61.罪有应得
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楚锦瑶迷路了, 正在找秦沂问路中。
楚锦妙在丫鬟的服饰下卸了披风。她的披风是赵氏特意吩咐人做的，用寸锦寸金的云锦做面, 里面夹了最好的棉絮, 做的非常宽大, 基本已经遮到小腿, 像个大号上袄一样罩在身上，脖颈处做成最时兴的立领, 用一对金镶红宝石做扣子，宽大的袖口和领口还缀了兔毛。楚锦妙本就苗条纤瘦，穿上这一身，越显得弱不胜衣，空空落落, 很有现在盛行的体弱美人之风。
楚锦妙眉毛很淡, 嘴唇也很薄, 看起来就有些寡淡, 不如其他几个姐妹耐看。楚锦妙自从现自己长相不如姐妹, 甚至连庶女都不如, 暗自了一通气, 从此再打扮自己，便往清单瘦弱的方向上使力。如今科举之风盛行, 文人推崇哀柔婉约、弱不胜衣的古美人, 许多女子打扮时也特意朝柔弱扮, 现在还实行起垂泪妆。楚锦妙虽然五官不如众姐妹, 但是在气质和打扮上, 却很得兄弟们喜欢。
如今侯府是长兴侯楚靖当家，老夫人还健在，捏着侯府的管家大权。老夫人尚在，兄弟们自然不能分家，府中共有三房兄弟，大房是长兴侯，夫人赵氏，二房是二老爷楚端，二夫人阎氏，三房老爷楚章，夫人钱氏。长兴侯和二老爷是嫡出，三房是庶出，不太得老夫人喜欢。其中大房已经承了爵位，在众兄弟中自然是独领风骚，就连大房女眷的用度也比其他房好得多，仅次于老夫人了。
长兴侯共有四子五女，其中唯有大姑娘、二少爷、四姑娘是嫡出，算是很少了。当初长兴侯带了一个姑娘回来，说这是他的女儿，可算是把府里人吓了一大跳。赵氏死活不肯认，哭着死死抱住楚锦妙，不让人将楚锦妙送走。后来老夫人过来，看到黑瘦土气的楚锦瑶也难以接受，老夫人和长兴侯关门长谈了很久，再出来时，老夫人说：“当年因为战乱，府里血脉出了些差错。既然现在丢失的姑娘被寻回来了，那就养着吧。我们家不是养不起姑娘的人家，锦妙继续在家里住着就行了，新回来的这位，就排在锦妙后，当我们家的五姑娘吧。”
老夫人做主，认下了楚锦瑶，但是同时也保下了楚锦妙，没让长兴侯将楚锦妙送走。女子的心总要比男子软一些，真情实意地当亲生闺女相处了十三年，别说赵氏，就是老夫人也不舍得。而长兴侯见了妻子和母亲，从前的女儿楚锦妙也站在一边可怜兮兮地哭，长兴侯早就没了路上的盛火，被哭的心软了，也就不再执意将楚锦妙送走。
反正长兴侯府又不是出不起嫁妆，多养一个姑娘罢了，没人在乎这些。
莫名跑出来一个女子，还成了五姑娘，原本序齿在后面的姑娘只能挨个后移一位。这样的事情放在谁家都是惊奇事，楚锦瑶刚回来就闹出这么大的动静，而且还黑黑瘦瘦的，一看就是乡下人，更惹的人争相观看。本来大费周章地重排序齿就很让姑娘们不快，现在和一个乡下人成了姐妹，侯府的姑娘们越不喜欢楚锦瑶。
楚锦妙脱下披风，露出里面的对襟宽袖妆花袄，下面是一条蓝缎马面裙，裙摆处用金线织了两寸宽的花鸟纹。张嬷嬷这等见惯了奢华的人都暗暗咋舌，四姑娘这一身，且不算头饰，就已经值多少银子了？四姑娘几乎是一天换一身衣服，就这样，赵氏还叫嚷着衣服不够，昨日又唤人进府，要扯布料给大姑娘、四姑娘做衣服。
张嬷嬷想起楚锦瑶进屋时穿的那一身，恐怕连四姑娘的十成之一都不够。真正的千金小姐过成那样，听说从小做粗活，手心都是茧子，张嬷嬷叹气，平心而论，她也觉得五姑娘可怜。可是有什么用呢，四姑娘才是众人从小看到大的掌上明珠，更是习惯了侯府的用度，浑身的奢华气度也是用金汤蜜水泡出来的，有一个这样才情这样举止的人比着，五姑娘顿时被衬得什么都不是。
楚锦妙褪了笨重的外衣裳，像在自己屋里一样轻松自在，她径直朝赵氏坐卧的西次间走去，边走边唤道：“娘，我来了……”
楚锦妙刚进门，就看到楚锦瑶站在一边。楚锦瑶早就听到楚锦妙进来了，现在看到楚锦妙，楚锦瑶回头甜甜一笑。
“四姐，你来了。”楚锦瑶有些生疏地问。她看别的姑娘都是这样问好的，不知道她学得对不对。楚锦瑶刚回到自己的亲生家庭，她很想和父母、姐妹处好关系，就算面前这个人是顶替了她的身份的假千金，楚锦瑶也想和对方好好相处。这件事能怨谁呢，只能怨苏父苏母自私恶毒，被猪油蒙了良心，楚锦妙、楚锦瑶，包括长兴侯、赵氏，他们毫不知情，又有什么错？楚锦瑶虽然在村里长大，但是她从小就懂事，她觉得不能一昧埋怨，要不然好好的亲人也处生分了，人和人总是要以心换心，好好说话才行。
楚锦妙却没有像楚锦瑶期盼地那样露出笑意，楚锦妙脸上的神情顿时收了起来，不咸不淡地应了句：“知道了。”说完之后，楚锦妙极快地说了一句：“谁是你姐姐。”
楚锦妙的声音虽然不高，但也没有刻意压低，周围的好些丫鬟，包括楚锦瑶自己，都听到了。楚锦瑶顿时尴尬，而跟着楚锦妙的丫鬟却露出促狭笑意，趁人不注意，偷偷和交好的丫鬟打眉眼官司，斜着眼睛去觑这位所谓的“五姑娘”，一个刚从山村里飞回来的麻雀。
楚锦瑶听说高门大户里都要早起给父母长辈请安，她不敢耽误，早早就准备好了。好在她从前在村里时就要早起拣柴火，所以起早对她来说一点都不难，反而还觉得受宠若惊。她只是穿个衣服，竟然有这么多人伺候她？
可是早起容易，到赵氏这里来做什么，就把楚锦瑶给难倒了。原来村户人家哪有这些讲究，起来后直接去院子里扫地打水，姐姐苏慧还没嫁人的时候，院子里和厨房的事都是她们姐妹俩做的。等苏父苏母一起来，就能看到干干净净的庭院，已经烧好的热饭。然后苏父会出去下地，有时候苏母也会一起去，等父母走了，楚锦瑶才回去敲门叫弟弟苏盛起床。苏盛是家里唯一的男孩，比她们这些女孩子要金贵的多。
所以楚锦瑶实在不知道给父母请安要做什么，侯府里又不用她扫地洗衣服，楚锦瑶站在赵氏屋里，真的是手足无措。赵氏身边围了一群丫鬟，这些丫鬟媳妇有的递衣服，有的给赵氏擦手，还有几个小心翼翼地给赵氏带金丝假髻，这些人将赵氏身边围的满满当当，楚锦瑶就是想上前，其实也挤不进去。
现在楚锦妙当着众人的面这样说，显然并不想当楚锦瑶的姐姐，也不觉得楚锦瑶是她的同门妹妹。楚锦瑶一时愣怔，而楚锦妙已经衬着这个空档，轻快地朝赵氏走去了。
楚锦妙一走近，大小丫鬟媳妇都给楚锦妙让路，嘴里还喊着“四姑娘”，不住地说吉祥话。赵氏看到楚锦妙走过来了，也笑吟吟地从铜镜里嗔怪她一眼：“你又来捣乱。”
“女儿哪里是捣乱？我明明是在孝顺母亲。”楚锦妙说着，熟稔地从赵氏梳妆盒里取簪子出来比划，然后说，“母亲今天簪这个吧，正好配您大红色的那件通袖袍子。”
梳头的媳妇凑趣：“四姑娘最是会打扮人，有了四姑娘珠玉在前，我们给夫人配的头面都没法拿出手了。”
楚锦妙笑，和赵氏等人有说有笑。而楚锦瑶就站在不远处，突然觉得自己特别多余。
看楚锦妙对这些珠宝饰驾轻就熟的模样，显然是从小就见习惯了，而楚锦瑶，连梳妆台上那些瓶瓶盒盒都认不全。
楚锦瑶低头去看自己的手，她从有记忆起就在帮家里做活，同村的女孩也都是这样的，楚锦瑶从来没想过，世界上还有一群女孩子，过着她想都想不到的精致生活。可是，这能怨她么？如果有可能，她也希望自己当年不要被抱错，能平平安安在侯府长大，做一个合格的侯府千金。
其实楚锦瑶这几天过的并不好，虽然生活环境天翻地覆，她见到了很多原来想都不敢想的东西，可是楚锦瑶却并不开心。她能感觉到，长兴侯府里的人，从赵氏、楚锦妙，到隔房婶母姐妹，再到下头的丫鬟婆子，其实都很排斥她。她和富贵荣华的长兴侯府，真的是格格不入。
楚锦瑶每天睡觉时，等外头守夜的丫鬟睡着后，她都捂在被子里偷偷哭。大户人家的小姐连睡觉都有人伺候，楚锦瑶不想在别人面前哭，这样不好，她就只能躲起来偷偷委屈。她走的时候，姐姐苏慧追上来塞给她一包衣服，楚锦瑶知道这是姐姐怕她去了别人家受罪，所以尽量拿好东西给她，可是等来了长兴侯府，楚锦瑶现就连侯府里扫地的婆子，也不穿这样灰扑扑的棉布袄裙。然而这些袄裙在村里，是逢年过节才舍得穿的好衣服。
楚锦瑶一来就有人给她换衣服，姐姐的棉布袄裙也自然不能拿出来了，更甚者山茶看到后，还差点扔出去。楚锦瑶连忙抢了回来，自己贴身藏在床上，每到夜深人静的时候，楚锦瑶就偷偷拿出来，抱着衣服偷偷哭。
楚锦瑶现在终于知道，为什么苏父苏母对她，总是没个好脸，看临走时姐姐苏慧的表现，显然苏慧也知道，只是终究捱不住心软，时常背着苏父苏母偷偷接济她。
楚锦瑶晚上哭完，第二天起床时又是一副精神模样。虽然现在大家不喜欢她，但是若是苏家突然有一个亲戚要来借住，她们姐妹还要暗暗念叨呢，所以这都是人之常情。楚锦瑶路上告诉自己，只要她好好看好好学，用真心和赵氏、楚锦妙相处，她们总会看到自己的好的。
然而现在，楚锦瑶看着赵氏和楚锦妙亲亲热热地挑饰，而她站在一边，多余无比，楚锦瑶突然就怀疑其自己想当然的信心来。
她真的能融入这对母女之中吗？
楚锦瑶正尴尬着，门外的小丫鬟银铃一样的声音响起，一跌声和来人问好：“大姑娘来了，大姑娘万福。”
一个轻缓悦耳，宛如流水从鹅卵石边轻轻流过般的声音响起：“母亲在里边？”
“是呢，四姑娘和五姑娘也都在。”
屋外顿了顿，然后一阵轻缓温和的脚步声走近，西次间的丫鬟早就打开帘子，光线一闪，一个容貌柔美、气质端庄的女子出现在众人眼前。
“大姑娘。”
大姑娘楚锦娴点头，和赵氏问好后，就站在一边，等着赵氏梳妆。楚锦瑶也学着众人的模样给楚锦娴问好：“大姐安好。”
楚锦娴轻轻点了点头，就收回视线，和楚锦瑶一起站着。楚锦瑶见了楚锦娴才知道，戏文里说的大家闺秀是什么模样。楚锦娴无论做什么都是轻轻柔柔的，说话也细声细气，就像才子佳人里面的那个佳人。虽然楚锦娴对楚锦瑶一样淡淡的，但是楚锦瑶却不以为意，楚锦娴对谁都是这样，而且楚锦娴一进来就和她站在一处，楚锦瑶不用再干巴巴一个人站着，心里大大松了口气。楚锦瑶心里想，怪不得楚锦娴是府里众口交赞的大姑娘，她为人处世真的很有长姐之风，就凭楚锦娴随手给楚锦瑶解围，从没受过别人什么好的楚锦瑶便非常感动了。
不过楚锦瑶现，楚锦娴和赵氏也不大亲近，至少不会像楚锦妙那样腻过去和赵氏撒娇。当然，楚锦娴也做不出来撒娇这种事，但是这和楚锦娴从小在老夫人身边养大也有很大关系。
有了楚锦娴陪着，楚锦瑶终于不觉得时间难捱了，慢慢的，几个庶女也都到了，大家都安安静静站在一边，恭候赵氏收拾，屋子里只能听到楚锦妙和赵氏的说笑声。等赵氏终于梳妆好，婆子已经将早饭摆妥了。长兴侯不来赵氏这里吃饭，二少爷身子骨弱，这些年一直是自己用饭，所以一起吃饭的只有这些女眷。长兴侯的姨娘们作势给赵氏布菜，赵氏让她们夹了几筷子，就说：“行了，你们也都是有儿有女的人了，不用在我跟前伺候，自己下去吃饭吧。”
几个姨娘这才告退，妾室是没有资格上桌吃饭的，就算她们生了儿子女儿。其实这几个姨娘还算好的，有儿女傍身，赵氏才会给她们体面，其他没孩子的通房，都要站在正室后面立规矩，伺候赵氏和姑娘们吃完饭才能走。
楚锦瑶眼睛滴溜溜看着几个环肥燕瘦、各有春秋的姨娘，心里感叹，大户人家果然不一样啊。
吃饭之后，赵氏带着女儿们去给楚老夫人请安。楚老夫人是一个极威严的人，下颌略方，嘴角边有很深的纹路，一看就是很厉害的人。这和楚锦瑶见过的村里老太太一点都不一样，她不敢大意，跟在姑娘堆里，恭恭敬敬给老夫人请安。
老夫人头上带着护额，看起来精神不大好，她没心思应付这些孙女，就说：“前几日南边织造府又送来一批云锦，颜色鲜亮，适合你们这些小姑娘。你们每人去挑一匹，自己裁了衣服，等姑奶奶回来的时候，你们也好体面地见客。”
楚老夫人口中的姑奶奶是楚珠，老夫人唯一的嫡出女儿，嫁到怀陵郡王府二房做正室太太，她的嫂子就是怀陵王妃。从侯门到王府，这已经是极好的高嫁了，所以楚珠每次回娘家，都很有气派。嫁出去的女儿泼出去的水，姑奶奶回来都是客，楚珠嫁得好，楚锦瑶这些侄女见姑姑，还要专门裁一身衣裳。
小姑娘谁不喜欢新衣服，更何况是南边的云锦，都是贡品，很少能传到外面。长兴侯府虽然是侯府，但一年也得不到几匹，往日这些都落到大房手中，给大姑娘、四姑娘做衣裳了，其余姑娘就能得些边角。现在祖母说一人一匹，姑娘们简直都乐坏了。
一众娇娇女们去隔间挑布料，楚锦瑶虽然不懂云锦是什么，但看其他人的脸色，也知道是难得的好东西，于是跟着一起走了。
楚锦瑶心里觉得不可思议，以前家里一年也扯不了一匹布，她们的衣服都是苏慧穿完她来穿，这非年非节的，竟然说做衣服就做衣服，还一人一匹锦。
楚锦瑶从小到大身上都是没什么私财的，她已经算计起来，剩下的布要做什么了。
楚锦瑶毕竟也是小姑娘，能挑自己按着喜好挑衣料，当然雀跃不已。沉浸在喜悦中的楚锦瑶没有现，她那块从小不离身的玉佩里，红絮又少了好几条。
第二日楚锦瑶醒来，第一件事就是去看秦沂。
“齐泽，齐泽？”楚锦瑶低低地唤，秦沂却没什么反应。
完了，他跟她生气了！楚锦瑶心里真是有苦难言，她又唤了几声，见秦沂还没有动静，而丁香、山茶几个丫鬟已经要进来了，她只能按下不提。
楚锦瑶洗漱完，换了一身淡红色立领夹袄，下面一条姜黄色七幅马面裙，又罩上大红色的披风，就匆匆往荣宁堂走。
她给老夫人请了安，老夫人淡漠地点了点头。楚锦娴也坐在楚老夫人身边，看到是她，说道：“你们这几天由嬷嬷带着学习规矩，这是最要紧的事，要勤勉些。虽然嬷嬷还没来，但也不能偷懒，去后面温习笔墨吧。”
楚锦瑶听了之后，屈身给楚锦娴行礼：“谢长姐。”说完她就赶紧去后面的课堂了。
楚锦娴提醒她早点去温习笔墨……楚锦瑶一听就觉得头疼，看来昨日放假，今日她们是没得轻松了，除了学规矩，女红笔墨也要练习起来。
楚锦瑶前十三年都活在贫民家，温饱且是问题，谈何刺绣、写字这等有钱人才能消遣的起的技能？然而屋漏偏逢连夜雨，今日其他几个姑娘仿佛约好了，坐下没多久，二房嫡女七姑娘就说：“嬷嬷，昨日五姑娘规矩学的最好，我们这些姐妹都望尘莫及。就是不知她的女红和琴棋书画如何，五姐不如随便动几笔，好让我们开开眼界！”
楚锦瑶还没说话，楚锦妙就接腔说：“对啊，昨日嬷嬷特意表扬了五姑娘，想来，五姑娘深藏不露，让我们吃惊的本领还有许多。五姑娘可不要谦虚啊！”
其他几个女孩儿也帮腔，嬷嬷看到后，也说：“既然如此，五姑娘就随便写几个字吧。”
七姑娘露出得逞的笑意，楚锦妙也低头轻轻一笑。现如今识字是少数人的特权，农民世世代代面朝黄土背朝天，明明会说话却是个睁眼瞎，一个字都认不得。就是城市里好些商贩还都不识字呢，后宅女子识字的更是少数。楚锦瑶原来还要在家里作农活，这种家庭长出来的女儿，还写字，能不能认识字都是一个问题吧？
这就是姑娘们的共识了。大姑娘身份尊崇，再加上很快就要出阁，并不参与这次挑选，二姑娘是二房的庶女，今年十五岁，年龄偏大，性格又被阎氏操磨得唯唯诺诺，她基本已经出局了。三姑娘是长兴侯的庶女楚锦婵，年龄十四，刚刚好，但她却是庶女，身份上就比嫡出姐妹们差了一截。
四姑娘是楚锦妙，她才情出众，从小是被赵氏用银钱堆着养出来的，如果没有抱错这一遭，伴读已是她的囊中之物，然而事情就是这样巧，楚锦妙其实是农户苏家的女儿，不是长兴侯府的小姐，若不是长辈体恤，她都不能再在长兴侯府住下去。毕竟是给县主选玩伴，侯门之女最好，身份差些的小官之女也还正常，但挑一个农夫的女儿，这就太过分了吧！
因为这一层，楚锦妙的竞争力大减。
接下来的适龄姑娘是五姑娘楚锦瑶，楚锦瑶虽然是嫡女，但前十三年没有养在侯府，说不定王妃和王爷会挑剔这一点。之后的六姑娘是三老爷的嫡女，六姑娘才情、身份、年龄都恰当，偏偏她的父亲是姨娘生的，当年老侯爷在世的时候糊涂，很是宠爱三老爷的生母杨氏，杨氏恃宠生骄，都敢给正室没脸，楚老夫人一直忍着，等老侯爷一过世，立刻把杨氏卖了，之后对三房也鲜有好脸。六姑娘虽然各方面都合适，但她是庶嫡出，恐怕，楚老夫人这一关就不好过。
六姑娘之下是七姑娘，七姑娘是二太太阎氏的嫡女，性格骄纵，这种人去给县主当伴读……六姑娘和楚锦妙都觉得，恐怕，玄。
七姑娘十二岁，年龄已经有些小了，再往下是八姑娘，才六岁，显然自动出局。所以说来说去，有竞争力的是大房庶女三姑娘、楚锦妙、楚锦瑶、三房嫡女六姑娘，七姑娘已经被好些人在暗地里打了叉。她们这四个人，每个人都各有长处，但又都有一些小瑕疵，这一番抵消下来，反倒势均力敌，没有谁稳赢，也没谁稳输。
这就好说了，楚锦妙和三姑娘、六姑娘等人达成共识，七姑娘不足为惧，现在先合力挤出去一个，身下的两个名额，她们三人再争，怎么样都好过便宜外人。而身份最高，相貌最好，却因刚回来而没有根基的楚锦瑶，就是最佳的下手对象。
几个姑娘联起手来排挤楚锦瑶，她们都知道楚锦瑶的底细，会做针线会摆请安礼没关系，楚锦瑶不识字也不会写字，这样一个人，怎么能去当伴读呢？花嬷嬷和邓嬷嬷是王府来的，某种意义上就是王妃的眼线，只要破坏了楚锦瑶在这两位嬷嬷心里的印象，那事情便已经成了一半。