第九十三章 风雪东南路(上)
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五个家丁很快离开,府中下人也被苏梓鹤挥手散去。
他手执着伞,一步步走在积雪中,细细的雪花划过侧脸,却浑然未觉。
白衣俊雅的苏公子是个刚过二十岁的年轻人,四下无人之际,他周身散发出的气息如冬日初阳般温润,根本看不出少年人的凛然傲气,也不似沉浸官场多年的谨小慎微。
“梓鹤。”
他仔细看着脚下的雪,闻声驻足,抬头望去正见粉裙白裘的千诗月立在连廊之中。
苏梓鹤微微一愣,随后笑了笑。
“诗月。”
两人隔着满园的银白站在风雪中,眼底的笑意却恍若春水,驱散了寒意。
东南,官道上。
三千军士风尘仆仆的快速奔袭,中间一架金顶马车虽然跑的很快,但十分平稳。不时有信使传送信件,可见车中贵人此时正在忙碌。
接到消息的方秋焱手里端着吃了几口的红枣羹,倒不是他想吃,而是文甜甜那小丫头耍赖,非要他温养身子。
“秋焱,你最近总是眼睛疼,这般症状许是与连日操劳有关。要不你把事情推一推,休息一日可好?”
文甜甜抱着手炉舒服地裹着被子,目光停留在他手边各种乱七八糟的书信,忍不住抱怨道,“也怪这天气寒冷,得多吃点温补抗寒的药膳才行,可惜这段时间都在赶路,也没法停下来让你休养。”
方秋焱苦笑,“文大夫,有你天天盯着,我再怎么也不会累到伤了身体。也就是之前受过重伤才需要这般娇贵的养着,放在过去早就一人一骑纵马扬鞭了,何须躲在马车里。”
“还吹牛呢!今时不同往日,你还以为自己是铁打的?”文甜甜撇撇嘴,凑过去抢了他的勺子自顾自地吃了一大口红枣羹。
“味道还不错,就是不甜,没有街上那家卖红枣糕的店做的好吃。”三口两口将剩下的半碗汤羹吃光,抬眼瞧见他拆了一封信,便好奇地看过去,“给我瞧瞧你在忙什么?”
信封拆开,里面只装了薄薄的一张纸,纸上写着简单的两行字。
“咦,京城出事了?”
方秋焱神色未改,只看了一眼就将信纸塞了回去。
“这些事都在意料之中。我没有放你一个人在府里享清净也是这个原因,此次京城之乱连千诗月都未能幸免,若留你独自在家难免会有麻烦找上门,到时候你一个人可应付不来。”
“应付不来?别小看人了,我也是很能打的好吗!”小丫头挥了挥拳头,却被一只大手握住。
方秋焱笑着摇头,将她拽进怀里,温香软玉伏在胸前令他不禁心头一软,“你能打是你的事,我可舍不得。”
“京城那边有梓鹤盯着总不会出大乱子,他让咱们安心去东南,不用着急回去。”
文甜甜伸出一根手指在他胸口画着圈,咋咋嘴问道:“苏梓鹤也不过是个御史,权力很大吗?你好像每次把京城的事交给他做都很放心。”
“那是自然。”方秋焱勾起嘴角,“他是开国名将苏长礼的独孙,十六岁高中状元,被他父亲安排进御史台做官。后来这小子嫌弃自己的官职太清闲就跑去参加了武林大会。”
“哈?他还是个武林高手?”
文甜甜惊讶不已,苏梓鹤给她的印象一直温润有礼,甚至骨子里还透着与年龄不符的刻板气息,分明就是个只读圣贤书的文人做派,哪里像个混江湖的。
“非也。”方秋焱说到这也来了兴致,“他就只去了那一次武林大会,对战时使出了一剑定云,令天地变色,场中飞沙走石,后又一举夺下那场大会的魁首之位,一时间风头无两。”
“不过说来也是有趣,他那次一战成名,鹤风君三个字也在江湖上打响了名号。可大会结束后他刚提着行囊走出墨云城,就被他爹派出的三位大将给抓了回去。”
方秋焱笑得颇有些幸灾乐祸,“听说他到家后被苏叔叔狠狠罚了一顿,勒令他非有公务不准再出京城,直到我回去后入主平王府,才把他从家里带出来。”
文甜甜听得哭笑不得,“怎么感觉苏大人少年时又惨又好笑,难怪他现在一身老气横秋的正经做派,这是憋坏了吧。”
“老?他可不老,比我还小两岁呢!这家伙从小就是个弟弟,我和叶时渊都比他年长就一直宠着他。后来我带兵四处打仗,叶时渊就在外面边玩边帮他做事。”
“难怪,叶时渊重伤不醒的时候他那么担心。”文甜甜自然很是羡慕他们三个兄弟的情谊,都各有成就却又不分彼此,能互相照顾又能彼此帮衬,说是神仙友情也不为过。
两人靠在马车里说着过往的趣事,苏梓鹤和叶时渊的故事听得文甜甜又好笑又无奈。
突然,稳步前行的马车晃动几下停了下来,
“启禀王爷,前方出现一群乞丐正在与押运车对峙,看那车的押送之人,应该是运送粮食的。”
方秋焱放下窗帘,他掐算着时间此刻应该已经入了东南地界,再往前走百公里就是受灾最严重的裕州城。这个地方出现大群乞丐,很有可能是当地出逃的流民。
“你派人去看看,到底什么情况。”
士兵得令立刻点了几个人,小跑着过去查探。
“秋焱,这个地方有阴邪之气,不重,但挥之不去。”
文甜甜借着挑开的帘子向外看了一眼,冰天雪地的平原上能看到淡淡的黑色雾气在飘动。
“这里也是被蝗灾波及的地段,必是死过人的,有阴气也正常。”
要说死过人的地方就有阴邪之气,那么整个王朝的每一片土地都曾经历过战火的洗礼,何处不埋骨呢。但这个地方不同,蝗灾波及了几乎整个东南,大部分地区都多多少少受了灾,最严重的裕州城已经成了一片鬼蜮,其他地方也是民不聊生。
其中一个士兵回来的很快,是来报信的。
“王爷,前面是从青州送来支援的粮草车队,这一趟共运了三十三车,行到此处遇见这批流民要粮食,可他们有押运任务在身不能放粮,两边就对峙起来了。”
方秋焱挑起窗帘再次看过去,叹了口气:“东南的百姓都要跑光了,再运粮草有什么用。”
“甜甜,陪我过去瞧瞧。”
文甜甜点头,随手拿了大衣给他披上,自己也裹上了狐裘。方秋焱先下了车,接过车夫手中的伞,抬手扶着文甜甜走下。
“有点滑,小心些。”
小丫头偷偷白了他一眼,心里却甜丝丝的。
他俩下车缓缓走过去,已经对峙到快要打起来的两方人马都停了手,回过头愣愣的看着他们。
一男一女皆是衣着华贵,男人右手握着一把金柄玉骨的大伞,紫金宽袍颇有气场,左手与女子十指相扣,牵着的贵夫人看起来十分年轻,风姿绰约且美如画中仙子。
士兵见两人走来赶紧迎上,恭敬行礼,“王爷王妃,这些人不要到粮食不肯走,堵在官道上令押运车队无法通行,是否需要驱赶?”
方秋焱的目光沉静如水,他扫视一眼便知这批流民人数大概在四五百人,各各面黄肌瘦摇摇欲坠,其中不乏老幼妇孺。
他没有说话,径直越过士兵往人群中走。身后的几个随行军士相视一眼,立刻紧跟过去。
朝中贵族是不可能与草民有交集的,乞讨者也大多不会朝这些一看就非富即贵的人物伸手,他们惹不起,万一赶上贵人心情不好甚至随手就会让护卫将他们打死打残。
可方秋焱不同,他衣着华贵地走入人群,站在中间异常显眼,所过之处众人纷纷避让。
从几千官兵簇拥的马车里走出来的人已经不能用富贵来形容了,必定是手握兵权的权重者。
“你们是给灾区运送粮草的车队?”
为首将领见他开口,立刻上前回应:“正是。我等奉摄政王诏令从青州调运粮草,这是户部下发的文书。”
将领把早已准备好的文书递了过去,后面的军士踏前将文书接过,展开给方秋焱过目。
“不错,本王的话他们没有当耳旁风。”
视线扫过众多押运的士兵,“这种天气运送粮草,众位兄弟也是辛苦,回去后交了差记得去找你们顶头上司,本王另有赏赐。”
众人微微低垂的武器终于彻底放下,为首的将领接回文书,犹豫了一下才大着胆子开口询问。
“押运粮草是我等分内之事,只是不知贵人来自何处?”
四处打量的文甜甜闻言侧头看向身旁的男人,不禁暗笑:尴尬了吧,让你出门总是低调,手下人都不认识你这个大王爷。
方秋焱却也不恼,看向那将领,“你都猜到了,还要问?”
摄政王亲赴东南的消息早在他们出发那日一早就传开了,这般大张旗鼓的行军,旗子还扬的老高,谁能猜不到他的身份呢?
将领瞬间觉得周围风雪都大了几分,脚下一软跪了下去,身体挺得笔直。
“参加王爷!”
身后的众军士一时傻了眼,却也条件反射地跪了下去。
齐齐高喊:“参见王爷!”
这一声呼喊连几百人的流民队伍都被震住了,不少人下意识的跟着跪了下去。他们不认识什么大官,却天生对权贵敬畏。
方秋焱依旧撑着伞,牵着女人的手丝毫未动,眉目间却浮现一丝淡淡的无奈。
“不必多礼,都起来吧。”
那跪在地上的将领吓得面色惨白,根本不敢起身。连连叩首,“小人有眼无珠没认出王爷,请王爷降罪。”
他不起,后面的士兵自然也不敢动。
方秋焱说道:“本王只是在朝中任职,日常一样需要衣食住行,所以本质上与他们并无不同。”
他看向衣衫褴褛的流民,语气平和,“官爷不怕他们,也就没必要怕我,请起吧。”