第011回 蒲山公求情唐公 叔宝发配北平府
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上回说到，秦琼于皂角林惹上了人命官司，大家都跟着着急，王伯当、谢映登委托李密前往太原向唐公李渊求情。李密道：“秦二爷，不要过谦。此事很巧，本州的知府蔡有德正是我的一个门生，所以我同王伯当、谢映登二位贤弟一起来到衙中见着他，说出二爷是我的舍亲，叫他设法开脱此事。他道出这里还好用法，只怕行文上详，府里批下罪名，却是难办，叫找到太原府内疏通。所以我到此看一看您，就要到太原去一趟，只见那李渊托情，我想决无不准之理。就请二爷你在此放心耐等几天吧。”秦琼道：“李兄因为小弟之事，如此的奔波，使我秦琼感激不尽。”单雄信道：“就请李兄分神，到太原府走一走吧。”
李密道：“事不宜迟，我是说走就走。”说罢，币别了众人，自往太原侯府中托人情去了。单雄信随后派单崇出去立了三个折子来，一个是饭馆的，一个是果局的，一个是钱庄的，都交给了金甲、童环，道：“二位兄弟，这里有三个折子，二哥要什么，就在这三个地方取吧。”说着，当时又拿出一百两银子，对这两个人道：“你们二位给这里众位先分一分这点小意思吧，以后还另有奉谢呢，二哥的住所一切，还望你们给安置。”
金甲道：“秦二哥的住处，就在这三间屋里吧，单二员外的三个折子我们收下，秦二哥想什么吃、用，说一句话就到，这一百两银子，少时我分放给衙门里众人就是了，我替我们伙计谢谢了，二员外您诸事放心吧。”
单雄信见诸事安置妥当，这才同着王伯当、谢映登二人辞别了秦琼、金甲、童环等人回去。单雄信到家之后，略微地把家里的事安置安置，就到衙中陪着秦琼住在一处，再等太原府的消息。
话表，李密辞别了众人，回到家中，告诉了家人，说有事要到太原府去一趟，整顿好了行装马匹，带好了路费，直奔太原而来。一路无事。这一天，来到太原府，进了城内，到了唐公府门前下马，见了门上的仆人，告知了自己的姓名，烦劳通禀，门上的人赶紧往里通报。
李渊一听李密来了，急忙请到书房相见。李密施礼，见过了李渊，彼此落坐。寒喧以后，李渊问道：“贤弟，自从你我被贬之后，数月未见。你如今住在何处，做什么呢？”李密道：“小弟现在潞州府天堂县内隐居，想起被贬之时，你我李姓诸人，只有兄长虽然丢了爵位，还改封为太原留守山西，比我们一般人可就胜强多了。当今圣上听信奸臣之谗言，如此薄待李姓，实在使人寒心。不过越王杨素对待小弟倒还不错，已然应允将来若得机会，必定叫小弟复还原爵，故此暂时隐居，等候机会。”李渊道：“贤弟，倒还兴致不浅。我不过因为当今圣上命我留守大原，出于无法。处我本心，实在愿意挂冠归里，落得个清闲自在呀，贤弟你如今到此有事吗？”
李密道：“有点小事，有劳兄长设法维护维护。因为小弟有个至友秦琼，如今在潞州天堂县皂角林用锏误伤了人命，被州衙收押起来，此乃属于误伤，烦请兄长设法开脱他的死罪，感德非浅。”
李渊听得乃是一件人命案子，又想自己才上任，哪能徇私，不由得道：“哎呀，原来乃人命案子，如何开脱呀？”李密道：“这究竟是误伤，还请兄长搭救！”
当李渊还在沉吟不语，李密再三地恳求，李渊见他苦苦托情，看在往日的情分上，只得道：“好吧，等潞州府公文来到的时候，看在你的面上，从轻发落也就是了。贤弟，你就在这里盘桓几天吧。”李密便在太原府住了几天，潞州府上详的公文来到，李渊拿起公文看罢，就对李密道：“潞州府的公文到了，不过这是一件人命的案子，不能不把这个凶犯定罪，既是贤弟的至友，就把他定为发配吧。”李密道：“多谢兄长的成全，还望发配一个近处才好。”李渊道：“近处吗，只是燕冀北平府。好，就把他发配到那里吧。”说罢，遂提起笔来在公文后边批了
“发配北平府”！
吩咐左右的人，拿下去办理批文。李密一看大事办好，拜谢了李渊要起身回去。
李渊道：“贤弟既要回去，就把批文一起带回原县去吧，省得我这里再派人送去了。”李密连道：“遵命。”李渊命人把办好的回文取来，交给了李密，李密这才辞别了李渊出府。一路无话，直回到潞州府中。
来到了潞州府，连家也没有回，一直先到知府州衙门里来，一找金甲、童环，可巧单雄信正在这里。见了秦琼道：“秦二爷，恭喜啦。”就把太原府托人情，批文定了一个发罪的事一说，众人无不欢喜。金甲问李密道：“既然是上边定了发罪，您知道发配到哪里吗？”李密道：“我为这个特意求唐公找个近处才发遣，现在定的是发配到燕冀北平府。”
金甲、童环一听，不由得脸上就变了颜色了，大惊道：“什么？燕冀北平府！咳，您怎么叫秦二哥发配到那里呀？”李密看到这两个人惊慌失色，遂问道：“二位因为何如此吃惊呀？”金甲道：“您哪里知道，凡是发往燕冀北平府的配军，都得先到北平府，谁都知道，北平王罗艺铁面无私，治军甚严，到哪去的配军，必须领那一百杀威棒。哎呀！这杀威棒可是好生厉害，无论你是怎么样的硬汉，打上准死无活，秦二哥要是发配那里，岂不是九死一生了啊？”
李密一听，哎呀了一声，站起身来道：“这个如何能行，我再去委托唐公，再另行发配吧！”秦琼连忙把李密拉着手言道：“李兄，这已然是太费心了，我实在秦琼感激非浅，再要劳动二次奔波，叫我实在过意不去。再说了唐公已然批下了公文，在公事上恐怕也难变更了。就使我死在杀威棒下，也是命该如此，请您千万不要如此办理。”单雄信道：“金甲、童环二位贤弟，杀威棒既然这样的厉害，难道我们不能在北平王那里托个人情，免了这个罪刑吗？”童环连连摇头道：“以北平王的性格，谁人不知，哪个不晓，是个不受人情的主儿，若是想托他的人情啊，那可真是千难万难了。”单雄信道：“北平府那里，我有朋友，无论如何也得给二哥办到。李兄你去见州衙知府大人去吧。”李密进去见知府蔡有德交代批文，暂且不提。
这时，金甲、童环又把秦琼那一包袱珠宝玉器拿出来，言道：“这包袱珠宝是秦二哥的，我们给收着呢，现在二哥既然要发配了，路上也不能拿着，二员外您给收起来，等秦二哥完了官司回来，您再还给他吧。”
单雄信道：“这包袱东西，二哥已然送给你们二位了，我就不用替他收着了。”金甲、童环二人道：“二员外，这句话可别这么说呀，我们要收下这个包袱，显着我们哥儿两个太不够朋友了，将来我们短钱花的时候，再和二员外要吧。”单雄信道：“也好，既是如此，我先替我秦二哥收下。”
这时，见李密回来道：“知府大人定规明天起解，派好了金甲、童环二位贤弟的押解。”秦琼道：“既然如此，李兄，单二弟，你们都请回去吧。”单雄信道：“也好，由我赔着李兄回去，秦二哥咱们明天见吧。”说罢，遂陪着李密回去。
次日早晨，知府大人蔡有德升坐公堂，将秦琼押上大堂，道：“犯人秦琼你的案子如今本府已接到批文，批定把你发配到燕冀北平府充军三年，期满释放。你的马匹暂时入官，双锏入在凶器库里，你的银钱发还，金甲、童环押解前往，你们就把他换了行枷，上路去吧。”秦琼往上磕头谢了知府。金甲、童环过来，当堂给秦凉换上了罪衣罪裤，长枷行锁，创了盘费，背上批文，拿上了水火棍，押着秦琼出了知府州衙，拐过鼓楼，出了东门，来到关厢口，就见迎面单雄信带着家人在此等候。
单雄信赶紧迎上来道：“二哥起解了，小弟在此，给二哥您饯行。”便把秦琼三个人让到路南的一个大酒馆里，找了个雅座。金甲、童环过来，把秦琼的枷锁去掉，道：“二哥，您把罪衣，罪裤也一齐换了吧。”单雄信叫轴儿把包袱拿过来，秦琼一看里面是一顶六楞抽口壮帽，一件宝蓝色的英雄氅。就道：“哎呀！贤弟，我是个充军发配的罪犯，如何穿这样儿的服装，走起来也不象个样子呀！”金甲道：“秦二哥您换上吧，连我们哥俩的官衣也脱了，换了便服，咱们这一趟就像游山逛景似的往下走，到了北平府，咱们再换回来，这就是逢场做戏的这么回事。二员外，您说对不对？”
单雄信笑道：“对，你们哥两个，我还用托付吗？”童环道：“那还用托付，一路之上可不能叫秦二哥受着一点委屈。可是这么说，惟有这杀威棒，二员外您可得极力想办法呀。”单雄信道：“此事就交给我办吧，如今我已然派人分头办事去了，无论如何，也得要叫秦二哥脱开这个杀威棒就是了。三位先换好了衣服，咱们喝酒啦。”秦琼三个人各自把衣服换齐，一同入座饮酒。单雄信道；“二哥，这次发配，魏道长、徐道长本来应当来给二哥饯行，因为他们给我办一点事，没有能来。王伯当、谢映登二位贤弟，我派他们给二哥分头办事去了，故此也不能来送行。”
秦琼道：“单二弟你待我的情分，实在使我无话可说了。我此次发配到北平府，如果能脱开杀威棒，乃是侥幸，即便死在棒下，也是命该如此，无奈一节，我家中现有老母，妻儿在堂，实在使我放心不下，就奉托贤弟照管，我秦琼就是死在九泉之下，也就瞑目放心了！”说罢，眼圈一红，看这神色是十分难过。
单雄信道：“这个请二哥您不必托付，您走以后，我把家中的事安置安置，随后我亲自下山东，替二哥您安慰老娘和嫂嫂，就请您放心吧！金甲、童环二位贤弟，这一路上，烦劳你们慢慢地行走，在二哥不到北平的时候，人情必定托到，就求你们多费心吧！”
金甲、童环都道：“二员外就不用再托付了。”单雄信又吩咐家人拿过一百多两银子来吩咐道：“这些银两是你们路上的盘缠，二位带着吧。”金甲推辞道：“我们带的钱够一路上花的，您就不用给这个了。”秦琼道：“二位贤弟带起来吧，如果不收，我二弟反倒不愿意了。”童环道：“好，那么咱们就带起来了。”说话把一百两银子收在包袱之内。单雄信道：“二哥您再喝几杯酒，也好上路。”秦道说：“提起老母妻儿来，实在使愚兄吞咽不下，我也不喝了，也不吃了，就此和你告别，我要上路了。”
众人起身，金甲、童环把包袱物件背好， 这才出了酒馆，来到大道上，秦琼、单雄信兄弟二人是洒泪而别。单雄信直望到秦琼这三个人走得没了影子了，这才带着家人已然回庄。
话说，秦琼三个人一路往下行走，随随便便地走着，一路上秦琼说了些个拳脚武艺的事，三人说得很是投机。这一天，已然进了河北地界，正顺着大道由南往北走，秦琼猛然扭脸儿一瞧东下坡，用手一指道：“二位贤弟你们看这是什么啊？”两个人一看东下坡树林子外，有一匹马在那儿啃青，树上吊着一个年轻人，正在那里两腿乱踹，眼看着就要没命了。都道：“啊！有人在那里上吊自杀。”
秦琼急忙一矮身形，跑了过来，双手扶住这个人的臀尖，往上一托，这个套儿就离开了此人的脖项，把他放在就地。这时金甲、童环也赶到了，帮助秦琼把这个人两条腿盘过来，给他拍打脊背。秦琼一边用于摸抚他的前胸，一边叫道：“小伙子醒醒啊！你醒醒啊！”
费了好大半天，这才见那个人悠悠的气转，嘴里哼哼出来，就听他“哎哟”一声哭了出来。秦琼道：“小伙子，你醒醒，先别哭，你为什么在此处自寻短见呢？”
那个人止住了悲声，往左右一看，向身边围着他的三个人道：“请问三位，是哪一位把我救了的？”童环一指秦琼道：“小伙子，你看见了吗，就是这位黄脸的，把你放下来了。”
那人一看秦琼，用手指着道：“你把我救了，你可损了！你何必多这个事呢！”说罢，又哭起来了。秦琼疑惑不解道：“啊！你为什么说我多事？把你救了，不说一声谢，就算了。为什么反说我损了呢？”那小伙子言道：“你哪儿知道我的事啊！这个漏子可大了，我是非死不可。你就是把我救了，一会儿你们走了以后，我还是得死。还得受一回罪，岂不是损了吗？”
金甲、童环一听，冷笑说：“二哥您瞧，多一事不如少一事，您倒找了麻烦啦。”秦琼道：“二位贤弟不用管，我要管闲事，就要管到底，送人就要送到家，小伙子，你说一说是怎么回事情？”那小伙子道：“我就说了，我瞧你也未必能够管得了。”秦琼道：“你就先说一说，叫我听一听，管不了你再寻死！”
那小伙子道：“在下姓上官名狄，如今山东登州府靠山王杨林的府下，充当一名首府。只因有人送我家王爷十颗大珠子，乃是稀世之宝，我家王爷千岁素常最敬重越王杨素，命令在下进京，把这十颗珍珠给越王送去。三位请想，现在逢山是寇，遇岭藏贼，我一个人如何敢保着这样奇珍异宝，走这么远的长路。和王爷一说，王爷说要因为这点小事，还派兵遣将，把你保护到京城，未免小题大作了。叫我扮做一个平常人模样，单人匹马，寸铁不带，不要走露风声，把这十颗珍珠暗保进京，沿路之上小心留神。我本打算不领这件差事，可是这位靠山王的脾气，是说怎么着，就得怎么着，决不容别人说话。我只好乔妆改扮，做了一个锦囊，把这十颗珠子放入里面，围在腰里走下来。正走在西边那座山前，上面一棒锣响，冲下二家寨主，带领着几十名喽罗兵，就把我的去路横住。我对他们说是行路之人，求他们饶恕，这两家寨主哪里肯信，把我由马上揪下来，一搜腰，就把这个锦囊搜了去了，一声呼哨，走得是无影无踪。三位请想，我把这样儿的贵重珍宝丢失，回去不知如何对我家王爷交代？我是怎么想也没有活路儿了，所以在这里上吊。这位恩公，你虽然是好心，把我救了，若是找不回这十颗珠子来，我还是得死，恩公我把这事情说了，您能管得了吗？”上官狄一边说着，一边是委委屈屈地不住落泪。
秦琼把话听完，略微一道：“朋友，我对你说，如若将这十颗珠子给你找回来，你还死不死呢？”上官狄回答道：“您给找回来！那不是妄想吗！怎么能够呢？”秦琼道：“二位贤弟，你们看着点他，别再叫他行拙志了，我走一趟。”
金甲、童环说道：“好，二哥您去吧！”秦琼又对上官狄道：“朋友，你把东西丢在哪座山了呢？”
上官狄往西一指了直道：“就丢在那一座山上了，您要做什么去呀？”秦琼道：“你在这里等着吧，我去去就来。”
秦琼说罢，出了树林，一直往西，直奔那座山坡而来。离着近了一看，这座山坡上尽是些个里出外进的狼牙山石，树木丛杂，好威武的一座山。正往前走，就见由山上吱喽喽的一声射下来了一枝响箭，掉在地上。且住，这是怎么回事？原来凡是绿林上占山据岭的，全是把山坡一层一层的狼牙石头掏空了，喽罗兵们从里面往外看得逼真，遇见由此经过的行人，就射下一枝响箭来，给来人送一个信息。要是来人也是绿林同行的，或者知道他们规矩的人，把这根箭由地上拿起来，箭头朝上，向山上道辛苦答话，若是有事，再说明来意。山上的人就知道是内行人，也露出身子来，彼此答话。如果不这样做，山上的人就知道你不是内行，一棒锣响，就要下山问话劫抢了，这就是以前他们绿林的规矩。秦琼一看响箭下来了。他虽然不是绿林中的人，可是他在山东时常和绿林打交道，哪儿能不知道绿林里的规矩呢？赶紧用手把响箭由地下拿起来，箭头朝上，道：“诸位弟兄们，辛苦了！烦劳通报，就说在下姓秦名琼，字叔宝，如今是由山西而来，往北平去，路过宝山，特意前来拜望寨主。”山上的喽罗兵一听，嗬！可就炸了窝啦，一齐喊道：“秦二爷来啦！”一个一个都由石头窟窿里头钻出来，露着半截身子，道：“秦二爷您可来啦，您等着，我们给你往里通报去！”就见有些个喽罗兵缩回身去。
话表，秦琼站在山下等候了一会儿，只听得山上铛、铛、铛串儿锣之声响了，又见有百十名喽罗兵，个顶个是年轻力壮，雁翅排开，走下山来，跟着后面两骑马冲下山坡。秦琼注目一瞧这两个人，跳下马俱都是身高顶丈，身体魁伟，扎巾箭袖，鸾带扎腰，大红的中衣，薄底靴子，身上闪披着一件英雄氅，没系着通领带儿。望脸上看，一个是黑脸，一个是黑中透紫的面皮。二人来到近前，甩镫离鞍下马，道：“对面来的可就是秦二哥吗？”
秦琼只听得二人的嗓音如雷，慌忙抱拳拱手道：“不敢，在下正是秦琼。”那喽啰兵道“哎呀呀！原来是秦二哥到了。”只见那黑脸的喽啰道：“小弟屈突星。”那个黑紫脸的喽啰兵道：“小弟屈突盖，给秦二哥行礼。”话音未落耳，二人都一齐赶步向前，抱拳行礼。
秦琼急忙还礼道：“二位寨主，我秦琼可实不敢当，请起请起。”二人又对众喽罗兵道：“秦二哥到了，你们还不给二哥见礼么？”众喽罗兵也都异口同音地道：“秦二哥，我们在这儿行礼啦。”秦琼对着众人袍拳拱手道：“不敢当，不敢当，我这里还礼。”
屈突星道：“二哥，我们总瓢把子早有转牌来啦，说二哥不日就到河北，叫我们款待二哥，此处不是讲话地方，请二哥上山吧。来呀！拉过一匹马来，接二哥上山。”说话早有喽罗兵牵过一匹马来，屈突星、屈突盖陪着秦琼来到了山寨，屈突星道：“来呀，摆酒给我二哥接风。”
这时，有人过来，擦抹桌案，摆上酒席。二人把秦琼让在了当中坐下。喝着酒，秦琼道：“前者我住在二贤庄，还叫二位兄弟花钱分心，我这里当面谢过。”屈突星道：“二哥，这话可说得远了，您和我们总瓢把子什么交情，跟我们就是什么交情，您干什么这么客气呢？”秦琼道：“承二位贤弟如此的见爱，愚兄也就不客气了。”屈突盖道：“二哥，您怎么在皂角林遭了这一场人命官司呢？”秦琼就把皂角林锏伤人命，以及单雄信烦劳李密到太原李渊那里托人情，如今发配北平之事，对着这两个人详细地道出了一番。屈突星道：“噢，那么如今这两个押解在哪里呢？”秦琼道：“我们走在这里，一见有这座山，我叫他们两个人先到前面村镇上等侯，我才特意到这里拜望诸位来了，也不知道你们二位贤弟在这里，请问这个山叫做什么山呀？”
屈突星道：“多谢二哥的美意，这座山乃是归北路的头领王君可哥哥辖管，叫做磨盘山。”秦琼道：“噢，原来是磨盘山哪，愚兄记下了。”屈突道：“二哥发配到北平，我们知道北平王性如烈火，这顿杀威棒实在是不好办。您来的时候，难道说单二哥就没给您想个主意吗？”秦琼道：“单二哥也打听啦，北平王是决说不进话去。现在倒是打听出一个主意来，不过是不大好办，也就没有法子啦。”屈突盖道：“是什么主意，怎么不好办呢？”秦琼道：“要是托这个人情，必须去托王府王妃夫人说人情，若是王妃和北平王去说，我这顿杀威棒可就能够免啦。”屈突盖道：“那么咱们就去托一托北平王府王妃夫人说人情吧！”秦琼道：“咳！就是这个不好办嘛！”屈突星道：“究竟怎么不好办呢？”
秦琼道：“贤弟你们想想，一位北平王妃夫人，什么没见过！普通的礼物，如何能够打动得了呢，必定要想点特别的礼物，非得投其所好不可呀！”屈突盖道：“什么叫投其所好呀？”秦琼道：“就是送给她所喜欢的东西，不然她也不稀罕哪。”屈突星问道：“不错，不错，那么她喜欢的，又是什么呀？”秦琼回答道：“我们打听明白了，这个王妃最喜欢的就是大珍珠。若是现在真要有个十颗八颗的大珍珠送给她，准保我这顿杀威棒就能够脱过去，可是往哪里找去呢？就是因为这个不好办嘛！”
二人听罢，齐声道：“二哥，您说这话，是真的吗？”秦琼道：“自然是真的呀。”屈突盖大喜道：“二哥您真是走运！”秦琼道：“我怎么走运哪？”屈突星道：“兄弟，你就别愣着了，还不到后头给二哥拿出来呢！”屈突盖道：“好，二哥您在这里等着，我去拿去。”一会儿的工夫去而复返，手里拿着一个小锦盒，把锦盒盖儿打开”又道：“二哥你看！”
秦琼一看里面放着是十颗珍珠，心里想道：这一定是上官狄丢的那十颗珍珠了，故意吃了一大惊道：“哎呀！二位贤弟，常言道：七分为珠，八分为宝，我瞧这十颗珠子，够十分也不止，紧皮锃亮，滴溜圆，这样的珠子可没地方去找去，据我看可称是无价之宝，请问二位贤弟，这个珠子是从哪里得来的？”
屈突星道：“二哥要问，是方才我们哥儿两个在山前做买卖，有一个绵羊孤雁骑着马由打山前经过，依着手下的喽罗兵们就放他过去了，我这么一看，他这两只眼睛是东张西望，形迹可疑，一定是乔装改扮，想要偷过山去。我们就把他由马上揪下来一搜，就搜出来这一盒子珍珠，便宜了他，没伤他的性命，把他放啦。这是我刚刚得下来的，想不到二哥您来了，正拿它有用，这不是您走运吗！”说罢，将盒儿装入锦囊，递过来道：“二哥，您拿了走，托人情去！”秦琼道：“哎呀！我和贤弟你们是初次见面，就送给我这样贵重的东西，叫我心中实在不忍。”
屈突星道：“二哥您这就不对了，您这样，不就是看不起我们弟兄了吗！”屈突盖道：“这是我哥儿两个真心实意，二哥您就收下吧！”
秦琼拱手道谢说：“既然如此，那我就多谢兄弟们，我收下了。”屈突星、屈突盖二人心中十分大喜。本来秦琼乃是一个精细人，无论见着哪个人，三两句话，就能知道他的性情脾气，如今见着屈突星、屈突盖一谈，早就知道这两个人都是直性汉，热心肠，实诚的朋友。若是直说前来要珠子救人，恐怕他们未必肯拿出来，故此编了这一片谎言，把珠子套了过来，好搭救上官狄的性命，这是不得已才跟他们撒谎。不知秦琼被押解途中发生何事？且看下回分解！