派过去的,说是教养,也是在警告大儿媳不要太过出格。
未峰山下,一条水流平缓的小河顺着半边未峰缓缓蜿蜒穿过,未河从左至右绕了半圈的山脉,向北流去。
未河此时正是枯水期,露出一大片河床,河上窄的地方有一座大石桥。马车行过石桥,面前大片金黄的稻田铺展开来,有辛勤挥洒汗水的男女在地里劳作,整个山脚一片丰收的景象。
稻田被一条两车并行的道路劈开,到达山脚,占地将近四十亩的祖宅就在这里。此时宅门大开,门口平整的地上站了好些人,有事先过来整理的丫鬟婆子们,也有祖宅管事庄头和带着孩子看热闹的佃户。
马车鱼贯而入,进入祖宅。王念念跳下马车看着大院子,姚黄凌香趣儿迎了过来问各自的主子:“少爷小姐,房间都准备好了。”
看守祖宅的是王以南一家十口,王引安领着小辈与胡子花白的王大爷见过礼,留下大人与众人寒暄。奔向各自的院子。
王念念顺着中轴线往左边走,布局跟王府相差不大。到了地方,见小院子里对面三间正房,左右各一间厢房,疑惑地问:“我一个人住?”
凌香吃吃地笑,领着她进正房:“可不是嘛,我和留香来的时候还吃惊呢,这么大的院子,就我们俩收拾,可费了些时辰。”
王念念推门就往前厅摆的太师椅上坐去,问“你们辛苦啦,回去我就犒劳你们。这里所有人都有院子?还只单单给女孩子的。”
留香给她倒了杯茶,凌香带着绿珠和秀雅去放置包袱,第一次出门,所有丫鬟都带上了,让于李氏和万榕家的看守秋思居。
王念念端了杯茶四处看,凌香跟在后面解答:“每个人都有,您和二奶奶四小姐八少爷住在西院,这只是西院的小院儿。前面是二奶奶和八少爷的院子,二奶奶怕他调皮,让丫鬟收了东西还是住一起。四小姐在您左边的院子,您右边就是片李子林,您后边有个小院子,现在没住人,再后边就是大花园和山脚下了。”
“整个大宅都建了高高的围墙,安全着呢。听说是为了防山上有小动物闯进来。”凌香跟着王念念看过左边的内室,又看过右边的书房加宴息室。
“感觉还不错嘛,我可以放飞自我啦!”王念念欢呼。
三个丫鬟虽然听不太懂,但也望向自家小姐开心地笑。