第44章 定金
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侍卫将一桶桶热水送到屋门口，侍女再将热水转移至屋内的浴桶，忙活着倒满水的小丫鬟边擦汗，边问冬花，“昨夜殿下才洗过，今天怎么又洗？”
冬花眼神飘飞，微不可闻的声音回答：“昨天救回来的女婴活下来了，医师说让贵人抱过能保佑孩子长寿安康，央殿下抱一抱。结果殿下刚抱孩子就尿了。”只能再洗一次。
“噗，”小丫鬟连忙捂嘴止住笑，“看来是真有福气的孩子。”
帷幔后，姬羲元长发盘起坐在浴桶内快速洗完澡，夏竹帮着擦身换衣。
“消息都传出去了吗？”姬羲元指着另一套窄袖的襦裙，这次出门带的三套胡服要么没戏洗要么没晾干，只能穿裙子了。
夏竹手上忙着，嘴上不停：“他们天不亮就按殿下说的去通知了，找到赵氏女的人赏赐百金，找到尸体也赐二十金。暗地里传播昨日那三十来人因为略买罪受处决，下午要搜查各家各户，一旦有被略买的妇女，哪怕只是尸体也要问罪。听说，今天城门一开就有很多人带着妇女往山里去呢。”
“善，”姬羲元笑道，“林听云她们准备好了没有？”
“昨夜殿下回来时，队伍里多了个女卫，就是林娘子派回来通风报信的。让殿下只管放心，她那边都安排好了。副将在山间扎了个小营地，今天早上派人入城告诉我们，可以将人送去安置。”夏竹顺开裙角，再为寻摸出适配的罗袜绣鞋配上。
姬羲元点头道：“今天早上由冬花张罗着，把所有来自认是赵氏女的人留下，我与你去街上看看。我看后面那条街女人还挺多的。”
既然要出门，夏竹为姬羲元梳头时插木笄为底，装饰一支银钗。
“殿下觉得如何？”
姬羲元举起铜镜左右欣赏，大概是昨夜睡得不安稳的缘故，眼皮下有淡淡青灰色。姬羲元一贯是不上妆的，看着更像是邻里邻外玩闹到半夜不休息的小姑娘了。
“就这样吧，带两个男人，让他们穿麻衣。我看街上没有独自上街的小姑娘，还是得注意些。”
姬羲元从后门出来，七拐八拐不知道走了多远，溜进小道，尽头颇有人烟。炊烟袅袅，通过打开的窗能见里面织丝的妇人。
打发侍卫远远跟着，姬羲元拉着夏竹凑到窗前敲敲窗沿，“娘子是在织布么？真有趣。”
妇人突闻人声也不惊慌，不紧不慢踩脚踏，穿丝排线。她在间隙间抬起头瞥姬羲元一眼，“是哪家孩子，当真是金贵，十多岁了连织布也不晓得。”
姬羲元腼腆地笑，指着夏竹说：“这是我阿姊，我们俩是打小给公主做杂役俾女的，织布这些活计都没学过。”
公主？妇人好奇地多看姊妹两人几眼，手上的活也停下了，“要是一辈子跟着公主穿金戴银吃香喝辣的，确实是不必学这些了。可你们日后嫁人可怎么办？瞧瞧这手白嫩的。留的茧子都和读书人似的。”
姬羲元手上略有些茧子都是习字练剑磨出来的，大大方方举给妇人看，“确实是读书，宫里有内文学馆，宫教博士会教史、子、集、书、算、众艺，宫人尽可学的。至于嫁人，我是打算在公主府呆一辈子的，倒也无所谓了。”
“我虽然不知道你说的是什么，但听起来真好。我家已经是卅山县少有的富户，小郎还得靠新妇采桑剥丝我织丝绸，一匹一匹给他换来老师书本与笔墨纸砚。宫里竟能学这么多，还不要你们交布匹钱财。”妇人略有羡慕，“怪不得人人都想往宫里去，果然是不一样的。”
“卅山县的路上都不太能看见女人，我走着都有些害怕，陌生的男人还盯着我与阿姊笑。”姬羲元随手虚指方向，面不改色地胡编乱造，“刚才路过那边的房子，有呜呜的声音，太怕人了。”
“天黑前，你们这样的小娘子确实得赶紧家去，否则被人抓走卖了就遭了。至于呜呜声……”妇人皱眉想了老半天，才想起来一点，“你说的大概是城西家宅大且破旧的那家吧，是那家的男人在打婆娘呢，我记得附近有户人家，祖屋还在家业落魄了，正经人家不愿嫁女儿，他们家就从那些丧良心的人手里买人。这些年溺死了好几个女儿了，只活了一个儿子。一天天有不顺心的就吊起来抽打，周围人都叫她家吊死鬼。”
姬羲元面色一凝,“原来如此，那我一定避开走。老天怎么让这样的畜生活着。”
妇人叹气道：“谁说不是。”
告别妇人前，姬羲元解下腰间纯素面的荷包递给对方，“给娘子补贴家用，今日就好好歇一歇吧。”妇人打开荷包，里面是一吊钱。
四人向朝南的街道走出妇人的视线范围，姬羲元立刻转身向城西去。夏竹迅速跟上，并提醒：“下午要出门搜查，殿下切莫忘记时间呐。午膳是必须吃的，不能为了杂事拖延推却午膳。”
“去城西杀把个人而已，很快的。见了血吃得更香也说不定。”姬羲元悄无声息地摸出短剑，转手间又消失在手心，“老师说得对，有杀心后我的剑才能用得更出彩。”
夏竹管不了公主，只能转头瞪侍卫，“你们可谨慎些，保护好公主。”
俩侍卫对视一眼，各自从身上摸出武器，缠在腰间的长鞭与一双匕首。夏竹无奈，从袖子里拿出指虎带上。
夏竹无力道：“我们明明是光明正大的身份，为何搞得和话本子里的江湖侠客一般，尽做一些以武犯禁的事情。”
说话间已经到达目的地，确实有隐隐约约的哭喊声。
姬羲元挑眉笑道：“我们是为国为民除害来的。”说着敲响宅门。
“谁呀？”年久失修的木门随着沉重的嘎吱声打开一条缝，贼眉鼠眼的中年男子探出头见两个妙龄女子，顿时缓和语气，挂上笑脸：“你们找谁？进来喝一杯么？”三角眼盯着姬羲元看个不停。
上次被冒犯是什么时候来着，姬羲元想，她是极大度的人，只要对方留下性命，一切既往不咎。
夏竹掏出腰牌，“我们是公主府的人，听说你家的娘子像是赵氏女，特地来带人回去给公主辨认。”
“真的？”中年男子激动地再三确认，“要是真的，会给我百金是吧？”
姬羲元右手拿出一串铜板在他眼前晃了晃，“定金。”
“谢谢、谢谢。”中年男子推开门伸出手去拿。
姬羲元淡淡，“不客气，买你的命。”左手握着的短剑顷刻间扎进对方的心脏，血液涌出沾湿衣襟。短剑抽出后鲜血滴答，姬羲元用手帕擦干短剑上的血渍。
拿出的铜板被落在在地上，叮叮当当散落一地，短命鬼的命总是不太值钱。
昨夜的情形，夏竹并没看见。此刻震惊于自家公主干脆利落的手法，说不出话来。
侍卫已经见过，此刻竖起大拇指夸奖：“殿下越来越利落了。”
把尸体搬开后，四人大摇大摆地搜查起别人的宅院，除了被吊在后院房间里的女人以外，没有任何人。小孩子可能是跑出去玩了，介于是死了无数女婴后得来的男孩，姬羲元没有多余的同情心给他，女人被救了也没有表示，自顾自嘟嘟囔囔。
夏竹把女人放在板车上，由侍卫拉着。回去的路上四人毫不遮掩，彻底坐实了公主为了找人不停杀人抢女人的传闻。
县令终于坐不住了，他曾听过俗语：女人见了官，胆子大过天。这能做皇帝的女人的女儿胆大包天，堂堂正正地杀人抢人，她难道不怕天下人的口诛笔伐么！
走到公主的院落外，县令惊讶地发现很多刺头将还没有出手的新鲜“货物”都乖乖送来了。他抬头望天，今天的太阳还是东边出来的啊。
院门两边白纸黑字贴了大字：“歼厥渠魁，胁从罔治，旧染污俗，咸与惟新。”
这句话出自《尚书·胤征》，意思是歼灭带头作恶的主官，跟随的从犯不要惩治，染上恶习的人都给予改过自新的机会。
暴民们又没有读过书，如何明白文字的含义，乖巧如斯。
县令的疑惑很快得到消解。
面目全非的董县丞吊在墙上，脸上红红白白的不知道是什么，他声嘶力竭地喊：“把拐来的人全都交出来，现在交出来的人可以去董家拿三吊钱，否则被长善公主抓捕到的人全部做吊死鬼、挫骨扬灰。”
一旦有人想逃跑，董县丞就会挨上一鞭子，逃跑的人也会被羽箭射穿发髻作为警告。每多一个人主动上交，董县丞就可以吃一口豆饭或者喝一口水。在外面搜查的人，也由董县丞的母亲兄弟带领着。公主什么时候喊停，刑罚什么时候停止。
县令咋舌，长善公主听起来不是很良善啊。难不成是缺什么补什么？
没等县令想清楚，令人魂飞魄散的声音飘进耳朵。
“这不是卅山县的县令么？奴等候多时了，公主殿下有请。”
豁，原来那句话是给他看的。