第014回 北平王释放配军 叙家常姑侄相认
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上回说到，杜迁去找罗成托人情，如何为秦琼免去罪责，可被罗成一口回绝。大家伙听闻后，心情无比的失落。这时，秦琼在店里就把罪衣罪裤换好了，次日清晨，同着金甲、童环来到北平王府。
这时，北平王罗艺还没有升殿办事呢，门上的人进来一通禀，杜迁同着张公瑾众人全都迎出来了，大家伙道：“二哥到里面等候吧，王爷还没有升殿呢。”
秦琼三个人随着众人进来，一齐来到差官房里，秦琼道：“张贤弟，可真难为诸位兄弟啦！”张公瑾道：“二哥，都是自家弟兄，您还客气吗！”
大家伙这里正说着话，只听得云板声响，王爷升殿。张公瑾众人都站起身来道：“二哥暂在这里等候，王爷升殿，我们得站班伺候去了。”秦琼道：“诸位贤弟治公吧。”
金甲打开了包袱，把公文拿出来递给了张公瑾道：“张兄，您把公文带上去投递吧。”
张公瑾接了公文，同着大众出去。又等了一会儿，只听得院内有人喊道：“王爷手谕，带配军。”秦琼站起身来，道：“走！”带着金甲、童环迈步出来，直奔银安殿。到了殿门，金甲、童环先报门进去，但见这银安殿上，居中有一张长大的帅案，案后是一把虎皮交椅，后面是六扇围屏。在这虎皮椅上坐定了北平王罗艺。
只见，他头戴王冠，身穿紫蟒；再望脸上一看，面似生羊肝，紫中透亮，满部花白髯飘洒在胸前。案的前边，上首里站着一位少年将军，头戴亮银白虎盔，身披素银甲，外罩素罗袍，面如敷粉，也就在二十岁的光景。乃北平王罗艺之子，殿下罗成，每日随他的父王升殿学礼。案前，下首里，正是中军官杜差，头戴着荷叶盔，身穿一件紫鹤氅，胁下佩剑，左手按着剑把，雄赳赳地丁字步一站，一旁侍立。台下头，左右站立着四名头戴纱帽、身穿长袍的文官，乃是掌管案卷的官员，在左边的文官身前，正是史大奈在那里叉手侍立。再往前左右两行，一边站着四名执刑官，一个个头戴独缨笠，身穿黄短袄，大红的中衣，薄底快靴，每人手中抱定一条杀威棒，伺候行刑。殿外丹墀以上，就是张公瑾等人这一班旗牌官，分立两边。在旗牌官的后面站立的是校刀手。殿外面两廊下头，站立的是铁甲卫士，一个一个都是铁盔铁甲，手持红缨子长枪，排列两行，十分齐整。大殿上，真是严肃整齐，鸦雀无声。
金甲、童环两个人来到近前，跪倒行礼道：“潞州府州衙下役金甲、童环，参见王驾千岁。”
北平王道：“配军秦琼可曾带到？”金甲道：“启禀王驾千岁，业已带到。现在殿外，正等候王驾千岁审讯。”
北平王道：“将他带上殿来，本王要亲自问话。”两个人站起身来说：“谨遵王谕。”说罢，出来把秦琼去了刑具，带进殿里跪下道：“罪犯秦琼叩见王驾千岁。”北平王问道：“下跪可是配军秦琼吗？”秦琼道“正是罪犯。”北平王道：“抬起头来，可让本王观看。”秦琼拱手道：“谢王驾千岁。”
秦琼往上一正面，北平王注目一看下面这个罪犯，生得是剑眉虎目，鼻直口阔，淡金脸膛，不由得啊了一声，这才问道：“你是哪里人氏？”秦琼回答道：“回禀王驾千岁，罪犯乃山东历城人氏。”北平王又问道：“你是做什么的？”秦琼回答道：“罪犯原本是历城县的捕快班头。”北平王又问道：“因何在山西潞州府皂角林误伤了人命呢？”秦琼就将如何押解到天堂县，后来回山东的时候，怎样住在吴广店中，吴广误将自己当了贼人捉拿，这才一锏误伤了吴广的性命的事情，往上回了一遍。
北平王道：“你既然发配到北平府，可知道此地的王法吗？”秦琼回答道：“回禀王驾千岁，罪犯听闻，此地有一百杀威棒甚是厉害。不过罪犯已然误伤人命，发配前来，愿领这个刑罚。”
这时，张公瑾众人一听，心里想道：秦二哥可实在的是真横。两边的执刑官一个一个就把杀威棒顺到手中，静候王爷手谕下行刑。史大奈已然把眼睛瞪圆了，等候北平王一说拉下去打，他就要往秦琼的身上趴了。再说，杜迁听到秦琼说甘愿领刑的话，还以为北平王一定就要吩咐左右拉下去行刑了，不禁得用右手一扶剑把，剑环子哗啷啷直响。
此时就听得北平王道：“嗯！本王且来问你，你误伤人命，用的是什么锏？”秦琼回答道：“乃熟銅金装锏。”北平王闻言，又问道：“啊！你待怎讲？”秦琼再次回答道：“是熟銅金装锏。”
众人一看北平王左手一扶桌案，右手一捋花白髯，眼珠儿乱转，想了一想，这才道：“熟銅金装锏么，嗯，秦琼你可知道本王的规矩有三不打吗？”秦琼道：“罪犯不知。”北平王道：“年老的不打，年幼的不打，若是有病的也不打。我看你而带焦黄，必是有病。来人哪，将他暂时押下去，等他病愈，再来补刑，带下去。你们办好潞州府的回文，叫两个押解的官差回去了吧。”说罢，摆袖散殿。殿上的众人是无不纳闷，各自散去。
北平王罗艺为什么这样做呢？前文不是说过了吗？靠山王杨林奉旨当初领兵冀州平乱，杨林见罗艺是个难得人才，劝他降隋，罗艺见北齐大势已去，只得双方罢兵，于是率军降隋，文帝杨坚下旨封他为靖边侯、并加封他为北平王，镇守燕冀九郡。那时候，罗夫人生下一个男孩，取名叫罗成。可是罗夫人每天想起自己娘家大嫂宁氏以及侄儿太平郎，不知道现在流落哪里，时常伤心落泪。罗艺是百般安慰，也曾派出亲信，各处寻访下落，始终也没找到。
日子一长，罗艺也就把这个事搁下了，今天升坐银安殿，一看这配军秦琼的长像，很像自己的侄儿，可巧，又是姓秦，心里就是一愣，再看案子是误伤人命，才又问用的是什么锏。秦琼回答乃熟銅金装锏，罗艺又是一惊，心中暗自沉吟，又不便在这银安殿上细问，只得暂时带下去，少时带到了三堂，私下里再详细查问。如果他真是我内侄，也了却我这些年的心愿。想到这里，这才故意地说看他有病，替时押回牢城营，所以他才摆袖退殿。
这时，杜迁、史大奈、张公瑾众人仍然同着秦琼三个人回到差官房落坐，大家伙给秦琼道喜。秦琼道：“这是同喜的事，也免得诸位贤弟们替我挂心啦。”张公瑾道：“这个事可真怪！见王爷今天这个情形，是故意免了二哥的杀威棒的样子，这是怎么回事呢？”杜迁道：“咱们先不用管这个事，都没吃早饭呢，来人哪，摆酒，咱们先吃饭喝酒，吃完了再说。”
一时间摆好了酒席，大家入座喝酒。正在喝酒中间，有人送过来回文公事，金甲、童环道：“我们就此告辞回潞州府复命了。”
张公瑾道：“二位贤弟，吃完了饭再走吧。”金甲道：“不价了，早上来的时候我们已然吃了东西啦。既然二哥已然脱开了杀威棒，我们也放心了，路上耽搁了不少的日子，赶紧回去交差，也免得叫我们知府大人放心不下。二哥您还有什么事叫我们带回去的没有啊？”秦琼道：“回去烦贤弟你们把一切告知单二员外，叫我这兄弟放心吧！”金甲、童环道：“众位，咱们是改日见吧！”众人送出了门外，这两个人回转潞州府交差。
话说，众人回到屋里二次归座，秦琼一指旁边没见过的几个人，向张公瑾道：“这几位贵姓呀？”张公瑾回答道：“咳！咱们净顾欢喜啦，也忘了给你们见了，这是秦二哥，你们见过。”
又一指这三个人对秦琼道：“这三位是：唐国仁，唐国义，党世杰。”这三个人过去见完了礼，复又坐下喝酒。毛公遂道：“今天的这个事可真奇怪，王爷不是这个脾气呀！”张公谨道：“这是谁也想不到的事。”大家正在纷纷谈论之际，只听得罗成在当院里道：“王爷的手谕下，叫杜迁一个人赶紧带着配军秦琼，到里面二堂重审，王爷在二堂坐等，叫马上快去！”大家一听全都愣了，道：“得了，这又是怎么回事呢？”急得杜迁是坐立不安。
罗艺回到了书房，换上了便服，坐在椅子上，从人端过茶来，自己翻来复去地思索道：若说他不是内侄吧，一来他是姓秦，二来他又使的熟銅金装锏！要说是内侄吧，怎么他的原籍又变成是山东了呢？罗艺每天是退殿后，除去有事之外，在书房略微歇息歇息，就带着儿子回到内宅和夫人吃饭，这是多年的习惯了。今天罗艺坐在书房里，因为净想秦琼这回事了，就忘了进内宅啦。罗成一看父王没回内宅，自己也不敢先走，也在书房里等着。
这时，内宅里，都把早饭预备齐了，王妃夫人不见北平王回到内宅来，就吩咐太婆道：“你们请王爷进来用饭吧，怎么还没见进来呢！”太婆们答应了一声，出去请北平王，不大会儿回来道：“王爷一个人坐在书房，一阵子低头，一阵儿扬头的，嘴里还直叨念，也不知道说什么呢。我们一请，说知道啦，一会就来。”
王妃问道：“大概又是跟殿下生气了吧！殿下在那儿不在呀？”太婆回答道：“殿下在那儿呢。”王妃道：“我看看去吧，准是又和我儿子怄气呢。”说罢，站起身带着婆婆、丫鬟，迈步出来，走到书房门口，只听里边罗艺问道：“姓秦？熟銅金装锏，嗯？哎呀！”王妃一听也是心里很纳闷，外面太婆们道：“王妃到了。”王妃进了书房，罗艺见夫人到了，叫道：“夫人来了，请坐，我一会儿就进去。”
王妃道：“老爷，方才你说什么姓秦，熟銅金装锏，这是怎么回事呀？”罗艺就将方才审问配军秦琼，自己怎么在这里纳闷的事，说了一遍。又问道：“夫人！你的那个侄子，名字叫什么，你可知道吗？”
只见，王妃一听，不禁得脸上流下眼泪，道：“当年是我哥哥秦彝到济州城上任的时候，我那个内侄才过了周岁，还没有起大名字呢，我那知道啊！”罗艺一听问道：“啊，那么乳名，你总应该知道吧？”王妃回答道：“他的乳名，那我是知道，名叫太平郎。老爷，你可得把这个事问明白了。我们老秦家只剩下这一条根啦！”
罗艺道：“方才在殿上，手下的人太多，也没得细问，我想着把他再提到三堂来，细问他一问，夫人也可以在堂后听着，如果真是内侄到了，你们也好姑侄相认。现在我也饿了，咱们到内宅用完了饭后，再来查问吧！”
王妃听闻道：“老爷，这个饭先不用吃啦！你先查问吧，我吃不下去饭，可也等不及啦！”说罢，想起自己的父亲秦旭、大哥秦彝来，又痛哭了起来。罗艺赶紧命令罗成传话出去，只叫杜迁一人，把秦琼提到后堂三堂会审。
外面秦琼众人正在喝酒吃饭，罗成出来一传话，就全都愣啦。杜迁心中也是着急万分，史大奈急得是擦拳磨掌。张公瑾道：“众位别乱，我想王爷复审，只叫杜中军一个人带二哥，到三堂问话，连咱们都没有，当然也不能有执刑官了。我看这里边，还是另有别的原因，二哥许不至于有什么凶险。”
秦琼一笑道：“杜贤弟，咱们走吧。”杜迁一想也对，向来王爷在三堂上问案，决不动刑，也就把心放下来，道：“二哥，咱们去吧。”秦琼随着杜迁来到二堂一看，只见北平王是一身的便服，在当中椅子上坐着，椅子后面，是四扇围屏，那个殿下也是一身便装，在桌旁垂手侍立。两旁边只有四名仆人，在左右伺候，静悄悄的，再没有别人。杜迁把秦琼带上堂来，当中一跪，叩头道：“启禀王驾千岁，配军秦琼业已带到。”
罗艺把手一摆道：“秦琼，本王来问你，你的原籍就在山东啊，还是由旁处迁过去的呢？”秦琼回答道：“罪犯祖籍乃是济南济州人氏。”罗艺又问道：“噢！本王再来问你，你的祖辈是谁，是做什么的？”秦琼大吃一惊回答道：“啊，王爷要问我的家世，祖父名叫秦旭，乃北齐亲军护卫，父亲名叫秦彝，乃北齐皇帝驾前武卫大将军。”说到这里，只见北平王罗艺坐在上面，两眼紧眨巴，眼圈微红，使劲把头往上一扬，才止住了眼泪，没叫流下来。
这时，王妃夫人秦氏正坐在围屏后面，一听说他的祖父名叫秦旭，乃北齐亲军护卫，就站起身来，又听他说父亲乃秦彝，乃北齐皇帝驾下武卫大将军，不由得一斜身，把上半身就露出到围屏之外。
罗艺又问道：“秦琼，你的乳名叫做什么？”杜迁一听，心里又想道：啊！怎么王爷还要刨根问底呀？罗成在旁心里道：这不用说了，一定是我表哥到了。秦琼听王爷这么一问，赶紧回答道：“啊！王爷若是问罪犯的乳名，我的乳名叫太平郎。”秦琼刚说到这里，只听得围屏后头，一边哭着，一边说道：“我那受苦的侄儿呀！可想死了姑姑我了！”只见，从围屏后面走出一位老夫人，左右有太婆、丫鬟搀着，直奔前来，抱住了秦琼，是放声大哭。
这时，秦琼吓得战战兢兢，连忙说道：“哎！这位老夫人，您是何人？折受死我配军了！”王妃道：“侄儿呀！你没听见你母亲说过，你还有个姑母吗？北平王，就是你的姑父呀！”秦琼此时也想起来了，听他父亲、母亲提起过，有个姑母秦胜珠，远嫁与燕山公罗艺，罗彦超为妻，自从母子们逃难到了山东，多少年不通音信，不知流落何处，不料想如今在北平相见。不禁得双手抱住姑母的腿道：“姑母呀！侄儿正是太平郎！”说罢，也是放声大哭。罗艺一看是侄儿到了，想起来当初岳父秦旭当年对待自己的那份恩德，不禁得也哭起来了。
罗成一看父母、表哥这样的悲痛，在旁也是伤心。太婆、丫鬟众人都在旁相劝。此时唯有杜迁心里这份儿的痛快就不用提了。心里想道：啊！原来秦二哥是王爷的侄儿呀！这秦二哥决不能再挨这顿杀威棒了！心里这么一喜欢，不禁得哈哈大笑。罗艺听见杜迁一笑，才止住了悲声喝道：“大胆杜迁！我和夫人在此悲痛，你为何反倒大笑呢？”
桂迁拱手道：“恭喜王爷、王妃，姑侄多年不见，如今好容易骨肉重逢，真是一件大喜的事，因此我才帮着喜欢，卑职实在放肆。”罗艺一听，杜迁说的有理，也就罢了。立时吩咐杜迁道：“杜迁，你先同秦琼出去，沐浴更衣，赶紧再同他回来，我们在这里等候。”
杜迁领命，同着秦琼出来，就道：“二哥，这回我可给您道大喜啦！”秦琼叹道：“唉，真是喜从天降。你先去给外边送个信，也好叫大家放心。”杜迁道：“好。二哥，您先洗澡、换衣裳，我给他们送信去，也叫他们喜欢喜欢。”说着出来，见着张公瑾众人道：“诸位，别着急啦，二哥打不上杀威棒了。叫你们喜欢喜欢吧，原来秦二哥是王爷的侄儿。”就把方才秦琼在三堂认姑母的事，说出了一边。众人一听，这才放心。
杜迁说罢，回到沐浴室里，一看秦琼沐浴完毕，换好了衣服。秦琼同着杜迁回到二堂，重新拜见了姑父、姑母。罗艺把自己孩儿罗成叫过来道：“罗成，你来见过你表哥秦琼，以后你们必须多亲多近。”
王妃大喜道：“唉！俗话常道的好：‘姑舅亲，辈辈亲，打折骨头还连着筋。’你们多亲近，我看着才喜欢呢。”罗成听了大笑道：“这是一定的了，还用娘您吩咐吗。”罗成过来，拜见了秦琼，秦琼双手相搀道：“表弟请起。”罗艺说：“闹了这半天了，咱们还没吃饭呢！来人，摆酒，就摆在这里吧，秦琼你就随着我们吃饭，也好跟你姑妈说话。”一霎时，酒饭摆上来，大家入座喝酒。
王妃问秦琼道：“自从当年周兵攻下北齐，济州城也失守，你父亲阵亡之后，你姑父派人四处寻找你母子的下落，也没打听出来，你们母子到哪里去了？这些年你们母子情况怎么样？现在你是做什么呢？”秦琼便把自己所有的事情，以及家中的景况，对姑母细说了一遍。
王妃听了，大为感叹道：“唉！真怪难为我这个嫂夫人的，为咱们老秦家实在不容易呀！”秦琼道：“我听我母亲说过，我姑父也曾是北齐的燕山公，自从北齐亡了以后，就没了音信，如今怎么是北平王，怎么保了隋朝呢？”罗艺也把自己曾经为秦家报仇，率军攻打冀州，三犯中原，后来被靠山王杨林劝他率军归降隋，被朝廷封为靖边侯、北平王，听调不听宣的事情，对秦琼详细说出了一遍。
王妃道：“唉，孩子，想当初你姑父带兵攻打冀州，不仅为咱们老秦家报仇雪恨，也是为了报国仇家恨呀！”秦琼道：“姑母，您如今也见着侄儿了，不用想从前的事了。”罗艺道：“秦琼，你怎么在皂角林店里误伤了人命呢？”秦琼又把自己怎样解差到潞州府交案，回来时住在皂角林店里，开店的吴广错拿他当了响马，故此回手一锏，误伤了吴广的性命，发配充军到此的事，说了一遍。不过他把结交单雄信的事是一字没提。
秦琼又道：“唉呀！姑父，侄儿的熟銅金装锏、黄骠马，现在都被潞州府给归官入库了，这两桩物件，尤其那对熟銅金装锏乃我父亲的遗物，还求姑父设法，替侄儿要回来才好。”
罗艺微微地一笑道：“这事容易。”说罢，立刻传话出去，叫管文案的官员，备了公事，加急行文给潞州府，火速提取秦琼的军刃、马匹前来。酒饭完毕，王妃夫人秦氏把秦琼带到内宅，说了大半天的话。真是，可见着娘家的亲人了。又在一起吃的晚饭，叫手下人给秦琼单收拾一所跨院来，派几个人伺候。秦琼道：“姑母，您今天累了一天了，歇一歇吧，我到外面看一看张公瑾、史大奈这一般人去，也叫他们喜欢喜欢，他们对我都挺挂心的。姑母，明天早晨我再跟您说话来。”王妃道：“你这孩子说的都对，应该这样，这才是交友之道呢。成儿，往后诸事，多跟着你表哥学，我就放心啦。”秦琼这才同着罗成退下来。
秦琼、罗成到了外面，见着张公瑾、史大奈，一看他们在那儿喝酒呢。众人见到秦琼、罗成来到，都过来道：“二哥，您骨肉相逢可真大喜了！殿下，您也是见着多年打听不着的表兄了，实在是可喜可贺！”只见，秦琼笑道：“诸位看着不喜欢吗！咱们以后更要多亲多近了。”大家畅叙了一回，罗成先辞了众人，入内歇息。秦琼又和众人说了会子江湖上的事，这才各自安寝。从此之后，秦琼每日和姑母一处说话，王妃秦氏看着秦琼，真像个眼前花儿似的，还是真心地疼爱。
这一天，罗艺夫妻带着秦琼、罗成一处吃饭，秦琼道：“回二位老人家话，我再住几天，就要拜别回山东了。”王妃道：“什么？侄儿，好不容易把你盼来了，住这几天就要走，那哪儿行呢！”罗成也道：“表哥，你走可不行。”秦琼回答道：“姑母，不是我急着要走，因为侄儿在外日久了，怕我老母和我妻子紫嫣在家，放心不下，故此急想回家。也可以早让我母亲知道姑父、姑母的音信，请他老人家喜欢、喜欢。”
罗艺道：“贤侄，何必这样的急着回去！你要怕你母亲挂念，何不先写一封书信，我派加急的站差送去，禀知你在此处认亲的事，请你母妃放心也就是了。”秦琼道：“也好，我就先写一封信去吧。”
沉了一会儿，罗艺感叹道：“唉！我是由贫寒起家，现在也是位居北平王了，不过有一桩心事，愁的是你表弟罗成，他从小就是吃喝不愁，娇养成性，对于外边的事故人情，如何能够知道！我也没功夫教导他。这些日子我也听杜迁他们常常称赞你，道出贤侄你在山东名誉很好，人人敬仰；不单武艺出众，而且通达事务，我听了，自然喜欢。故此我留你在我这里多住个一、两年，你替我带领带领你表弟，平常你同着他出去走走，随着你阅历阅历外边的事故，通达通达世路人情。其次，拿咱们两家武艺来说，秦家的锏法，罗家的枪法，是所向无敌！咱们又是骨肉的至亲，还有什么藏私的地方，所以我盼望你们两个，闲着的时候，彼此传枪、授锏，将来你们都能够多一样武艺，这就是我留你的心愿。”秦琼道：“谨遵姑父的吩咐。”到了晚上，秦琼写了一封家信，打发站差先送回家中。
从这起，秦琼、罗成这对表兄弟俩人，每日在后花园里，彼此传枪、投锏，有时候就到街上走走逛逛，两个人是寸步不离。
这一天，秦琼、罗成哥俩个出来闲逛，正走到南门里，将要出城。就见到由对面踏、踏、踏走过两骑马来，马上正是王伯当、谢映登。这两人见到秦琼，心里一高兴，刚把“二”字叫出来，秦琼连忙对这二人使眼色，这两个人知道秦琼同着外人呢，也就不再言语了。秦琼回头对罗成道：“表弟，你站这里等一等，我上一趟茅房。”罗成道：“二哥你去吧，我就在这里等你。”秦琼独自往东顺着城墙根走去。
王伯当、谢映登也顺着城根追下来，三个人找了一个僻静之处，王伯当、谢映登过来见礼道：“单二哥不放心，不知道王君可把人情托到了没有，故此派小弟们来打探打探。二哥您倒好呀？”
秦琼慌忙搀起这两个人来道：“多劳二位贤弟，我好。烦你们回去，告诉单二弟说，不要再惦念我了，我不单是脱开了杀威棒，而且还认了姑母了。”就把王君可怎样托到张公瑾的人情，自己又怎样巧遇了杜迁，以及在三堂会审中偶然认姑母的事，给他们说了一遍。不知王伯当如何应答？且看下回分解！