第三卷 艾德瑞尔 147：寒冰地狱的囚徒们
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诺威家族是艾德瑞尔历史最悠久的家族，一切皆因它的某一任家主企图推翻王国现任统治者、并破解冰宫邪兽的封印而展开。
走向覆灭的诺威家族的最后一任家主，诺威诺，擅自研读禁忌的过去，被察觉后自愿进入“寒冰地狱”，寻找父亲临死前一直在调查的神兽“狰”。
他把自己入狱一事化作了打击艾德瑞尔王室威信的一个筹码，世人都在传言，他和他的家族是受到了掌权者与其他贵族们的迫害。
诺威诺高看了自己的潜能，身为寻常人类的他无法在寒冰地狱中长时间保留意识，行动力也在渐渐丧失。
弥留之际的他意外抵达了寒冰地狱深处，见到了父亲也即前一任诺威家族家主所痴迷的兽族，却遭到了对方的袭击，不但被毁容，记忆也受到了“狰”的能力的影响，变得虚实难辨。
借“狰”的力量第一次逃出寒冰地狱、回到支持叛乱的人群中后，诺威诺遗忘了反对王室统治的正当理由，他听取周围民众的意见，对生于王室和其他贵族家庭的旧友们产生了误解，遂在反叛者们的支持下，作为他父亲的后继者被推上了领导者的位置。
一直以来，诺威诺都认为自己走在一条正确的道路上，殊不知，他所认为的“真实”，其实都是基于不知情者们的猜测而被夸张化的故事、传闻。
而在他受困于寒冰地狱，亦或是反叛者的期望们之中时，他的旧友们也遭遇了许多事情。
与诺威家族世代交好的艾德瑞尔贵族纷纷遭到了它的行为的牵连，只要是曾经犯下过错事，无论事件程度严重与否，等待着这些家族的就唯有“被送入寒冰地狱”这一个结局。
在这场上层清洗中，从小就与诺威诺和王室的一些孩子们相处、玩闹的贵族女孩，于寒冰地狱中失去了消息。
她大概是死了吧，事后过了好久，才从身边的流言蜚语中得知此事的诺威诺，内心十分疲惫地做出了判断。
另一边，在过去与他们俩玩得最好的王室成员，被父母起了“哈迪斯”这个名字的、小时候从外表上看不出性别的懦弱小子，顶着王国内乱的压力，谋杀了不作为的父亲与两位兄长，迅雷不及掩耳之势地登上了一国之主的宝座。
在诺威诺的印象里，那个少年一点也不适合成为王，他本不该成为王。
而且，对方要是登基了，不就成了现在的自己的敌人了吗？
杀红了眼的叛乱者们，根本不会管王室内部的混乱，他们只想要统治者之位易主，或者，让另外的大国来吞并他们这个“小国”。
当“原先自卑的他也许是因为我们才强硬起来的”——这样的想法，出现在诺威诺脑海中时，无论真相是什么，他带领的队伍都将不可避免地走向颓势、走向败落。
最终，诺威诺耗尽了“狰”在他身上施加的奇迹，再一次回归濒死的状态，但受到兽王眷顾的他，用最后一口气向对方发起了请求，真正意义上地与对方缔结了契约。
由此，“诺威诺”变成了“诺威尔”，宛如一张什么都没有记录的白纸，被送去了他临终前最在意的人们身边。
“人类是善变的生物……当年弑亲上任的小国王，如今已坐稳了他身下的王座，还得到了一柄趁手的、可以助他安定天下的‘武器’。”
“艾德瑞尔正变得越来越好，而在这样的情形下，逝去多时的好友，突然以全新的相貌出现在自己面前，你又希望他该怎么做呢？”
“这里是寒冰地狱。”陌生的男人如是宣布道，“而我们都是被困于其中的……‘罪犯’。”
邻近的帝国以“谈和”为名骗取了上层贵族们的信任，国王亲自为他们的使团打开了国门，而后，混乱频发，即使是位于边境上的“伊兰庄园”，也被牵扯进了冗杂的事端之中。
这种时候，就需要推一个替罪羊出来，好让剩下的人都能轻松下来。
“羊”是由上层的人们指定的，军营里的人百口难辨。
若想保住一个人，就会有更多只手指向他们，末了，贵族们喷出的唾沫，都能把他们淹死个千遍百遍。
谁叫伊兰大将军被召去了王城、自身难保，无暇关照远在边境的“易耗品”们呢？
他拒绝了异国使团中名为“斯林·郑”的善心人“帮助逃往国外”的建议，决心凭自己在军营中攒下的优良人品以及和那位陛下的交情，前去贵族群聚之地、亲自为自己洗清嫌疑。
于是，就这么被丢到这个地方来了——在朋友们的支持下，费劲艰辛来到王城，试图找到那位陛下、在他面前为自己辩解，结果却被人从背后直接击倒、失去了意识。
然后，被丢进这个宛如噩梦的地方自生自灭。
进来后就注定出不去了，唯有静静等待让自己慢慢变成冰雕，成为寒冰地狱的一部分。
正当他抱有如此悲观的想法，浑身蜷缩成一团，萎靡不振之际，突然间，他听见有人在朝自己搭话。
“你似乎认识过去的我，但很遗憾，我什么都记不得了。”
被丢进寒冰地狱中的诺威尔郁郁表示。
当初遗忘了一切、被哈迪斯陛下“捡”到的时候，他是肩负着“秘密调查伊兰大将军及其麾下行事作风”的使命，而被送入那座庄园的。
而在以“诺威尔”这个身份生活的这些日子里，他却受到了旁人们无微不至的照顾，埋没在脑海深处的旧日记忆也渐渐被撬开了口。
在很长一段太平的时间里，他无时无刻不在调查自己过去的身份，而一旦脱离了当局者的局限性，他能看到、能接受的事情就变得无比丰盛了起来。
他算是了解了以前的“诺威诺”有多“无恶不作”、有多让人失望了。
那样的队伍，难怪会被后起的王室军队拿下顺风局。
可“重生”后的自己还什么弥补措施多没有做，就又被送回了这个“命运之地”，这一次，陪伴在他身边的不是那头能幻化为人形的巨兽，而是……另一个囚徒？
“你是谁？”
是身为自己同类的人类吗？
是在自己之前被关进来的罪犯？居然还能自由行动，真是了不起。
“我的名字是白桥。”对方倒是十分慷慨地给出了名字，“是信仰‘真实的化身’——圣十字的，一介历史学家。”
“历史学家？”
“你诧异于这个名号吗？难不成，你厌恶它？没有关系。”自称“白桥”的囚犯的脸上始终挂着笑容，“我已经等待你的到来很长一段时间了，换言之，我等待新人的到来已经很久了。没想到真的会有这么一天啊。”
“想不到我真能坚持下来，而且，作为‘救星’前来的居然会是你……有趣！真是有趣，倘若一直保持着这副火热的心肠，想必出去了以后，也不会慢慢变成冰人吧。”
“抱歉。”诺威尔是个实诚人，遇到听不懂的话时，他不会把困惑憋在嘴里，“你在说什么……”
“再来一次！”白桥一边大声喊话，一边向寒冰地狱的新人展示他手上覆盖了极厚冰层的镣铐，“这里是寒冰地狱，而我们都是被困于其中的‘犯人’，现在，我有出去的方法，但需要我们两个人合作，你愿意帮助我吗？”
诺威尔环顾四周，怯生生地发问：“在我之前，就没有别的人愿意帮你吗？”
这个老实人是在担心自己受骗。
毕竟，除了他坚信自己是无辜的外，其余被丢到这个地方来的人，或多或少都背负了点罪孽。
“在你之前？”白桥挑了挑起了霜的眉头，刚刚爬上他脸颊和头发的冰霜，一瞬间就被从他体内涌现出的灵力融化了。
“哈哈。”他干笑了两声。
“在你之前，根本没有其他人进来啊。”
不知道是为了彻底断绝某个可怕存在的活路，还是出于青梅竹马之死的心理阴影，在现任艾德瑞尔国王哈迪斯坐稳了王座后，他就再也没放活人进入“寒冰地狱”中。
在他统治的这些年中，那座地狱俨然成为了“王室禁地”。
“你当然可以选择拒绝我。”白桥又说，他的语气听起来就像是完全不在意诺威尔接下来给出的回复似的，“只不过，你就没有什么未完成的愿望吗？”
当然有，诺威尔下意识地攥紧拳头，却骇然发觉自己的手上已经结出了一层冰霜。
看来，他抵御这个地方的能力，远没有他想象中的那么好。
“我还以为你进来过那么多次，早就应该习惯了呢。”一旁，似乎知晓他失忆前是什么样的人的白桥，用满不在乎的口吻说起了风凉话。
在自己变成冰雕之前……诺威尔暗自立誓，他还要确认哈迪斯陛下拿到了他书写的调查报告、以澄清伊兰大将军“居功自傲、暗中做过有害王国的事情”的罪行，同时，皮特罗等军营里的朋友们也在等他回去，过去作为“诺威诺”时犯下的罪过还需要他弥补，以及，他身上还背负着为历史学家们洗脱冤屈的责任……他还有那么多事情需要去做。
怎么能一直被困在这种地方？
就这样，两个相识不过几句话的囚犯，开始了以逃狱为目的的合作。
……
“这些记忆片段，你其实已经反复观摩过好几回了吧？”
“怎么可能呢？这是你的偏见，格兹。”
“呵呵，咳、咳，信你才怪。”方诺将目光投向“记忆空间”内部的其他场景，发现其中大部分都是郊外庄园、战场，和寒冰地狱的模样。
“信你才怪。”
他在心中重复了一遍自己的观点，同时小心翼翼地发散出灵力，试图在身为强大能人的皮特罗有所察觉之前，领略到这个奇迹的奥秘。