第5章 衡阳客栈
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衡阳城中,春风骀荡,满城花絮。
在展飞和小葵来到衡阳城的三天前,衡阳客栈中住进了一位奇怪的客人。
衡阳客栈人来客往,商旅出出进进,伙计高声招呼客人,热闹嘈杂,这是衡阳客栈的前院。穿过月牙门,满眼花树,便来到了衡阳客栈的后院,这里栽满了梅兰竹菊,一片幽静,一座精致的三层小楼上是衡阳客栈的天字号客房,每层三间。两天前,来了一位富贵人家的管家,订了全部九间客房,连着包了五天。说是老爷携家眷路过此地,路上有女眷生病了,要在衡阳客栈歇脚就医,这位管家赶到前面来做准备。管家特意要求,因为有女眷,请客栈掌柜不要让闲杂人等进入后院。这可是大生意,客栈老板喜得眉开眼笑,一个劲儿地点头应承,唯恐怠慢了客人。
这名管家订好客房,便到后院歇息,等候主人到来。
说来奇怪,这管家自从住进了后院,便不再露面,门窗紧闭,吃喝都是送到客房去。偌大的衡阳客栈后院,不见人迹。暖风吹过,只有树上的鸟儿在春风中欢快地鸣叫着。
正午时分,太阳灼热,客栈中没有来投宿的客人,掌柜去歇缓了,伙计也趁机偷一会儿懒,依靠在柜台旁边打盹儿。这是一天中难得的能偷懒的时光。
衡阳客栈门外的大街上,行人稀少。虽然是初春,衡阳城的太阳已经如夏天那么炎热了,正午时分的太阳照在人身上已经火辣辣的痛,这个时候人们大半躲在什么阴凉的地方,除非有急迫的事情,否则,没有人愿意冒着火热的太阳出来。
突然,从阳光下走来两个衣着鲜亮的人,径直来到了客栈中。只听他们边走边说道:“奇怪,一路跟踪下来,明明看见进了衡阳城,怎么会突然失去踪迹呢?小武,这是第几家客栈了?”
“大哥,衡阳城中的客栈都找遍了,这是最后一家。那人有伤在身,极有可能躲在客栈中疗伤。”
说话声惊醒了打盹儿的客栈伙计,一名伙计从迷迷糊糊地站起身来,迎接来的客人。客人背着光线,看不清样貌,不过从鲜亮的衣着来看,绝对是有钱的买卖,客栈伙计急忙招呼客人,说道:“客官,快里面请,您两位是住店还是用饭?”
伙计边说边打量着眼前的两位客人,一人身材高瘦,三十开外,一张国字脸,目光炯炯,相貌堂堂,另一人是一个二十出头的青年,目光滴溜溜转,聪明伶俐。
中年汉子扫视着客栈前堂,不理会伙计的问话。
年轻的那位客人说道:“小二,我们是来会客的。我们老爷有一位老朋友路过衡阳城,投宿在贵店,我家老爷特来拜见。烦请小二哥前面领个路。”说着摸出一块儿碎银子,塞到客栈伙计的手里。
客栈伙计掂了掂碎银子,好家伙,出手真阔气,足足有二两多。其他伙计看到同伴得了这么多赏赐,不由得嫉妒起来。
这名伙计不理会其他人,高兴地对两位客人说道:“两位客官,不知道老爷的朋友怎么称呼?”
年轻的客人犹豫了一下,说道:“我们老爷的朋友喜欢清净,不喜欢被人打扰,他未必用自己的真实名讳投宿这里。这样吧,小二哥,你们客栈中有没有幽静的客房,这两天有没有人选择住宿在这样的客房中?”
伙计一听,心中说道,这不说的正是后院的客人吗?可是只有那位管家,老爷与家眷还没来呢,况且,那位管家特别叮嘱不能让闲杂人等到后院打搅,这可怎么办?犹豫了一下,客栈伙计说道:“这位爷,后院有一位客人,不知是不是您要找的朋友,不过,那位爷说了,不见任何人。这可怎么办呢?”
这时国字脸的汉子突然说道:“小武,让这位小哥前面带路,老朋友就在这里。”声音沉稳,有一种不可抗拒的威严。
小二领着两人穿过客栈的前院,走到月牙门前,客栈伙计指了指后院天字号客房,说道:“两位客官,客人吩咐过,小的就不进去了。过了月牙门穿过竹林,就到了。”
两位客人沿着小石子路,来到那位管家所住的地方,只见门窗紧闭,国字脸的汉子点了点头,那个叫小武的年轻人径直上前,推开门进去,国字脸的汉子随手合上了门,直如回到自己家一样。
客房极为宽敞,虽然门窗紧闭,却透亮生辉。
奇怪的是,里面竟然不止一个人,除了管家之外,竟然还有一位形貌粗犷的西北汉子,脸色暗红黝黑,显然是饱受西北风沙磨砺的结果。这脸色黝黑的汉子正端坐在床上运功,印堂有一丝黑气,显然是身中了剧毒。住进客栈的明明只有一位管家,这会儿怎么多出了一个人来?这人是谁?难道就是管家口中的老爷吗?他又是什么时候来到客栈的?其他家眷呢?这些疑问估计客栈中没有人知道这究竟是怎么回事。
脸色黝黑得汉子盯着推门进来的两人,目光冷峻。这是怎么回事?这两人难道不是他的朋友吗?
那位管家上前说道:“你们是什么人?走错房间了。快出去。”
那个叫小武的年轻人笑了笑,说道:“崆峒派好大的架子,朋友来了,也不奉一口茶喝,这就是崆峒派的待客之道吗?”
黑脸汉子心中一惊,对方一语喊破自己的身份,绝不是走错房间,看来是有备而来的。他放下茶碗,不怒自威,仔细打量着来人,一个是中年汉子,一个是二十出头的年轻人。黑脸汉子心中说道,这两人面生得紧,不知是什么来路,是何门派,自己的踪迹极为秘密,中毒之后无法赶路,不得已藏身在这客栈中等待同门高手前来接应,这两人却是如何追踪到这里来的?黑脸汉子暗中寻思,这两人有胆量闯入客栈找上门来,绝不是无名之辈,他们究竟是什么人?黑脸汉子心中冷哼了一声,无论什么来路,既然闯了进来,别想活着离开这间屋子。
只见黑脸汉子眼中闪过一道寒光,缓缓说道:“阿彪,奉茶。”原来管家模样的人名字叫阿彪。