第32章 加试
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黄昏时分,红霞灿灿。
在西校场应考的考生陆续离场,淳于娟却被留了下来。
团练使邓令申接过她递上的考卷,随意瞄了一眼就转手递给了展昭。展昭接过一看,考卷上评核为三优二良,轻功、兵刃和骑术为优,射击和拳脚为良。
考得相当不错了。
“淳于姑娘,特意将你留下来,是因为我们校尉营从未招过女子,”
邓令申轻蔑地抬高了眉毛,双手交叉放在腹前,摆出一副官样子,“姑娘为了心中的大义执意加入,衙门那边也收了姑娘的路引文书,本官和校尉营的大人们也只有尊命行事了。但是,”
他话锋一转,又道:“女子进校尉营由古至今从未有过,不怪大家对你有意见。这样吧,加考一场,几个班头呢也探探姑娘的底,若今后姑娘真进了校尉营,委派任务时也好人尽其才嘛。”
只因是女子,考过了还得加考一场!
展昭不由自主地皱了一下眉,他暗中用目光向各班头扫视一眼,见他们各有神情,但这些神情中都透出一抹轻蔑和冷漠。
这世道对女子太不公允,不能抛头露面,注定依附男子而活,稍有挑战就会受到各方打压,淳于娟的这条路太难。他不禁想到了黄梨所说的那个人人平等的世外桃源,那里应该栽种了满山遍野的桃树,那里的桃树一年四季都开着花……
“淳于姑娘,本官的武功是几位班头中最差的,刚好本官也使剑,这场加考就由本官来考你。”
展昭一时走神,听到有人说话这才回过神来,抬眼朝说话的人一看,见是地字班的彭瑞,他高高瘦瘦,脸白如雪,上唇蓄着短短的胡须,倒有些模样。
彭瑞,字菊卿;三十七岁;绰号,鸳鸯剑;温州永嘉县人。
他也是八年前考进校尉营的,评判为兵刃和轻功两项为优,这人中规中矩,没有大的错误,也没有大的嘉奖,熬油似的熬到了现在,他也是目前班头中品阶最低的一个,比犯了大错的吕沛新都还低两阶。
彭瑞这时从佩剑中抽了一把剑出来,邓恭庆一见就问他“怎么就使一把剑”,彭瑞将剑鞘和剩下的那把剑放到了桌上,跟着手腕一翻,反手握住手中的剑,朝他笑了一下,“与姑娘比武本就占了便宜,若此刻再多拿一把剑,等会儿就算赢了也不光彩。”
说到这儿,他又转向淳于娟:“淳于姑娘,你既然跟着展大侠学过一段时间武功,想必也有独到之处,我们权当切磋。”
“是的,彭大人。”
淳于娟握住宝剑,向他抱拳行礼。
“淳于姑娘,请!”
“彭大人,请!”
二人谦让一番,前后脚走到场中。
展昭等人连忙围了过来,整个校场都安安静静的,都等着这场酝酿了许久的比武。
彭瑞等淳于娟抽剑出鞘,才点剑向前,这一招平平无奇,是所有剑式的起手式。淳于娟见他打得松散,也不好抢攻,剑向前一递,划出一条优雅的弧线。
展昭一眼不眨地看着彭瑞出招,先前二十招的确平平无奇,站他附近的舒瑾、邓恭庆等人还笑着说彭瑞怜香惜玉。二十招一过,剑锋陡然凌厉起来,颇有水泼不进,针扎不透之势。
看到第六十招,他递出一招“力劈山河”向下劈砍,紧跟着又向上一挑,直取淳于娟手腕。
展昭看得分明,心道:“这一招似有凝滞,后一招向上挑,这人以前还练过枪法。他的剑招行云流水,刚劲有力,二流上水准。”
然后他又将目光落在了淳于娟身上,她的武功这几个月进步很多,与彭瑞倒不相上下,照目前之势,这二人一百招之内分不出胜负,一百招以后比得就是耐力和心态了。
彭瑞长剑出鞘,直指淳于娟咽喉,这一招叫“仙人指路”,是他双手剑中极厉害的一杀招。淳于娟挺剑招架,不想他剑锋一斜,往她左臂削去,淳于娟只感到一阵钻心之痛,歪头一看,鲜血瞬间就染红了她的整条手臂。
“淳于姑娘,抱歉了。”
彭瑞见自己划伤了这姑娘的手臂,心中极为愧疚,他们只是想赶走这姑娘,但并不想伤到她。正要收剑,却见寒光闪动,周身如坠千万道剑影之中,他骇然一惊,抬了抬手,忽又垂下手来,大呼:“本官认输。”
淳于娟正要递招,没想到对方却突然认输,不由得惊喜交加。他一认输,这就意味着自己过关了。
“快,叫医官来,给淳于姑娘包扎。”
邓令申也愣了一下,随即才反应过来,又招呼带了伤药的,先给淳于姑娘止了血再说。
舒瑾和吕沛新见有人给淳于娟止血便走到了彭瑞身边。吕沛新对他认输颇为不满,捶了他胸口一拳:“你怎么就认输了。”
彭瑞解释道:“她最后的剑招千变万化,我破不出来,只是切磋,又不是拼命,再说都流血了,还打什么。”
他下巴朝展昭抬了抬,压低声音说:“你们又不是不知道,展大人收了欧阳大人的千金为徒,闲暇时都在府衙教人练武,淳于姑娘就跟着在学,武功一定不差的,我早就说没必要比这一场,人家能考过就直接让人家过,多此一举的事。”
“你这么说是怪我们了!”吕沛新又捶了他一拳,舒瑾帮腔道:“算了,她这次过了就过了吧,还有擂台赛呢,擂台赛可不好打。”他现在的心思完全在后面的分人上。
邓恭庆本围在另一边,见他们三人说着悄悄话,也跟着走了过来,“你个老彭,只让你将淳于姑娘逼出去,没让你伤人呀,你去看看,人家姑娘流了好多血,你那一剑太狠了。”
“嘚嘚嘚,现在都是我的错了,行了吧。”
彭瑞现在有种里外不是人的感觉,最开始他就不同意加试,但这些人非要这么干,最后还要他来当这个恶人,理由是姑娘使剑,他彭瑞也使剑。
他使剑就该他倒霉!
“淳于姑娘,早点回去吧,这几日好好休息一番,记得十二日参加复考。”邓令申边说边将复考条子递给了淳于娟,又嘱咐她伤口别碰水,记得换药。
“是!”
淳于娟惊喜交加,团团朝在场的大人们抱拳行礼,十分恭敬。
最后她的视线才落在展昭身上,见他肯定地朝自己点了一下头,她应该是欢喜的,但心中却被一种莫名的伤感所占据。展昭温和谦逊,坚定忠诚,优秀侠义,就像一棵参天大树,而她只是受这棵大树庇护的千万株小草中的其中一株。
大树是看不到小草的,大树追逐阳光。
她再次向着展昭抱拳一拜,感激之情,溢于言表。待立直身后,她转身就走,迎着金灿灿的余晖,前路无比清晰。
就算是小草也会茁壮成长。
“好了,淳于姑娘也走了,现在该我们了。”
吕沛新瓮声瓮气的声音又响了起来,他搓搓手,又松了松筋骨,一副跃跃欲试的模样。
展昭瞬间知道朱春上午的“但愿吧”是何意,看样子是要动手了,他早有猜测校尉营最后的分派人手一定和武功有关,但没想到初试刚过这些班头们就坐不住了。
他们要动手是最好的,正好可以看看其他班头们的武功。
正欲提醒冯子来等会儿说话行事慎之又慎,小心中了其他班头们提前挖好的“陷阱”,却听到欧阳蝶叫了自己一声,他说他和朱春还要回衙门,班头们的事就不掺和了,问他要不要一起回去。
展昭向九个班头们扫视一眼,最后视线落在了冯子来身上,见他一直向他递眼色,要他留下来,帮衬帮衬他,便说:“等会儿应该挺热闹的,在这儿凑凑热闹也好。”
欧阳蝶不觉莞尔,和朱春一起向众官员告辞。
这二人走后,邓令申等校尉营的官员也说不凑热闹了,还有很多文书要整理,也告辞回了万浮殿。
没一会儿,空地上就只剩下展昭和十班校尉长了。
天字班的严琼望了过来,浓黑的眉毛向上一挑,“听说你也对孔南星有兴趣。”他对冯子来说。
冯子来双手叉在腰上,笑道:“那臭小子跟你说的。”
严琼并不回答他的话,反而将手中的鬼头大刀向下劈砍了两下,冷然道:“我们校尉营向来讲究公平,既然你我都看上了,比一场吧。”
“是都这样么?”
冯子来笑着向其他班头问了一句,他得问清楚了,如果比武定人头是校尉营的传统,他当然得尊从这一优良的传统啰。
“是!”
舒瑾肯定的回道:“我们校尉营一直都这样,看上了哪个考生,没人跟你争,人就是你的。若有人跟你争,那就敞敞亮亮的比一场。今儿个正好,南侠也在此,”他转向展昭,笑着请求,“还请展大侠帮我们当一评判。”
展昭心想他既然称呼他南侠,那就是依江湖规矩了,爽快地答应下来。
“再问一句,是赢了的得人,还是输了的得人。”冯子来道。这事得问清楚了,万一他赢了,但其他九个班头若都说输了的得人,那他不是吃了暗亏了。
这句问话一出,其他几个班头哄然而笑。
有说“新来的好小心”,有道“怕我们联合起来整他”,一时之间全是挪揄之声。展昭也忍不住笑了起来,这冯子来心眼颇多,不好糊弄,他刚刚还想提醒他一下,现在看来大可不必。
“冯老弟,放心,赢了的得人!”舒瑾朝他喊了一噪,跟着又掩着嘴对身旁的邓恭庆说了一句什么,引得邓恭庆哈哈大笑,这人天生噪门大,随便一笑却也震耳欲聋。
冯子来这才放下心来,走到兵器架子,拿了一把鬼头刀回来。
“请吧!”
二人走到场,拉开架势,场上场下的氛围瞬间就变了。