第24章 第24章
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先前与蝙蝠侠的交流中，莉亚的神情显得有些漫不经心。她目光时常落下的地方，是在路灯与长影交错之地。白色长尾的兽影，不知从何时占据灯下一隅。然，消失已久的丘比回来所说的第一句话是——
“莉亚，有魔女哦？”
虽然在罗宾跟前说是要去履行职责，实际要去处理的也就是美术室那只尚未发育完全的使魔。在第三次的循环中，灵魂宝石中央已肉眼可见的沉淀着几簇浑浊，魔力是如此的弥足珍贵，一丝也不容许被浪费。
在房顶跳跃的莉亚，偏过头去对着压在她肩头的丘比问道：“不是说放任不管也没有关系么？”
丘比的声音在风中被吹散了，散落在半空模糊不清。
“不要忘记它也是结界的一部分，莉亚。在魔女吞吃你魔力的同时，使魔们也会随之壮大。”
交谈中，莉亚已临近美术室。使魔的结界已经扩张到了推拉门所在之地，原先安装着门的方位，此时正铺陈开彩绘琉璃似的画面。构成使魔的颜料已如花瓣般张开，在那由眼睛、破碎、怒火而缝合成的躯体上，代其头颅而存在的，是一个被黑线涂鸦覆盖的画框。它的个体已远远超过使魔应有的体积，庞大，虚幻的身体不再只是透明的投影，而令人能感到紊乱正在其躯体中衍生，色块时轻时重，像短路的电器屏幕。莉亚怀中拥着丘比抬起头，与祂身体上数十只眼球对视着，不由得对丘比的话产生了质疑：“你确定这是两次循环供给的魔力能产生的效果？”
“当然不仅仅是魔力啦？小莉亚，难道你连最基础的常识都不记得了吗——”怀中一轻，随着回答的语句逐字清晰，丘比跳到地上，孵化者的脚步随着女孩提剑，在使魔散发着不详的身躯上穿透的节奏而律动，言语形成后摇的曲调成为一场协奏：
“痛苦，后悔，绝望，悲伤一切的一切，所有糟糕的情绪都能成为魔女的养料。在哥谭这座被不幸与冰冷的绝望所笼罩的混乱都市，你认为它没日没夜能够制造出的养料又有多少呢？”
“如果再这样拖延下去的下场是什么，不需要我多说，你应该很清楚的吧？”
啊啊，怎么会不清楚呢？
早在与恶魔相识的那一日，慈悲的神明就已趁着夜色来到枕边低语，告诫她如果要达成愿望，需要付出怎样残酷的代价。
灵魂化作宝石，肉身成为空壳。
在日后，就连这份支付了巨额代价才实现的愿望，也要被绝望染指而变成非人的养分。
可是现在还不可以。
从地上借力跃起，原本作为道路的缎带在刹那化作链刃将使魔穿透钳制。于悲鸣声中，女孩手中的长刃骤然爆发出激烈的光亮，将刃身拉长，在转瞬间便将画框连同其脖颈，齐齐斩落。
“废话太多了丘比。”
高跟落地，四周的小结界随之消弭，连着她的手指也松懈，西洋剑化作光斑消逝。莉亚弯下腰去，将长耳兽重新捞入怀中，目光远眺在窗外，似喃喃般低语：
“至少在十八岁以前”
“我绝不会允许，将这份愿望都变为绝望的这种事发生。”
丘比歪过头，赤色的双眼也存在着两个莉亚的身影。
月冷而冽，哥谭的日光却不见得温暖。终日盘旋在云层上方的暗色，使得四周的环境又闷又热。
哥谭警局冷气开得很足，但因为来往的人流湍急而拥挤，使这人工制造出的冷气也无端变得粘腻，如一层膏药般覆盖在了皮肤表层。如约来到这里的莉亚，经历过短暂的笔录后得到了一杯女警友情冲泡的热牛奶。她摸了摸自己的手臂，虽然依旧干爽，可她总觉的皮肤表面湿漉漉的。
莉亚喝着牛奶，脑袋放空的想着：
如果没有出现意外，现在回到教室内应该能见到抹达拉吧？
奶味沉淀在舌根，厚重的发酸。这个女人仿佛天生有着夺取人目光的能力，让任何见到她的人都好感倍增。但这种好感本身是异常的，像是头脑里被生硬的植入了“你应爱她”的概念，令意识认为这是一种本能。她没有被干扰，一周目时达米安也没有被干扰。
因为灵魂被抽离，她将成为一具空壳。精神上不具有爱人的能力，也不相信自己会被爱。那么达米安又是为什么？或许是因为他心智坚定，能够抵御他人魔性的魅力。因莉亚告假推迟了笔录的缘故，达米安作为第二目击证人需要记录的部分率先在昨日完成。今日，莉亚只有独自一人。同样的站位，在唇腔采取机械式吞咽着牛奶的动作。亦如一周目所见，拥挤而忙碌的gcpd内，依旧有一位行色匆匆的女人穿梭在人流之中。
莉亚想：一周目也见过，难道她接连两日都出现在警局内么？
哥谭市命案多发，治安和隔壁大都会对比鲜明。有家属或嫌疑人被接连传唤，也是常理之事。莉亚看了几眼，距离隔得远，但被魔力加强过的视力却能够让她看清对方的模样。
赤色高跟，长裙，步伐仓促
直到看清对方的五官时，莉亚丢纸杯的动作顿时停在半空。她瞪大了眼睛，眼中装满了难以置信：
这拥有着美丽蓝色双眼的女人，不正是本应昨日在警局出现的抹达拉么？明明再过段时间，她们应当在美术室碰面才对！
在一周目时，她就在警局与抹达拉有过一面之缘。而这已经是第三次循环，在与前两次选择大为不同的剧情中，莉亚得知了抹达拉竟接连两日出现在了警局当中。这是刻意制造的相遇？还是先前被她所错过的节点。莉亚心中压下惊骇，却见远处的抹达拉正同一名女警询问着什么。嘈杂中莉亚无法辨别，只看清其中一方伸手朝这儿指了指。而后，抹达拉便款款而来。
不过呼吸间，她已来到了她的身前。莉亚眼睁睁地看着站定在她身前的抹达拉蹲了下来，问道：“你就是第一目击证人吗？”
“有什么事么，女士。”莉亚表现得很镇定，甚至松开了手指将空杯扔进了垃圾桶里。抹达拉摇了摇头，她眼里泛着湿意，看起来楚楚动人：“我是死者的朋友，昨天来时就找过你，可他们说你今天才来做笔录。”
“您是为了再见到我，所以才来到警局内的么？可我没看到什么，和警察们一样。”
“不，并不是特意为了你。”抹达拉回答，“我今天是来收拾蜜拉的遗物的，顺便来取尸检报告。”
“那为什么？”莉亚一瞬不瞬地盯着抹达拉的眼睛，试图从里面看到些什么。可除了温柔的悲伤外，莉亚甚至在里面找不到自己的身影。她的语句，关乎着莉亚和马普尔一同讨论，都得不到的答案。
抹达拉未曾察觉莉亚的想法，她低垂着眼睛，将理由对着身前的女孩解释清楚：“因为你是第一目击证人啊？我们吉普赛人有一种说法，第一个与尸体对视的人就拥有联系对方灵魂的能力。她的耳朵连接着魂灵的耳朵，她的双手沟通着死者的双手。她的身体在三天内，将成为亡灵在此岸的化身。”
原来是这样。莉亚想笑，嘴唇却僵在面皮上。
答案是荒诞的，却以外的符合世人对吉普赛人的刻板印象。
可蜜拉是传统的哥谭本地人，她看起来出身富庶，又怎会同大多为黑户的吉普赛人有如此密切的联系？
莉亚不动声色，她环着手臂做出动容的表情，却又表现出警惕性十足的模样：“女士，对于蜜拉老师的死我深感遗憾。请问您还有别的事么？没有的话，我要准备去上学了。”
闻言，抹达拉站了起来。她拍了拍自己的裙面，对莉亚友好的伸出了手：“正好，我也要去你们学校找你的美术老师。”
“是艾米老师么？”
莉亚心中有着极为不详的预感。
被忽视了也并不尴尬，抹达拉从善如流的收起了手。她同莉亚并肩走着，当走出gcpd时说话的神情显得备受困扰：“是她。我有一幅画委托她帮我完成，她约我今日去查看进度。可今早我再打过去时，她却怎么样都不接了。”
莉亚：这剧情真是该死的相似。
“艾米老师一直喜欢睡懒觉。”莉亚说。
“这也的确是她以前上学时就常迟到。算了，不说这个了。你叫什么？”抹达拉口吻愈发绵长，却在最后关头骤然收声。等待红绿灯的过程中，她偏过头去问。女孩目视前方，面无表情地回答：“莉亚。”
“那么莉亚”抹达拉接到：“你愿意陪我去蜜拉的家中收拾遗物么？我想，她会想碰一碰自己的东西的。就当帮我一个小忙怎么样？我可以帮你请假，我还能给你讲个故事。”
“不。”莉亚斩钉截铁：“我不信神佛，女士。”
“别拒绝的这么快。”抹达拉倏地绽开了腼腆的笑容，在被体育老师领进校内时，她这么说：“我觉得你会答应我的。”
“或许吧。”莉亚的注意力全在体育老师的身上，原来一周目的抹达拉，并没有撒谎。
一进教室，一道玫红的身影便迎面扑来。莉亚张开双臂抱住，因受不住冲击力而往后退了几步。
“梅宝？”
“莉亚莉亚，我跟你说！”梅宝看了眼莉亚身旁不认识的女人，便凑到了好友耳边嘀嘀咕咕。梅宝逐字逐句，用一种压抑着兴奋的声音播报着重大新闻：“艾米老师，被发现死在家中了欸！”
这时，莉亚心中仅剩的最后一丝侥幸也烟消云散了。
为什么？不是有蝙蝠侠和罗宾看着么？
她心下一沉，轻掰开梅宝的手朝着教室内走去。达米安正坐在座椅上，双腿架在桌面上面色不虞，思考的过程中让他没办法第一时间发现今日缺席者的归来。班内因为艾米的死提前爆出而炸开了锅，桌子上，腿面上都有人，很少有人乖坐在自己的位置上。莉亚看了一眼，径直朝着目标走去。
刺客养大的孩子对他人的气息很敏锐，达米安抬起头时莉亚正拉开他前桌的椅子准备坐下。
见状，平日里在家里被兄长称为“恶魔崽子”的达米安，不动声色的把自己压在桌面上的腿放了下去。莉亚托着腮帮，单刀直入：“你知道艾米的死法么？”
达米安一见到莉亚的脸，脑袋里就自动播放起昨夜魔法少女和他说过要告状的话。此时女孩张口提的是另一个话题，他不着痕迹的松了口气，思及对方代理人的身份，便压着嗓子回答：“呼吸衰竭。”
话音落下，女孩的脸已经皱巴巴地拧成一团。
前几周目经历的一切在莉亚脑中飞旋，她现场复盘着：
到底又是哪里出了错？
一周目艾米的死亡是吞服安眠药自尽，二周目成功存活，这周目却是呼吸衰竭而亡。
为什么三次循环只有二周目让艾米活了下来，明明步骤都是一样的。
难道黑暗骑士的亲自护卫，还不如gcpd要安全么？
等待，步骤！
目光在指节佩戴的戒指上滑过的瞬间，莉亚的眼睛“咻”地亮了起来。
这三次循环的唯一的不同处，除了是否让艾米独处以外，还有是否在夜晚灭除过美术室内的使魔。
一周目时，她曾在救过罗宾时问过对方在魔女的结界内，看到了什么。
刮刀，颜料，昨夜的画框，愤怒的编织。
只有二周目听信了丘比的胡话，没有理会使魔，对应的艾米活了下来。
所以
“真是狡猾，这次的魔女。”她被腮肉挤压变形的嘴唇翕然着弧度，达米安读不清楚唇语。
艾米即是使魔，因为昨夜她去杀了使魔，所以艾米才会因为呼吸衰竭死去。或是已经成为死者的艾米，曾试图吞服安眠药自尽，而蝙蝠侠和罗宾上前干涉，让魔女的结界程序无法让艾米的死亡合理化，因此变成了无法解释的呼吸衰竭。
整个副本中，只有艾米和安东尼受剧情的干涉死亡过。三者中，仅有抹达拉是三次循环下唯一未曾拥有过死亡结局的。
莉亚忽然理解了方才抹达拉提出的邀请。
她转过头去，孩子们都不再各自嬉戏，转而环聚在了抹达拉的身旁。
她想：是因为知道我这次循环得到了足够多的信息，所以才这样有恃无恐么——魔女。
抹达拉似是察觉到了莉亚的视线，她抽空抬起头，对她笑了笑。
莉亚收回目光，看向了达米安。
“有话就说。”达米安战术后仰。
莉亚皮笑肉不笑：“米拉说过了，你和罗宾的关系很好，她说你骗我。”
既然揭开了魔女的身份，那能够不再按部就班直接同祂对峙么？
这只是个假设而已莉亚，是你的猜想。如果失败了，重新开始循环就要重新获得蝙蝠侠的信任才行。你知道的，这既浪费时间，又不太值当。再想想，需要一个合理而稳妥的计划才可以。
达米安闻言，几乎在同一时间感到自己的冷汗下来了。他在心底骂了那多管闲事的女的千八百回，嘴上将昨天打了无数遍的腹稿同莉亚全盘托出：“动动脑子，底比斯。交换立场，你会这么无所顾忌地说出你与你身后那位的关系么？”
“可我信任你。”莉亚露出了受伤的神情，这让达米安有些手足无措。
达米安：“！！！！”
这该死的负罪感。
短暂的沉默中，一个计划在脑中构建出雏形。
按照抹达拉的话来说，她在三日内与死者的灵魂捆绑。翻译过来，也正代表着整个循环的时间就只有三日时间。这也正能够解释为什么一周目时，会忽然发生那一场没有任何预兆的爆炸。
是因为副本内的沙漏流尽了，所以一周目结束，二次循环将开始。
想到这里，莉亚脸上的神色淡了下来。取而代之的，是再度展开的笑意。
“哼，不管怎么样，你骗了我就是事实。那么现在，你可以替我传话给蝙蝠侠了吧？”
“为什么不能传给罗宾？”达米安一直观察着莉亚的表情，见她不再难过后松了一口气。口中却忍不住下意识杠到，直到反应过来时，已经为时已晚。
不过，好在达米安求生欲极强。被莉亚无语的眼光接触到的瞬间，他立刻改口：“咳，什么？”
莉亚双手撑住桌面，与达米安拉进了距离。鼻尖对着鼻尖，距离近到连吐息间的带出的字形都一清二楚。女孩说：“查一下抹达拉和蜜拉的关系，需要她们两人的身份背景。”
她说完这句话后很快直起身子站了起来。达米安耳根发烫，表情管理依旧得当，他矜持的点了点头：“好，我知道了。”
莉亚却嬉笑着点出了他的假正经，故作诧异：“达米安，你害羞了？”
他条件发射地碰了自己的滚烫的耳垂，对莉亚说出的真相矢口否认。绿眸佯装镇定，胡言乱语：“我对你过敏。”
莉亚却不接着这个话题，达米安见女孩竖起一根手指，故作神秘：“明天回答的满意，就送你一份礼物哦？”
达米安：“嘁，最好能让我满意。”
莉亚耸了耸肩，便转身朝着人堆里走去了。
抹达拉此时正在讲童话，没人注意到多了一个人出来。她耐心的等完对方讲故事收收尾，才出声道：“明天中午十二点在gcpd门口集合怎么样？”
抹大拉的口吻像个亲切的长辈：“我会帮你请假的。”
约定结束后，放学回到家中的莉亚正躺在床上把玩着手中的灵魂宝石。
得知了莉亚推测的丘比，懒散地窝在窗台上。它边舔着毛边道：“虽然我不建议，但我知道莉亚你绝不会听的。”
目光透过宝石，表面已经沉淀了一层灯光都无法照亮的暗沉。莉亚问：“还有几次？”
“大概是两次左右，所以你打算怎么做？”丘比回答。
莉亚继续盯着灵魂宝石，问出了另一个问题：“丘比，根据规则而言。在结界内，我的灵魂作为魔法少女作为特殊性，所以区别于npc被判定为玩家，能够拥有循环的记忆对吧？”
“没错哦～”
“啊啊，那这样的话——”
莉亚自顾自地说着，另一只空置于半空的手，因魔力的幻化而生出一把尖细的长锥。
丘比忽然有了一种不详的预感，它站了起来，不断的喊着：“莉亚？莉亚！你要干什么！你……你干什么！！！！”
尖叫中，在丘比惊恐的惊叫声中，长锥重重地砸向了灵魂宝石表面。一下，接着一下……直到咔嚓一声、丘比眼睁睁地看着那抽取女孩灵魂而制作成的宝石，裂开了一道缝隙。紧接着，裂缝越发之大，变作整个宝石坠了一小块落在了莉亚的肚子上。
莉亚没有理会丘比的吵嚷，灵核变回戒指戴好。她拾起那一块掉落的碎片，盘腿坐起，干劲十足：“接下来，只要打磨制作就好啦！”
目睹了亲手将灵魂凿碎，却依旧能保持愉悦思考的女孩的行为。
即便是丘比，也不由得感到一阵毛骨悚然。
莉亚一直赶工到次日，这具身体根本不需要睡眠，而她有要事要做，精神上也并不感到疲惫。
今天的莉亚，来学校的时候格外的早。推开教室门，内里落座的也仅一人。她来到自己的座位上，一边放下书包一边说到：“我以为我是第一个的，达米安。”
“大早上就不要开玩笑了迪比斯。很显然，如果你是只小鸟。那你一定会是饿死的那一只。”达米安毒舌电台，从早晨的第一句话开始放松。他从抽屉里掏出一叠东西，放在了莉亚的桌子上。正在忙着准备今日课本的莉亚眨了眨眼睛，问：“资料？”
达米安不语，但脸上明晃晃地写着“废话”这两个字。
莉亚也不翻看，她先说：“你闭上眼。”
达米安配合的合上了。
他听见一阵窸窸窣窣的声音，然后女孩的气息来到了他的身后。
莉亚从校服口袋里摸出了什么，将手落在达米安的颈肩。女孩的手指在脖颈上触碰着，这是致命的部位，达米安却发觉自己并不排斥。他怀疑自己的感官出现问题，还未深思，女孩的动作便率先一步结束。
他睁开眼，发现一枚手持镜正对着自己的脸。目光往下挪，脖颈上是一枚工艺粗糙的项链：
细链上，挂着一小块赤色宝石。
达米安挑起眉：“礼物？”
莉亚声音响起：“我亲手做的。”
这就是莉亚的计划，既然是因为她的灵魂具有特殊性才能保留记忆。那么，如果他人得到了她灵魂的一部分，是否也算拥有了玩家资格证呢？
倘若转交给蝙蝠侠和罗宾，对方的第一反应绝对是研究，而不是乖乖听从嘱咐随身戴好。而给达米安就不一样了，他们一同经历过三次轮回，不仅能够物尽其用接受最大量信息，更能够对蝙蝠侠和罗宾据理力争，在两边牵桥搭线。
这是一场赌博，毕竟相关实例，能够证明这样的做法能否行得通。
“喜欢吗？”莉亚问。
“还算不错。”达米安嘴里说的勉强，却伸出手将其从校服领上，将项链藏入衣后。
莉亚歪过头来，用一种半开玩笑式的，半认真的语气叮嘱：“一定要贴身携带，不可以摘下来哦？”
“不然我会生气的。”
可危险和机遇，向来共存——
不是么？