第12章 跳帮战
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继续呆在船舱里已经没有意义，杜拉德给三人领来了火枪和海军弯刀。大家仔细地检查自己的弹药装备，准备同敌人做最后的拼杀。
他们并没有等待太久。等到敌舰的船体和卡塔琳娜施塔特号的船体猛烈的碰撞，沉闷的战鼓声响起时，格兰特就知道是时候迎接真正的战斗了。尽管他的全身在止不住地颤抖，心也在砰砰地跳，但是在这茫茫的大海上，他们已经没有退路。
船舱里的水手们还没有登上露天甲板，就有许多赤膊的罗亚尔人出现在了楼梯上，大家纷纷举起手中的武器冲杀了过去。
杜拉德在这场短兵相接的搏斗中格外勇猛，他挥舞手中的军刀一连砍倒了三个敌人，又怒吼着朝着其他人扑过去。拉维克已经不见了踪影，可能上到了露天甲板去，想必那里的战斗要比这里更激烈。
比起弯刀，格兰特还是喜欢用火枪上的刺刀。他端着枪还没走两步，就有一名敌人举刀冲了过来。格兰特连连后退，然后大叫一声扣动了扳机，瞬间一发子弹射进了敌人的胸膛，让这个罗亚尔人倒了下去。
混战中格兰特没有时间装填火枪，只能继续端起刺刀靠近敌人。他绕到一个正在和友军砍杀的敌人背后，用尽全力举起枪刺了过去。刺刀刺穿了敌人的身体，一下把他刺倒在地，从他的嘴里流出来的血很快浸透了地板。格兰特大口喘着粗气，几乎就要呕吐，他的膝盖在颤抖，以至于没有力气将刺刀拔出来。
在这么一瞬间，格兰特感到了恐惧，意识到他们正在进行一场又一场生死的决斗，没有人能够逃脱。他们若不能胜利，就只能迎接死亡。格兰特握紧了手中的火枪，一头冲进了战场，他用刺刀挑开迎面而来的武器，然后进行突刺。现在，卡塔琳娜施塔特号的每层甲板、每个船舱都正进行着这样的战斗。
激烈的厮杀持续了整个夜晚，卡塔琳娜施塔特号上所有人都拿起了武器战斗，人们互相对打、砍杀，或用枪互相射击，在狭小的空间里你来我往，受伤的人连躺倒的地方都没有……也许是托胜利之神的祝福，维特的水手们先是消灭了二层甲板的罗亚尔人，接着又肃清了军舰底部，不过最终他们也付出了惨重的代价，许多年轻的小伙子再也见不到下一个黎明了。
当格兰特提着火枪登上甲板时，这里的地狱般的景象简直难以言状，到处都堆满了尸体。等到更多的人从楼梯上到露天甲板时，从敌舰射来的葡萄弹又不断地横扫整个上层甲板，像收割小麦一样击倒人群。双方的狙击手都呆在战舰高高的桅杆上，寻找机会向对方的军官和炮手瞄准射击。
为了让士兵们在混乱中有机会砍断敌舰射来的抓钩，陆战队长决定组织登船队压制罗亚尔人的火力。于是一群用弯刀、短矛、登船用的斧头和手枪等装备武装起来的水手们冒着枪林弹雨冲向了敌人的甲板。
格兰特从被打烂的舷墙上跳了下去，落在一门还在冒烟的大炮旁边。装填手用一根杆子朝他捅来，格兰特手起刀落，从侧面朝那人脑袋砍过去；装填手迅速低头闪开，格兰特便从他的头上跃了过去，落到敌人的甲板上——这时他才看见，对面是一堵由长矛和刀剑组成的方队，共有上百人，全聚集在甲板上。
格兰特刚想冲过去，却被人从背后猛地推一下。他回过头去，脸上又挨了一拳，打了个趔趄坐倒在地。对方扑上来想要夺过格兰特手中的枪，两人立刻扭打在一起。
在争斗中火枪很快被折成两截，格兰特也不肯松手，他握紧枪的后半段朝敌人的下巴挥舞，来了一个出其不意的托击。敌人一下就被打翻在地，格兰特抢过他手中火枪的另一截，举起刺刀狠狠的捅向他的咽喉。这名敌人只来得及哀嚎一声，便被刺进了咽喉，他的喉咙喷出大量的鲜血，无助的双手仍想捂住伤口，身体剧烈的颤抖着。
格兰特擦了擦脸上的血，不愿再去看他，捡起旁边的一把斧头就走开了。在这个夜里，他炽热的心早已冷却、身体也变得麻木，甚至他已经不止一次想过自己被敌人杀死，然后沉进冰冷的海洋的情景...
等到同伴们在船舷边大声呼喊时，登船队的士兵们就纷纷往回跑。格兰特回到军舰上，看着罗亚尔人站在战斗桅台上朝这边排枪齐射，升起的白色硝烟逐渐遮住了他们的脸——卡塔琳娜施塔特号终于能够逃脱了。
水手们尽可能升起较多的帆，让战舰慢慢地驶离战场。大家开始整理战场，伤势较轻的伤员们相互搀扶着走下甲板，重伤的人只能躺在原地等待救治，不过外科医生也很难救活他们，其能做的也不过是让他们在人世上再多受几天苦罢了。对于尸体则要统统丢进海里，常年航行在海上的水手们相信大海会抚平这一切。
格兰特随便地洗了洗自己脸上和身上的血污。他抬头看了看，雾气还没有散尽，海面上到处漂浮着燃烧的木板、货物和残破的尸体，鲜血染红了这片海域，浓烟直冲云霄，昭示着维特海军的惨败。
抬头望去，远处的情况更让人担忧，他们的友舰大部分被罗亚尔人的战舰包围，有的甚至两侧船舷都有敌舰停靠。格兰特默默的为他们祈祷，但是很显然，他们没能像卡塔琳娜施塔特号一样摆脱被俘的命运。
卡塔琳娜施塔特号也不是惟一逃脱的战舰，当她从那片地狱般的战场逃离时，遇上了舰队里的侦察舰和另一艘熊熊燃烧的巡航舰，三艘战舰各自凄惨的向远方驶去。士兵们一面庆幸自己从战斗中存活下来，一面又在担心战争的局势。整艘战舰的气氛变得阴郁压抑，大家一言不发地默默工作，似乎是在等待着自己命运的裁断...