第37章 第 37 章
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道歉或嘬净？
像是听了刺耳的话, 殊丽更为恼火，谁要给他道歉或那两个字她都不好意思讲出口，光是想想就觉得难堪。
果然是风月场上的老手, 竟挑下作的话讲。
僵持了会儿，元佑看向被自己桎梏住的小姑娘，发现她脸上流露出了恼羞、鄙夷，还有点冷冷的清傲, 交织起来汇成了呆呆的样子，一时消了气性, 掐住她的腮往外扯了扯，“心里骂我呢？”
殊丽推开他的手。
元佑没顺着她, 又掐住她另一侧腮帮，如愿看到她皱起了秀眉。
“给你选择了，快点。”
“谁要给你道歉！”
“那嘬掉。”
殊丽做了一个深呼吸, 点点头, “好啊。”
这回，换元佑愣住, 她会听话？
殊丽抬起他的手, 先是掏出帕子在伤口上使劲儿擦了擦, 随后瞥他一眼，眼尾带着点点犀利, 忽然张开嘴, 咬在那处伤口上。
痛意在手背上蔓延，元佑拧下眉, 任她可劲儿折腾, 临了, 还不忘问一句：“舒坦了？”
殊丽抬眸, 对上男人广袤似星辰的凤眸，闷闷的“嗯”了一声，算是舒坦了。
元佑偏过头笑了声，笑音醇厚，带着殊丽不懂的愉悦，“你舒坦了，换我了。”
“？”
没等殊丽反应过来，男人忽然抓起她的右手，对着与自己手背上相同的位置，毫不怜惜地咬了一口。
殊丽疼得脸蛋发白，感觉他有颗很尖利的牙齿，可从表面上，他的牙齿整齐洁白，没有虎牙，暗想那就是里面的牙齿尖利了。
属狼狗的？
看着女子白皙手背上的两排牙印，元佑满意了，拽开染了污渍的中衣，丢在她肩头，“附近有溪流，拿去洗。”
殊丽才不会顺着他，扯下肩上的中衣丢在小塌上，坐回对面的长椅，扭头看向窗外，一副谁也别理谁的架势。
多少有点在宫里看不到的任性和别扭。
元佑静静看着她，还是觉得这样的她才鲜活。
车队行驶了小半个月，路过一座僻壤小城时，殊丽随钦差们下榻在城中驿馆。
虽入了贱籍，但她是天子近侍，礼部尚书不敢怠慢，让驿工也给她安排了上房。
终于可以舒舒服服泡个汤，殊丽让驿工准备了热水和吃食，准备夜里不再外出。
看她是女子，驿工好心提醒道：“姑娘夜里锁好门窗，听见动静也别开门。”
殊丽一边打开包裹一边笑问：“为何如此谨慎？”
“我们这儿来了一帮马贼，住在城外十里，无恶不作，官府多次派兵围剿都铩羽而归，姑娘生得美，可别出去闲逛，若是让进城的马贼盯上了可就糟了。”
自古马贼烧杀抢掠，无恶不作，殊丽不寒而栗，道了声谢，落了门栓。
客房外，众钦差正在客堂用膳，也听驿工说起了马贼，众人面色沉沉，互视了几眼。
元佑沐浴出来，肩头还搭着一条脸帕，听楼下驿工讲完，双手撑在栏杆上，低头问道：“他们滋扰这里多久了？”
驿工叹道：“初夏来的，没多久，可城中不少百姓遭了殃，当地的首富还被他们残忍杀害，府中女眷被掳，怎一个惨字了得。”
元佑走下楼梯，坐在窗边，提起铜壶给自己倒茶，“你们这里呢，可曾被劫过？”
驿工一边抹桌子一边苦笑，“我们这里是朝廷的驿馆，没有客商，倒也好还，不像附近的客栈，被打劫了不知多少回，吓得客商都不敢逗留此地了。”
“当地县令没想过搬救兵？”
“不瞒大人，那些马贼精明狡猾，拦截了不少信使，将他们的头颅悬在寨子上，还威胁县老爷，若是再敢搬救兵，就屠了一座城！”
礼部尚书拧了拧浓眉，看向钦差们，“客栈是最容易被打劫的地方，诸位夜里多加小心，若遇贼人，可先斩后奏。”
“那是自然。”庞六郎最先开口，摸了摸腰间的短刀，“我倒希望他们能来送死。”
礼部尚书可不希望惹上这个麻烦，他们仅在此住上一晚，多一事不如少一事，马贼何其凶悍，即便能制服他们，也是自损八百，他深受皇命带队，可不能出任何差池。
要不，现在就走？
沉思片刻，他凑近元佑，将心中所想说了出来，“贤弟觉得如何？”
“马匹太累了，城中又买不到好马，必须歇上一晚，做好应对准备吧。”元佑没什么情绪地起身，“劳烦大人修书一封，快马送往附近城池，请求那边的郡守立即派兵增援。”
“刚不还说无人敢去送信咱们人马不足，会不会出事啊？”
话落，元佑彻底冷了语调，“车队中有数位骁勇善战的上将军，以一顶十，别说是乔装甩开城中马贼的几个眼线，就是从他们的窝点突围也非难事，大人何必助长他人气焰？！”
“贤弟说的是！”礼部尚书连连点头，“我这就修书一封。”
深夜，花枝疏影，映在紧闭的支摘窗上，殊丽被一阵脚步声惊醒，心口突突直跳。
树大招风，他们带了那么多物资路过，很难不引起马贼的注意。
她裹起被子，掏出放在枕头下的匕首，窝在床边盯着房门。他们是钦差，当地官府自然会派兵保护，但听说兵力不足以对抗马贼，不知礼部尚书他们可想好了应对之策。
蓦地，门缝被嵌入刀片，在微弱烛火下泛着银光，殊丽颤下睫毛，赤脚下地走到门前，“是谁？”
若是马贼，她只得喊人了，也好过被掳走啊。
门外之人没有回答，将门栓向上一挑，推开了门。
殊丽在他推门的一刹已认出了他的身份，可已然控制不住手上的动作。
手腕被扼在半空，元佑侧身走进来，稍一用力，掐开了她握刀的手，“敌我不分？”
匕首落地时，他用另一只手接住，反脚踢上门。
殊丽惊魂未定，小声道：“屋顶有人。”
“嗯。”元佑松开她，上了门栓，将她带到衣柜前，“进去，听见三次间隔的叩门声再出来。”
不由分说地，他将她推入空柜中，又将匕首递还给她，“记住，即便落入敌人之手，也不能自戕，你手里的刀，是用来送敌人上路的。”
在宫里呆得久了，哪经历过厮杀，纵使殊丽比十指不沾阳春水的贵女们坚韧一些，也是个涉世未深的姑娘，遇见这种情况难免心惊肉跳，“若我被掳走呢？”
后果不堪设想。
“那也不能。”元佑从不是个有耐心的人，可这一刻，看着女子眼中的惊慌，他缓缓抬手，抚了抚她的头，“无论如何，也不能寻短见，等我去救你。”
说完，他双手一合，将柜门彻底关严，引着侍卫进入了这间屋子。
在那个瞬间，殊丽感受到了久违的安全感，十七年来，唯一给过她安全感的人是她的父亲，此刻竟成了这个讨厌的人
马贼潜入驿馆时，并未察觉到潜伏的钦差和衙役，他们以口哨为信号，有条不紊地走到各间房门前，吹入了迷烟。
默了片刻，为首的人高呵一句“来活儿了”，就狠劲儿踢开了一间房门。
他们是马贼，不是刺客，大张旗鼓的烧杀抢掠才是他们的本性。
“小的们，挨个屋子砸，把男人杀光！”
他率先冲入屋子，对着垂落帷幔的木床刺去，身体却扑了个空。
暗骂一句后，他环顾四周，察觉出不妙，无人的房间为何垂下帷幔？
“娘的，有诈！”
另一批马贼也相继扑空，直到他们转移到二楼，兵刃声响才激烈地响起。
马贼们一边大骂朝廷来的兵使诈，一边露出鄙夷的笑，“小的们，别畏惧他们的身份，不过是帮养尊处优的绣花枕头，给老子杀光他们，片甲不留！”
“砰！”
“砰砰砰!”
几声巨响过后，那几个冲入客房的马贼被前后踹了出来，砸歪了二楼的栏杆。
禁军冲了出来，与之正面交锋。
马贼们也源源不断地涌入，以为片刻就能控制场面，却不想这批他们眼中的“绣花枕头”身手如此了得，致使他们节节败退，退到了驿馆之外，而且，他们好像陷入了一个局，一个无形的局，腹背受敌，冲不出去。
有经验的老马贼站在高处，看着对手的走势，暗道糟了，“不好，这是兵法布阵啊，他们是武将！”
因着这批钦差过于低调，马贼们只探得队伍中有禁军，却不想一半以上都是武将！
闻言，马贼头目们瞪大眼睛，有的建议撤退，有的越发兴奋。
“撤个屁，回去怎么跟老大交代？再说，他们带了那么多好货，不抢白不抢，给我冲！！！”
有投机的马贼从后院翻入，重回到驿馆内，见防守薄弱，吹了几声口哨，之后，大批马贼翻了进去，跑上二楼开始纵火。
“负责布局的主将肯定在屋里，小的们，擒贼先擒王！”
“哐！”
一名老马贼踹开了殊丽的房门，朝大床砍去，却被帷幔中突然探出的刀尖刺中眉心。
随着他倒地，其余马贼挥舞屠刀冲了进来，与潜藏在屋里的禁军和衙役们打了起来。
正当一名马贼和一名衙役倒地肉/搏时，一声铳响荡开在黑夜中，威慑力过强。
肉/搏的马贼背部中弹，倒在血泊中打滚。
元佑坐在衣柜前，再次点燃了引线。
一连射中几个马贼，元佑眼眸渐深，似有肆杀的焰火在体内苏醒，他拔开削铁如泥的佩刀，毫不顾及地将一个个冲过来的马贼斩于刀下。
他一个也没有杀死，却让他们更为痛苦，“注意，留活口。”
轻缈一句话后，钢刀闪过，溅出一泓鲜血。
透过细缝，殊丽仿若看到了刚从沙场回来的辰王陈述白，宫变那日，他一身银铠，托着钢刀走进内廷，掐住前太子的脖子，将人高举起来。
眼下，元佑正举着一个马贼头目，站在窗外投射进来的月光中，与彼时的场景重合。
只不过，陈述白没有伤及前太子，而元佑将马贼狠狠掷在地上。
这时，窗外响起了马蹄声，想必是临城前来增援的官兵
半个时辰后，马贼们被迫撤退了，元佑站在驿馆前举起手中钢刀，拦下所有官兵，“穷寇莫追，待审讯过后，知根知底，再一网打尽。”
钦差们看着他伟岸的背影，不禁暗叹，难怪这个年轻人能成为天子近臣，遇事冷静，果断杀伐，乃年轻一辈中的翘楚。
不过，审讯的事，不该由钦差们代办，元佑招来附近几座城池的郡守，亮出了天子近臣的身份，与他们商议剿匪事宜后，就带着车队离开了小城。榆林镇那边形势紧急，耽搁不得。
天将亮时，车队继续前行，殊丽盯着塌下的药箱陷入挣扎，对面的男人小腿受了刀伤，她要不要出声提醒一下？
这人也是，为何不知道抹药？
元佑支起一条腿踩在椅面上，手臂搭在膝头，显得十分随意。他小腿上的刀伤不算深，却染红了裤腿和靴子。
“你”殊丽指了指被血染红的地方，“要不要上药？”
元佑懒懒抬眼，“在关心我？”
殊丽不想理他了，半晌才道：“昨晚，多谢。”
昨晚的厮杀中，他寸步不离她藏身的衣柜，是为了保护她吧。
元佑低笑，笑得胸膛震荡，笑得殊丽坐立不安，“这就感动了？”
殊丽板下脸，“你能闭嘴吗？”
元佑收了笑，忽然附身逼近她，逼得她不得不别开脸，盯着路边一晃而过的风景。
静静凝睇了会儿，元佑从她身侧的包裹里抽出那把匕首，颠在掌心，“为何会带匕首？”
“防身。”殊丽呼吸不顺，推了推他。
元佑坐回对面，拔去刀鞘，碰了碰刀刃，“这刀原是为了防我吧，可惜不够锋利。”
说着话，他从箱柜的抽屉里取出一把袖珍刀，比手指长一些，扔给殊丽，“以后用这个，便于携带。”
他指指腰侧，“谁要挟持你，反手往这里捅。”
深夜，车队没有找到适合落脚的客栈，只能宿在林中。
马车闷热，没有一丝半点的凉风，坐在马车里，远没有宿在车外惬意。
殊丽忍受不了蚊虫的叮咬，翻出一个驱蚊的香囊挂在腰间，拢着手臂斜靠在长椅上。
坐在对面的元佑看向空荡荡的小塌，用靴尖踢了一下殊丽的绣鞋，“去塌上躺着。”
殊丽念他小腿受伤，没有以牙还牙，“你去吧，我坐着就好。”
林子里蚊虫过多，飞入卷起的窗帷中，根本没办法入睡，元佑忍了忍，还是走出马车，寻到粗壮的树杈，几个健步蹬了上去，仰面躺在上面，任绸缎衣衫垂落半空。
车厢内少了一个人，立马变得宽敞，殊丽借机伸展四肢，探身瞧了一眼黑漆漆的林子，见元佑没有要回来的意思，索性躺在了小塌上。
蓦地，车外电闪雷鸣，酝酿起一场夜雨。
林子容易招雷，礼部尚书招呼钦差们牵马离开。
浩浩荡荡的人马成了落汤鸡，狼狈不堪，终于在一处山谷寻到了洞穴。
“这些不会是狼窝吧。”庞家一个庶出公子问道。
随即，他解释道：“山谷会有狼群出没，这些山洞很可能是狼的窝穴，咱们还是小心为妙。”
庞六郎作为这次出行的庞家唯一嫡子，很不待见三个庶出兄长，“没你说话的份儿，闭嘴吧。”
庶出公子一噎，甚觉失了颜面。
礼部尚书观望了会儿，又询问起车队里的将领，“你们比较有野外的经验，这些山洞会是狼窝吗？”
将领们点点头，“狼群喜欢栖息在隐蔽处，山洞很好避敌，估摸是了。”
雨势渐大，实在不宜赶路，必须找到歇脚之地，礼部尚书又看向元佑，“贤弟觉得呢？”
元佑捡起地上的石头子，走到一个山洞前，抛了进去，只听见了石头子的回音和雨声，并没有狼只发出的警告声。
“这里应该是废弃的兽洞，咱们夜里轮流生火，驱赶附近的走兽，不会有事的。”
有了这句话，将士和钦差纷纷拉着马车走过去，三五成群地钻进山洞。
元佑回到马车前，拉过徘徊不前的殊丽，带她进了最小的洞穴，小到只能容下两个人。
洞口传来簌簌的风声，殊丽蜷缩一团，望了一眼各处燃起火堆的山洞，“咱们不燃吗？”
“此处太窄，燃不了。”
元佑在洞口散落了一些钉子刀片，又洒了一把驱兽的药粉，席地坐下，“你睡吧，我看着。”
偷瞥一眼他受伤的小腿，殊丽于心不忍，“淋过雨，会感染吧。”
元佑伸直腿，挡在洞口，漫不经心道：“小伤，无碍。”
殊丽没亲眼瞧见伤口，又听他这么说，也就没再纠结。
洞里蚊虫比马车上还多，时不时爬出黑乎乎的多爪虫子，殊丽有点不适，借着月色来回地观察。
“你怕虫子？”
“怕毒虫。”
元佑丢给她半包药粉，示意她撒在脚边。
殊丽将药粉丢还给他，不想再欠他的人情，“你受了伤，伤口会引来吸血的虫子，还是留着自个儿用吧。”
知她见外，元佑嗤了一声，扯开药包，一股脑倒在她脚边，就跟药粉很够用似的，毫不吝啬。
殊丽有种说不出的感觉，感觉自己被照拂了，又感觉不该接受他的关照。但眼下没有更好的办法，再不愿接受，也只能别扭地道声谢。
昨晚至今，她谢他的次数属实有些多了，元佑盯着她被月光映亮的瓜子脸，勾唇道：“嘴上说谢多没意思，以身相许吧。”
月黑风高，孤男寡女，加上对方慢条斯理的调笑，有种暗昧在空气中流窜，避无可避。
殊丽捋捋散落的发，很想怼回去，说他别自作多情，可一想到他的伤，没好意思说出口。
他也只是嘴毒些，轻浮了些殊丽埋头在双膝上，思绪异常混乱，轻浮还不算恶劣么，自己怎么忽然替他开脱了？
一想到那几次的经历，殊丽又铸好心垒，提醒自己不能对他心软。
大雨初歇，水洗的夜空格外墨蓝，星月璨烂，几个有才情的钦差走出山洞，去马车上取来酒水，开始对月抒发情怀。
山洞里响起同僚们的捧场声，又是抚掌又是起哄，更有甚者，还提出要临时举办一个类似曲水流觞的诗词接龙。
可附近没有河渠，连条小溪都无，只能由一人击鼓传花了。
众人兴致勃勃，唯有元佑不愿参与，可出乎意料，他愿意做那个击鼓的人，欣赏同僚所作的诗文。
不仅如此，在听见绝妙的诗句，还会用树枝在地上记录下来，再自顾自地道上一句“妙哉”，并会询问礼部尚书，作诗之人的名字，若是生面孔，还会主动过去与之交流。
殊丽站在洞口，不觉得他是个会臣服于他人才情的谦逊之人，可此刻，他的所作所为，的确是惜才的一种表现。
殊丽愈发看不懂他是个怎样的人，怎能做到时而冷漠刻薄，时而古道热肠。
自娱自乐后，众人回到山洞歇息，元佑燃起风灯，将地上的诗文默默记在心里，并整理了那几个新晋官员的名单。
“你要为陛下引荐他们？”
礼部是个聚拢才子的官署，但很多才子因为品阶低没有机会面见天子，元佑是天子近臣，很可能受天子之意，随时随地择选人才。
“算是吧，你有才情么，也可以向我展示。”将薄册放在膝头，元佑好整以暇地看向她。
殊丽觉得脸热，接着夜色掩饰窘迫，破罐子破摔道：“跟才情沾不上边，琴棋书画样样不通。”
本以为会换来男人的不屑和嘲笑，可对面的人只是淡笑一声，中肯道：“你进宫太早，不怪你。”
那语气与天子特别像，殊丽怔愣，壮着胆子瞧了过去，又觉得他们并不像。
天子内敛低调，他肆意乖张，是性格完全不同的两个人。
“除了刺绣，你还喜欢什么？或者说，有什么心愿？”
不知他今晚怎就话多了，殊丽仔细想了想，仰头盯着洞口外的星辰，“我想开个刺绣坊或布庄，自己做掌柜。”
元佑收好薄册，深眸泛起不知意味的流光，“你手艺好，但没学过经商，未必能撑得一家店铺。可先在别人的店中练手，等拉到主顾，再出去单干。”
殊丽诧异于他会给出中肯意见，而今夜的他也格外随和温厚，与平时截然不同，“你不觉得我是在痴心妄想？”
“事在人为。”
“多谢。”
元佑似笑非笑，“又谢我，真不打算以身相许？要是以身相许，我很快就能为你实现心愿。”
又开始不着调了，就不该对他和颜悦色，殊丽侧靠在洞壁上，不再搭理他。
有些人，总是得寸进尺。