第39章 茶棚刺杀
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只见金不换目光停在胜潘安萧玉郎的脸上,说道:“萧公子,看在老朽的薄面上,放了这位姑娘,如何?”
胜潘安萧玉郎听到金不换与展飞的对话,立即发觉不妙,听金不换的口气似乎对展飞颇为欣赏,有意为展飞开脱,如此一来自己占有海棠仙子的如意算盘恐怕要落空了,他心中大为不满,如今听到金不换直截了当地要求自己放了海棠仙子,萧玉郎心中大怒,暗暗骂道:“真是岂有此理!”他待要拒绝,可是如此一来便不免与富贵山庄为敌,那可是非常不妙,待要答应,可是看着如此美艳绝伦的美人怎么也舍不得放手,胜潘安萧玉郎犹豫了再三,最终还是点头答应了。富贵山庄这个马蜂窝最好还是别捅的好。
展飞大喜过望,过去迎着海棠仙子。
海棠仙子被展飞看得低下了头,这一低头间,真是娇美不可方物。
只听金不换说道:“展公子,终于抱得美人归,可喜可贺啊。不知接下来意欲何往?”
展飞此刻心情,荡悠悠的,只想牵着海棠仙子的手,远走高飞,远离江湖纷争才好。他说道:“金先生,大恩不言谢。但有用得着的地方,任凭差遣。”
金不换笑着说道:“差遣不敢当。只是有一件事还真得麻烦展公子。展公子知道寒花令的下落,能不能和大伙一道去弊庄,说说具体的情形,好让大家有所准备?”
要和这些人一道去富贵山庄?展飞心中一百个不愿意,三言两语就可以说清楚,他可不愿在和这些人搅在一起。海棠仙子突然说道:“小飞,大家都需要你的帮助,咱们去富贵山庄吧?听说那里的海棠花很好看呢!”
展飞本来要拒绝金不换的邀请,见海棠仙子这样说,只得点头答应了。
金不换大喜,请众人这就去富贵山庄。
一众武林高手浩浩荡荡踏上官道,去富贵山庄。
谷正元自从与展飞在衡阳城作别,昼夜兼程,赶往京城查找蚀骨易容术的线索。
当今武林,能知道提供蚀骨易容术线索的或许只有谷正元的恩师智元禅师了。一旦找到蚀骨易容术的线索,距离揭开帝王谷暗兵首领的真正身份便近了一步,彻底铲除帝王谷将成为可能。谷正元感到自己就要触摸到帝王谷秘密的真相了。
谷正元与小武等几名签事在衡阳城买了骏马,一路快马加鞭疾驰。
这一日,谷正元等几人翻过一处山岭,来到洛州了地面。从衡阳去京城,洛州是必经之处。翻过山岭,山脚下官道边是一处茶棚,给过往的客人提供了歇脚之处。南来北往的客人都知道这一处茶棚,出山进山之际多在这里歇脚缓一口气。
茶棚建在官道旁的一片开阔地儿上,四周高树掩映,外面正是炎炎夏日,茶棚中却是个清凉世界。谷正元他们正口干唇燥,远远望见茶棚,说道:“大伙儿进去歇一歇,避一避正午的太阳,等凉快一些再赶路不迟。”
谷正元与小武等人走进茶棚。
茶棚中摆着四张破烂桌子,配着破烂不堪的三条腿长凳,缺腿的地方用泥墩顶着。茶棚中已经有几拨人在那里歇缓,有一拨人看样子是走江湖的人物,看见谷正元他们进来,抬头扫了一眼,又埋头喝茶吃干粮,茶棚伙计热情地招呼谷正元他们,安排坐在一张最大的桌子旁,送上茶水和干粮来,又去招呼其他的客人了。
往昔,这片茶棚非常热闹,客商、脚夫、游子、江湖豪客挤满茶棚,如今却行人寥寥,半天不见一个客人来吃茶,倒是从洛州来的逃荒者陆陆续续多起来了,时不时有饿得发晕的逃荒者来茶棚讨一口水喝。自去年入秋以来,洛州出现了严重的旱灾,秋粮歉收,开春又是连着两个月不见一滴雨,百姓的口粮即将断顿,洛州百姓盼着官府赈灾,可是上到朝廷下到州郡,迟迟不见有赈灾的动静,洛州人心惶惶,已经有难民开始背井离乡,携家带口逃荒。
谷正元他们刚坐下,就有一群难民经过茶棚,携老带幼,衣衫破烂,他们望见茶棚,仿佛溺水者看到了救命稻草,跌跌撞撞地朝茶棚奔来。茶棚伙计立即出去大声喝斥,要赶走这些逃荒者。
这些逃荒者犹豫着站住了,距离茶棚还有十几步远。
逃荒者中间有一位老汉颤巍巍地走到前面来,突然艰难地跪倒在地上,膝行向前,向伙计苦苦哀求施舍。看到白发苍苍的老人跪在自己的面前,伙计动了恻隐之心,不忍再大声呵斥,回头看了看茶棚主人。主人是一位面目沧桑的老者,只见他点了点头,对伙计说道:“让他们在茶棚外面等着,给每人一口干粮,不要搅扰了茶棚中的客人们。”一听能讨到一点儿干粮,这些逃荒者喜出望外,纷纷“大爷”“好人”“菩萨保佑”之类地感谢茶棚主人和伙计。这些逃荒者转眼间便围在了茶棚周围,有老人,有孩子,有壮年人,有抱着襁褓中孩子的妇女,饿得久了,所有人脸色干枯,神情哀哀。
一个逃荒者抱着孩子,不顾伙计的阻拦,挤进茶棚,来到谷正元他们的桌子前,一手抱着孩子,一手托着一个破碗,跪下乞讨:“大爷,行行好吧,孩子快饿死了,行行好吧!”声音悲哀凄凉。
突然,谷正元感到一股强烈的杀气,他大喊一声:“大家小心,有杀手!杀手!不是逃荒者!”
听到谷正元这么喊,茶棚中的人很疑惑:“杀手?在哪里?”他们怎么也不能把这些面色枯黄的逃荒者与杀手联系到一起。
然而,等他们反应过来之后,一切都太迟了。
就在谷正元大喊的那一瞬间,只见围在茶棚周围的那些逃荒者手腕一抖,亮出了黑黢黢的铁锥,激射而出,射向茶棚中的人们。几个江湖汉子拔出长剑一边格挡暗器,一边四散开闪避,可是仓促之间,茶棚中地方窄小,加之被逃荒者四面围住,那里能躲闪得过!