第11章 镇魂馒头(3)
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“噢……”她若有所思应了一句，手脚麻利地收拾完东西，这时李二也回来了，她便连忙吩咐，“关门。”
李二照做了。
我想起这时候该回家了，爹娘不见我会着急的……但是我又舍不得回去，总觉得接下来还会生什么。桃三娘回身到后院去，我就跟着。
何二已经把屋里准备好的数十袋馒头拿到院子中央，我看见了更觉意外。桃三娘知道我跟着她，但她似乎也不在意，只是仔细数了数，共有三十袋，每一袋里分别装有四笼屉馒头，一笼屉是二十个。她自言自语道：“少了点，不过应该问题不大。”
我有点结结巴巴地问：“三、三娘，这些要用来做什么？”
桃三娘转过脸看着我，莞尔一笑：“桃月儿你不困吗？”
我摇摇头。
“想跟三娘一起？”
“嗯。”我想也没想，用力点头。
她对我笑的神情，似乎略有深意，但是我对她就是会有一种莫名的信任感，心里坚信她是不会对我怀有任何恶意的。
“好吧，李二、何大、何二，拿上东西我们走。”
“走？去哪儿？”我问。
桃三娘亲切地牵起我的手：“跟我走就是。”
数十袋的馒头，虽说李二他们都是结实的壮汉，但是每人拿十袋，也很勉强吧？三娘拉着我在前面走，我却不时地回头担心地往后看。不知不觉，脚下走起来轻飘飘的，似乎完全不费力气，三娘的脚步速度很快，但我被她拽着，也能毫不费力地跟着。夜色阴晦，看不见月亮，四面八方的风沙沙作响，更夫敲梆的声舌传来，很空远。
很快，黑夜里前方传来一阵淙淙的水流声。我疑惑地想，这么快就到运河边了？我依稀记得从我家到运河，得走好一阵子路程。小时候老人还曾说过故事，这运河似乎原叫邗江或邗沟的，是古代娶了大美人西施的那位吴王，专门派人修建……怎就这么快到了？我的脚还一点不觉得累。
最近雨下得特别多，河水也都涨起来了吧。我虽然看不清，但能从声音感觉到面前水流的湍急。
李二他们一声不吭地紧跟我们身后，也停下了，各自放下手里的布袋子，足足在河边堆起来一座小山那么高。我心想，要是把这些馒头全部压在一个人身上，非得压趴下不可。
“三娘……我们来这儿干什么？”我怯怯地问。
但是三娘没有理我，只是吩咐他们把袋子的口解开，望望天：“快到子时了。”
李二他们默不做声地打开口袋，然后再把它们一字排开摆在河边，三娘盯着河面，在等什么。四下里除了水声，黑得看不见任何东西，一种莫名的恐惧感从心底油然而起。
水面忽然升起了荧荧烁烁的白点，像平时看到一大捧绒毛掺和的细灰散到半空中一样。莫名的淡淡的光，把河面照出一点亮，甚至我能看清河上的水波。紧接着似乎有一阵难以觉察的阴风，无声无息地从整条河面掠过，四周蓦地冷下来……若有若无的风里，夹杂了饮泣似的呜咽，似乎有纠缠不休的幽怨在缭绕和打转……
原本就湍急的水声，突然变得愈加急促起来，整个河面像是沸腾起来一样，出“噼里啪啦”的声音。这声音就像是有一个从水底浮上面来的巨大鱼群，不知怎么就聚集在这里了；另外还夹杂着一个更为奇怪的声音，由远而近却低沉憨闷、犹如老牛的哞哞叫声的东西，也在往这边传来，速度非常之快。
“三娘……”我紧紧拉住桃三娘的衣服，靠在她身上。
“来了！”桃三娘回头朝李二他们一示意，只见他们几个立即把整个袋子提起，把里面雪白的馒头全部撒入水里，顿时水面无数闪着白光的鱼跃到半空，馒头落入它们之中就不见了。但是水中随即显现一条狭长的黑影，约莫比镇上一般的大树还粗，在水中蜿蜒而过，鱼群自动躲避，“哞哞”的低吼声就是它出的，无数个馒头还在不断抛下，那黑影也不露出水面，我只能勉强看清它的身形在水里来回调转盘桓。
桃三娘沉静地注视着河里，没有说话，双眼炯然有神。三十袋馒头扔完了，鱼群与那长形的黑影遂渐渐隐去，河面也慢慢平息下来。
桃三娘转脸觑了李二他们一眼：“看来大家都不需要客套。”
李二“嗯”了一声，何大何二却没有回应。
我全身已经僵硬得没有知觉了，直到桃三娘再次牵起我的手，我才打一寒战，抬头望向她，好半晌：“……那些都是什么……东西？三、三娘？”
桃三娘恢复了平素的温和笑意：“我们回去吧。”便拉着我往回走，回去的路上给我讲，“那些就是鱼和蛟龙啊。明天就是端午节了，端午节要包粽子，就是用来喂江里的鱼和蛟龙……为什么？因为那都是流到江河里的积怨变成的啊，就如饿鬼一般，它们会争食所有落水者的尸，而落水者的怨愤又会化作更多的白鱼……听说过西施的故事吗？传说吴国灭亡之后，西施身为亡国之人，也只得投水身亡，她的肉，同样也被鱼群分而食之。”
“三娘……”我听着这样的故事，更加害怕，“那刘家的女孩儿也是被它们吃、吃了？”
桃三娘抿嘴一笑，没有回答我。往回走的脚步慢了许多，虽然我的脚还是不会累。
忽然她又提起别的：“那广陵的张家，占了一处山头用来作为他们的祖坟，哪想到那一年大雨冲垮山泥，整座棺材随之被冲入河里，先人的骨肉被鱼群分吃了大半，但幸亏现得早，那些后人还能捞回来几块骨头。”她说到这里，似乎还觉得这事有点好笑，“把这群饿鬼一样的鱼群口里的食物夺走……可是很危险的，它们永远都会缠着张家这些人，可惜……还连累死了那刘家女孩儿和方才两条人命；张家那大公子，本身也恐怕过不去端午节了，它们一直附着他，身体血气都快被吃尽了。”
我抬头看天，没有一点星和月的影子，已过子时，便是端午节日：“三娘，刚才为什么要来喂它们？”
桃三娘低头看看我，微微一笑：“不能让这里生更多变故啊，我还得做生意嘛……蒸些馒头又比包粽子还简单点。”
“噢，就没那么麻烦？”我似懂非懂点头，心里却猛然想起从前曾有人传说，桃三娘喜爱吃白花花像是脑子一样的东西……她每日做生意，就是用美味的食物，满足人们的口腹之欲吧……她满足了别人的欲望，别人的欲望也就进了她的口腹……这才是她的生意。
前方远处，欢香馆门口的一对红灯笼，在夜色中分外显眼，快到家了，我还是有点疑惑：“三娘，刘家那女孩长瘤子，只是普通怪病啰？”
“去年她家院子里挖水池子，她贪玩把一只乌龟埋在那些挖出来的土里，那乌龟却一直没死，只是压在里面不能动弹……”
我听得全身汗毛再一次立起来，这时已经到我家门口了，桃三娘轻轻推我：“回去睡吧。”
我脚底下轻飘飘的，不知怎么就进了屋子，到了床前，爹娘竟然都已经睡下，难道我没回来，他们都不在意吗？正想着，紧接着就看见我自己也躺在床上，睡得正香，原来如此……我倒头就睡着了。
端午节这天，江都难得出现了一片晴好天气：碧空如洗，云白风轻。
欢香馆里今天来吃饭的客人不少，桃三娘专门做出一道红焖鳝段的菜，就是把鳝鱼切成五寸长的肉段，之后油炸，再加入笋段、酱油、黄酒、豆粉，大火焖烧而成，出锅之时香浓油亮，满盘皆香，客人个个吃了都是交口称赞。
运河边上，据说还在作刘家闺女头七的法事，昨晚死了两个人，所以大家都无比小心忌讳，也没人敢去凑热闹的。张家大少爷在镇上大夫的家里躺了一夜，也不知怎么样，倒还没有咽气，第二天一早家丁们就找来马车，把他送回广陵去了，如果桃三娘说得没错，这家伙也是凶多吉少了。
终于五月初五过去，再无任何异样。
之后又过了几天，我总好奇，想尽了法子，才有了机会，随着我家邻居几位婶娘去了一趟达士巷刘家。
我混摸进去，假装不在意，在他家院子里东张西顾，用根事先拿在手里的木棍，去挖那一堆正好在院子水池边、靠墙角的一堆泥，在底下一侧挖了会儿，真的碰到一个硬硬的东西。我用手掏出来，果然是一个乌龟壳！我对着光眯眼看看壳里，竟正好看见里面一对绿豆儿般大的黑点，也在看着我。
我怕人看见，也顾不得脏了，赶紧将乌龟一把藏到衣服里，仍然假装不在意地溜出刘家去。
自此，刘家闺女这只乌龟就阴差阳错地到了我手里，三娘说它会是我很好的玩伴，只要别恶作剧再将它埋入泥土里就是。
还有那陈长柳和岳榴仙夫妇，倒不愧是一对情投意合的眷侣，他们丝毫不因张家大公子的事而介怀，反因为几次来欢香馆，而与桃三娘愈来愈熟络。我之后也常常看见他们到欢香馆喝茶吃饭，桃三娘这人同样热情不拘小节，他们一起谈得投机，末了还成为好友，就更是难得想到的开心乐事了。