第四章 腾龙之乱
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“来，请入座，比了一番，真气消耗不少，不必客气，来子凡，你我先饮一杯。”
“好，请！”
三人撩袍而坐，一杯烈酒下肚，暖意升起来，终于不用以真气硬抗寒冷。
“对了，找我的人呢？”
“来了来了！”
绿蚁新醅酒，红泥小火炉，
暖屋之中，几人围坐一团取暖。门外一个身着铠甲战袍的少年将军推门而进，此人俊秀英气，铠甲天生般配，身形修长但不瘦削，头上粗绳系青丝，一团白脏脏的围脖裹住脖颈，身上一席暗铠不遮耀眼，腰佩长剑，身背长枪，怀中一顶凤翅盔，足登长靴。一身装束虽多不乱，身材修长，倒显得是不错的点缀，是和拓跋子一样，一眼看去就是少女想象中那种少年将军的样子。尽管眉眼间还有尚存一丝的稚气，却恰到好处衬托出九分成熟。鼻中呼出一阵白气，像是很急切赶过来，不过他气息沉稳，快而不急，多而不乱。
“过来坐，有什么事急着找我？”
“殿下有书信送来。”
“拿与我看！”
拓跋子命那年轻人走过来，一边伸手去接书信，眉间微微一蹙，信封上插着三根羽毛，不过他不动声色一边向另外二人介绍，
“拓跋子元，字耿之，我的副将。”
三人对面行了礼，少年在拓跋子身边立住，等待回话。拓跋子将拆却又未拆，将信封摊在桌上，提起刀子，切了一大块羊腿肉，又斟满一大杯酒，微微笑着拓跋子靠在身边来，方才凝重的撤去封皮，拆信一看。
“可是太子殿下在催上将军回去了？”
寒灯示意弟子抽了一个圆凳进来，拓跋子元身着铠甲，不便席地而坐，也不好冷场，火炉中的干柴，忽的啪嗒爆开两点火星。
“是的，回去要顺带着再打一仗了，冷钊十年练剑，似乎也去中原游历一番了吧？”
“嗯，看看局势，如果上将军不去的话，我就先去游历一遭。”
拓跋子嘴角淡然一笑，谁都知道，旭渊多年来厉兵秣马，穷三代之力积攒钱粮兵甲，就是为了有朝一日一统天下，寒灯有此一问，也是在打趣自己。
前朝崩碎，诸侯纷争，最终留下来三家霸主，旭渊，朔楚，南梁。
“这次离别，怕又是隔着几年不能这样了。”
“尔乃良臣，他是贤君，你这班的人物，总不能和我们这些江湖客老待在一起，你要是放手一切待在江湖，我们还有什么味道？”
寒灯又是一句，不等拓跋子回答，转头看着笛声。
“子凡呢？”
“暂时还没有去中原的心思。”
笛声无牵无挂，也没有扬名的心思，这个天生自带贵气的人，原本也和江湖有些格格不入，寒灯也不愿触他过往的伤疤，也不再追问，端起酒杯一饮而尽。
寒灯是三人中最纯粹的侠客，出身名门，向往江湖，洒脱而不跳脱，清冷但不清贵，他在折堕山闭关修行十年之久，扬雪剑剑法大成，自然是想去会一会各路英雄的。北境三剑，寒灯与笛声是同岁，笛声少长两月，两人的心性差别很大，寒灯在折堕山拜入师门，是上一代掌门临终前制定的嫡传继承弟子，十七岁闭关练剑，十年之间，剑法大成。
折堕山门内弟子，都是几位长老所收，他们也都知道寒灯的天赋和实力，假以时日，必成大器，这一次的武林论剑，他必定是要去游历一番，树立威名，增长见识，
而后回来，彻底继承门派传承。
三人饮尽半日残余，次日一一作别，返回军营，大军开拔，往南方远去。望着长长的队伍，寒灯若有所思。
“大军全速前行，子元，尽快回来，我先走了！”
“上将军放心，大军一定会以最快的速度赶回。”
拓跋峙送来的可不是慰问信，而是一份附带了紧急军情的书信，刚刚平定北边的袭扰，此次又要马不停蹄，面对另一件危机。拓跋子陪两位朋友过了残余半日，大军已经先行开拔，他出发后一路狂奔，此日晚间便追上的大军步伐，并且交代了事项，班师大军再度该做出征，按照估计，行军的路线暂时已经划定。
“你啊，什么事情都要超乎极限的去做，这样做，真的值得吗？”
“值得。”
笛声乃是拓跋子挚友，两人共同南下返回初日城。紧急的消息拓跋子守的很严，没有让折堕山知道。
之所以称为上将军，也是因拓跋子极度高深的带兵才能，在当世统帅中，唯有梁国凤鸣军统帅，老将军杜燕然可以与之比肩，但是杜燕然已经六十有三，而他正当壮年，梁人称杜燕然为军神，旭渊人则借战剑之名，称拓跋子为战神。此次寒裔内乱，叛军联合垂泽人南下，危及旭渊北领，他只带两万余人，轻装突袭，奇计百出，将寒裔动乱的数万大军迅速收服，稳定局势，接到命令后又急速赶回，能力可见一斑。
至于拓跋峙送到他手中的紧急消息，则又是一次战争的到来，这一次是来自旭渊西领，旭渊的国土处在大陆北方，民情复杂，所以旭渊的治理和官员划分和南方梁国有很大不同，旭渊全境划分为四领，北领和西领人口稀少，以部落为主，常年迁徙放牧，这两个方向外敌不多，就是入侵也有足够的反应时间，所以维持稳定，都是依靠当地部落首领和巴图领的直属卫队，在相当于梁国数州之地的地盘上以最少的力量维持统治。
这一次之所以紧急，恰恰是西领的部落首领和巴图领联合了外敌，妄图自立，接纳了一支不知从哪里穿行了沙漠过来的异域军队。数万人的叛军在驻军稀少的西领肆无忌惮，甚至还有北领官员的参与。
拓跋子一路轻功狂奔，七日内纵横一千五百里路，和他一路南下的笛声在最后两日都感到自己有些吃不消，不过拓跋子并未减慢速度，又依靠驿站马匹跑完了最后的路程，十日内，每日之休息两个时辰，却从遥远的北方边境，赶回首都初日城。
“有时候，我真感觉战胜你，是一件完全不可能的事情，至少耐力上是如此。”
抵达初日城的时候，拓跋子似乎还尚有余力，马不停蹄的赶去了太子府，而笛声却已经困倦至极，在太子府旁边的上将军府中休息去了。
“上将军，是上将军回来了！快去禀报太子殿下。”
一刻不歇，拓跋子在太子府门停下，翻身下马，卫士远远认出，早已准备，连忙上来迁走坐骑，不需通报，直接领入内堂。此时已经是黄昏时分，初日城的雪花虽不及折堕山那般，但二月里的漫天还是一片白，唯有灯火，稍稍的装点着这个寂寞的世界。
内堂，旭渊皇太子拓跋峙正在和重臣讨论各项部署，许多人来来往往，内堂中，旭渊的文武大臣和太子幕僚激烈的讨论着，内堂之外，则是全副武装戒备的战士。
“上将军！”
见到拓跋子归来，饶是这些肃穆的军士，也都俯首致意，内堂，拓跋峙听到禀报，急促的往外走，却见拓跋子已经推门而入，进入内堂，这是只属于拓跋子的特权。
“殿下，臣回来了！”
内堂的热闹紧张一下子停滞下来，而后是一阵松了口气的轻松，众人看着门口风尘仆仆却依旧威严的上将军，原本被紧急军情搞得有些凌乱的心，此时此刻都安心下来，他们都相信，拓跋子归来，一切就能解决了。
“清臣归来，我无忧矣！”拓跋子心中先是和众人一松，但看到拓跋子风尘仆仆的样子，立刻回过神来，眉头紧皱，心中不忍，连忙吩咐人道，
“快去传膳，给上将军多准备一碗热粥，细细的，软烂一些，然后多弄些肉食来。”
拓跋峙很惊喜，同时也十分熟悉，当年，他还没有加冠成为太子的时候，拓跋子就曾干过这样的事情。他此刻，是惊喜，却又心疼的。他知道他很累，肯定没有来得及吃饭休息，他立刻叫人去准备吃食酒水，暂时消解一下拓跋子的疲劳。