第二章 街道
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清晨。
黑暗依旧遮蔽着这座孤立的小岛。
据说,冈比斯高山因为过高的高度,影响了天象的运行,惹恼了主管天象的使者。
使者央求主神,神便将冈比斯高山的顶部平切下来随手丢一旁,就形成了当今的狱岛,平坦至极,甚至没有一丝突起。
可那名使者还不解气,将狱岛的四面用黑幕遮住,使其终生不见光明。
但狱岛还是靠近着冈比斯高山。
因此,自鎏金河形成时,金色的光芒便突破了使者立下的黑幕,纵然如此,依旧仅仅带来微弱的金光,整座狱岛依靠着无处不在的燃油灯才得以生存。
少年从漆黑的暗中苏醒,掀开皮革,在黑暗中却如身处光明,熟悉地点燃了房中的油灯。
少年名叫诺·伯利尔,父亲为当今的教皇让·伯利尔。
身为伯利尔家族的后代,诺早在七年前回到教皇厅时便开始习文习武。
即使是处在被秘密保护的状态,让·伯利尔依旧为诺请来了全教皇国最尊贵的教廷首席牧师——帕斯特的教导。
帕斯特自教皇国建立之初便开始担任牧师,没有人知道他存在了多少年。
他就像神派下的使者,但也有人说他是受了神的诅咒……
诺站在琉璃镜面前正了正衣冠,魁梧的骑士映射在镜中。
骑士是不会脱下他的盔甲的,即使身处牢笼之中。
诺走在平整的街面上,两侧是熊熊燃烧不熄的燃油灯,远远隔一段道路便有一座相似的庄园的屹立着,像是关押着不同犯人的豪华牢房,生冷而杳无人烟。
整个路面仿佛只有直道。
右手边是排列整齐的庄园,左手边一望无际的荒原,两排油灯衬托地像有罪之徒的祈祷之路,天空的黑幕犹如压倒脊梁的支柱。
但诺是一名骑士。
伯利尔家族的人不会被任何虚无踪影的幻象恐惧。
骑士更不会弯下骄傲的脊梁。
不知走了多久,“咚咚咚”的巨大吊钟声从四面回响着,狭小的视野内一片与众不同的建筑群出现在了诺的眼前。
这是街道的尽头吗?
诺停下了脚步。
尖顶、钟楼、大理石雕塑、古怪而奇异的拼花玻璃窗,这是普通的装饰,唯有中间的“圆堡”,半圆的花岗岩石倒扣在平实的柱形建筑上。
“圆堡”并不高,但异常粗壮,彼岸花四处散落在荒地上,扭曲的文字组成的“神谕”贴在墙上,曼陀罗被人围起花簇,摆放在“圆堡”前的木桌上。
红的发紫的曼陀罗仿佛流着鲜血,金光难以到达此处,橘黄色的油灯下映衬的花朵宛如正饱餐一顿的食人花。
花簇后方被黑暗笼罩,那是倒影,高大而难以直视的倒影。
那是……
“父亲,许久不见。”
诺右手握住帽前檐中央将帽取下,右手垂下,挺起本就直立的身躯,双目注视着隐在黑暗中的教皇,身体微倾。
“诺,你一如既往的稳重。”
厚重的声音传来,诺恢复了直立。
“父亲,这都是您的教导。”
少年沉稳地回答,没有一丝惊慌。
“我可没有教你这些,稳重是守成者的品德,却是拼搏者的束缚,你的凶狠不能因世俗而就此隐藏。”
让传授着自己的经验,一如望子成龙的父亲殷切规劝。
“多谢父亲的教导。”
诺恭敬地应允着。
“你足够聪明,但终究是少了些沉淀,既然来了这狱岛,不妨在黑暗的注视下内视自己的心。任何夺取权力的步伐都需要时间,我想你明白。”
“是,父亲,谨遵您的教诲。”
“你似乎并不意外我出现在这里。”
让的身影依旧隐蔽在黑暗中,光影交错中,唯独照出了那簇渗着血的曼陀罗花团。
“父亲身为教皇陛下,行事自有理由。”
少年面色镇定依然,如同冻结的冰石。
阴影处传来一声轻笑。
“低下头去,疯小孩,还记得那个雨天吗?”
阴影处的男人话语好似带着一丝温柔的回忆,实际上充满了伤疤。
诺微微低下头,盯着那簇血色曼陀罗。
“我永远不会忘记那个血的夜晚。”
让的阴影有些晃动,貌似调整了个姿势。
“那个晚上,狂暴的雨夜,你抓着印着血的石刀,丑陋的院长面目狰狞地抓着你的衬衣,瘦削的身材,秀气的面庞,让人感到怜惜,却让我感到嫌弃、厌恶,你用力挣脱,他用力锁紧,你一声不吭,他大喊大叫,真是与外表不同的硬气啊。”
让停顿了一下,仿佛在回忆着,又好像是在组织语言。
“你失去力气了,缺失的营养,孱弱的躯体,发疯的骤雨,使你要支撑不住了,雨在一直击打,风在一直怒吼,你很愤怒了,你狠到不惧怕恐惧了!”
“你看到自由了!”
“你看到希望了!”
“你用亲手制作的石刀刺入了他的胸膛!!”
“一刀,又一刀。”
“你成了疯孩子。”
“告诉我,诺·伯利尔,伯利尔家族的人最讨厌什么?!”
诺的双拳早已握紧了,深蓝色的瞳孔不停递变着,仿佛看到红色的烈焰喷涌而出。
“伯利尔……最讨厌懦夫!”
“那么,你是懦夫吗?”
“我……从不是懦夫。”
“亲爱的孩子,做给我看,你会是那个人,想要握住权力,先要让权力握住你。”
“然后……”
“咆哮它,挣开它,撕裂它!”
“……”
“谨遵父亲的教诲。”
像铁一样的声音震荡在四周空间。
对话结束了。
阴影不知何时消失殆尽。
诺静静地盯着那簇花团,手掌逐渐松开,渗出的血滴一滴一滴流下,一如桌上的曼陀罗,被吞噬的血色。
……
回返的街道异常的长,仿佛受到了神降下的诅咒,变成无限延伸的求圣之路。
诺披着骑士盔甲,一顿一顿地缓缓迈开步伐。
听说,一条有始有终的路,第一次走的时候才会觉得无限漫长,当原路返回时,大脑已经把距离刻进脑海,再长的路不过是记忆的倒放,一瞬而过。
但诺此刻仿佛已经失去大脑了。
想要握住权力,先要让权力握住你……
“是啊,不然如何接近事实的真相,如何知道我可怜而卑微的身世呢?”
诺的口中喃喃自语,涣散的目光逐渐聚焦。
“你还好吗,母亲?你一定会在神的保佑下在天堂为我祈祷吧……”
诺的脚步轻快了。
……
街道上冷冷清清,但左手边林立的小庄园有了稀稀疏疏的几个人影。
诺略微活动了下筋骨,他现在的身体对于负荷沉重的盔甲还是有些勉强。
但很快,诺停下了动作。
前方是一道影影绰绰的身影。
诺摘下头盔,恭敬地行了一礼。
“尊敬的米诺斯伯爵,很冒昧我不知现在的时辰,无法向您问好。”
米诺斯伯爵魁梧的身躯在油灯下展现出来。
他摘下头戴的羽帽,同样回了一礼。
“英武的骑士,我接受你真挚的歉意,很高兴在惬意的午后与你相遇,不知你是?”
诺端正行装:“我是诺·伯利尔,教皇的子嗣。”
米诺斯若有所思:“诺·伯利尔……让一定将你保护的很好,或许让你秘密地身居要职,这倒是符合他的做法,教廷上的傀儡五年前便不只有一个两个了。”
米诺斯边说边爽朗大笑起来,浑厚的嗓音驱赶了身旁诡异的气氛。
诺没有回话。
米诺斯也不在意,继续着自己的猜测:“你是让的子嗣,又是被隐藏的工具,想必就是让的某个私生子吧,但私生子并不罕见,那一个个老家伙们的私生子更是不计其数,而你却出现在了狱岛,还是陌生的面孔。”
米诺斯停了一下,似乎在观察诺的反应,但诺坚毅的脸上面不改色。
“既然如此,一定是你的出身问题了,并且牵涉到了某些荒唐至极、匪夷所思的事儿,甚至可能令那些个愚蠢的教民们感到不可思议,感到神受到了亵渎,最终激起民愤想要逼迫教皇退位让贤,当然这一切都会在另一个庞然大物的操作下实现,呵呵,教皇这个香饽饽的位置可是有无数人垂涎……”
诺依旧神色如常。
“不必如此沉稳,我的孩子,想必你知道我的故事,我沉稳了半辈子,为教皇国训练了无数的甲胄武士,从不亲自下场办事,但最终人人都说我撕破了规则……”
“只有掌握了权力,才能决定规则,光是沉稳可办不到这些事,瞧瞧你稚嫩的小脸,装大人是一种本事,但大人可不一定当得了规则的制定者,你应该成为……疯小孩。”
诺再度握紧了拳头,指甲刺破了开始结痂的伤口。
“再会,我的孩子,与你相识很愉快。”
米诺斯重新戴上羽帽,与诺擦肩而过。
“想要在教皇厅存活,哪怕是低贱的女仆都要有狠辣的手段。”
米诺斯的声音冷不丁地从身后飘来。
“受教了,午后愉快,伯爵先生。”
米诺斯含笑点头。
角落散步的彼岸花亮了起来,像是通往地狱的使者主动相迎。