第12章 鹿鸣楼(中)
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那里？
什么那里？
没等大家反应过来，吴掌柜立即放声大笑：
“霜晚西桥影，江寒孤月明。遥问舟行处……那里！哈哈哈——”
他上气不接下气锤着胸：“范恭尹啊范恭尹，这可真是一首好诗！好诗！”
众人面面相觑。
若是诗句的用词和立意差了些许，尽力找补找补，多少也过得去。
可范恭尹居然连区区五个字都挤不出来，实在让人扶他不起。
刚才还努力解说诗句的几人，低着头回了座，一旁看戏的客人们口中“啧啧”，小声议论起范恭尹笑掉大牙的作诗之法。
站在柜台后的小厮抱着头，露出一个不忍直视的表情。
眼看客人们嘲笑自己的声音越来越大，吴掌柜的讥讽又连珠炮似的在堂上乱蹦，范恭尹却只是抬手抹汗，耸着肩一句嘴也回不出。
周牧宜看得着急，她实在见不得嘴笨的老实人被无故讥笑。
范掌柜又不是什么诗词名家，吟诗不成篇有什么要紧？
最可气的还是那吴掌柜，自己开的脚店在菜肴上不如人，就偏要拿住别人的短处不放，嘲讽个没完没了，实在不是什么正人君子。
她忍了又忍，心底那股火还是窜了上来。
“谁说范掌柜的诗吟不成篇？”
听见角落里突然响起的声音，众人惊讶地转头一看，发现那竟是一位面容清雅的少女。她倏地起身，目光一扫，眉眼间英姿勃发。
踱步入堂，少女朗声道：“霜晚西桥影，江寒孤月明。遥问舟行处，风急不堪停。”
一首吟罢，在场众人有些目瞪口呆，其中一人好奇道：“姑娘，这是你写的，还是范掌柜写的？”
周牧宜笑道：“我小小年纪，哪里写得出这样孤绝清幽的诗。”
众人又是一惊，齐齐望向范掌柜，见他张着嘴呆呆的不言语，心下有些后悔。
方才真是大意！
都说极擅作诗词之人都是有些痴病的，每日都将心思用在遣词造句上，看着多半有些不机灵。
想必“大智若愚”说的就是范掌柜这样的人罢。
客人们咂摸这首五言绝句，长吁短叹许久，一名青袍秀才起身对范恭尹一揖：“方才多有得罪，请范掌柜见谅。”
说完，他转身对堂上众人道：“诸位，若说我等刚刚极力为范掌柜那三句诗解说，不过只是见他有些嘴拙，相帮一二罢了。
“说到底，恐怕诸位和我一样，都觉得那三句只顾描景，用的也不过是稀松平常的“霜”、“桥”、“江”、“月”、“舟”这等早就写烂了的，无甚内在意蕴。”
见众人点头称是，他继续说道：“可在下万万没想到，这最后一句居然有画龙点睛之效，将稀松平常的意象齐齐点活。范掌柜把舟比作人生，风急便恰似人生中遭遇的艰难险境，好一个由景入情！”
吴掌柜听这话头有些不对，正要开口，却见那秀才昂着头，满脸生悲道：
“可叹人生正如险滩行舟，时时刻刻都要提防急风骤雨。范掌柜虽是一介商贾，却深谙世间至理。
“此诗看似无甚新奇字词，用的全是寻常意象，可若是论说立意，绝不是那等一心雕琢字词的俗篇浅言可以相比的。
“诸位，须知深刻的道理，往往无需繁复的字句。”
经他细细一解说，原本觉得有些意思但没有领会其中深意的客人们，这才恍然大悟，拍着手叹道：
“原来范掌柜用心如此，真是我等浅陋，不识英雄面目了！”
周牧宜听了这番大论却有些发懵。
我不过是见诗中提到“江”、“舟”等字，想着坐船须得有风，下船必得停舟，便顺着范掌柜的意思随口补上一句，让他不至于在客人面前丢了脸面，影响生意，没想到居然被这位秀才解读出这么多。
真是羞愧啊。
她转头看向范恭尹，见他仍是呆立着，张着嘴似乎想解释什么，赶紧对他使了个眼色，朗声道：“这首诗的确立意奇高……”
一句话还没说完，面色紫涨的吴掌柜突然喝道：“你这小女子胡说八道什么！”
他气急败坏地奔过来，劈手就要将周牧宜扇到一边。
谁知右手才刚刚举起，便被这看似柔弱的小女子凌空拿住，没等他反应过来，那手不知怎的已然被扭到了身后。
“你做什么……啊——”
他惨叫一声，双脚急得乱跳，身子扭成麻花，可右臂却被周牧宜稳稳拿住，愣是没法挣脱一星半点。
“进来的都是客，你为何要打人！”
周牧宜目光凛冽，双手一转，吴掌柜疼得涕泪横流，连求饶的力气都没了。
“会不会好好说话？”
吴掌柜拼命点头，手臂这才回了原位，他呲牙咧嘴地抱着右臂，不死心地继续开口，但气焰却比刚才矮了七分。
“南京城里和范恭尹相熟的，谁不知道他写诗老憋不出最后半句？你、你方才说那诗是他作的，我……我不信！”
周牧宜心里咯噔一声。
遭了，刚刚为了帮范掌柜解围，热血上头随口补了一句，根本没有想过若是有人质问该如何应对。
这下好了，居然真的被人捏住了空子。
她的手心有些汗涔涔，见在场众人全都屏气凝神地望着自己，心里越发着急。
“你若要证人，这里倒是有一个。”
熟悉的声音在她身后响起。
是陆烟客！
她回头望去，只见陆烟客已然起身往堂中缓步走来，扔过来一个嫌弃她做事冲动的眼神，但此刻看来，却如此心安。
“那日我们兄妹二人听了范掌柜所作之诗，便与他在甲板上畅谈一晚，觉得甚是投缘。”
他冷眼盯着吴掌柜，看得后者打了个寒噤：
“吴掌柜若还想知道些什么，尽管问我就好。我妹子生来金贵，只怕你说话大点声，她便会头晕目眩，吓得晕倒。”
她？
吓得晕倒？
堂中客人们看了看周牧宜，又看了看还疼得抱住右臂的吴掌柜，忍不住低头憋笑。
这女侠没把吴掌柜踢飞，就已经是客气万分。
不过，她家兄长虽然有些体弱，但为了保护妹子，不惜与那五大三粗的吴掌柜撩狠话，也当真是拼了。
一时间，众人心中不免感慨这令人动容的兄妹之情。
吴掌柜的脸色甚是不佳，脑中几番挣扎，突然想起什么似的冷笑一声：
“既然这诗是范恭尹写的，那他刚才为什么不自己念，反而要你们来说！”
众人闻言点头不已，心想怪不得总觉得哪里有些不对，原来奇怪之处竟是在这。
周牧宜刚刚放下的心再一次悬了起来，暗叹这下可真的是要被戳个底朝天了。
谁知遭了质问的陆烟客神态自若，踱着步含笑念道：“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”
在众人的疑惑中，他面对范恭尹一揖：
“敢问范掌柜，‘鹿鸣楼’这三个字可是出自《诗三百》之《小雅·鹿鸣》？”