【第12章】金木水火土

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乔纳森·怀特是一个温文尔雅的老教授，正如他的姓氏一样，头发全白而浓密，穿着一件白色的衬衫，身材微胖，脸颊红润发福，没有一丝皱纹。

进他的办公室给了我一种“草色入帘青”的既视感，在门道和窗户边上摆满了盆栽。

“我还不知道老孟有后人。”他起身和我握了握手，“我为他的突然离世而深感遗憾。”他的语气很温和。

他接着介绍起自己的身份和工作，基本上和昨晚格蕾说的一样。

“老孟和我有过多次合作，我还是比较了解他的。”怀特教授坐回到了椅子上，徐徐道来，“他非常有个性，喜欢东奔西走，即使腿脚不便也经常跑到外地做研究。对于他家庭的过往，我也多少有点耳闻，确实是非常的不幸，但他从来没有放弃对生活的热情。所以说句实话，他突然选择了轻生，我到现在都不太能接受...”

我回了几句客套话，然后直奔主题，给他展示了那四幅画作。

他眯着眼睛，点了点头，“嗯，这像是老孟会喜欢的风格，有历史韵味的艺术品。”

我又给他阅览了格蕾所抄的遗书。

他详细过了一遍，然后说：“抱歉，我对文字研究并不熟悉，何况是老孟这样的语言学家留下来的东西。”

他貌似没有发现这字里行间的端倪，格蕾肯定也没有和他提及。我就此打消了给他看《血字的研究》的念头。

他注意转回到了那四幅画上，“所以，你认为是这几张图促使你外公有了轻生的想法？”

我没有直接回答，“警方认为或许这当中隐藏着某种信息，毕竟是刚好在他自杀前发来的，所以想请您用专业的角度看看，是否能解读出一些东西出来。”

他盯着屏幕足足五分钟，左右切换，甚至还拿出了放大镜，最后有些无奈地摇了摇头，“风格不同，时代不同，作者背景不同——极其奇怪的组合。”

我见他没有头绪，便松了口，“有没有可能是代表四种元素：火，气，土，水。”

他愣了一下，重新审视了起来，“这种解读在我意料之外，但看上去还蛮合理。”

我屏住了呼吸。

但他语气一转，“可在我看来，唐寅所创作的《风竹图》，所绘制的肯定不是「风」，而是「竹」。你看其他三种元素在画幅中都占了相当大的比例，唯独《风竹图》里面，你是看不到「气」的，硬套上去有些勉强。”

“你是说，竹子应该指的是「木」元素？”

我此刻在脑海中将笔记本上的「气」，四笔替换成了一个「木」字。

这样就变成了：

「火，木，土，水」

他说：“若按照元素的解读，那确实符合东方五行的「金木水火土」。”

那应该有第五幅才对——代表「金」的图画又在何处呢？

我犹豫片刻，然后和他道出了邮件的前两幅图片：注有10月31日的《雅典的陷落》和10月15日的《大图书馆的毁灭》。

只见怀特教授灰蓝色的瞳孔中闪过了一丝诧异，但很快又恢复了平静。

他从网上拉来了几张图片，让我识别。我全部都否定了，“那两张应该是某画家自制的作品，在网上找不到任何资源，警方也没有公开样图。”

“这是老孟订制的？”

“和那四幅图一同，附件在了同一份邮件中——那一份绝命邮件。”

他“哦”了一声，

没有再作追问了。我们又聊了一会儿阿帕生平之事，以及他自杀的动机，均没有结果。看他一个电话打了进来，我识趣地就此道别了。

“怎么样？”出了办公室后，毕索尔关切地问道。

我摆了摆手。

余下的一天，我反复推导那几个元素所代表的含义。

其实没有「金」的话就更离谱了，完全是中西都不搭。

或许这四张画并不是单独拿出来理解，而是要拼凑成一个连贯的概念。

又或许，本来就是我们想多了。

到了晚饭时，毕索尔带我去吃了一顿山上的中餐，一家叫「竹园」粤菜馆。生意还蛮火爆的，位子都满了，我们俩只能拎着盒饭到外边吃。

「竹园」

我望着饭店的招牌。

「竹子」解读成「木」有点太过于牵强。

我拿出笔记本，稍作了一番修改。

「火，竹，土，水」

我仿佛意识到了什么，效仿格蕾的手笔，在「竹」和「土」之间加上了一竖。

「火竹|土水」

火烧竹，土淹水。

我这样给格蕾发了一条消息。

她立即回道：「竹可焚而不可毁其节，玉可碎而不可改其白。」

好熟悉的句子，与四个元素几乎吻合。

格蕾又回道：「出自《三国演义》第七十六回，关羽败走麦城的篇章」

我不顾手上的饭盒，差点蹦了起来。难道这是类似《血字的研究》线索模式？阿帕办公室的书架上一定有《三国演义》的小说本。

一个小时后，格蕾那边传来了令人失望的消息：「孟教授的《三国演义》是正规出版社印刷的，全文没有异样。」

入夜后，我睡在了毕索尔的宿舍里，因为没有床位，他把书桌腾了出来，铺一层毯子，我就躺在了上边。不久，我的脊椎就隐隐发酸。

我调整了好几个姿势，又回过头来想解读画作之事，心想：牵强，还是太牵强了。

微风吹拂，毕索尔的呼噜声震耳欲聋。我叹了口气，今晚估计又要失眠了。