第五十三章 祭祀
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甘沐羽走到池鸳国的边境处，在她的对面就是水鸯国的管辖范围了。
不过此时在甘沐羽面前有一条河流，水流急速，势头凶猛，河流中间的地方，时不时还有几块凸出水面的尖锐石头，水流撞击着石头的声音，上游河水冲击下来的声音，让人产生一种畏惧感。站在边处，仿佛稍有不慎，就会被卷入河流当中，随波逐流。幸运的话，会抓住一根救命稻草，保得一命。倒霉的话，就会撞到河流当中的石头，头破血流，最后沉入河流当中。
而在甘沐羽的不远处，还是有一条独木桥可以通过的，但是甘沐羽并不打算从那条独木桥上面走过。只见她走到河岸边，轻轻一跃，正好跳到河流当中的石头上，绣花鞋的鞋尖抵在了石面上，踩出了一个水花，蜻蜓点水般的在几块石面上跳跃，就来到了河的对面。
当甘沐羽的绣花鞋点地的那一刻，几块石头上踩出来的水花也在同一瞬间消失不见。甘沐羽转身往身后望去，仅仅是片刻。很快又朝着水鸯国的方向走去。
咚，咚咚，咚，咚咚咚，咚咚，咚，咚，咚咚咚。
“天灵灵~地灵灵~天神大人快快显灵，传话给老天爷，祈祷我们今年的庄稼大丰收，我等愿奉上祭品给老天爷。”
“快快显灵，快快显灵。”
四个人穿着奇装异服，脸上都带着面具，双手摇着鼓，不断围绕着祭台旋转跳舞。细看的话，那面具，跟红升丹脸上的面具很像，只不过面具上的颜色，花纹不一样。
他们正在举行祭祀前神圣之舞，通过舞蹈来向苍天传达村民心目中渴望今年庄稼收成的心愿。四人是村里的村民，更是由天济教精心挑选出来的信徒。
“今天，是一年一度的祭祀。今年田里的庄稼收成并不好，肯定是我们上一年没有把祭品完完整整地奉献给天济教，所以老天爷怒了，来惩罚我们的村庄。所以今年，我们要把祭品完完整整地奉献给天济教，天济教的大人们才会跟老天爷沟通好。明年，我们的收成必定翻上好几倍。”村长站在祭台旁边，手持一根拐杖，对着村民们说道。
说完，村长手中的拐杖横了起来，拐杖的底部就像是阎王爷的手指，所指之处，令人寒颤。这拐杖转了两圈之多，却还没有停下来的征兆，各家各户的村民都下意识地护着自家的孩子往后退了一步，看到这一幕，村长又把手中拐杖放了下来，叹息了一声：“唉，大家的难处，我都懂。上两年的祭品，也是我自家的孩子啊。我能怎么办，老天爷要收孩童的命，才能换取我们村子里的庄稼丰收。”
“庄稼收成不好，别说孩子了，我们这些大人，都要活活被饿死的啊。”
村民听完，护着孩子的手，渐渐地放下了一半。
一个大汉奋力地自家孩子推了出去，孩子摔倒在地上，划伤了膝盖，他哭泣着跑回大汉身边，抱着大汉的大腿，哭着说道：“别，爹。别把我祭上去，我不想死。求求您了，爹。”
大汉双手颤抖地着，又一下子把孩子推了出去。
孩子又一瘸一拐地跑了回去：“别啊，爹。别啊，妹妹就是因为祭了上去，娘才会变得神志不清了，别啊。爹，让我留下来，好好照顾您和娘吧。爹！求你了！真的，我求您了，求您了。别把我祭上去啊。”
大汉听到自己孩子这么说，半蹲下来，抱住孩子。对着孩子轻声道：“孩子，是爹对不住你。下辈子，投个好胎，不要再去到像我这种穷苦人家这里了。”
大汉再次把孩子推了出去，这一推，把孩子直接推到了祭台旁，村长说了句对不住，一把手抓住了孩子就往祭台上放。其中一名信徒，立即摁住孩子，一把匕首不知道从何冒出。
用匕首握手处打晕孩子，再用刀尖处划破孩子左手手掌，任由伤口的鲜血流进器皿当中。整个流程，行云流水，没有一丝犹豫。
“左男右女，还差一个女祭品。”村长大喊道。
可是，并没有任何一个村民把自己的孩子肯祭出来。
毕竟，那是自己的亲生骨肉。
“快点，任何一个都行。过了吉时，今年又会白费的了。”村长说道。
可是，还是没有哪家哪户把自己的孩子推出来。
毕竟，那是母亲十月怀胎出来的孩子。
“你们是不是想今年庄稼收成不好，让你们的孩子饿死在你们自己怀中，一副怨恨的眼神看着你们，你们的良心就会好过一些啊？”村长大声喊道。
这么一喊，凡是有女孩的人家，几乎是同时，都把自家孩子给推了出去。
村长也不管，随手抓起一个女孩，丢给了另外一位信徒，信徒照旧，划破女孩童的右手手掌，把鲜血流进器皿当中。
其他没有被选中的孩子，很快又被自家家人紧紧地抱回怀中，这一次哪怕是阎王爷来了，都不能在他们的手中抢走自己的孩子。
至少，这一年抢不走了。
当童男童女的血液装满器皿，第二步就是把童男的左手，童女的右手割下来，摆放在祭台上三天三夜。至于童男童女则会被天济教的人给带走，下场都是要回到老天爷的身边。
眼见两名信徒即将手起刀落，砍下孩子的左右手之时，一颗石子弹飞了他们手中的匕首。一个身穿红白相间的女子不知道从何处飞出来，站在了祭台上。
甘沐羽混在人群当中，目睹了全过程，直到这一步，她实在看不下去了，便捡起两颗石子，把那两把匕首给弹飞出去。
“放肆，你到底是什么人？竟然打断我们村的祭祀，要是得罪了天济教，你可是要吃不了兜着走啊。”一个信徒指着甘沐羽怒声吼道。
“哦，看来你还不认识我啊。”甘沐羽从衣服当中掏出一个令牌，四个信徒同时一怔，往后退了一小步，可是他们手上的匕首，可没有放下。
甘沐羽轻笑一声，看来还是没有见过大世面的信徒啊。甘沐羽又从衣服当中掏出一个面具，戴在了脸上。只见所有人，同时跪在了地上，异口同声道：
“拜见天济教大人。”
甘沐羽没有理会众人，跳下祭台为两个孩子包扎伤口，女孩伤得不是很重，仅仅是手掌上的刀伤。而男孩子却不一样了，手掌上的刀伤是小事，但是膝盖上的伤却很严重，是每次跪下来恳求父亲保护自己，才导致原本膝盖的伤更加的严重。
既然你们这么喜欢跪，也让你们尝尝被跪破膝盖的感觉。
三炷香的时间已过，甘沐羽才帮男孩包扎好，而其他人，也足足过了这么久的时间。甘沐羽头也不回地说道：“起来吧。”
很多人慢慢地站起来，却由于跪久了，不由自主地坐回到地面上。
“今年，我以天济教圣女的身份，向大家说明一下，今年老天爷的指示。今年的祭品，仅仅是这一碗血水足够了。昨晚，老天爷报梦于我，今年村子有贵人相助。不用伤害到孩子们的性命。”甘沐羽这么一说，所有人再次跪了下来，向着甘沐羽，向着苍天磕了好几个响头。
躺在祭台上的两个孩子，也被自己的家人抱在了怀中，看着自己家的孩子相安无事，脸上慢慢地露出了微笑，感谢老天爷，感谢菩萨，感谢天济教的大人。
还没来得及回家，两道金色的剑气传过了两人的脑袋。两人瞪大了眼睛，下一刻，双手垂下，两个孩子也即将摔倒在地上，只见甘沐羽双脚一蹬，一个翻滚把两个孩子给接住了。
两个人摔在了地上，气绝身亡。
“啊！死人了。”一位村民的大喊，引起了其他人的注意。
“大家不要慌！”又有一人从天而降。正好降落到甘沐羽的身边，甘沐羽往后稍稍靠了靠。
“快看，是教主大人。”
一人大喊，众人跪下。
“拜见教主大人。”
“各位乡亲父老们，实在对不住你们，原本我们天济教接到上天的指示，今年确实不用孩子他们当祭品。可是，就当我让圣女来为大家传递这个好消息的时候，我又接到了上天的指示，它却说孩子太多了，照顾不来，要找两位成年人上去照顾。所以，只好牺牲这两位乡亲了。”天济教教主叹息道。
其他村民也觉得很惋惜，难得听到了今年不用死人的消息，转眼间，老天爷又收走了两条人命。不过，上天的旨意，他们这些小小村民又怎么能敢随意猜测呢，只能顺应天命了。
天济教教主转而说道：“不过，上天说了。今年咱们村子的庄稼，必定会有大丰收。所以，我们应该感谢上天，感谢它让我们今年度过一个丰收之年。”
天济教教主站在祭台后，村民们前，双手朝天，双膝下跪，朝着天空拜了起来。而身后的村民，也跟着天济教教主做了起来。四个信徒立即摇晃起手中的鼓，跳起了祭祀之舞。
抱着两个孩子的甘沐羽早早躲在了一旁，继续看着这一幕幕，看着躺在祭祀台前，合不上眼的两位村民。
祭祀完以后，村民们朝着天济教教主一拥而上，问东问西的。天济教教主便笑着说道：“大家不用挤，一个一个慢慢来，既然上天给了我指示，我知道的都会告诉大家的。还有，大家也无需一口一个天济教教主的这样叫我，虽然我是老天爷的传达者，但是，我跟你们一样，也是乡亲父老，大家叫我老赵就好。”
天济教教主说是那么说，但是没有一个人敢直接叫他老赵。毕竟，尊卑还是要分清楚的。
看着村民们陆续离开，甘沐羽走到了老赵身边，问道：“你这样做有意思吗？”
老赵看了一眼甘沐羽，抚须而笑。没有回答甘沐羽，转身先帮两个死人合眼，对着两人拜了拜，双指捏诀，两道法术打在了两个死人的心脏处。
一声口哨，四面八方都有天济教的教徒跑了出来。老赵一挥手，教徒们便把两条尸体给带走了。老赵拍了拍祭祀台，这时才说道：“没意思，很没意思。但是，为了改变这个世道，我不得不那么做。”
甘沐羽嗤笑一声，反问道：“你确定假扮老天爷的传达者，夺人性命，就是你们所要改变的世道？在我看来，你们这无疑是草菅人命。”
“哦？那我想问一下，历代王朝被更替的时候，是不是也要发动战争，是不是也要牺牲一部分人的性命？那他们的所作所为难道也是草菅人命？”老赵把问题丢回给甘沐羽。
“这能一样吗？至少别人那是知道自己所要去做的事情，自己愿意去牺牲的。而你这么做是欺骗他人，你确定别人想为你的所谓大计而去牺牲自己的生命？”
老赵摇了摇头：“不会，要是他们知道了之后，当然不会牺牲自己的生命来助我完成我的大计。”
“但是，洪芝舜却愿意这么做了。”
老赵看向甘沐羽，继续说道：“你要知道这世间，每个人都有自己的命数，也就是说每个人只要做好自己的本分就可以了。平凡老百姓是要被保护的群体，而保护他们的群体则是将士。将士有所要牺牲，但是当将士牺牲的同时，平凡老百姓自然而然会误伤到一两个。千百年来，亦是如此。”
“你简直是不可理喻。”
老赵扬天大笑：“胜者为王，败者为寇。这世间，这历史本来就是胜利者所编造出来的东西。”
老赵把手遮住了太阳，说道：“你看，就这么一个动作，多少达官贵人，土豪劣绅、名公巨卿轻而易举地做到啊，又有多少黎民百姓被蒙在鼓里，不知真相啊。哪怕知道真相的，也是敢怒不敢言啊。不过，这日子，很快就到头了。”那一只手掌慢慢合拢成拳头，朝着那太阳一拳打去。
大为痛快，老赵双手负背，笑着离去。
“等等，你是不是忘记了我们的约定了？”甘沐羽问道。
“哈哈哈，我怎敢忘记呢。你都成为了我们天济教的圣女，又为我们提供了找到圣躯的地址，你确定要现在要吗？不再等我炼化好了，一并再交给你？”
甘沐羽立即抽剑直指老赵，怒说道：“难不成你还想分开给我不成？”
老赵笑了笑，直接从衣服当中掏出一件百宝袋，丢给了甘沐羽。转身离去：“三魂七魄，只留下了一魂四魄，不过也足够让他复活，至于能不能复活，那就要看你自己的炼化能力了。”
甘沐羽望着百宝袋，这里面装着的正是洪芝舜的魂魄。