第三三章 冬至
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黄昏，将军和夫人方返回府中，见府中一切安排井井有条，不禁心下对高机暗自佩服；此时听得酴醾来报，说安歌从辰时醉倒，至此还未苏醒，万分忧虑。夫人携着高机，领着废婆一路来到酒坊。
三盏油灯同时燃着，安歌双颊酡红，面带微笑，呼吸匀称。夫人在耳边轻轻唤着女儿的名字，女儿无回应；夫人又轻轻摇晃安歌的肩膀，安歌依旧没有任何回应。夫人问：“她喝了多少酒？”
酴醾战战兢兢地说：“一大樽。”
“酒在何处？”
“已经全部锁在了仓库之中”
“钥匙在何处？”
“奴等实在不知。”
夫人掀起被子，只见安歌腰间空无一物，姜隰又看看女儿的手，两手伸直放于腰侧，也并无一物。
高机这时候说：“母亲，要不要让锥岩把酒库门打开，看看到底是什么酒，也好找了医士下点醒酒的药。”
只听酒坊外一声“谁敢！”应执站在门外说：“安歌她有一两个月都不曾好好睡觉，借着酒劲就让她睡去。如若明日不醒，则另教医官。她酒库我这个亲哥哥都不曾进得一次，如若蛮力砸开，明日冬至大节定无欢喜之气。”
姜隰点了点头。
转出酒坊，高机看到应执狠狠剜了她一眼，在自己夫君眼中，她大概永远不及那个荒诞不经的小姑。
冬至日巳时，安歌才睡醒，坐起来伸了伸懒腰，酴醾喜极而泣，奔着去禀告夫人。醇醴则伺候姑娘梳洗，一会儿，锦绣的夹袄和纯白色的裘皮衣都放置于木盘中送来，安歌穿上夹袄还不及套上裘衣，便兴冲冲地赶到酒库，从胸口解下钥匙，端出一坛酒，告诉醇醴：“此坛吩咐兀送至杞王宫中。”醇醴瞠目结舌，安歌催促道，“去啊，让你去呢。”
“还有这两坛，分别送至酒坊的弃和高上大夫；这坛，送给高老夫人。”
这时只听酒坊门口，姒夫子喊：“有我的吗？我呀，我是你的师傅呢。”
安歌说：“夫子，午宴时分定要你喝个够。”
“我现在口渴，就要马上喝。”
“没有，现在偏不给你喝。”安歌转身进了酒库。
姜隰带着废来了，说：“安歌，你看你昨天醉成那个样子，可让父亲母亲急坏了。”
安歌嘟囔着：“母亲，可曾听到有人醉死的？”
姜隰嗔怪地摇摇头，说：“你看看你嫂嫂，为了冬至忙成什么样子，而你……”
安歌说：“嫂嫂忙菜肴，我忙酒水，一会我给爹爹一个惊喜，你们啊，现在就要离了这花园。”
“要祭祖啊！午宴前要祭祖。”姜隰说。
“祭祖都要用最好的，母亲，今年就用我的酒祭祖吧。”安歌谄笑。
“好的，捧来吧！”说着姜隰转身走开。
安歌随即轻呼：“呀，我的酒可以祭祖了。夫子，还杵着那干嘛，祭完祖才有肉吃，有酒喝啊。”
当酒倒进樽里，一股不同的辛辣清冽扑鼻而来，老将军皱着眉头，但因祭祖的酒肉必要祖上享用才可，晚辈是不可玷污的。姒夫子念念有词，祖先牌位下，姜隰搀扶着老将军跪坐，应执和高机跪于身后，安歌跪在更后面。
祭拜完毕，将军在夫人和儿子搀扶下坐在木椅上，先行离开祖庙，然后是应执夫妇，最后是安歌。
一家人转向大厅，只见寒慕早已立于厅外等候。见到将军分外恭敬，将军微笑说：“寒将军在我府上近十载，冬至大日子不来我真的觉得少了什么。”
寒慕泪目，这一年年，一载载，这春红秋黄，水流酒香，这屈府的一切都是他所熟知的。
屈家大厅，晚辈等候长辈入席坐定，才依次坐定。安歌满脸的沾沾自喜，以为父亲一定会询问美酒。结果父亲缓缓说：“这冬至的日子，本应鼓瑟吹笙，可是安歌歌舞上不上心，都忝为其名。”
安歌听此，轻哼一声：“会酿酒也是本事啊！姒夫子总说，专于一事，精于一艺，便可成神。”
满堂笑起来，姜隰用手不住指着女儿的头说：“酒神，还不快把你的酒拿出来，我们倒要看看成不成得神。”
安歌又满脸兴奋，拍了拍手，酴醾和醇醴端着放置托盘进入大厅，连忙起身，恭恭敬敬地先给父亲母亲斟满。依次给哥哥嫂子还有寒慕斟满。
屈老将军说：“寒慕，让军将添一几案，放在尾处，你一定要把锥岩叫到这正厅来。否则，你就不得喝安歌这壶酒。”
寒慕眼角带笑，得令转身出去。
疱奴将盛满煮烂的猪牛羊肉的青铜鼎、青铜豆搬到每位几案之上，香气浓郁，寒慕还没有进来；顷刻，黍米、江米饭放在陶碗，盖上盖子，陈于每个人的几案，饭香如丝如缕，钻出来，暖暖的。
这时候寒慕拖着锥岩来到正厅，安歌见此，连忙出席满满地斟了一尊酒。锥岩跪于几案之前，不说话不抬头，手足无措。
老将军说：“锥岩，还记得你第一次冬至入席喝酒是何时？”
锥岩战栗地不说话。
安歌说：“应是十年之前，那是锥岩到我家十年，今日应是锥岩来我家二十年。”
老将军说：“上次也是寒慕把你叫来的，那是寒慕第一次来我府上。你是驾车输了他，所以依约入了席。今日，你可是又输给寒慕什么了？”
寒慕微笑地说：“是末将输了，末将剑术输给锥岩。”
安鸣说：“锥岩每每缠着寒慕与他比剑，已经缠了两三年了，今日可是如愿了。”
锥岩愤愤地说：“此次不算，寒副将是故意输与我。”
寒慕说：“在下力气不足，如若取巧，就不符合道义。”
老将军说：“正是如此，和敌国不至于过迂，和自家人就不必取巧。今日冬至心思且放在酒肉之上，哪次我这身体觉得大好，定要看看你二人比剑。”
锥岩依旧跪于案前，闷声说：“奴终究为奴，不可与主人同席。”
安歌不满地说：“你在我家这许多年，又谁把你当成了奴，你总是如此说，那我明日也是不敢叫你为我准备柴草，准备黍米酿酒了。”
锥岩慌忙地转过膝盖，面朝安歌跪着，嘴里不知所措。
“好了，好了，你也别为难锥岩了；锥岩，赶快入席，今日冬至，你再不入席，一会将军真的是怒了。”
锥岩恭敬叩首，入了末席。老将军颔首微笑举了酒樽，大家也便一起举了酒樽。老将军仰脖喝下，安鸣等也用袍袖遮住酒樽，喝了一大口。只有安歌眼睛紧张地看着父亲。
老将军将酒樽放下，大笑：“好酒，痛快！”
姜隰紧蹙着眉头。
姒夫子喝了一口，随即一饮而尽，擦着嘴说：“好酒，好酒，安歌真酒神也！”
安鸣盯盯看着酒樽中玉液，又用鼻子凑近嗅了嗅。
寒慕只喝一口，玉脸泛出红潮。
高机一口酒入口，未来得及咽下，便直接吐在旁边的葛布巾上，连连咳嗽，脸庞和眼睛都泛出红色。
锥岩只喝一点点，便觉得五脏四肢都升起暖意，嘴角露出憨憨的笑意。
姜隰问：“安歌，这酒可是你酿出的？”
安歌挺直胸脯，满脸得意说：“是我呀，请问母亲，您以前为鲁国人，在杞国又这么长时间，可喝过如此美酒。”
姜隰看着将军，将军也恰巧满眼笑意看着姜隰，将军说：“我是没喝过如此美酒。你是如何酿成此酒的。”
安歌故作神秘地眨眼：“父亲，您何时也对酿酒感兴趣了？今日您就且喝，一醉方休才不负女儿的美酒。”
将军说：“说的好！来，夫人，我俩先喝此一杯，感谢你我相伴这二十余年。”
姜隰说：“将军，如此烈酒，妾身恐怕不能饮尽。”
“既然母亲和嫂嫂不惯喝这秫米酒，我还酿有江米酒。我亲自为母亲和嫂嫂满上。”安歌又响亮地击掌，于正厅侧室等候的醇醴依声而进。
“如此美酒如何可辜负，还是我为夫人饮下。”屈将军伸手欲取夫人酒樽。
夫人说：“既是将军抬爱，妾身虽不能尽饮，却也必须尽力饮。”说着便喝下一大口，只觉腹内滚热，说不出的辣意，也有一种说不出的畅快。
几位男丁推杯换盏，寒慕渐渐竟有些不胜酒力，脸色酡红，一再推脱，还因此，受了将军、安鸣和锥岩的嘲弄。
不知不觉已从未时初喝到申时，因冬至日，天刚及申时便暮色沉沉，只听门口小将于厅外通报：“杞王派内宰入府。”
将军说：“传唤。”
内宰入内，连连吸了鼻翼，说：“屈将军，杞王特传两道菜肴，为将军府冬至日晚宴添些香气。”
将军脸如重枣说：“多谢杞王，有劳大人。”
废婆即送去赏银。
内宰接了赏银，作揖说：“杞王想讨安歌姑娘几坛酒。”
安歌兴奋地说：“老杞王年已耄耋，喝过无数美酒，是不是也觉得我这酒美甚。”
内宰躬身向安歌施礼说：“正是，杞王夸您为酒神，还送姑娘一块美玉，说是当年仪狄之物。”
安歌挑起眉毛：“真的，快让我看看酒神身边之物。”
内宰回身，一小厮用托盘托着一块美玉，安歌拿在手中，仔细端详，只见玉如酒坛状，青绿如水，触手即生寒意，不住赞叹：“果是美玉。醇醴，便去给杞王搬去一坛将军酒。”
醇醴应声刚要出门，只见内宰轻声说：“醇醴且慢。安歌姑娘，一坛恐怕不太够。”
“什么……竟敢如此不客气，酒多伤身。”
屈将军连忙说：“有多少就尽给了杞王。”
安歌撅着嘴说：“我才不要呢，酿酒不易。”
内宰说：“三坛，安歌姑娘，暂且三坛即可。”
“三坛？一共才几坛？我一个月不眠不休，一共才得那几坛。”
将军说：“安歌，可有三坛。”
安歌默然不语，将军便知道确有三坛，便示意酴醾，去取酒。酴醾会意，带着内宰出了正厅。
安歌忿忿地说：“哼，这老杞王，得寸进尺。”
高机说：“财不外露啊，如果你把美酒当成重宝，更不可如此张扬；这一张扬，恐怕日后不免受累。”
安歌说：“我还给高上大夫和高夫人各送了美酒呢，愿此冬至之日，我们的亲人都能得到天地挚诚的歆享。”
高机默然无语。
高府新宅，正厅，室内因装饰不足，略显空旷。高上大夫坐于上位，两侧下位分别坐着长子高棱、次子高极，其次是南浑和两个子女，酒菜摆好，从僖鱼那买来妾侍即吹起竽，美酒美女美音，上大夫双眼迷离，感觉人生已到达了巅峰。高氏祖母的新屋内宽敞明亮多了，大女正一勺一勺地喂养自己的祖母。高老妪边吃边说：“多好的宅子，你妈就是死心眼，当初咋就你娘进了高家的门？”
高氏旧宅，高夫人、高条相对坐于同一个几案，几案上摆放菜蔬和各色肉类，两碗江米饭，旁边陈列着安歌送来的红枣酒。高条给自己母亲的碗中堆满菜肴，自己醉里也填了一大口，说：“香，娘这肉可真香！”
“你再喝喝这酒浆，娘，你喝过这么醇美的酒浆吗？这酒也就安歌姑娘能酿出。”
高夫人眼中含着泪水，说：“儿啊，嫁入高宅这么多年，为娘今天最开心，最开心……”
高条说：“娘，等我以后娶一个孝顺的媳妇，定让你过得比祖母好。”
高夫人把小儿子搂入怀中，更咽地问：“你父亲那有大宅，有奴仆，兴许还有丝竹之声。你不悔？”
高条挣扎着抬起头说：“娘，有何可悔？咱俩住在这宅中，便是豪宅；咱这不既有老奴又有新仆吗？”
不知什么时候，雪已经悄然而下，从缓到急，从如细盐到状若柳絮。老奴把窄小的房间烧得暖暖和和的，新奴把室内打扫得干干净净。恍惚间，高夫人觉得烂漫的春天已然来到了。