第35章 以退为进
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暮色沉沉，行宫御殿，蜡烛燃着明晃晃的火光，殿内如同白昼。
海青应召进来时，皇帝正全神贯注看着御案上铺展开的乌兰布通地形图。此番出塞，皇帝还专门去了实地考察，就是为了总结军队失利的原因，避免日后再犯同样的错误。
乌兰布通一战中，噶尔丹设下的“驼城”防御不止拦住清军的进攻，还让清军损兵折将无数，而改变战局的就是海青送去的威远将军炮。据海青事后向皇帝讲述，当时三等侍卫庆徽瞧准地形，带着手下把一门门大炮推至有利位置。随后，海清一声令下，火炮齐鸣，火团炸向敌方阵营，不消片刻，噶尔丹的防御被撕开裂口，清军主力借机攻上。
正因为师徒俩的突出表现，属镶黄旗的海青被提升为旗下从一品内大臣，而庆徽则晋升正四品二等侍卫。
海青站立皇帝身后，视线随其手指移动看向舆图，同时听着皇帝说明：“当时此处士兵排列太密，所以遭致敌方集中放枪，我军死伤一片。”
转向另一处，皇帝接着道：“部分持鸟枪骑兵拥挤在此，海螺尚未鸣响，没有统一号令，该进该退茫然无措。”
皇帝回身看着海青，无奈地摇摇头，“朕先前自以为制订了一套完整的诱敌歼灭计划，岂料不过纸上谈兵。”
行至坐榻落座，皇帝右手握住膝头，“养兵千日用兵一时，平时能省就省，何来训练有素的士兵？也难怪到了真刀真枪的节骨眼上，会乱不成军。”
抬眸凝视海青，“朕今早与你提起的火器营，可有什么思路？”
海青躬身递上呈文，“皇上，这是二等侍卫庆徽针对火器营的规划。微臣听过他的想法，部分还是可取的，恭请皇上一阅。”
说是部分可取，海青这是保留了。实则，看完全文，基本上都是可以采纳的。对于庆徽的勤学善思，海青向来是倍感欣慰的。只不过，这一回，庆徽对师傅撒了谎，这份呈文实则是太子所写，庆徽不过是改写誊抄而已。
想想那时在古北口，胤礽还坚定地对海青说，只要威远将军炮力-挫-敌人，他就请求父皇建火器营，他来负责督建。可当胤礽知晓父皇压根就不考虑他时，他又怎能冲上去一表衷肠，那样只会遭父皇平白猜忌。
胤礽想直接接触海青，因为他知道父皇组建火器营，必然会问询海青，他希望海青推荐自己。可是海青之所以深得父皇重用，恰恰就是这-人-只对父皇效忠，固执地安分守己，从不为他-人-穿针引线。
原本建火器营也是海青的夙愿，可是皇帝不开口，他不敢主动提起。所以，那时太子表现积极，海青虽激动不已，但他就是按捺住默默等待。
考虑到庆徽与海青的师徒关系，胤礽转向庆徽。不过也是胤祉拉上乌尔衮，乌尔衮拖上庆徽，如此兜了一个大圈子，大家成群结队狩猎，才让胤礽有了机会与庆徽私聊。庆徽还以为太子贵人多忘事，早把火器营的事情忘了，聊叙之后，庆徽了解到大致的状况。
看到太子煞费苦心地想要参建火器营，庆徽很高兴，这无异于往后火器营的展能得到保证。但是皇帝的态度令人惋惜，皇长子的表现大家有目共睹，督建火器营靠的不是武艺骑射，而是深思熟虑，统和细则。
读过胤礽的规划后，庆徽更是觉得太子才是最合适的人选。虽不明白太子为何会信任自己，但师傅海青是个什么样的性子，庆徽多少摸得准。本就是师傅的心愿，再有意无意提及太子对火器的关注，如果皇上问询建议，师傅应当会实心实意地表态。
皇帝放下手中的呈文时，双眼闪现光亮。从兵源的招募、装备乃至分营、训练方法都有提到，瑕疵不可避免，但细致如此，皇帝已觉难能可贵。
当下，皇帝就拍板，重用庆徽，让其挥所长。海青却实事求是表示，庆徽还年轻，级别、资历、威望都不够，需在实务中多加锻炼。故而，海青请求皇帝指定一位德高望重的皇亲宗室或朝中大臣负责督办。
以海青对火器的熟悉，当是最佳人选。可海青才提上内大臣，正是皇帝身边常用的人，皇帝不想放手海青。转念想到胤禔，皇帝当即说出。
本着一切为火器营着想的耿直，海青认真出一问：“恕微臣冒昧，皇上可曾考虑过太子殿下？”
皇帝愣住，他还真没想过。
“建制初期，皆是琐碎事务，需要视野开阔却又心细如尘的人规整条理、逐一实施。如若皇上意欲从诸皇子中挑选，微臣以为，太子殿下挺适合。”
胤禔再次被否定，皇帝心里冒出不乐意。不管怎么说，胤禔还是可圈可点的。怎么一到火器营这里，荣妃一介女流不懂军务随口说两句，咱不予计较。可身经百战的海青怎么也看不到胤禔的好呢？看来，胤禔在军中的威望大打折扣呀！
海青就没抬头瞥一眼皇帝，依然是俯着脑袋，坦荡直率地陈述自己的看法：“方才听皇上直言乌兰布通一战的失误，且自省将士演练的不足，微臣就想着也可让太子殿下在军务上有所历练。假如皇上在京理政，而殿下奉旨监军，此时就需殿下运筹帷幄、排兵布阵。”
“皇上涉猎广泛，集各家之长于己用，我大清方蒸蒸日上。殿下肩负未来之重，文才渊博，也需武略通学，无强兵捍卫国土，何以治世富国？”
话完，海青终于看了眼皇帝，才现皇帝正瞪大双眼瞅着自己。这一串为太子说话的劲头，皇帝几乎以为索额图已经把海青收买了，谁让索额图拉拢人的本事一浪一浪的，前涌后翻。
其实，海青是想到古北口时太子嗓子虽然不适，但还是认真检查火炮，并且早有先见之明提出建火器营。这起码说明，太子是上了心的，真正督建起来，只会更用心。如果皇长子只是临时上阵，他是不看好的。
皇帝抬起茶盏，抿过一口，茶水润过唇舌的干燥，也渐渐熄灭多疑的火焰。一双无形的手好似把胤礽慢慢牵到眼前，与早已站立的胤禔比肩，皇帝反问自己：“海青说得是，为何不曾考虑胤礽呢？”
站起身，皇帝踱步一个来回，站定海青面前，脑中蹦出主意，“就在南苑选一处位置，让太子与大阿哥比试一番，谁赢，谁来负责督建火器营，就这么办。”
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自大清入关后，京城南苑一直是春猎秋狩的皇家苑囿。苑内泉源众多，再加上地势低洼，河水、雨水、泉水交汇，形成大片湖泊、沼泽。水源充沛，自然草木繁茂，兽鹿聚集，每回狩猎都是收获颇丰。再者，较之别的苑囿，南苑占地最广，遂成为清帝阅军、练兵的重要场所。
为给胤禔与胤礽挑一处适宜的竞技场所，皇帝带着海青、鄂齐尔郡王转悠了一天。最终，皇帝选中一座树木浓密的小山，其山脚半面环湖，半面连接草场。
正式竞技的这一天，天公不作美，阴沉个脸，仿佛一不顺心就能撒点秋雨，泼些凉意。
最适宜观赛的平地搭建起半开放式的毡帐，皇帝端坐御座，两边依次赐座部分王公大臣，随行皇子们站立边上，而胤礽、胤禔面向皇帝站立正中，等待父皇一声令下。
别看皇帝早就提前布置，但胤礽与胤禔却是头天晚上方被告知两人有一场竞赛，而到了比赛前一个时辰，才知晓比赛的具体规则。
两人各配备二十名步兵，可穿盔甲，不配备武器，只提供半人高护身盾牌。两人带上士兵，走陆路或游水路到达山脚，然后上山，谁举起山头那面高高飘扬的明黄色龙旗，谁就为胜者。
不过，山上埋伏有四十名伪装敌方，皆为鸟枪擅长者，可向靠近者射无法穿破盔甲的训练用弹，中弹者盔甲沾染赤色，须停止前进退出比赛。但若攻山的士兵冲上山，碰触到鸟枪伏兵，伏兵交出鸟枪，束手就擒。
兄弟俩得令退出毡帐，胤禔对于胜利，志在必得。可如此你拼我抢为的是哪般，他却是一头雾水，因为父皇非要等到比出结果才公布。
知道父皇已经看过自己对火器营的规划，胤礽也大概猜出了赢者的奖赏为何物。可他真没想到，却是要通过一场斗智斗勇方能如愿。这一刻，他半点不敢掉以轻心。
准备时间有限，胤禔并未四处观察地形，直接放弃水路。胤禔把士兵分成两队，十人一队，左前右后保持间距同时出，一人挨着一人，慢慢移动，手里的盾牌相互连成一片，把人团团包住。如此即便进入鸟枪射击范围，基本都是打在盾牌上，大家暂且安然无恙。
通往山脚的陆路多为草地，稀疏散布半人多高的灌木植物，但与陆地接壤的水岸却是高过人头的茂密芦苇，胤礽出的地点就选择在此。
留出五名水性最好的士兵，余下兵士分三组，臂力强健者持双盾。三组士兵相互照应以盾掩护，缓慢沿芦苇岸边的陆地前进。而胤礽率五名士兵舍盔甲，下凉水，在芦苇丛的掩护下，游水过去。
当持盾士兵行至距离山脚大概七十米开外，全部蹲下，身前盾牌竖直并立一排放置，三名士兵留下来回不同位置探头探脑，其余士兵伏地挨个爬入芦苇丛，穿行至前沿，埋伏待命。之所以胤礽一再叮嘱七十米的距离，因为那正是现下鸟枪的射程范围。
这边胤禔的两队人马进入射程后，只听得盾牌接连响起丁玲哐当的敲击声。所幸，大家的盾牌排得密不透风，虽脚程较慢，但依然前进。
眼看着胤禔的队伍一前一后就要接近山脚，注意力完全放在防范鸟枪的前一队士兵猝不及防脚下的绳索拦截，顿时好几人仰翻在地，盾牌扔到一旁。趁着混乱的一瞬间，鸟枪手瞄准射击，当下五六人中弹，停步离场。
很快，长条圆木一根接一根朝着胤禔的队伍滚过来。不得已，胤禔下令各自为战，避开圆木直径上山，先行俘获鸟枪，然后奔向山顶。
与此同时，瞄准太子部下那一排盾牌的鸟枪手两眼都已盯到酸，那边枪声、喊叫声接连，这边太子一干人等却在接近射程处停下一动不动。若不是时不时能见到有人冒头窥视，真以为盾牌之后空空如也。
胤禔的队伍虽被障碍冲散，但他与部分士兵还是陆陆续续冲上了山。消息传到御帐，据报皇长子手里已夺到鸟枪。皇帝听后，站起，连声说好。
太子的情况也报了上来，二十面盾牌停在距山脚七十米开外止步不前，寂静无声。顿时，在场人等噤声不语，皇帝坐下来，面上的镇定变得有些勉强，心里一阵叹息：太子终究是没上过战场，不会是没主意了吧？