第15章 又到陵州
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次日,徐长怜难得早起,拉着青环套上马车,预计去陵州城找种树的工匠,而月娘则留在县城帮她管着茶园。
至于昨天带回来的那个女孩子则被安置在县城的医馆当中,自从钱家倒台后,这松远县的风气也得到了整治,渐渐的人来人往,做生意的人也多了起来,医馆也开始营业。
江勉看到徐长怜带着人准备出门,找了两个护卫跟着,现在外面的情况可算不得好,可别出意外。
这一天比一天冷,能吃的东西耶越来越少了,也不知道百姓到哪天再也忍不下去就会揭竿而起,江勉也更加忙了,除了处理城中事物,还有一些暗处的事情需要他处理。
徐长怜暂时离开松远县也正和江勉的心意,他可以借此时间在城中布置一番,为以后的计划做铺垫。
徐长怜也敏锐的察觉到大事将近的气息,不自觉的加快路程,原本需要一天一夜才能到陵州,如今快马加鞭在天黑后不久就赶到了。
几日不见,陵州的城门守卫多了一倍,但有护卫在,只稍作盘查就放他们进入城中。
陵州城中倒是没什么变化,不过如今是夜里,天气渐冷,街道上也没啥人,偶尔有些支起的馄饨摊飘出诱人香味。只可惜徐长怜此时已经累得只想就地躺下,做个咸鱼,不然高低都要吃个三四碗馄饨。
护卫驾着车,来到上次徐长怜到过的宅子。
进入宅子,徐长怜有些震惊,里面可谓是大变样。两边整整齐齐种好了几棵高大的树木,旁边还有假山,假山旁边还栽种了竹子。这和上次到这里时完全不一样,徐长怜再次感叹江勉的行动力。
“见过夫人。”护卫带着几个女人站在院子里,她们齐声见礼。
另一个稍微活泼有点的年轻护卫见徐长怜有些疑惑,解释道:“这些是大人请的婆子,有扫撒的也有做饭的。”
“你们先下去吧。”徐长怜说着就准备去厢房里睡一觉。
一个戴着银簪子的女人连忙给她引路,两个护卫家见此对视一眼,留下一个看守宅院,另一个也找了个房间去修整。
“不知婶子如何称呼。”徐长怜看女人年纪颇大,面上满是皱纹,但精神气倒不错。
“夫人,奴贱名黄氏,您叫我黄嬷嬷就好。”黄嬷嬷的腰弯下,不敢悄悄去看徐长怜的脸。这些都是她在大户人家作丫鬟时学到的规矩,她听说这位夫人是京城出身,因此更加谨慎。
徐长怜心中有些说不清道不明的感觉,她一个年轻人被一个老人家恭恭敬敬的对待,多少都有些不忍。
她招呼青环,“青环,你和黄嬷嬷都去休息吧,我这不需要人守着”
黄嬷嬷还想说些什么,但被青环扶着走出房门,青环和徐长怜相处久了,自是知道自家小姐是个不喜人服侍的主。
而在另一边的许知府家中,一家人围坐在一块吃晚饭,突然,一个小厮进来将一封信交给了许知府。
许知府一打开,一目十行扫过信上内容,一边的许夫人见他眉目舒展,似有什么好消息,便问道:“老爷,是有什么好消息吗?”
“哈哈哈哈,江县令说他夫人会来叨扰我们几日。”许知府摸着嘴角的小胡子,笑道:“这江夫人可是个妙人,最近可在想着法子帮助松远县的百姓呢。”
许夫人有些意外,没想到徐长怜乖乖巧巧的样子还能做出这种事情,真是让人想不到,便也跟着附和:“长怜的确是个好孩子。”
“江大人还托我件事。”许知府看了许夫人一眼,停顿了一下,接着道:“说只江夫人在收集桂花,还望夫人能够割爱。”
说完,许知府心中也有些忐忑,这金桂可是他夫人的心头宝。这些年长得枝繁叶茂,开花时那叫一个密密麻麻,连叶片都瞧不见。江夫人这个请求,也不知道夫人能不能答应。
可出乎所料,许夫人没有半分犹豫就答应了,“这花开过也就败了,与其烂在泥里,倒不如给长怜。”
许知府眯起眼,心想自己这夫人虽有些强悍重规矩,但及其会做人,从不叫他为难,真是得妻如此夫复何求啊。许知府想到这,心中就更美了,他眼光一扫,看到一边心不在焉的许宝儿,想到前几日夫人告诉他宝儿瞧上江勉的事,计上心头。
“宝儿不是喜欢江大人吗?等江夫人来,让你娘亲作陪,让江夫人迎你进江家如何?”许知府越说越觉得自己这注意好。
这江勉一看就非池中之物,迟早要飞黄腾达,若他们许家和江勉有儿女亲家的关系,那他以后的仕途定会一帆风顺。还有他的长子许温书,若是有这样的妹夫作为助力,那他们许家也会有成为世家大族的一天。
可他是这样想,许夫人就不见得了,她忍着怒气问道:“老爷这是要宝儿去做妾?”
许知府被问住,他堂堂知府的女儿要是上赶着给人做妾确实不好,但这徐氏可是京中徐家出身,要除掉徐氏给宝儿让路也不太可能。
但他脑子转得快,很快就想到了解决方法,“宝儿可是我的爱女,我怎么如此,那定然得是贵妾!”
许夫人被许知府这话气得头疼,她一言不发的站起身,看向一边不知所措的许宝儿,拉着她就走。
“夫人,你这是要去哪?”
许知府见她面带怒容,连忙追上去,但被许夫人啐了口,自觉没脸,又回到了院中,坐在椅子上低头沉思。
一边的许温书看着面前的闹剧,也没了吃饭的心思,跟着坐在许知府的身边,两爷俩异口同声的叹了口气。
“爹爹,这贵妾也是妾呀!”
许知府听出儿子话中带着不赞同和指责,心中不以为意,“这怎么了,这江勉日瞧着就是个人物。”
许知府一心认为就算是做妾也要攀上江勉,一个女儿而已,做妾算什么。
许温书见他油盐不进,干脆摇摇头,抛下老父亲,去找母亲和妹妹了。他实在是不理解,贵妾也是妾,上面不也有顶头娘子,宝儿又是他的妹妹,这么能让她做妾。家中父亲的妾氏面对母亲就如同婢女一般,难道以后妹妹也要如此吗?
许温书一路越跑越快,完全不顾身后父亲的大喊,一路跑到母亲的院子,他才停下来。扶正头顶的纶巾,擦擦脸上的汗,许温书这才进去。
从秋梧院的主屋中传来断断续续的呜咽声,外边守着的丫鬟眼观鼻的站在一边,见许温书的到来,吓了一跳,正要去通报里面的主子,却被许温书制止了。
一推开门,里面的呜咽声停了一瞬,许宝儿边哭边擦眼泪,一看是自己哥哥,便又扑在床边呜呜哭泣。
许夫人坐在一边,并没有上前安慰,但美目一直紧紧盯着许宝儿的每一个动作,见许温书进来,招呼他做到自己身边。
“宝儿这样哭,身体可受得住?”许温书有些心疼妹妹,担心她哭出什么好歹来。
许夫人轻哼一声,“让她哭,生病也是自己难受。”
许温书张张嘴,没敢再说话,自己母亲分明就是担心妹妹,但老是用刀子去戳她。果不其然,许宝儿又是一嚎,许夫人被吵得额头的青筋直突突,儿女都是讨债鬼,“行了,别哭了,还和三岁小孩一样。”
“呜呜呜,我才不是”许宝儿边哭边反驳。
许夫人瞧见她哭得泪眼婆娑,将她拉入怀中,轻抚许宝儿的长发,轻轻地说:“宝儿,妾真不是那么好过的。”
“你也瞧见了,你父亲院子里那些姨娘的日子,娘亲还算是宽和的人,要是遇到那些善妒的当家娘子,那些姨娘又会如何?”
听着许夫人一点点掰开了揉碎了讲述这些,许宝儿也渐渐止住了哭泣。
她是有些喜欢江勉不错,但这种感情更类似于年少时期看到一个合眼缘的男子,想与之长期相处而已。不过是小女孩看到喜爱之物的执着,也没到非他不可的程度。
许宝儿接受的是贵女的教育,虽然性子懒散了些,但为人处世那是没话说。不一会儿,她就收拾好心情,将那一丝丝对江勉的悸动压在心里。
依偎着许夫人,许宝儿低声道:“娘,我只是在气父亲,让娘亲担心了。”
许夫人没有多问许宝儿是否真的被许知府气到,而是像摸小狗一样拍拍她的头,“时辰不早了,快些去休息吧。”
“女儿(儿子)告退。”
看着兄妹两个离开的背影,许夫人叹了口气,儿女都是债啊。
许宝儿和许温书走去自己院子在路上,突然许宝儿问道:“哥哥,明天你能陪我去五芳斋吗?听说最近出了新的糕点。”
自己这也算是在情窦初开的年纪就体会到爱情的苦,吃点糕点不过分吧,听说新出的舒芙蕾可好吃了,许宝儿想着舔舔唇。
“好,明日我下学就来接你。”面对妹妹的要求,许温书没有拒绝的权利。
许宝儿听到哥哥答应,脸上露出笑容来,只是她的眼还红着,瞧上去有些滑稽。
见妹妹又恢复往日古灵精怪的模样,许温书也跟着露出浅浅的笑容,明天他提前完成夫子的课业,定会让小妹多玩一会的。