第七十八章 认祖归宗
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胡大仓的牙齿咬得“咯咯”作响,他的嘴唇颤抖很久才说:“他是来报过信,他说发发被人绑去黑矿当苦力……还说要两千两银子去赎人……”
胡大仓说了两句话,又说不下去,胡仙仙给他拍背,胡勇刚喂他喝茶,他缓过劲后继续说。
胡大仓怕矿上的人还要敲诈,就又东拼西凑了些银子,带了足三千五百两的银票和顾长恩一同到寥州。
到了之后,一个工头说胡发发的确在那里。胡大仓喜不自胜,可第二天领人的时候,工头说要二千八百两银子才能把能把人赎走。
胡大仓救子心切,当即掏出三千两银票让他们放人。可那些人又说,要找个寥州本地的保人,只要保人愿意帮他们担保不会说出这黑矿的事,才能让他领走儿子。
胡大仓气得和他们大吵,反而被他们打了一顿。顾长恩劝胡大仓说,且不和他们计较,顾长恩在寥州有个表亲是衙役,就请他当保人。
胡大仓请顾友恩和他那个当衙役的表亲喝酒,又送了那个衙役一百两银子。那衙役满口答应要给他做保,胡大仓放下心来。
等他们再去领人之时,工头却说孩子已经不在,自己跑出去了。胡大仓扬言要去告官,顾长恩他们也帮着他一起吵,胡大仓以为顾长恩是真的在帮他。
到了寥州城里,衙役说,这城里的官员都和矿上的人有勾结,告不翻的,建议胡大仓到京城去告。
胡大仓揣着状纸,凭着一股血气到刑部告状。不成想,刑部根本不受理他的案子。胡大仓的钱财在京城耗得只剩两百两银子,他心灰意冷想回家,回家之后也好重做打算。
他要离京之前,去跟顾长恩告辞,顾长恩劝他不要伤心,还让一个伙计送他。
在从京城到寥州的归途中,顾长恩的伙计打伤了胡大仓,抢了他身上仅剩的一百多两银子。胡大仓身上带伤,心中又气,病倒在客栈里。客栈老板见他无钱支付旅费,就将他赶出客栈。
被赶出客栈的胡大仓,沿街乞讨,碰上黑矿的工头,工头将他绑到矿上当苦力……
胡仙仙和胡勇刚都攥紧了拳头,胡大仓说完后猛的大笑几声:“我可一直以为只有黑矿上的工头,和顾家的伙计是坏人啊……我真的一直,一直都拿顾长恩当好人……我没想到他其实早知道发发的真实落脚处……”
胡勇刚打着自己的脸,泣不成声:“儿子不孝!儿子不孝……我也一直拿顾长恩当好人,还给他送过不少东西……”
胡仙仙劝慰着父亲和哥哥,冷静一下后说:“你的养父病故之后,你长大成人,继任守备之职,又到泰兴府上任。泰兴府离陵州并不远,你怎么就不亲自回来看看?”
胡勇刚擦净泪水,低声说:“我刚到泰兴府就偷偷回来过一次,我知道了你们的境况。但我想给养父守孝三年之后再来和你们相认,我其实一直都在暗中注意你们。仙仙在王府里的时候我派人跟着你,你出城的时候我也让人跟着你……”
听哥哥这么说,胡仙仙心中怒火稍熄,“看来你还是想着自己亲人的。嗯,也难怪我把玉佩抵押出去不久你就能帮我赎回来。可我在圆明观避难的时候,我问过你,你怎么不承认?你认了我们也可以为养父守孝啊。”
胡勇刚捏捏眉心,有些为难地说:“这时候我养母已经向葛家提起两家结亲的事,她说我不给养父守满孝就让我当不成守备,娶不了淑美。”
胡仙仙指着胡勇刚说不话来,胡勇刚知道她想说他为了官职和娇妻就不认亲人。他自嘲地苦笑:“你想说我是个为了权力为了老婆,连亲生父母都不认的人,是不是?”
胡仙仙一扬眉,“难道不是?”
“我那时的守备位子全是靠的养父余荫,我想成就自己的一番事业,那时候不论是养父养母还是亲生父母我都能有个交待。”
胡仙仙问他:“你不靠那个守备位子,你就不能成就自己的事业?”
“我就算坐到那个位子上也一直被人排挤,因为有很多老兵知道我不是养父的亲生子。我培植起一批新兵当亲信,我不想让这批忠于我的人也因为身份之争对我不忠。攻打高家村,是我求慎郡王得来的机会,我不想被打压,我要出人头地,我只能先不认你们。”
胡大仓叹着气,劝胡仙仙:“仙仙,你别『逼』问你哥了。他要立功,要上进,我们帮不了他的。”
胡仙仙觉得心寒,她不肯就此不问:“后来呢?你已经被封为骁骑营将军的时候,我们上京城,在路上我救出爹的时候,你怎么还不说出实情?”
胡勇刚抱着自己的头,闷声说着:“我想认爹的,真的……好几次我都差点儿喊出口。可我怕在那时候认了爹,会让事情更复杂。仙仙,你也见识过陆阁老、段天妃和乔侍郎等等人的明争暗斗。我夹在中间就是只小蚂蚁,谁都可以踩死我……”
胡仙仙一直冷笑,她忆起胡勇刚对泥蛋儿之事的激愤,忆起自己在蒯家晚宴上带菜给父亲吃时,胡勇刚那怪异的神情。她相信哥哥是很想早日和亲人相认的,可她心里就是不舒服。
胡大仓见女儿这般,又好言相劝:“仙仙,你别怪你哥。你也知道,这世道好人难做啊。你哥在朝廷里要没个倚仗,他怎么立得住脚?你嫂子的爹当过国子监祭酒,有好多官员都是他的门生,你哥是不想让老丈人看轻了他。乖,仙仙,去叫你娘和嫂子进屋来,咱们一家人团聚就好。”
胡仙仙答应着,却又说:“我再问你最后一个问题,你怎么又来主动相认了?我可看出这葛淑美对你隐瞒自己的真实身世很难接受。”
胡勇刚抬起头,深吸一口气说:“郑天霸和叶冠英很感激我,事事听从于我,我和乔侍郎的关系也很好,妹妹你又是御封的福慧玉女。我在朝中初步站住了脚跟,我不再怕葛家嫌弃我。”
胡仙仙笑起来,边笑边开门去找母亲和嫂嫂,笑意中问出的话却是带着寒意:“我要是在京城里被人抓住把柄,保不住福慧玉女的名头,你就永远不会认我们,是不是?”
胡仙仙不待胡勇刚回答,就已走远,胡勇刚看着她远去的背影,脸『色』一阵红又一阵白。
胡仙仙叫住正在天井中哭哭啼啼的葛淑美,扶起正劝说儿媳的胡婶,请她们进屋一家人相聚说些家事。
葛淑美还是哭着不肯进屋,胡仙仙喝住哭个不停的葛淑美:“你给我不许再哭!我哥哪点配不上你?”
葛淑美被喝得一愣,止住了哭声,小声嘀咕:“他不该骗我呀。”
胡婶和胡大仓都去安慰她,还怨胡仙仙不尊重嫂嫂。
胡仙仙收敛怒气,平静说道:“我哥的确是不该骗你,我这当妹妹的替他陪罪。我从皇上那里得的赏赐都送与你,嫂子,别再和我哥怄气。”
葛淑美不再哭了,脸『色』微红地说:“这怎么行呢?”
“有什么不行?”又对胡大仓说,“爹,你让人告诉胡家祠堂的人准备一下,让哥认祖归宗。为了庆贺哥回来,我还要摆三天大宴,我亲自主厨。”
胡大仓点头同意:“这很好,这很好,我老了,不想再『操』办那些事。你哥去祠堂认祖归宗的事一直没办,别人都还不知道你哥回来,你可得办隆重些。”