第九章 阻拦
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贺兰部众人向北而行,一路上苏祈月见到了成片的胡杨林,还有一处湖泊,此湖长逾千里,一眼望不到边际。
瞧着那蔚蓝的大湖,鸟飞鱼跃,无数禽兽俯首在湖边喝水,这般景象十分壮观,苏祈月简直看得目眩神驰,在马背上拽了拽贺兰夙的衣角,兴奋道:“娘,你快瞧瞧这湖,它可真美!”
贺兰夙微笑道:“这是沧澜湖,也是我们的母亲湖,它发源自离此百里之外的沧澜雪山,养育了草原上千千万万的生灵。”
这时,旁边的贺兰明朗戳了戳苏祈月腰间,苏祈月一阵发笑,努嘴道:“二舅,你干嘛呢?”
贺兰明朗满脸笑意,挤眉弄眼道:“小月,你知道么,咱们贺兰部的成人礼便是去沧澜雪山狩猎一只雪狐,当年你娘没成人之前便吵着闹着要跟我们去。”
“我与你大舅、二舅经不住她哭闹撒泼,只好带着她一起出发,结果你娘爬到半山腰便累了,死活也不肯走,导致我们几个全被风雪困在山中。”
“被她耽误了行程,我们又冷又饿只能把雪狐烤了吃,不料她一个人就吃了好几只,吃完仍觉不够,又把你三舅的雪狐也烤了,最后害得我们几个都没能完成仪式。”
贺兰夙听完白了他一眼,气恼道:“二哥,这都是什么时候的事情了,你怎么还记着?”
苏祈月俯身大笑,问道:“原来娘她这么能吃么?”
贺兰明朗小心心翼翼伏在苏祈月耳边,窃窃私语:“这你算说对了,别看你娘个子小小,她可是咱们贺兰部出名的大胃……”两人正在放肆谈笑,忽觉贺兰夙幽怨的目光扫来,苏祈月当即闭上了嘴,而贺兰明朗则抬头望天吹起了口哨,仿佛什么也说过。
见二哥老大不小还是这般顽皮模样,贺兰夙脸上虽有薄怒,但心里却十分欣慰,三位哥哥当中也只有贺兰明朗一向调皮,小时候常常要捉弄自己,如今他好像也没什么大变化。
一旁贺兰明以始终不苟言笑,骑马独自走在最前头,他就跟以前一样,大家在一块儿玩耍,那他就是始终站在旁边看着的那个人,他从未忘记自己身份,他的娘是陪嫁个丫鬟。
贺兰明朗忽然加快了速度,与贺兰明以并排骑行,两人沉默半晌,还是贺兰明朗率先开口:“离开家这些年,你在外过得还好么?”
贺兰明以想了想,回忆起这十年来的点滴,头几年师父藏红雪带着他跋山涉水练武游历,那段时日无比开心,可从她失踪之后,贺兰明以也跟失了魂一般,眼下他也不知该如何回答,只有选择了沉默。
对于他这般模样,贺兰明朗习以为常,自顾自道:“二娘的衣冠冢,我和大哥已经做主迁到了白狼山,她永远都是我们贺兰部的人。”说着拍了拍贺兰明以的肩膀。
他口中的“二娘”便是贺兰明以的生母,提及生母之事,饶是贺兰明以定力深厚,但还是忍不住浑身颤抖了一下。
白狼山,这是贺兰部族的祖地,人死后都要葬入祖地,否则就不能算是贺兰部的人。
贺兰明以的娘并不是草原上的人,而是来自遥远的漠北十国,年幼的她被马匪抓获,幸得贺兰明朗的娘亲“纳兰珍珠”所救,之后便成了她的贴身丫鬟改叫“碧云”,其后随她陪嫁到了贺兰部。
有一次,贺兰德光酒后失态,将她侵犯之后便有了贺兰明以,本来碧云身份卑微模样普通,按理说不可能有什么名分,此事还多亏了纳兰珍珠帮忙,她与碧云名义上为主仆,私底下却情同姐妹,实在不愿碧云受苦就劝说贺兰德光娶了她。
虽然得了名分,但是碧云在贺兰部的日子并不好过,贺兰德光从那次酒后失态之后,从此便再没碰过碧云,直到贺兰明以出生,他才来看过碧云几次,因而在贺兰明以记忆中,母亲总是郁郁寡欢终日以泪洗面,他那时便对父亲贺兰德光满怀恨意。
再到后来,漠北十国之一的“黑沙国”入侵贺兰部,贺兰德光率众迎战,部族领地被火箭射中燃起来大火,慌乱中碧云为保护儿子被大火活活烧死,连具完整尸首也没剩下,最后只能草草做了个衣冠冢。
原本贺兰德光本欲将她葬入白狼山,可是部族中的老人死活都不答应,贺兰德光别无他法只能妥协,他的懦弱与无情,使得贺兰明以对于他这个父亲心灰意冷,也就在那时悄悄萌生了离开的念头。
之后恰逢远征大郢,贺兰明以巧遇藏红雪,便在那时借机离开了贺兰部,这一去就是十年,此番若不是为了追查师父的踪迹,他也不会打算回家,没想到回来才知贺兰部居然发生那么大变故。
从沧澜湖畔再行数十里,便可可看见成片的白色毡帐,无边无际,放眼望去全是白色,那里便是贺兰部的营地,他们历代以白色为尊。
胡人部族三大草原分别是“乌克台”、“雅木台”和“察善”。
雅木台临近东边大郢,原本来战事不断,自从夺了临州六郡之后便有了屏障,而这里便是察善草场,虽然地大物博,但却要时时刻刻防备漠北十国的入侵,而乌克台便是处于二者中间,十分安全,历来由实力最为雄厚的龙图部掌控。
众人浩浩荡荡向贺兰部营地进发,贺兰明朗遣散手下战士,这些骑兵平日无事便在族中照顾家眷,若有战事召之即回,一路上撞见他的人都纷纷前来行礼,并且恭敬地叫了声:“副首领。”
贺兰明朗点了点头示意,正要唤仆从前来接应,忽听前方传来阵阵马蹄声,一队人马正朝着他们奔来,为首之人是位头发花白的老者,此人面色不善,盯着苏祈月等人发出一声冷哼。
贺兰明郎嬉皮笑脸道:“哈隆叔叔,有何指教?”
这老人名叫“贺兰哈隆”,乃是族中元老,出于对贺兰部安危考虑,他一向坚决反对贺兰夙重归部族,而且此人十分顽固,并不是出于私人恩怨,而是怕有人别有用心借故动手,如今贺兰部表面实力强劲,可是暗地里已经大不如前,被元卜夺了首领“贺兰明思”的王爵不说,又在边境损失了大队人马,形式已然十分严峻。
贺兰哈隆冷哼一声,气鼓鼓道:“别叫我叔叔,老头可受不起!”
贺兰明郎道:“怎么会呢?贺兰部能维持今日局面,那还多亏了哈隆叔叔,小子心里还是无比尊敬您的。”
“你还知道啊?”贺兰哈隆说完便下了马,然后径直躺在苏祈月娘俩儿的马前,一言未发紧闭双目,那模样好似在说今天不把他踩死,那就休想进去。
众人面面相觑,不知如何是好,贺兰明朗叹道:“叔叔,你这是干嘛?”
贺兰哈隆嗤之以鼻,冷笑道:“明朗小子,我老骨头一把自知也管不住你们年轻人,如今贺兰部算是随你们折腾,可是我部族元老,那便时刻要为族人考虑,不能眼睁睁瞧着你将族人带上绝路!”
贺兰明朗愤愤不平,他早知今日有不少族人反对,可却没料想有人敢于这般公然对抗,根本不把他这个副首领放在眼里,随即大声道:“我妹妹她只是一介妇人,难道全族中兴亡要压到一个女人头上?堂堂贺兰部数万男儿,这未免也太无耻些了吧?”
听完这话,两旁众多战士都垂下了头,贺兰哈隆叹道:“你话虽说的不错,但你知不知道,今日之事若是传到元卜耳中,他借故对我们贺兰部用兵,副首领,你该当如何?”
沉默良久,贺兰明郎冷声道:“他若是敢来,那便鱼死网破。”
“哈哈哈哈,好个鱼死网破,莽夫!”贺兰哈隆仰天大笑,老脸上只是写满了无奈。
一旁的贺兰夙见状,神情十分凄凉,转头向着贺兰明朗道:“二哥,你别为难哈隆叔叔了,能再看贺兰部一眼我便已经心满意足,我还是带着祈月走吧……”她心里十分清楚元卜此人小肚鸡肠,睚眦必报,当年他能没能娶到自己,现在大好机会肯定要来报复,贺兰哈隆的顾虑并不无道理。
原本元烈膝下有数位子嗣,其中当属长子“元光”与次子元卜最为出色,遵循长幼有序的原则,贺兰部一直是支持元光继位,而且元光为人和善深得贺兰德光喜爱,他本已取得各部族支持,已然是名正言顺的大汗,奈何最终敌不过阴谋诡计。
元烈离世之后,元卜联合和硕与那土鲁两部突然发难,将他哥哥元光杀死登上了汗位。
继位之后,他便开始对哥哥昔日的支持者进行打压,首当其中就是贺兰部与众多小部族,大大小小爆发数次规模不小的摩擦,贺兰部领地极速锐减,在贺兰德光去世之后,这就导致情势雪上加霜,众多原本依附贺兰部的小族纷纷投靠了元卜,大有树倒猢狲散的势头。
贺兰夙也不想让哥哥们为难,就在她转身之际,贺兰明朗一把拉住了她,急道:“还要走哪里去?这里就是你们的家,我做不了的主事情还有大哥呢,你别将他给忘了。”说着又冲几名战士厉声道:“愣着干嘛?还不快将哈隆族老抬下去!”
见副首领发令,几名战士不敢犹豫,七手八脚想将人往旁边抬开,这时贺兰哈隆突然睁眼,恼羞成怒:“谁敢动我?我断了他们家一月口粮!”贺兰哈隆掌管族中食物分配,听他这么一说,几名战士瞬间僵住不敢行动了。
贺兰明朗道:“别听他的,老子才是贺兰部的当家,将他抬下去,我赏赐你们各自牛羊一头。”此言一出,战士们喜出望外,蜂拥而上将骂骂咧咧的贺兰哈隆抬走了。
贺兰明朗总算松了口气,正欲走进大营之时,营外忽又传来震耳欲聋的马蹄声,数千铁骑举着那土鲁部与和硕部的王旗冲了过来。